Она осмотрела свою группу ребятишек в возрасте 9-10 лет, построила их
друг за другом, и так, дружно, они отправились на единственное пригодное
для занятий место - асфальтированную площадку под стенами старого
добротного здания школы.
Дети выстроились в линию, примерно в метре от стены. А потом - началась
обычная физзарядка. Она показывала упражнения, детишки - повторяли.
Выполняя один из наклонов, она услышала странный громкий треск, словно
что-то с натугой разрывалось. Поднявшись, с изумлением она обнаружила, как
ребятишки поворачивали головы на этот звук, но происходило это в десятки
раз медленнее, чем должно бы было быть в реальности. И еще - она полностью
оглохла. Проследив движение голов, ее взгляд уперся в огромное оконное
стекло второго этажа здания.
Трещины неторопливо бежали по нему, и, конечно, им не было никакого
дела до ребятишек , на головы которых собиралось вывалиться стекло.
Она хорошо запомнила, как хотела закричать: "Всем быстро отойти!", и
тут же, перебивая эту мысль, пришло: "Не успеваю...", вместившее в себя
много больше этой короткой фразы. Это было осознание нечаянной вины - ведь
именно она привела их сюда, именно она построила их так близко к стене, и,
значит, именно она была бы в ответе перед своей совестью за их гибель.
И тогда она закричала - телепатически и, как выяснилось потом,
настолько громко, что этот крик - адресованный детям, услышали абсолютно
все. "Опасность!" - означал этот крик. Повинуясь ему - шеренга, уже
обратившая лица навстречу своей смерти, медленно, еле поднимая ноги - так
ей казалось, сделала шаг назад, уходя из-под прямого попадания стекол.
Козырек над подъездом принял на себя первою атаку прорвавшегося наконец
стекла, и только ухудшил положение - отбрасывая осколки, увеличивая их
скорость, измельчая многократно, он сделал их в тысячи раз смертоноснее и
опасней.
Она стояла не шевелясь, спокойно наблюдая, как медленно разламываются
стекла под ногами детей, покрываясь перед этим многочисленными трещинами,
как пролетают осколки, очевидно, калеча - ноги, руки, тела. Только не было
звука, словно его выключили зачем-то и поэтому никто не кричал. А потом
прорвался звук, время вернуло свой бег, и - все кончилось. Площадка перед
школой была усыпана осколками стекла так плотно, что практически не виден
был асфальт. И - посреди этого безумия, стояла молчащая шеренга детей. Им
некуда было ступить, потому что вокруг их ног плотным слоем лежали осколки
- большие, маленькие, средние...
Она рванулась к ближайшей к себе девочке, стала ощупывать ее, трясти,
поднимать платье, бесконечно спрашивая: "Тебе больно? Где больно?" Ребенок
смог говорить через несколько минут, едва оправившись от шока и странно
заглядывая в ее лицо.
"Ты знаешь? Знаешь, что случилось? Ты - ЗНАЕШЬ? Меня - не должно быть,
а я есть.
Я - запомню. Никогда не забуду!" - говорили глаза ребенка. А она молча
отвечала - "Молчи, только молчи. Никто и никогда..." - "Никто и никогда из
нас не расскажет. Но мы - будем помнить. Всегда. Всю жизнь. Как ты спасла
нас," - подхватывали глаза, устремленные на нее. Ей хотелось кричать:
"Нет! Я - едва не погубила вас. Неосторожностью, недодумала..." - "Ты -
спасла нас!" - спорили глаза.
Подбегали другие вожатые, из подъезда выбежала завуч, воспитатели. А
она - уже все поняла. Потому, что когда девочка сделал шаг, осколки ровным
слоем лежали под ее ногами!Словно и не было над ними никаких ног.
Четырнадцать ребятишек сошли с места и - не осталось на асфальте - никаких
следов...
Когда завуч, довольная и счастливая, подошла к ней и сказала, что никто
не пострадал - она нисколько не удивилась. Ни одной царапины не было ни на
одном ребенке. Так и должно было быть.
***
- Сколько должно было пострадать тогда детей? Ты знаешь? - спросила
женщина Мальгрума.
- Ну, наконец, вы соизволили заговорить! Восемь бы из них погибли...
- Та девочка?
- Осталась бы инвалидом. Ей бы перерезало осколком ногу.
- Спасибо. Спустя столько лет могу тебе это сказать.
- Не за что. Вы бы не смогли этого пережить. Такая вина искалечила бы
вас навсегда. Моя задача - чтобы вы излишне не страдали.
- И именно поэтому ты убил меня так не вовремя, когда все было хорошо,
чтобы не причинять лишних страданий? - спросила она с иронией.
- Много часов я пытаюсь вам объяснить, почему это необходимо, но вы не
желаете слушать.
- Я слушаю. - Она покорно наклонила голову.
- Я начну издалека.
- А вот этого - не нужно. Уже несколько часов ты морочишь мне голову!
Почему именно сейчас? Много раз мне не хотелось жить, много раз я могла
погибнуть, если бы ты не вмешивался. И вдруг - теперь?
- Вы же ничего не поймете!
- Я постараюсь понять, - выделяя каждое слово сказала женщина.
- Несколько суток назад я разговаривал с вашим братом.
- У меня есть брат? - изумленно спросила женщина.
- Я же говорю - вы ничего не поймете.
- Хорошо, - сдалась женщина. - Рассказывай, как хочешь, только не тяни,
ладно?
- Вы должны прежде узнать, кто вы и что вы. Только потом вы сможете
понять, что нужно делать. Вы - потомок двух древнейших во Вселенной
цивилизаций - Тийомцев и Ранитов. Ваша мать - королева Тийомы...
- У вас есть короли? - спросила женщина с насмешкой. - То есть власть
переходит по наследству, от отца к сыну?
- Нет. Власть на Тийоме переходит к существу с наибольшей степенью
сложности организма.
- Тогда это - не монархия. - Она мысленно пожала плечами.
- Много тысячелетий только в одном роду на Тийоме рождаются дети самой
высокой степени сложности. Поэтому главу планетарного содружества можно
назвать королем.
А его жену - королевой.
- Понятно. Значит, я - принцесса Тийомы? - она улыбнулась. - Все это
ужасно глупо, Мальгрум, ты не находишь?
- Мне это не кажется глупым. И я не говорил, что вы - принцесса Тийомы,
потому что ваш отец не был королем. Ваш отец, Суперг, был Векторатом
Времени Вселенной ВD-Дигма, в которой мы и имеем честь находиться.
- Кто такой Векторат Времени? Мне это ни о чем не говорит.
- Векторат или Распорядитель Времени - высшая должность во Вселенской
иерархии.
Существо, обладающее правом - и обязанностью - помогать другим
цивилизациям, способствуя их выживанию. Теперь эту должность должны будете
занять вы, как самое сложное существо нашей Вселенной в данный момент
времени.
- Та-а-ак, - протянула женщина. - Ты меня окончательно запутал. Как я
могу занять такую должность, если пока имею представление только о Земле?
Да и то - не сказать, чтобы очень полное. Прожить тридцать шесть лет - это
немало, но и не много.
- Не могу сказать, чтобы вы тратили время даром.
- Что это меняет? - Она задумалась. - Ладно. Давай, я буду задавать
вопросы, а ты - коротко и понятно отвечать.
- Допрос? Это входило в одну из ваших специальностей на Земле?
- Ты же все знаешь. Итак, я - дочь Вектората Времени и королевы Тийомы.
Почему мои родители погибли при рождении?
- Потому что ваш отец не имел необходимых органов для того, чтобы
принять роды у тийомской женщины. По законам Тийомы, в такой ситуации, это
должен бы был делать король Тийомы. Но вариант этот исключался, так как
ваша мать сбежала с Тийомы и вышла замуж за Вектората Времени.
- Неужели ее никак нельзя было спасти?
- Стайолы, существа, к типу которых вы относитесь, при своем рождении
забирают огромное количество энергии. Это выбрасывает мать, а иногда и
отца, на более низкий энергетический уровень. Для нас - они просто
растворяются в пространстве.
- Понятно. Никогда не буду иметь детей. Что было дальше, когда я
родилась?
- Дальше, ваш отец приказал мне искать ближайшую населенную планету -
это оказалась Земля, - и внедрил вашу сущность в тело мертвого земного
ребенка.
- Какой ужас, господи! Никогда не замечала у себя раздвоение личности.
Но кое-что это объясняет.
- Патологическую ненависть вашей земной матери к вам?
- Это была не ненависть. Просто мы не могли находиться рядом. Ее во мне
абсолютно все раздражало. Скажу честно, это сильно отравило мне детство.
- С другой стороны, вы очень рано стали задумываться об отношениях
между людьми.
А это было хорошо. Вас назвали в честь вашей матери - Линорь. Но
обращаться к вам я так не могу. Есть определенные нормы обращения,
диктуемые вашей должностью. Поэтому я и все окружающие будут назвать вас
Элоир Вэр Странница или Странствующая - я не знаю, как это будет точнее на
земном языке.
- Странница - точнее.
- Хорошо. Перед тем, как передать вас в руки землян, ваш отец рассчитал
линию жизни этой планеты. Получалось, что земная цивилизация будет
существовать еще около 100 лет после вашего отлета. Времени достаточно.
- Что ты хочешь сказать? - Странница поняла, что у нее нет сердца:
сейчас оно бы должно было разорвать ей грудь. Вместо этого внутри все
сжалось, словно тело приготовилось к прыжку. Она медленно спросила: - Ты
хочешь сказать, что земная цивилизация - погибнет?
- Определенно. Но самое плохое, что она погибнет намного раньше, чем мы
предполагали. Вовсе не через 100 лет. Ваш брат, теперешний король Тийомы,
находится сейчас на Оре. Он выполняет ваши обязанности. Никто не может
оставить должность Вектората Времени даже на секунду пустой - так это
опасно для всего живого. Несколько дней назад он сообщил мне об этом, и я
сразу предпринял меры, чтобы вы немедленно покинули Землю.
- Сколько еще осталось? - спросила она совсем тихо.
- Чуть больше 20 лет.
- Но тогда, - Странница вскочила с кресла. - Немедленно верни меня
назад! Я хотя бы эти годы смогу провести с моими близкими!
- Успокойтесь. Вы не можете думать только о своих близких и пренебречь
возможностью спасения цивилизации.
Она медленно села, вдумываясь в слова Мальгрума и вглядываясь в огонь
камина. Ее бледная, серебристо-белая кожа сейчас казалась розоватой.
Волосы, черные, со струившимися по ним многочисленными змейками энергии,
опустились до пола. Она была необыкновенно красива сейчас, в своей тихой,
беспомощной задумчивости.
Странница думала о своей земной жизни, в которой ей пришлось немало
выстрадать.
Но предать этот мир, позволить ему погибнуть... Мир, где безутешными
остались ее муж и дочь?
Ей стало до боли жаль землян, своим безрассудством напоминавших ей
беспомощных, еще не повзрослевших детей. Ее глаза неожиданно вспыхнули
гневом. Она поднялась, выпрямилась, гордо вскинув голову, и стала так
похожа в этот момент на королеву Тийомы, которую ей так и не довелось
увидеть.
- Что нужно делать, Мальгрум? Что сказал мой брат?
- Он сказал, что хоть и не любит вас, потому что вы стали причиной
гибели его матери и отца - короля Тийомы...
- А здесь-то я при чем? Проклятая судьба, Мальгрум. Почему мне так
всегда не везет с родственниками?
- Его отец просто не смог пережить гибели вашей матери. Перед этим он
пережил сильнейший позор, потому что она нарушила обет брака Вечности...
- Мальгрум. Это очень интересно, но ты расскажешь мне об этом
как-нибудь в другой раз. Мы спешим, ты - помнишь?
- Ваш брат сказал, что можно попытаться спасти земную цивилизацию.
Спасением должны заниматься шесть человек...
- Людей? Землян?
- Землян. Но это очень необычные земляне. И поэтому их придется
собирать не только из разных эпох, но из еще двух ее временных измерений.
- О Господи! - Она в отчаянии села. - Еще вчера я жила обыкновенной
земной жизнью, почти ничем не отличаясь от других женщин, а сегодня...Как
мне вместить все, что ты говоришь?
- Много миллиардов лет назад Земля уже пережила гибель одной
цивилизации.
- Динозавры?
- Да. Но все случившееся было намного хуже. Произошло такое грубое
нарушение физических законов, что само время Земли раскололось на три
неравные части. В каждой из них оно текло со своей скоростью. Чтобы
продлить жизнь вашей версии Земли, ваш отец приказал мне свернуть,
заморозить жизнь в двух других временных измерениях. Считайте, что они уже
погибли. Теперь многомерная волна, явившаяся причиной всего этого,
возвращается. Время Земли должно стать единым - и это будет означать конец
земной цивилизации. Потому что никакое живое существо, если оно не может
жить в Многомерности, как вы, не вынесет этого.
- Мой брат - он захочет помочь?
- Он - не сможет помочь. И вы - сможете только создать условия для
спасения. Все остальное землянам придется делать самим. Именно поэтому
нужно собрать этих шестерых людей вместе. Только, когда они станут ... -
Мальгрум прервался. - Я могу намного быстрее и понятнее для вас все
рассказать, если вы согласитесь соединиться со мной.
- Хорошо. Что нужно сделать для этого?
Пол под ее ногами вдруг посветлел, и она увидела свое отражение.
Стройная женщина в сверкающей одежде, словно сотканной из самого света,
огромные, черные, без зрачков, глаза, две ноги, скрытые энерготканью,
четыре руки, заканчивающиеся на концах распадающимися на маленькие
"пальчиками" щупальцами.
- Вы очень красивы.
- Спасибо, но мне сейчас не до этого, Мальгрум.
- Знаете, я подумал, ничто не помещает мне рассказать вам все по пути к
Ору.
- Там, где сейчас мой брат? Но за то время, что мы будем лететь,
сколько лет пройдет на Земле, Мальгрум?
- Нисколько. Мы вернемся в то же время и то же место. А что бы нам было
легче это сделать...
Прямо перед ней возник огромный экран с висящей в пространстве
Солнечной системой. А потом от Мальгрума протянулись нити, они становились
все толще и тянулись все дальше, вспыхивая и переливаясь в лучах, нежно
охватывая, пеленая планеты, а потом - само Солнце. Странница боялась
пошевелится - так потрясающе все это выглядело. Внезапно все исчезло.
Перед Мальгрумом легла пустота.
- Что ты сделал?
- Свернул пространство. Я подсчитал - у меня было достаточно энергии
для этого.
Потом, правда, придется искать подходящую звезду. Но зато теперь мы
легко найдем это место во времени. Мы просто пойдем туда, где его нет.
- Хорошо, - печально улыбнулась Странница и снова почувствовала, как
тело сжалось внутри. Подойдя к камину, она долго рассматривала огонь,
почему-то всегда казавшийся ей живым. Неровно вспыхивая, он напоминал
хищника, который притворился ласковым и нежным.
Потом она вернулась в свое кресло, удобно расположила все четыре руки
на подлокотниках и расслабилась. Кресло проросло тонкими щупальцами, и
они, сначала словно слепые котята ощупывали ее кожу, а потом стали
проникать, прорастать внутрь ее тела, через им одним ведомые точки.
Вот тогда она смогла понять то, что долгие часы так и не смог объяснить
ей Мальгрум.
"Я - не человек. НЕ ЧЕЛОВЕК!" Пространство плыло, качалось,
трансформировалось.
Росло число измерений - 10, 20, 30, ... быстрее, быстрее. "Мальгрум, ты
помнишь?
Ты еще не забыл? Мы спешим, очень спешим!" - "Вам будет плохо, вы еще
не привыкли..." - "Я потерплю, ничего, как-нибудь..."
Каждая клеточка тела сочится наружу, вытекает, потом снова собирается,
предметы свободно проходят сквозь друг друга - здесь другие законы, все -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг