У подъезда стояло такси. В нем сидел Иосс и расплачивался с водителем.
- Погодите! - закричал Двойник. - Сейчас поедем дальше!
Иосс обернулся. И замер. И выронил из рук монеты.
- Ничего, Николай, - ободрил его Двойник. - Никакой галлюцинации нет,
да и не было утром. Вы уж извините. Все очень просто - нынче утром я
вернулся из завтрашнего дня...
В редакции
Лита была удручена. Она не понимала, что же случилось с Маем. Работа
валилась из рук, строки, которые надо было читать, стали бессмысленными.
Хотелось плакать.
- Аэлита Петровна, сдавайте подвал на третьей полосе, - верещал
вбежавший выпускающий редактор.
- Сейчас, сейчас, - сказала Лита и снова углубилась в верстку.
Но опять из чтения ничего не получалось.
Она вышла в коридор, встала возле окна. Было холодно. Из полуоткрытого
окна дуло. Вон там, у входа на сквер, час назад они стояли с Маем. Лита
думала, что она, наверное, напрасно так скоро ушла от него и так легко...
Надо было расспросить его, попытаться понять.
Рассеянно смотрела вниз. Увидела, как у редакционного подъезда
остановилось такси. Из него вышли трое. Впереди - два человека, каждый из
которых был Маем. Ее Маем! Молнией вспыхнуло воспоминание о том, что час
назад говорил Май. Значит правда? Бред о двойниках - правда? И правда, что
они вместе пришли сюда?
Май, шедший впереди, показался в коридоре. Он увидел Литу, бессильно
прислонившуюся к стене, подбежал к ней.
- Ты только не пугайся, - горячо заговорил он, - все хорошо... Это я
виноват, что ты не поверила. Я говорил бестолково и непонятно...
Видишь, нас двое...
- Да, нас двое, - подтвердил Двойник, и Лита вздрогнула, как тогда, на
сквере.
- Двое, двое! - Май волновался. - Можешь нас потрогать. Возьми ее за
руку. Май.
Двойник осторожно взял ее опущенную ладонь, сказал:
- Не бойся!
- Не бойся! - тем же голосом сказал Май и тоже взял ее за руку. -
Слушай, вот он - это я, вернувшийся из завтрашнего дня. Видишь ли, есть
такой аппарат подвакуумного перемещения. Я сделал его из простой камеры
сгущения, понимаешь...
- Не понимаю... - Она выдернула руку. - Не понимаю, не понимаю! - Она
закрыла лицо.
Иосс придвинул ей стул.
- Успокойся, Лита, - заговорил Двойник. - Успокойся... - Он гладил ее
по голове. Она всхлипывала, дрожала.
- Ну представь себе, - сказал негромко Двойник, - ты входишь в такую
маленькую комнатку, засыпаешь, а потом просыпаешься. Эту комнатку
открывают, ты выходишь из нее и оказываешься там же, где была, но на сутки
раньше. Вчера, понимаешь?
Лита молчала, но уже не дрожала. Май сказал:
- Повтори еще раз.
Двойник повторил. Он уговаривал ее, как маленького ребенка. Когда он
замолк. Лита тихо спросила:
- Машина времени?
- Умница, - сказал Двойник. - Пусть машина времени.
- Только без нарушения причинности, заторопился Май. - Чтобы она
открылась завтра, ее надо включить сегодня, а перед этим заказать прогноз
и еще куча условий...
- Не надо пока, - перебил Двойник, - это подробности. Главное - входишь
завтра, выходишь сегодня.
Лита вынула платочек и вытерла слезы.
- Он, - Май показал на Двойника, - это я, который сегодня утром вышел
из этой машины.
- Я это видел собственными глазами, - подтвердил Иосс. - Это было,
действительно, черт знает что!
- Да, - сказала Лита, - да. - Она шумно вздохнула. И улыбнулась
покрасневшими глазами. - Я поняла... Но я думаю, что все это во сне...
- Вот и хорошо, - сказал Май. - Я ведь тоже так думаю...
Лита порывисто встала, схватила Мая за руку:
- Пойдем!
В коридоре показался выпускающий:
- Роднуля, Аэлита Петровна, третья полоса!..
- Наверное, будет новая третья полоса, Марк Евсеич, - сказала Лита. -
Она входила в новое состояние, в состояние активной возбужденности.
- Что-что? Новая? Поче... - Тут он увидел двойников...
В кабинет главного редактора первой проскочила Лита. Выждав пока
начальство закончило телефонный разговор, она сказала, что появился
сенсационный материал для срочной публикации.
- Тасс, А-Пе-Эн, собкор? - рассеянно поинтересовался главный.
- Нет, - сказала Лита, - самотек.
- Проверенный?
- Один человек сегодня вернулся из завтрашнего дня.
- Так, - без тени удивления сказало начальство, - что дальше?
- И получились двойники. Один живет сегодняшний день в первый раз, а
другой, вернувшийся из завтра, живет сегодняшний день повторно. Это
научный эксперимент.
- В каком институте?
- В институте изучения пустоты.
- Вот что, товарищ, э...
- Ускова, - подсказала Лита.
- ... товарищ Ускова. Вы можете подготовить интервью с этими
товарищами, побеседовать с кем-либо из их коллег, а также со специалистами
из близкого по профилю научного учреждения. Важно застраховаться от
фальсификации и дезинформации. Было бы неплохо отыскать и заклеймить
консерваторов, мешавших новаторам, так как сегодня вышло постановление о
недопустимости рутины в науке. Нам нужен отклик делом... Кроме того,
материал надо завизировать в Академии...
Даю вам срок на исполнение... - главный щелкнул пальцами, - неделю
достаточно?
- Материал должен идти сегодня, в завтрашний номер, - сказала Лита. -
Иначе он устареет, мы окажемся в хвосте. Двойники уже здесь, они ждут.
Заметку я напишу за четверть часа. Надо сегодня, Иван Ильич. Завтра
останется только один из двойников, а другой уйдет в сегодня, то есть с
завтрашней точки зрения во вчера. А сейчас можно дать фотографии прямо
отсюда, из редакции, ведь у нас слепая третья полоса... Выйдет небывалый
материал!..
- Гм, - глаза главного, спрятанные за стеклами очков, приняли
мечтательное выражение, - вы не лишены журналистского огонька... - Он
положил свою маленькую ладонь на Литину руку. - Действительно, материал
обещает прозвучать свежо... Просите двойников ко мне. И скажите Люсе,
чтобы она пригласила сюда свободных товарищей из редакций и отделов.
Летучка в газете "Жизнь"
Лита, воскресшая, оживившаяся, прибежала к Маям.
- Извини, - сказал Двойник, - мы забыли тебе представить инженера нашей
лаборатории Николая Осиповича Иосса. Знакомьтесь. Он хороший человек.
- Чудесно! - Лита крепко пожала руку Иоссу. - Нам как раз нужен
коллега! Бежим все к главному.
- И еще, - сказал на ходу Двойник. - Вот-вот сюда придут еще три
человека, связанных с этим делом: твой брат, Юрик Бригге, а третьего ты не
знаешь...
- Замечательно! - воскликнула Лита. - Специалисты из близких по профилю
учреждений!
...Главный встал, шагнул вперед и рукопожатиями приветствовал
двойников. Они назвали себя:
- Рубцов сегодняшний.
- Рубцов завтрашний.
В кабинет вошло несколько редакторов, корреспондентов, фоторепортеров.
Расселись, задымили сигаретами. Главный оповестил собравшихся о причине
летучки. Выражался он весьма осторожно, страхуя себя словами вроде:
"как уверяют наши гости", "судя по их утверждению", а затем дал слово
Маю завтрашнему, добавив в конце:
- Было бы приятно, уважаемый товарищ Рубцов, если бы вы
продемонстрировали нам какой-нибудь, э..., материальный сувенир,
привезенный из завтрашнего дня.
Двойник встал.
- Дорогие товарищи, - сказал он, - начать лучше всего с сувенира, о
котором попросил сейчас уважаемый главный редактор. Вот что я привез из
завтрашнего дня: завтрашние газеты. - И он вынул из кармана и выложил на
стол кипу сложенных газетных листов.
- О! - обрадовался главный. - Это уже факт. - Он взял верхний, лист,
громко прочитал название газеты, оглядел первую страницу. - Все
правильно... - Развернул газету, - Эге, Хорохоренко откликнулся на
сегодняшнее постановление очерком "Смотреть вперед"... - Он пробежал
глазами несколько строк. - Конечно, общие слова. - Отложил газету, ее
тотчас схватил сидевший рядом выпускающий.
Главный взял другую газету, последовали новые восклицания и комментарии.
- Молодец! - сказал Май. - Как это просто и здорово!
- Гениально, - иронически согласился Двойник.
Газеты пошли по рукам. Слышались восторженные сентенции:
- Ух ты! "Спартак" обыграет тбилисцев два - один, а игра еще не
началась!..
- Смотри-ка, таблица лотереи! Билеты уже не продаются? Кто-то кричал в
телефонную трубку:
- Сизов, что у тебя завтра под рубрикой "Семья и быт?.. Сам еще не
знаешь?.. А я знаю...
- Доставлять бы из завтра рукописи..., - мечтали вслух.
- Заставят работать на послезавтра!
- В двадцать сорок под Курском упадет метеорит!
- Позвони астрономам, премию дадут...
- Видишь, сказал Двойник Маю, - публика тут вроде того старичка из
репертуара Юрика Бригге. Кстати, коллегам пора бы появиться.
Действительно, открылась дверь, вошли Гречишников и Бригге.
Остановились, разыскивая глазами-Рубцовых. Бригге полез за очками,
Гречишников увидел двойников и развел руками, качая головой. Оба Мая
подошли к ним и замерли в древнеегипетской позе: полуобращенные друг к
другу, с приподнятыми в приветствии ладонями.
- Любуйтесь, неверующие, - торжественно сказал Двойник.
- Щупайте и проверяйте, - сказал Май. Саша подошел к двойникам,
потрогал их головы и плечи, заглянул в их лица, и они увидели в глазах
его, в чуть поднятых уголках губ все то же утреннее смущенное недоверие.
- Кто из вас кто? - спросил Саша.
- Я завтрашний, - гордо сказал Двойник. Бригге в это время деловито
шарил у двойников по карманам, приговаривая:
- Изымаются документы - пропуск..., трамвайный билет..., спички...
На подоконнике выросли две кучки одинаковых вещей. Бригге и Саша
перебирали их, сравнивали. Попросили фотографа снять два одинаковых рядом
лежащих ключа, два паспорта, две одинаково надорванных пачки сигарет
"Прима"... Вокруг сгрудились любознательные газетчики.
Тем временем главный досмотрел последнюю газету и подошел. Лита
отрекомендовала ему "представителей Института пространства", он
удовлетворенно пожал новым гостям руки и спросил Сашу, верно выбрав его по
росту:
- Проверка, как я вижу, состоялась? Что же говорит наука?
- Видите ли, заманчиво сделать анализы крови, пота и прочих выделений,
выполнить полные антропометрические измерения, снять у двойников отпечатки
пальцев, установить идентичность внутренних органов и скелетов путем
рентгена, ультразвукового просвечивания...
- Что я тебе говорил, - шепнул Май Лите. - И это твой брат, наш лучший
друг!..
- А в целом, - заключил Саша, - по предварительному исследованию
двойники, видимо, подлинные.
- Во всяком случае, по наружным признакам, - добавил Бригге.
- Н-да, - протянул главный и обратился к двойникам. - Скажите-ка,
пожалуйста, почему среди завтрашних газет нет нашей?
- Вам мало других? - улыбнулся Двойник.
- Но в других нет ничего об этом любопытном событии.
- Просто не успели, да и не знали.
- А мы?
- А вы успели. Лучше сказать, успеете.
- Я этого не вижу.
- Увидите. Вашей завтрашней газеты здесь нет по той причине, что она у
меня украдена.
- Вот как?
- К сожалению, это так. В этот эксперимент, да и вообще в отрицательные
потоки времени не верил мой научный руководитель профессор Барклай. Мне
пришлось готовить опыт в секрете от него и от всего отдела...
- Великолепно! - сказал энергично главный, - Рутинер в науке!
- Кому как. Ну, а один его прихвостень выкрал у меня вашу газету.
Впрочем, он сам ее принесет. Прямо сюда.
- Так что я ее увижу сегодня?
- Очень скоро, он уже идет... Неплохо бы его сфотографировать в дверях.
- Это совсем просто. Э, Марк Евсеич,- главный позвал выпускающего и
сделал распоряжение о съемке всех входящих. Вскинув голову, острым
взглядом обвел двойников, Гречишникова, Бригге, потом отечески взял за
талию Литу и вынес решение:
- Добро. Срочно готовьте материал, товарищ Ускова. Строк семьдесят плюс
три фотографии.
- Прекрасно, - сказала Лита, вежливо высвобождаясь. - Я это сделаю с
героями дня у себя в редакции, здесь шум...
- Иди с Литой ты, - сказал Двойник Маю. Они не успели удалиться, как в
кабинет робко вошел Климов. Лисья физиономия его вздрогнула: его ослепили
сверкнувшие блиц-вспышки. Он согнулся, собрался в комок и было двинулся
вперед, к столу главного, но остановился, увидев там Рубцова, Иосса, двух
сотрудников Института пространства. Тут повернулся и пошел прямо на него
другой Рубцов и рядом с ним та самая девушка, что была изображена в этой
противоестественной газете...
- Вот он! - во всеуслышание провозгласил Двойник. - Вот он, похититель
газеты "Жизнь"! Это он украл из моего кабинета завтрашний номер! Не так
ли, Климов.
Климов стоял, втянув в плечи голову.
- Что же вы молчите, Климов? Ведь я нарочно оставил газету там, где вы
ее нашли. Специально, чтобы вы ее украли, принесли сюда и разоблачили
публично свою подлость. Климов неуклюже повернулся, зацепил носком ковер,
споткнулся и грохнулся на пол, выронив из рук портфель. И вскочил, позабыв
о портфеле, и, нелепо схватившись за голову, побежал прочь.
Профессор размышляет
После ухода Климова Федор Илларионович хотел было присоединиться к юной
супруге, которая смотрела в гостиной телевизор, но зазвонил телефон.
Старый друг профессора по рыбалке, общественный деятель и важный
работник министерства сообщил доверительно, что только что вышло
постановление о борьбе с рутиной в науке.
- Есть сигналы, - сказал приятель, - что ты, Федор, кого-то там у себя
зажимаешь. Так вот учти.
- Я совершенно спокоен, - сказал Барклай.
- Мое дело предупредить, а меры будут, я полагаю, крутенькие и
быстренькие.
Положив трубку, Федор Илларионович сделал несколько гимнастических
упражнений, потом опустился в кресло, нахмурился и позвал жену:
- Солнышко!
- Ах. Федик, - ответила она из гостиной, - тут такой способный артист в
телевизоре...
- Солнышко! - Голос профессора прозвучал строже.
- Ay! - она с трудом оторвалась от экрана.
- Вот что, подай мне вот ту желтую папку, последнюю слева на верхней
полке.
Супруга прыгнула на стул, достала папку, грациозным и чуть-чуть
капризным движением протянула ее мужу. На папке была надпись:
"М. Рубцов. Волны бытия. Теория и принцип эксперимента".
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг