Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   Я решил  игнорировать тупую иронию Эмриса, которую он, похоже, считал
верхом остроумия.
   - Софи  единственный человек  в мире, способный объединить в себе все
три Стихии  - Источник,  Порядок и  Хаос. Её прихода ждали больше тысячи
лет. Вселенной грозит гибель - и только Софи может спасти её.
   Вопреки моим  ожиданиям, Эмрис  не сыронизировал  в очередной раз. Он
сказал:
   - Допустим, ты говоришь правду. Что дальше?
   - Едва  лишь Софи  встанет на  Стезю, Порядок  вынудит тебя выступить
против неё, ибо она - адепт Хаоса. И ей придётся убить тебя.
   - А ты уверен, что у неё получится?
   - Она  сильнее тебя,  можешь не  сомневаться. Однако я не хочу, чтобы
моя  будущая   жена  убила   человека.  Даже  такого,  как  ты.  Я  хочу
предотвратить это.
   - И что же ты предлагаешь?
   - Ты веришь своей сестре, моей тёте Бронвен?
   - Я знаю, что она не предаст меня.
   - Так  обратись к  ней за  помощью. Пусть  она сделает  так, чтобы  в
течение ближайшей  недели - или, лучше, двух - ты не смог, даже при всём
желании, откликнуться  на зов Порядка. Тётя Бронвен сможет это устроить.
А тем временем Софи без помех с твоей стороны подчинит себе Янь. И ей не
придётся сражаться с тобой.
   Некоторое  время   Эмрис  молчал,  задумчиво  глядя  на  меня.  Потом
произнёс:
   - Предположим, я последую твоему совету. Допустим даже, что это - мой
единственный шанс  избежать смерти  от  рук  твоей  подружки...  пардон,
невесты. Но  тогда уже сам Порядок накажет меня смертью за непослушание.
И в том, и в другом случае я остаюсь в проигрыше.
   - Когда  Софи овладеет  Янь,  -  возразил  я,  -  Порядок  не  станет
наказывать тебя.
   - Если овладеет, - уточнил Эмрис. - И быть может, не накажет. Ты что,
специалист по  Порядку?  Лично  я  считаю,  что  у  меня  больше  шансов
прикончить девчонку, чем избежать мести Порядка.
   - А  как же  спасение Вселенной?  - сдуру  попытался я воззвать к его
совести.
   Он покачал головой:
   - Вряд ли я доживу до конца света. Пусть даже он на носу.
   - Зато  доживут твои  дети, внуки  или правнуки.  Ты знаешь, что твоя
дочь ждёт ребёнка?
   Неожиданно Эмрис разозлился.
   - А  мне плевать  на неё и на её будущих ублюдков! - И он плюнул себе
под ноги. - Элизабет предательница, она отреклась от меня. Я знать её не
хочу!
   - Но, может...
   - Заткнись!  - рявкнул  Эмрис. -  Не напоминай мне про Элизабет. Меня
волнует моя  жизнь, а  не её. Только моя! И само провидение уже вторично
отдаёт тебя  мне в  руки. На этот раз я не допущу ошибки. Теперь я знаю,
как правильно  использовать  тебя.  Не  для  мести,  нет.  Есть  кое-что
поценнее мести. Это моя жизнь.
   Поняв, что переговоры закончились фиаско, я вынул из ножен Грейндал.
   - Ошибаешься,  Эмрис, -  сказал я.  - Твоя  жизнь и гроша ломаного не
стоит. Если  ты умрёшь,  по тебе  даже родная  дочь горевать  не станет.
Разве это жизнь?
   
                                23. СОФИ
                     И СНОВА О ЧУВСТВАХ И ПРИНЦИПАХ

   Проснувшись, я  обнаружила, что  Бриана рядом  нет. Я поднесла к лицу
левую руку и посмотрела на часы - единственное, что в данный момент было
на мне, если не считать кольца с Самоцветом и серёжек в ушах.
   Сначала я  не поверила  своим  глазам.  Судя  по  положению  стрелок,
получалось, что я провела в постели свыше тринадцати часов. Правда, я не
только спала, но и ещё кое-что делала. И всё же...
   Тут я  вспомнила, чтo'  вытворял со мной Бриан. Этот проказник ласкал
меня, одновременно навевая сонные чары. Я уснула, занимаясь любовью. Это
было восхитительно!  Я получила  массу удовольствия  -  и  заплатила  за
удовольствие лишними пятью часами сна. Но оно того стоило...
   - Выспалась уже? - услышала я за спиной хорошо знакомый мне голос.
   Я перевернулась  на другой  бок, запрокинула голову и увидела Дейдру.
Она сидела в кресле в углу комнаты и мрачно глядела на меня.
   Я ещё  не до конца проснулась и смотрела на мир глазами счастливого и
беззаботного ребёнка.  Жизнь казалась  мне прекрасной, лишённой горечи и
разочарований. Поэтому,  в ответ  на мрачный взгляд Дейдры, я безмятежно
улыбнулась:
   - Здравствуй, солнышко. Ты не знаешь, где Бриан?
   - Ушёл.  Небось, побежал  к мамочке.  А потом,  наверное, к друзьям -
хвастаться, что наконец расстался с девственностью. Ещё и шпагу нацепил!
   - Ах  да, конечно.  - Я сладко потянулась и зевнула. - Мы решили, что
сегодня объявим  о нашей  помолвке. И  он не  смог  дождаться,  когда  я
проснусь.
   Дейдра закашлялась от неожиданности.
   - Ты шутишь!
   Я поднялась и села на кровати, свесив ноги на пол.
   - Я не шучу, Дейдра. Это серьёзно. Мы с Брианом решили пожениться.
   - Назло Эрику?
   - Нет.
   - Значит, назло мне?
   Я внимательнее  присмотрелась к  Дейдре. Лицо  у неё  было бледное  и
осунувшееся, а  глаза -  воспалённые. Наверное, сегодня она мало спала и
много плакала.
   - Обожди минуточку, - сказала я, встала и прошла в ванную.
   Когда я  вернулась, Дейдра  уже стояла  у открытого  окна и курила. Я
подошла к ней.
   - Дейдра, давай поговорим начистоту.
   Она выкинула сигарету в окно и смерила меня сердитым взглядом.
   - Хоть бы что-то надела на себя, бесстыжая!
   - А  зачем? Всё равно сейчас я пойду принимать душ. - Я положила руки
ей на  плечи и  ласково заглянула  ей в глаза. - Пожалуйста, дорогая, не
злись на меня.
   - Я не злюсь.
   - Нет, злишься.
   Она вздохнула:
   - Ладно, злюсь.
   - И ревнуешь.
   - Да, ревную!
   - Но это же глупо.
   Дейдра отрицательно покачала головой:
   - Это  не глупо.  Совсем не  глупо. Ты затянула бедного Бриана в свою
постель, чтобы... чтобы досадить мне!
   Я погладила её по щеке.
   - Ты  ошибаешься, Дейдра.  Ты  слишком  мнительна.  Я  не  собиралась
досаждать тебе. Просто я люблю Бриана. Вот и всё.
   - И с каких это пор?
   - Думаю, давно. Но из-за Эрика долго не могла признаться себе в этом.
Только вчера,  когда Бриан  сказал, что  любит меня,  я поняла, что тоже
люблю его. Действительно люблю. По-настоящему.
   Дейдра всхлипнула.
   - А как же я? Что будет со мной? Ты уже разлюбила меня?
   - Вовсе нет. Как ты могла такое подумать? Я люблю тебя по-прежнему.
   - А как же Бриан?
   - При  чём здесь  Бриан? Он  мужчина -  и занял  место  Эрика.  А  ты
женщина, и  твоё место  никто не занимал. Мне не нужна другая подруга. Я
люблю тебя.
   - Но Бриан...
   - Бриан  всё понимает.  Он не  станет  мешать  нашей  дружбе.  Он  не
возражает, чтобы  я и  дальше любила тебя. Теперь дело за тобой. Ведь ты
признавала за  мной право  любить Эрика. Так что будь последовательной и
признай это же право в отношении Бриана.
   Дейдра обняла меня и уткнулась лицом в моё плечо.
   - Софи, милая... Ты мучишь меня!
   Я гладила  её волнистые  волосы и  с грустью  думала, что  я  здорово
влипла. Прежде  у меня  не было  таких недоразумений с подругами. Раньше
девушки сами  уходили от  меня -  кто к мужчинам, кто к другим женщинам.
Иногда я  умышленно провоцировала расставание, не желая первой разрывать
дружбу. А  с Дейдрой  я вообще  не хотела  рвать отношений.  Ещё ни одну
женщину я  не любила  так сильно,  как её.  У меня  ещё  не  было  такой
замечательной подруги.  И такой эгоистичной, такой требовательной, такой
ревнивой...
   - Ты  сама себя мучишь, - сказала я. - У тебя сдали нервы. Тебе нужен
мужчина.
   - Мне не нужен мужчина. Мне нужна ты. Только ты.
   - И  мужчина. Обязательно,  - настаивала  я. -  Это  не  предложение,
Дейдра, это  условие. Если  в течение месяца ты не найдёшь себе мужчину,
то нам с тобой придётся расстаться.
   Дейдра подняла голову и вопросительно посмотрела на меня:
   - Серьёзно?
   - Вполне. Иначе у нас ничего не получится.
   - И ты бросишь меня?
   - Да.  Я не  хочу этого,  мне очень  хорошо с тобой, но так больше не
может продолжаться. Мужчина тебе просто необходим.
   Из груди Дейдры вырвался горький вздох:
   - Если ты хочешь...
   - Я требую.
   - И тогда ты снова полюбишь меня?
   - Я и сейчас люблю тебя.
   Дейдра снова вздохнула:
   - Что ж, ладно. Кого ты предлагаешь?
   - Я никого не предлагаю. Выбирать тебе.
   Она безразлично пожала плечами:
   - А мне всё равно.
   - Тебе не должно быть всё равно. - Я поцеловала её и высвободилась из
объятий. - Я иду в душ. Можешь присоединиться ко мне.
   Дейдра покачала головой:
   - Какая ты всё-таки бесстыжая! Развратница ты.
   Я кокетливо  улыбнулась, взяла  её за  подбородок и  снова чмокнула в
губы.
   - Как хочешь, милочка. Я не настаиваю. - И направилась в ванную.
   У двери  я оглянулась. Вопреки своим последним словам Дейдра в спешке
снимала платье.
   Я ухмыльнулась, заговорщически подмигнула ей и пошла включать душ.
   
   После душа  настроение Дейдры значительно улучшилось. К ней вернулась
её обычная  жизнерадостность, которая  всегда так  очаровывала меня.  Со
мной опять  была прежняя  Дейдра -  весёлая, неугомонная  и игривая, как
котёнок. Она  шутила, смеялась,  болтала без умолку, а глаза её лучились
озорством.
   Высушив волосы и одевшись, мы спустились в кухню. Дейдра усадила меня
за стол  и сама  приготовила мне  завтрак. Пока  я ела,  она пила кофе и
курила, глядя  на  меня  с  обожанием.  Мне  нравилось,  когда  она  так
смотрела. Что  бы там  ни говорили  о нашей  дружбе  остальные,  я  была
счастлива, что  Дейдра любит меня. Раньше я могла только мечтать о такой
прекрасной подруге...
   - Знаешь, - наконец отозвалась Дейдра. - Я вот подумала, не вернуться
ли мне к Мелу. Как ты считаешь, Софи?
   - Это тебе решать.
   - Но я хочу знать твоё мнение.
   - Моё  мнение в  этом вопросе  не играет  роли. Я не должна влиять на
твой выбор.  Главное, чтобы  человек нравился  тебе.  А  кто  он  -  мне
безразлично.
   - Мне тоже. - Дейдра со злостью погасила сигарету в пепельнице. - И я
ничего не могу поделать с собой. Пойми меня, Софи. Пожалуйста... Я найду
себе мужчину  - но  только ради  тебя. Только  потому, что  ты поставила
такое условие.  Я  сделаю  это  не  для  себя,  а  для  тебя.  Чтобы  не
расставаться с  тобой. Мне  нужна только ты; а кто будет моим мужчиной -
мне безразлично.
   - Это  плохо, -  сказала я. - Очень плохо. Ты хоть понимаешь, как это
плохо?
   Дейдра наклонила голову и закрыла лицо руками.
   - Да... понимаю, - глухо произнесла она. - Всё понимаю, но... Пойми и
ты, Софи. Я люблю тебя - и никто другой мне не нужен.
   - И дети тебе не нужны? И семья?
   Она тихо всхлипнула:
   - Я  люблю детей...  я хочу их. Я пыталась завести семью... и не раз.
Но ничего  у меня  не получалось.  Наверное, я  такая же неудачница, как
тётя Помона.  Только ей попадаются одни негодяи, а мне... мне попадаются
хорошие люди.  Они любят  меня, боготворят,  носят на  руках... а  потом
бросают... Из  всех мужчин,  которые  были  у  меня,  я  первой  порвала
отношения лишь  с Мелом  и Эриком.  Все остальные  не выдерживали  моего
скверного характера и сами уходили... даже убегали.
   - Не бери дурного в голову, солнышко, - возразила я. - У тебя золотой
характер.
   - Поначалу  все так  говорят, но потом... А у нас с тобой всё хорошо.
Ведь я  не раздражаю  тебя, правда?  Наверное, мой  характер  просто  не
подходит для мужчин. Наверное, я такая же, как Ди.
   Последнее  предположение   я  даже  не  стала  оспаривать.  Это  было
настолько  нелепо   и  смехотворно,   что  не   нуждалось  ни   в  каких
опровержениях. Дейдра сама не верила в то, что говорила. Она сказала так
от досады.
   А у меня возникла одна догадка.
   - Рик, - произнесла я.
   Дейдра отняла руки от лица и вопросительно взглянула на меня:
   - О чём ты?
   - Теперь  я поняла,  почему ты  его избегаешь.  Бриан был прав: из-за
меня.
   Дейдра покраснела.
   - Ты ошибаешься...
   - Нет,  не ошибаюсь.  Рик нравится тебе, и ты боишься, что между вами
может быть  что-то серьёзное.  Особенно теперь,  когда у  него  появился
колдовской Дар. И боишься ты по двум причинам. Во-первых, боишься, что я
буду ревновать.  Кстати,  совершенно  напрасно.  Но  самое  главное,  ты
боишься очередного разочарования. Ты уже не раз обжигалась с мужчинами и
теперь предпочитаешь  считать, что  твой удел  -  только  женщины.  Тебе
хорошо со  мной, и  ты не хочешь рисковать, пытаясь вновь завести семью.
Ты убеждаешь  себя, что  Рик тебе  безразличен, а  на самом  же деле  ты
избегаешь его не потому, что не хочешь отказывать ему, но из страха, что
не сможешь отказать.
   Дейдра поджала  губы и  потупилась. Я  уже собиралась продолжить, как
вдруг она резко подняла голову и жестом дала мне понять, что её вызывают
на связь.
   А секунду спустя я тоже почувствовала вызов.
   "Анхела?" - спросила я.
   "Да, - ответила она. - Ты где, Софи?"
   "В Сумерках Дианы".
   "Дейдра с тобой?"
   "Рядом. С кем-то разговаривает".
   "С Кевином. Вышло, что мы дублируем друг друга".
   "Я чувствую, ты взволнована. Что-то произошло?"
   "Да, одна  неприятность. Артур  срочно вызывает  нас  в  Безвременье.
Сейчас мы  будем у  вас... -  Короткая пауза, и я почуяла шум и треск их
торопливого прибытия. - Ну вот, мы уже на месте. Выходите и берите нас с
собой".
   "А что стряслось?"
   "Бриан попал в переплёт..."
   - О Аллах! Только не это!!! - закричала я и мысленно и вслух. - Что с
ним? Он жив?
   Дейдра вскочила  со своего  места, схватила  меня за  руку, буквально

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг