бессмысленно. Если вы дадите свое согласие и обещаете не вмешиваться,
завтра я это сделаю.
- Ну что ж. Мое условие, как обычно. Я хочу быть рядом, в соседней
комнате, - сказал Лао.
- Ты не выдержишь этого! Она же будет кричать!
- Я выдержу. У меня большой опыт, Строггорн. Моя помощь может понадобиться
в любой момент.
- Тогда бессмысленно даже начинать!
- Ты меня не понял. Я не собираюсь тебе мешать. Будет Аолла звать меня или
нет, не важно. Но если ты потеряешь сознание, я хочу быть рядом и помочь
тебе. Это разумно?
- Наверное ты прав, - Строггорн ответил после небольшого раздумья.
- Это повысит твои шансы выжить, - Лао ободряюще улыбнулся. - К тому же
мое присутствие будет гарантией того, что вот эти двое, - он кивнул в
сторону Лингана и Диггиррена, - тебе не помешают. Вы можете обещать, что
не будете вмешиваться?
- Я постараюсь, - ответил немного помешкав, Линган.
- Не знаю. Лао прав, лучше пусть он будет рядом, мне трудно за себя
поручиться, - сказал молчавший до сих пор Диггиррен.
- Но вы будете стараться? - уточнил Строггорн.
- Мы постараемся тебе не мешать, - за всех пообещал Линган.
***
Диггиррен бесшумно появился перед дверью одной из спален в квартире Лао и
тут же ощутил руку на своем плече.
- Диг! - предостерегающе сказал Лао. - Туда нельзя входить!
Диггиррен повернулся к нему лицом с измученными глубоко запавшими
глазами.
- Это невыносимо!
- Пойдем со мной, - не снимая руки с плеча Диггиррена, Лао проводил его в
гостиную. - Садись, - Лао кивнул на кресло и тут же перехватил руки
Диггиррена в запястьях: Аолла мысленно закричала, позвав Диггиррена на
помощь, и тот инстинктивно дернулся. - Я сказал - садись! - повторил Лао.
- Такой ужас! - Диггиррен сел в кресло и сжал голову руками.
- Зачем ты сюда пришел? Здесь же еще хуже?
- Какая разница? Я слышу ее на любом расстоянии! Что он с ней делает?
- Пока ничего, насколько я понимаю. Просто уговаривает лечь с ним в
постель.
- А почему она так зовет нас на помощь?
- Она этого не хочет, Диг. Но слишком слаба, чтобы сопротивляться. Поэтому
пытается кого-то позвать. Похоже, Строггорн был прав. Не было никакого
смысла ее уговаривать. Только измучили обоих.
- Мы бы ему не поверили! Что у них такое случилось?
- Не знаю. С тех пор, как Аолла вернулась из клиники Роттербрадов, что-то
у них не клеется. Может быть и наладилось бы со временем, но ты же видишь!
После Ора - стало еще хуже.
Строггорн, запахивая на ходу халат, вошел в комнату, стараясь не глядеть
на Советников.
- Все? - с надеждой спросил Диггиррен и тут же сник.
- Я зашел сказать. Мне не удастся ее уговорить. Вы по-прежнему обещаете не
вмешиваться?
- Что ты с ней будешь делать, Строг? - спросил Диггиррен.
- Лао, ты можешь ему объяснить, что лучше ему этого не знать?
- Иди, Строг, не тяни. Я за ним присмотрю.
Строггорн повернулся и пошел к выходу из комнаты.
Линган появился через несколько минут и уселся на свободное кресло.
- Бедная девочка. Лао, надеюсь, ты знаешь, что делаешь!
- Разве мы когда-нибудь можем знать наверняка? Я - не исключение. Самое
страшное, если мы потеряем всех троих. А идет к этому... - Раздался
отчаянный крик Аоллы, прервавший Лао.
- Как мы это вынесем? - спросил Линган и сжал голову руками. - Похоже, он
содрал ей блоки. Это было необходимо?
- Нигль-И считал - да. - Лао откинулся в кресле и сжал руки в замок. Ему
приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы не вбежать в спальню и
не прекратить все это. Доводы разума, что это было необходимой
жестокостью, исчезали перед жалостью к Аолле, которую он всегда любил, как
родную дочь.
Лао резко открыл глаза и вгляделся в бледное лицо Диггиррена.
- Диг, там у меня в кабинете лежит обруч мыслезащиты. Сходи, надень. Лучше
тебе этого не слышать, - посоветовал Лао.
- Спасибо, - губы Диггиррена слегка вздрогнули, он поднялся и,
пошатываясь, вышел из гостиной.
- Теперь будет полегче, он втащил-таки ее в Слияние! - вслушавшись в
пространство, прокомментировал Лао. - Линг, ты постарайся не отключиться,
в любой момент понадобится наша помощь.
- Не могу понять, что он теперь делает, это мало похоже на обычное
Слияние! - Линган нахмурился.
- Техника та же, но ощущения... - Лао неожиданно замолчал, прислушался,
обнаружил, что уже не чувствует Строггорна и тут же вскочил с кресла,
проходя через Многомерность в спальню, хотя его отделяло от нее всего
несколько метров. Линган тут же материализовался за его плечом.
Строггорн неподвижно лежал на кровати, уткнувшись в подушку, а Аолла
бесшумно плакала. Она подняла глаза на Лао и ее искусанные и опухшие губы
дрогнули.
- Уходите! Как вы могли ему позволить и были рядом! - Она снова зарыдала,
вздрагивая всем телом.
Лао, не обращая внимание на ее слова, перевернул Строггорна на спину,
вслушиваясь в едва слышное излучение его мозга.
- Диг! Быстро, подключи его к Машине! Он совсем ледяной!
Диггиррен выскочил из спальни, но через секунду вернулся с носилками.
- Давай его в операционную, там у меня все готово, - приказал Лао. Он
подождал, пока Строггорна увезут и только после этого сел на кровать рядом
с продолжавшей плакать Аоллой.
- Как чувствуешь себя, девочка? - невинно спросил Лао.
- У тебя еще хватает наглости спрашивать! Он силой заставил меня пойти на
Слияние!
- Но теперь тебе намного лучше, - Лао прикоснулся к ее теплой руке. - А он
- умирает.
От его слов Аолла сразу перестала плакать.
- Что ты имеешь в виду?
- Что он с тобой делал? Помнишь?
- Плохо, - она нахмурилась. - Сначала просто насиловал!
- Так уж и насиловал? - недоверчиво переспросил Лао.
- Мне было больно, Лао, очень больно. Почему ты мне не веришь?
Лао резко сдернул одеяло и увидел простыню, всю в больших потеках крови.
- Теперь верю, - постарался спокойно сказать Лао, начиная
гинекологический осмотр. - Извини, я без перчаток.
- Что там? - Линган подошел ближе, пытаясь понять, что происходит.
- Покалечилась немного. Не дергайся, девочка. Ничего страшного. Сейчас в
операционную, посмотрю, чем тебе помочь. Очень было больно?
- Ужасно! Говорю же, он меня насиловал!
- Боюсь, что он делал что-то похуже. Ладно. Не переживай. Все обойдется.
Линган, пусть Диггиррен ею займется, а я хотел бы разобраться со
Строггорном.
- Ты считаешь, ему больше нужна помощь, чем мне? - обиженно спросила Аолла.
- А разве это не так, Аолла? Ты конечно потеряла много крови, но не
похоже, чтобы умирала. А вот что Строггорн умирает - это точно.
- Но это же неправда? - Аолла подумала, что Лао просто ее пугает.
- Правда, - уронил Лао, помогая переложить ее на носилки.
Строггорн с большим трудом открыл глаза. Ему казалось, что у него
отрезали тело, потому что он его совершенно не чувствовал.
- Молодец, Строг, - Лао наклонился над ним, неестественно улыбаясь. - Я
тут уже испугался, мы тебя не вытащим.
- Как Аолла?
- С ней все нормально, не волнуйся.
- Зачем ты врешь, Лао? Я же ее покалечил, я знаю.
- Ты ее - НЕ покалечил. Ты ее спас. Ну как тебя убедить? Вон Диг идет,
сейчас все расскажет. - Лао подозвал жестом Диггиррена. - Скажи ему.
- С ней все хорошо, Строг. Физически - ничего серьезного. Пара часов в
геле - все заживет. Я думаю, если бы она не сопротивлялась, ты бы ей
вообще ничего не повредил.
- Психически? Я боюсь за ее голову?
- Да все нормально, на удивление. Только ужасно на нас зла. Ругается, как
обычно, не выбирая выражений.
- Теперь тебе верю. Это на нее похоже. Можно умирать.
- Так, давай не дури, Строг, - резко отреагировал на его слова Лао. - Тебе
еще жить и жить.
- Зачем? Она меня не любит.
Лао переглянулся с Линганом.
- И это для тебя повод умирать? Ты мне обещал, что даже если с ней что-то
случится, ты будешь жить.
- Это было другое, Лао. Зачем ты так? Она меня ненавидит. А теперь нет
даже шансов, что когда-нибудь...
Строггорн потерял сознание и очнулся только через несколько часов. Он
прислушался и не поверил своему телепатическому чутью: в комнате никого не
было, кроме женщины в красном платье. Он напрягся и открыл глаза: Аолла,
закутанная в большой для нее халат Лао, сидела в кресле рядом с
операционным столом.
- Где все? - спросил он. - Зачем они заставили тебя прийти? Уходи, мне не
нужна твоя жалость и благодарность тоже. Не могу себе представить, чтобы
мне пришлось спать с женщиной, которая со мной только из благодарности!
- Умереть лучше?
- Честнее. По крайней мере, не нужно врать и претворяться.
Аолла встала и одним движением сбросила халат, под которым ничего не
было.
- Зачем ты это делаешь? - быстро отреагировал Строггорн. Вместо ответа
Аолла подошла и легла рядом с ним.
- Прекрати Аолла! Зачем? - повторил Строггорн.
- Ты меня насиловал, почему бы и мне не воспользоваться твоей
беспомощностью? - сказала Аолла и, слегка помедлив, сбросила блоки.
Как не сопротивлялся Строггорн, Аолла со снятыми блоками была невероятным
соблазном.
Аолла протянула руку и медленно провела по его животу. Подождала секунду
и положила голову ему на грудь.
- Чего ты так испугался? Мой мозг открыт. Как я могу врать?
Строггорн ужасно хотел бы увидеть ее глаза, но у него не было сил даже
поднять руку.
- Можно...? - он собирался войти в ее мозг. - Аолла, я и так понимаю,
что-то произошло в клинике Роттербрадов. Но я не хочу ничего знать об этом.
- Я тоже. Не хочу ничего вспоминать. Еще до Ора я решила вернуться к тебе.
Правда. Все остальное не важно.
- И поэтому так сопротивлялась?
- Разве это не мерзко, требовать этого от женщины, когда она почти умерла?
- Даже если мужчина - твой муж?
- Какая разница? Главное - что мужчина! - Она потерлась волосами о его
живот. - Ну вот, уже согреваешься, а то как труп был.
- Почему ты можешь убедить меня в чем угодно?
Аолла подняла голову и посмотрела ему в глаза.
- Потому что ты любишь меня, наверное. Сними блоки или предпочитаешь,
чтобы я сняла их силой? - спросила Аолла, и Строггорн мысленно рассмеялся.
***
Строггорн и Аолла буквально влетели в один из залов с
Гиперпространственным Окном. Прошло несколько дней, с тех пор как они
поправились. После примирения Строггорн использовал малейшую возможность
побыть с женой. Высвободить время для личной жизни было не просто и
вызывало постоянные конфликты с его секретарями. То, что сейчас их подняли
среди ночи, не объясняя причин, и приказали от имени Лингана срочно
явиться сюда - он воспринял, как очередную помеху быть с Аоллой, и ужасно
разозлился.
Лао повернулся от аппаратуры в их сторону, кивнул, и кажется, первый раз
за много столетий, их совместное появление с Аоллой, не оставлявшее
сомнений, что они были вместе, не вызвало у него привычной досады.
- Лао, глазам не верю! Неужели ты уже можешь спокойно нас видеть вместе? -
язвительно спросил Строггорн, не пытаясь скрыть своего раздражения.
- Это лучше, чем видеть вас мертвыми, - невозмутимо ответил Лао и поспешил
к двери, в которую ввозили капсулу с Креилом, укрепленную на воздушной
платформе со всем необходимым оборудованием.
- Что происходит? - спросил Строггорн и замер, потому что следом за
платформой вошел Велиор в своем земном облике. - Вы на Земле?
- Неужели, Советник, вы считаете нас такими садистами, вытащить вас из
постели с женой без серьезного повода? - Велиор улыбнулся, а Строггорн все
равно вздрогнул, сразу вспомнив "улыбку" Велиора, когда он был в своем
естественном облике.
- Странница с вами?
- На Мальгруме. Наша задача доставить туда Креила, пока он не окочурился
окончательно.
- Почему вы так долго?
- Мда? По-моему мы очень быстро. Долететь с Ора, по дороге забрать
необходимое оборудование и энергию, еще сделать пару дел... Пришлось зайти
на Тийому, прихватить с собой врача.
- Для Креила? - удивленно спросил Строггорн, не понимая, как врач с Тийомы
может ему помочь.
- А где Линган с Диггирреном? Нам бы они тоже не помешали, - спросил
Велиор, не ответив.
- Мы уже здесь, - откликнулся Линган, возникая из воздуха. - Все готово? -
обратился он к Велиору.
- Вроде бы. Значит так, - Велиор подошел к платформе и начал отключать
аппаратуру от Креила.
- Он же умрет? - воскликнул Строггорн.
- Ненадолго. Помогите мне лучше, настраивайте Окно. Сейчас уходим.
Велиор наклонился и подхватил невесомое тело Креила на руки. В помещении
резко похолодало - Гиперпространственное Окно быстро открывалось.
- За мной! - скомандовал Велиор и шагнул в Космос.
Через доли секунды они вывались из Гиперпространственного Окна на
Мальгруме. Их встречал врач с Тийомы - существо, отдаленно напоминавшее
человека. В центре зала вместо привычного операционного стола находилось
что-то похожее на огромный, сотканный из тысяч энергонитей, цветок. Велиор
подошел и поместил тело Креила в его центр. Энергонити протянулись и
оплели Креила слепящим коконом. Одновременно в зале возникло семь кресел.
- Садитесь, - сказал тийомец. - Сейчас начнем.
- А где Странница? - удивленно спросил Линган. Он никак не мог
почувствовать ее телепатему - бесконечную мерцающую нервную сеть.
- Она в другом помещении, в слиянии с Мальгрумом. Все нормально, не
волнуйтесь. Лао, я бы попросил вас, как только начнем, побыть рядом с
Креилом.
- Побыть? - переспросил Лао.
- Я имею в виду - рядом с его сущностью. Вы ее сейчас увидите.
- Хорошо, - Лао привычно скомандовал подключение, только на этот раз роль
Машины выполнял Мальгрум, и, отделившись от своего тела, посмотрел на него
уже сверху.
- Я хотел предупредить, - продолжал тийомец. - Как только начнем, Мальгрум
объединит наши сознания и создаст что-то вроде одного существа. У нас
очень мало времени.
- А... - Строггорн хотел спросить, как они выйдут из этого состояния.
- Не волнуйтесь, это не так страшно, как было на Земле, - тийомец
улыбнулся. - Мальгрум нас отпустит, как только все закончится. Да это и
безопаснее, здесь будет нарушено течение времени.
Кресла, в которых сидели Советники, пришли во вращательное движение,
одновременно зарастая щупальцами - нитями, и все слилось в бесконечный
ослепительный свет. Только Лао наблюдал все это со стороны, зависнув на
небольшой высоте над полом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг