- Зачем вы рискуете собой, Элоир Вэр? Это неразумно, - раздался голос в
его голове.
- Здравствуй, Ор. Наконец ты решил обратить внимание, что я здесь?
- Это потому что вас здесь быть не должно. Зачем вы прилетели?
Рон создал кресло и уселся поудобнее.
- Я знаю, что Мальгрум находится на твоей орбите. Ты по-прежнему будешь
утверждать, что Странницы у тебя нет?
- Зачем она вам?
- У меня есть для нее дело.
- У нее сейчас единственное дело - находиться поглубже в одной из моих
мерностей. Так для нее безопаснее. Вы должны догадываться, что происходит.
- Она вошла в цикл?
- Пока нет, но это может случиться в любой момент. Согласитесь, есть
только один способ облегчить этот процесс - погрузиться в мою мерность.
- Я хочу увидеть ее.
- Это невозможно.
- Почему? Чего ты боишься?
- До того, как я соединился с ней, она плохо себя чувствовала. Не хочу
рисковать.
- Что изменится, если я с ней поговорю?
- Мне просто это не нравится. Раз вы прилетели ко мне, даже не
потрудившись взять Корабль... Что вы задумали, Элоир Вэр? Вам придется
рассказать мне правду или, я обещаю, вы ее не увидите, пока все не
закончится.
- Аолла Вандерлит у тебя?
- Кто это?
- Женщина, с Земли. Шла к тебе, чтобы поговорить со Странницей.
- Ничего об этом не знаю. Но могу гарантировать, никто со Странницей не
говорил.
- Понятно, - Рон надолго задумался. - Хорошо, Ор. Ты знаешь, что Странница
потратила много сил на спасение Земли?
- Галактика CV-Лессара, Планета номер 12456789899? Я всегда был против
этого и, насколько я знаю, вы - тоже.
- Как бы то ни было, мы потратили много сил и энергии на спасение этой
цивилизации.
- Которой в очередной раз грозит гибель? Я знаю об этом. И не думаю, что
это повод рисковать жизнью Вектората Времени. Другого у нас нет и не скоро
родится.
- Вместе с Землей мы потеряем целую армию Вардов. Ты думаешь, они у нас
лишние?
- Я думаю, Земля - очень дорогая планета. И агрессивная. Так или иначе,
они найдут способ, как себя уничтожить.
- Но к этому времени, Варды достигнут нужного уровня сложности и смогут
уйти на другие планеты, - возразил Рон.
- Эта мысль достойна моего размышления. Я займу несколько мерностей для
расчета возможных последствий гибели Земли.
- И сколько ты будешь думать?
- Сколько нужно. Вы же знаете, мне спешить некуда.
- Я не люблю находиться в твоей мерности, Ор.
- Это я помню, так в чем проблема? Если хотите, могу присоединиться к вам?
Вы и не заметите, как пройдет пара тысячелетий?
Из пола начали прорастать струйки энергии, напоминавшие щупальца, и Рон
поспешил сказать:
- В другой раз. У меня не закончены дела на Реоне.
- Еще одна дорогая системка. Что они у вас никак не поделят столько
тысячелетий?
- Долгая история, Ор.
- А куда нам спешить? У меня всегда найдется пара свободных мерностей на
разговор с вами. Может, что посоветую?
- Такое чувство, тебе нечем заняться.
- Скука присуща всему живому и неживому. Даже таким звездам, как я.
***
Железная дверь скрипнула, Аолла подняла голову с ледяной каменной скамьи.
Она сидела в крохотной камере, с окошком под самым верхом. Давным-давно
она была здесь, и также давно перестала понимать, что с ней и где она.
Дверь открылась, и человек в надвинутом на голову капюшоне вошел в
камеру. Когда он посмотрел на Аоллу, его глаза засветились мрачным золотым
огнем, словно они были созданы из настоящей плазмы. Аолла помнила, что
этот человек приходил каждый день. Она была уверена, что еще вчера знала,
что ему было нужно от нее, но теперь не могла вспомнить.
- Пойдем со мной, - голос больно отозвался в голове.
- Опять? - Она в ужасе посмотрела на свои изуродованные, в кровоподтеках,
ноги. - Я не смогу идти.
- Сможешь, - сказал человек, и ноги сразу зажили. - Когда вы перестанете
сопротивляться, Аолла? Столько раз я пытаюсь объяснить вам. Доверьтесь
мне, и для вас наступит вечный покой. Ни боли, ни страданий. Что вас
заставляет сопротивляться мне?
Аолла сосредоточилась, пытаясь найти ответ на его вопрос. Где-то далеко в
глубине ее души шевельнулось что-то, чему она давно забыла название, но
что люди бы назвали чувством долга.
- Вы должны думать о себе. Только о себе. Человек, о котором вы
заботитесь, давно умер. Он принадлежит одной из моих мерностей. Я объяснял
вам много раз, здесь нет дороги назад. И раз вы пришли сюда, навсегда
останетесь здесь. Но можете исчезнуть сразу и без боли, а можете
бессмысленно страдать. Вставайте. Пойдем.
Он провел ее по узкому мрачному, едва освещенному коридору в большой зал
с камином, покрытым инеем. Аолла огляделась и узнала пыточную камеру. В
помещении стоял ужасающий холод, даже каменные плиты пола были белесыми от
изморози.
Человек подошел к Аолле, и, повинуясь его жесту, ее платье соскользнуло
вниз. От холода у Аоллы застучали зубы.
- Ложитесь, - приказал человек, показав на покрытый инеем пыточный стол.
Аолла покорно легла, ощутив каждой клеточкой своего обнаженного тела, как
начинает проникать внутрь могильный холод.
Человек подошел и взял ее руку. Аолла не видела, как он разрезал ей вены,
не почувствовала боли, и только с удивлением смотрела на тонкую струйку
темной крови, стекающей по руке.
- Ладно, побудьте здесь. Я попозже вернусь.
У Аоллы не было сил сопротивляться. Через какое-то время камера
закружилась, и все исчезло.
Она очнулась от голоса.
- Опять тоже самое! - сокрушенно говорил вернувшийся человек, разглядывая
замерзшую струйку свернувшейся крови на руке Аоллы. - Почему вы не хотите
успокоиться?
- Кто вы? - вместо ответа спросила Аолла.
- А что вы видите? - Он вгляделся в ее душу своими горящими глазами. -
Какие страшные у вас ассоциации, Аолла! Может быть поэтому, вы все еще
живы? Вы так много страдали за свою жизнь, что для вас это стало едва ли
не нормальным состоянием. И там, где обычное существо давно бы смирилось,
вы все продолжаете сопротивляться. Я - Ор. Вы зачем-то пришли в мою
Мерность. Хотели увидеть кого-то, кого здесь нет.
- Странницу, - сразу вспомнила Аолла. - Я хотела просить ее помочь Креилу.
- Какая глупость. Ну кому она сейчас может помочь?
- Почему вы не разрешаете мне встретиться с ней?
- Потому что вас нет, Аолла ван Вандерлит. Нет. Вы давно мертвы. Все, что
осталось от вас - лишь матрица вашей памяти. Какой смысл теперь давать вам
свидания? Если вы и я станем одним? Так вы хотите помочь мне?
- О какой помощи вы просите?
- Перестаньте сопротивляться!
- Я не знаю, как это сделать.
- Тогда, завтра, последний срок. Я не хотел, чтобы вы страдали, но вы не
оставляете мне выбора. Готовьтесь. Завтра все кончится. Вы и я станем
одним.
***
Ночью пошел густой снег, но и утром, когда Аоллу везли на старой
скрипучей телеге на казнь, он продолжал покрывать землю белым пухом. Улицы
средневекового города были абсолютно пустынны.
Телега остановилась на площади около деревянного помоста. Человек с
огненным взглядом возник из воздуха и помог Аолле зайти на костер. Он
связал ее руки сзади тонкого длинного столба, а потом легко спрыгнул,
скорее слетел, с помоста.
- Ну вот и все, Аолла ван Вандерлит. Одно твое слово - и ты просто
растворишься без мучений. Что скажешь?
- Я не понимаю, чего вы хотите.
- Это я вижу. Смертное создание не может находиться в моей мерности без
защиты, тем более так долго. Я бы сказал, что мне жаль. Но мне не ведомы
чувства живых. Тогда прощай!
Снег превратился в метель, засыпая все кругом. Аолла ощутила
пронзительный холод, который стал подниматься по ее ногам. Она посмотрела
вниз - босые ступни превращались в лед. Прозрачный, он был покрыт мелкими
трещинками. И тогда Аолла закричала.
***
- Линорь, я умоляю тебя, очнись, скорее очнись! - Рон был в странном
месте - огромном, исчезающем в бесконечности, залитым перетекающими
потоками энергии, зале. Посреди него было расположено что-то, напоминающее
небольшой бассейн, только вместо воды, он был до краев заполнен
раскаленной плазмой.
Даже сквозь энергетическую защиту прорывался огонь. - Линорь, очнись! Мне
здесь долго не продержаться! - еще раз попросил Рон, и, повинуясь его
словам, поверхность "бассейна" подернулась рябью. Прямо из нее стало
формироваться сначала лицо, потом проступило тело женщины. От него
отделилась тень и встала напротив Рона, приняв естественный облик
Странницы - существа, отдаленно напоминавшего человека, но с четырьмя
руками. Только волосы, обычно черного цвета, сейчас ослепительно сияли
золотом, соревнуясь в своей яркости с плазменным "бассейном".
- Что случилось? - спросила Странница.
- Даже не верится, что я до тебя добрался!
- У меня нет желания говорить с тобой, Рон. Говори, зачем ты меня вытащил
или уходи.
- Креил ван Рейн умирает. Счет идет на дни. Ты еще помнишь, кто это? -
быстро сказал Рон.
Фигура женщины подернулась рябью.
- Бедный мальчик! Что я могу сделать? Совет Вселенной...
- Дал разрешение на операцию, только это невозможно было тебе сообщить. Ор
никого не пропускал к тебе.
- Ор! - воскликнула грозно Странница. - Почему ты не сказал мне?
- Куда вы собираетесь лететь в таком состоянии? - тут же откликнулся зал.
- Начнется в дороге, что будете делать?
- Он прав, Рон. Могу и не долететь. Тогда все будет бессмысленно, -
казалось, она задумалась. - Ор, ты можешь сказать, сколько у меня есть
времени?
- Скорее, Рон сможет сказать. У него больший опыт, чем у меня.
- Рон?
- За кого ты меня принимаешь? Как я могу определить это, пока ты в слиянии
с Ором?
- Хорошо. - Фигура растворилась, а женщина в ванне поднялась и встала на
край бассейна. - Ох!!! - протяжно простонала она. - Ну, что скажешь теперь?
- Не знаю. Пока не началось, - ответил Рон.
- Почему же я так плохо себя чувствую?
- Откуда я знаю? Я не специалист по физиологии Стайолов.
- А кто специалист? Что еще стряслось? Ты же не все сказал?
- Аолла в мерности Ора.
- Это неправда, - вмешался Ор. - Никого у меня нет.
- Мальгрум! - позвала Странница Корабль. - Ты можешь проверить, прошла
Аолла на Ор или нет?
Он откликнулся через некоторое время.
- Она должна быть здесь. Когда отключили энергию, цивилизация Меирс
восстановила Гиперпространственный туннель и перебросила ее на Ор.
- Тогда где она?
Рон неожиданно откинул голову назад и до боли сжал ее руками.
- Кажется, я знаю, где она, - сказал он.
***
Аолла очнулась от забытья. Она совершенно замерзла, но сейчас отчетливо
почувствовала присутствие кого-то живого. Она разлепила слипшиеся от снега
веки и увидела фигуру, пробиравшуюся к ней сквозь метель.
- Линорь, она здесь, - раздался голос совсем рядом. Метель неожиданно
прекратилась, Аолла вгляделась в хорошо знакомое лицо мужчины.
- Рон? Как ты здесь оказался?
- Не говори ничего, не трать силы, - он быстро развязал ее и подхватил
Аоллу на руки.
- Это ты. Как странно, - сказала Аолла и провалилась в пустоту.
***
Каминный зал на Мальгруме был едва освещен. На небольшом помосте,
окруженном сияющим энергокольцом покоилось полупрозрачное тело Аоллы.
Странница, поежившись, протянула одну из своих четырех рук и подбросила
"полено" в сразу ставший белым огонь.
- Что делать дальше, Рон? У тебя есть план? - спросила Странница.
- Я не надеялся застать Аоллу здесь. Так что, не знаю. Без туннеля ее
нельзя отправить назад.
- Без туннеля? - Странница поплотнее завернулась в энерготкань и
пристально посмотрела на Рона. - Ты подумал, что ее тело на Земле может
быть уже уничтожено? Да и кто сказал, что Креил еще жив?
- Я ни о чем не думал! -раздраженно ответил Рон. - Мне было не до того,
чтобы это проверять.
- Тогда первое, что мы делаем, проверяем. Мальгрум, свяжись с Землей.
Узнай, есть ли еще кого спасать. Без этого я никуда не полечу. Зачем
бессмысленно рисковать?
***
Строггорн внезапно осознал, что находится в Многомерности, на
Гиперпространственной дороге, разделявший мир на две части. Он попытался
сосредоточиться и сообразить, каким образом его выбросило сюда, если еще
секунду назад он вел заседание Совета Безопасности Земли?
Он заметил тень, которая двигалась ему навстречу. Приблизившись, она так
и осталась неопределенным облаком.
- У меня только два вопроса, - сказала "тень".
- Кто ты?
- Не важно. Ответьте, жив ли еще Креил ван Рейн?
- Да. Пока жив.
- Тело Аоллы Вандерлит еще существует?
- Я не понимаю вопрос, - это сразу напомнило Строггорну, что он пережил,
узнав об отключении энергии, и сколько сил пришлось потратить, чтобы
убедить не отключать ее тело от системы жизнеобеспечения.
- Ее можно вернуть к жизни?
- Ее больше нет.
- А тело?
- Подключено к системе жизнеобеспечения.
- Не отключайте, - сказала тень и стала тут же удаляться.
Строггорн открыл глаза и увидел над собой склонившегося врача.
- Что случилось? - Строггорн понял, что лежит в неудобной позе на полу.
- Не знаю. Вы неожиданно потеряли сознание, Советник. Как себя чувствуете?
Строггорн сел и потряс головой, пытаясь сообразить, что произошло.
- Свяжите меня с Линганом, быстро, - приказал он.
- Может быть отвезти вас в клинику? - обеспокоенно спросил врач.
- Не нужно. Все хорошо, - Строггорн улыбнулся мысленно и поднялся на ноги.
- Правда. Кажется, все хорошо.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг