ним, виновато пряча глаза. Камлах был старшим сыном Моргана, а
Монгфинд - младшей сестрой Даны, дочерью лорда Дункана Энгуса и леди
Алисы Лейнстер. Кевин подозревал, что Монгфинд и Камлах постоянно
грызутся между собой главным образом потому, что родители планируют
в будущем поженить их, и дети уже чувствуют себя едва ли не
супругами.
- Ну! - строго произнёс Морган, испытующе глядя на сына. - Что
случилось на сей раз?
Камлах переступил с ноги на ногу.
- Она всё время цепляется ко мне, - наябедничал он, выстрелив
сердитым взглядом в Монгфинд. - Я хотел сотворить из воды маленький
кусочек льда, а она помешала мне. Она всё делает мне на зло, она...
- Лгунишка несчастный! - возмущённо взвизгнула Монгфинд. Морган
предостерегающе поднял руку, и девочка, уже значительно спокойнее,
принялась объяснять: - Это неправда, милорд. Я не собиралась мешать
Камлаху, я хотела помочь ему. Я пыталась втолковать, что заклятие
никогда не подействует, если произносить его как молитву, но он,
упрямец такой, не слушал меня и всё бормотал, бормотал, раз десять
повторил, а затем набросился на меня, потому что у него ничего не
получалось, да и получиться не могло, вот он и нашёл виноватую -
меня, а я ведь хотела только помочь ему, но он...
- Ладно, - остановил её Морган, видя, что она завелась. Потом
обратился к другим детям: - Это правда?
Дети наперебой загалдели, подтверждая версию Монгфинд.
- Хорошо, - сказал Морган, но дети продолжали галдеть, так что
ему пришлось прикрикнуть: - Всё! Достаточно. - Дети умолкли, и
Морган назидательно заговорил: - Мои юные дамы и господа, пусть вас
не вводит в заблуждение сам термин "заклятие", который, строго
говоря, является лишь данью традиции. Заклятия высшей магии - это
комплексные императивы, посредством которых вы управляете силами, и
вы должны отличать их от заклятий призыва. Настоящий колдун не
ублажает силы, а повелевает ими; подчиняет их своей воле, а не
подчиняется им. Монгфинд верно подметила, что ежели бормотать слова
заклятия как молитву, оно не сработает. Это равнозначно тому, как
если бы полководец, вместо приказа: "Солдаты, вперёд!", принялся бы
упрашивать своих подчинённых: "Ну, пожалуйста, господа, ступайте и
сложите свои головы за короля и отечество"... Я знаю, в мыслях вы
частенько посмеивались над Монгфинд, ибо она - единственная из вас,
кто не обладает способностью ублажать силы. Она не могла проделывать
те мелкие фокусы, которые были доступны вам ещё до пробуждения Дара.
Зато теперь вам придётся долго привыкать к тому, что для Монгфинд
является само собой разумеющимся, - с силами нужно общаться с
позиции силы... простите за каламбур. Творя заклятия высшей магии,
вы будете часто сбиваться и терять необходимый настрой. Ещё не скоро
вы научитесь мгновенно приводить себя в нужное состояние, тогда как
у Монгфинд это состояние естественное, оно у неё в крови. За всё в
этом мире, друзья мои, рано или поздно приходится платить, и сейчас
вы расплачиваетесь за свои способности к ублажению сил. - Морган
поднял палец. - Есть такая мудрая пословица: хорошо смеётся тот, кто
смеётся последним. Можешь посмеяться, Монгфинд, теперь твой черёд.
Раскрасневшаяся от удовольствия Монгфинд смерила надменным
взглядом своих товарищей, но если и собиралась последовать совету
учителя, то посмеяться всё равно не успела бы. В этот самый момент
послышался звук, напоминающий отдалённый раскат грома. Дети
вздрогнули от неожиданности и дружно повернули головы на восток, где
вдали виднелись башни, купола и остроконечные шпили Авалона. Над
городом медленно подымалась ввысь небольшая белая тучка, постепенно
таявшая в воздухе. Вот раздался второй раскат грома, и над
крепостной стеной заклубилась ещё одна тучка.
- Что это? - удивлённо спросила Монгфинд.
- Твоя сестра Дана, - ответил ей Морган, - распорядилась дать
салют холостыми выстрелами из сорока орудий в честь победы наших
войск над готийцами.
- Так мы уже победили?! - радостно воскликнул один из мальчиков.
- Да, - кивнул Морган. - И по этому случаю я прекращаю
сегодняшние занятия. Вы свободны, друзья, можете возвращаться в
город и разделить с остальными радость нашей победы. Я вас больше не
задерживаю.
Дети не нуждались в повторном приглашении. Они торопливо
попрощались с Морганом и Кевином и с ликующими возгласами бросились
бежать по направлению к маленькой рощице, где в тени деревьев
паслись их пони. Морган жестом велел двум слугам, маявшимся от
безделья, сопровождать детей, а сам снова растянулся на траве.
Между тем раскаты отдельных холостых выстрелов слились в
непрерывную канонаду. Кевин улыбнулся:
- Дана уже хозяйничает во дворце как настоящая королева.
- Раз война закончилась, то вскоре она ею станет, - сказал
Морган, сладко зевая. - А Колин ждёт не дождётся своего возвращения,
чтобы жениться на ней. Это чувствуется даже в разговорах с ним. В
последнее время ему так не терпится завалиться с Даной в постель,
будто она до одури опоила его приворотным зельем. Чудеса, да и
только!
Кевин зябко повёл плечами.
- Послушай, Морган, - выпалил он чуть ли не скороговоркой. - А
приворотные чары легко снять?
- Когда как. Зависит от самих чар и от ведьмы, которая их
наслала. Но для тебя это неактуально. За свою добродетель можешь
быть спокоен - на колдунов, даже ещё не пробуждённых, они не
действуют.
- Точно не действуют?
Морган повернул голову и вопросительно посмотрел на него:
- Думаешь, тебя кто-то приворожил?
- Боюсь, что да... Только не спрашивай кто.
- Ладно, не буду.
Некоторое время оба молчали. Наконец Кевин, немного осмелев,
спросил:
- Морган, что мне делать?
- Ничего. Я уверен, что ты ошибаешься. По-моему, у тебя не
наваждение, а банальное желание гульнуть на стороне... Гм-м. Прости,
что я вторгаюсь в твою личную жизнь, но, как я понимаю, сейчас вы с
Дейдрой... бываете наедине крайне редко, не так ли? Оно и понятно:
правила приличия и всё такое прочее - но против природы не попрёшь.
Тебе хочется большего, и ты, не в силах терпеть до свадьбы, рыщешь
взглядом по сторонам. Это вполне естественно.
- Ну, нет! - с жаром запротестовал Кевин. - Здесь нет ничего
естественного. Поверь мне, это наваждение, я знаю.
- Так переспи с той девицей, что якобы приворожила тебя, -
безразлично сказал Морган. - В подавляющем большинстве случаев
приворотные чары развеиваются после первой же близости.
Кевин был шокирован:
- Ну, спасибо за совет, Морган! Слышал бы тебя Колин...
- Ага! - ухмыльнулся Фергюсон. - Так это Дана? Тогда выкинь из
головы глупые мысли и успокойся. Дана очень хорошенькая девушка, и
неудивительно, что тебя влечёт к ней - без всяких там приворотных
чар. Я тоже её хочу, но не делаю из этого трагедии.
Кевин в замешательстве потупился:
- Это не Дана... это Бронвен...
Морган рывком поднялся и устремил на него полный изумления
взгляд:
- Бронвен?! Это дитя? Ты что, извращенец?
- Никакой я не извращенец, - обиженно и смущённо возразил Кевин.
- И Бронвен совсем не дитя. Она ещё слишком юна, не спорю. У неё нет
той ранней женственности, которая свойственна Дане, с этим я также
согласен. Однако Бронвен уже сейчас очень привлекательная девушка, и
даже... - Тут он осёкся, поймав себя на том, что говорит это с таким
жаром, что взгляд Моргана из просто изумлённого сделался
ошеломлённым и обалделым. - Вот видишь, чёрт возьми! Я сам не знаю,
что со мной творится. Когда думаю о Бронвен, совершенно теряю
голову... становлюсь полным идиотом... Разве это нормально?
- Нет, не нормально, - уже серьёзно, без тени насмешки согласился
Морган. - Это очень подозрительно.
- Ещё бы! Бронвен точно наслала чары, не сомневайся. Её поведение
в отношении меня... провокационное, что ли. Она обращается со мной,
как со своей собственностью, будто на все сто уверена, что нигде я
от неё не денусь.
- А Дейдра? - спросил Морган. - Она знает о твоей... роковой
страсти?
- Нет. Я не решаюсь ей признаться. Боюсь скандала. Дейдра уже и
так подозревает Бронвен в намерении увести меня и очень злится на
неё. В последнее время они часто ссорятся, правда, стараются не
показывать этого на людях.
Морган кивнул:
- Я таки заметил между ними некоторый холодок, однако не думал,
что это из-за тебя. Бронвен вообще стала довольно странной, ещё
страннее, чем была прежде. Повзрослела она на свой собственный
манер, или ещё что... - Он ненадолго задумался. - И если в принципе
существует возможность приворожить колдуна, Бронвен, скорее всего,
это умеет.
- И что же мне делать?
- Ты можешь переспать с ней... гм-м... Хотя, Колин точно оторвёт
мне голову за такой совет. А заодно и тебе - что ты послушался меня.
Впрочем, можно рискнуть.
Кевин решительно мотнул головой:
- Нет, исключено.
- Ты так крепко любишь Дейдру или боишься гнева Колина?
- И то, и другое, - честно признался Кевин. - Но главное всё же
Дейдра. Если я изменю ей, то не смогу любить её так, как люблю
сейчас. Этим я оскверню нашу любовь.
Морган тяжело вздохнул и с завистью поглядел на него.
- Счастливый ты человек, Кевин. От всей души надеюсь, что твой
брак будет удачным... не то, что у меня, дерьмо собачье... - Он
снова вздохнул. - Ладно, попробую выяснить, что с тобой происходит,
но наперёд ничего не обещаю. Чары, воздействующие на психику,
гораздо легче наложить, чем снять. К тому же Бронвен, несмотря на
свой юный возраст, весьма и весьма искушённая ведьма.
- Когда начнём? - нетерпеливо спросил Кевин.
- Не горячись, - остудил его пыл Морган. - Это следует делать на
свежую голову, желательно с утра.
- Завтра?
- Не выйдет. Завтра у меня занятия с десятилетними.
- Разве ты не отменишь их в связи с победой?
- Хотел бы, да не могу. Я дал задание сконструировать по пять
неактивных заклятий, а поскольку ребята ещё недостаточно опытные, не
рискну откладывать проверку до четверга. К тому времени большая
часть их заклятий наверняка потеряет силу, и будет жаль, если пойдёт
насмарку их многочасовой труд. Послезавтра тебя устроит?
- Вполне.
- Вот и договорились. - Морган одобрительно хрюкнул и поднялся на
ноги. - А теперь немного разомнёмся, - сказал он, надевая маску для
фехтования и нагрудник. - Ну, вставай, лежебока! В позицию!
Кевин тоже надел защитную амуницию и взял свою шпагу, которая
лежала рядом на траве. Едва лишь он выпрямился, как Фергюсон без
предупреждения провёл стремительную атаку. Кевин небрежно отбросил
его клинок в сторону, сделал прямой выпад и слегка коснулся остриём
своей шпаги его груди.
- Глупо, Морган! Сколько раз тебе говорить, чтобы ты оставил
надежду застать меня врасплох... Вот, получай!
Целый каскад обманных движений привёл к тому, что Морган второй
раз кряду открылся и опять схлопотал себе укол в грудь.
- Проклятье! - в сердцах выругался он. - Ты сущий дьявол!.. Ну-
ка, повтори эти штучки, только помедленнее. Парочку из них я вижу
впервые.
В таком же духе проходили все их уроки фехтования. Морган был
довольно неплохим бойцом, но его заурядное мастерство не шло ни в
какое сравнение с тем филигранным владением клинком, которое
демонстрировал Кевин, королевский магистр боевых искусств - это
почётное звание он получил два месяца назад, что для него самого
явилось полнейшей неожиданностью. Кевин знал, что отлично фехтует,
на своём острове он был лучшим фехтовальщиком, но он даже подумать
не мог, что ему не найдётся равных даже в Авалоне.
После очередной и, разумеется, успешной атаки Кевина Морган
разразился очередным потоком беззлобной брани.
- Это всё твоя шпага, - заключил он под конец тирады. - Без неё
ты был бы беспомощен.
Кевин рассмеялся, поняв, к чему клонит его друг, и предложил ему
поменяться клинками. Морган охотно согласился, так как преследовал
именно эту цель, однако после произведённого ими обмена общий
рисунок поединка не претерпел никаких изменений - любой другой
шпагой Кевин владел так же мастерски, как и своим необыкновенным
клинком.
В конце концов Кевину надоела эта игра, и он с третьей попытки
выбил из рук Моргана шпагу.
- На сегодня хватит, - сказал он, сняв маску и протягивая Моргану
его клинок. - Хорошего понемногу.
- Чёрт тебя подери со всеми потрохами! - выругался тот и швырнул
свою маску наземь. - Ты не оставил мне ни единого шанса. Сам дьявол
был твоим учителем.
- Если так, то дьявол выглядит весьма забавно, - усмехнулся
Кевин. - Этакий худощавый, долговязый тип с вытянутой, как у лошади,
физиономией. Я терпеть не мог своего учителя фехтования и из желания
насолить ему к десяти годам превзошёл его по всем статьям. В итоге
он отказался продолжать моё обучение, якобы потому, что у меня
скверный характер, хотя на самом деле его снедала зависть. С тех пор
я зачастил в форт, где надоедал солдатам и офицерам гарнизона своими
просьбами пофехтовать с ними. В то время я ещё не был приёмным сыном
лорда Шона Майги, а всего лишь воспитанником твоего дяди, лорда
Финнигана, и меня не гнали в шею только потому, что я действительно
был хорошим спарринг-партнёром.
- И воины гарнизона обучили тебя всем этим хитрым штучкам? -
скептически осведомился Морган.
- Нет, конечно. Если по правде, то я их сам изобрёл. Только
прошу, не говори об этом нашим магистрам, иначе они заявят, что мои
названия для позиций и приёмов ни к чёрту не годятся, и начнут
придумывать свои. Пусть они и дальше считают, что меня обучал
владению клинком искусный и свирепый боец из далёкой Угории.
Морган громко захохотал:
- А знаешь, я с самого начала сомневался в существовании этого
"искусного и свирепого" бойца Антала, но предпочитал держать свои
сомнения при себе. Негоже разрушать легенду друга, тем более что она
и так белыми нитками шита.
Щёки Кевина зарделись.
- Ты не совсем прав. Антал действительно существует и живёт на
острове, если ещё не умер. Другое дело, что он никогда не был моим
учителем. Возможно, в прошлом он был и искусным, и свирепым,
личность он у нас легендарная, но сейчас это немощный старик,
который доживает свой век вдали от родины.
- Это я и имел в виду, - сказал Морган. - А вообще, если хочешь
знать моё мнение, то зря ты поскромничал. Мог бы и не скрывать
своего авторства. Тот факт, что эти приёмы изобретены тобой, ничуть
не уменьшает их эффективности, а тебе делает честь. Чёрт с ними, с
магистрами, пусть они придумывают новые названия - эка беда! Зато
люди относились бы к тебе с ещё большим уважением.
- И с ещё большей опаской, - подхватил Кевин. - Многие и так
шугаются от меня, как черти от ладана, и это при том, что мой Дар
ещё не пробуждён... - Он сокрушённо вздохнул. - Вот что я тебе
скажу, Морган: будь покойный король жив, мне бы вовек не позволили
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг