Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Павел Амнуэль. 

                                 Взрыв


      Copyright Павел Амнуэль
     Email: amnuel@netvision.net.il
     Date: 20 Aug 2001



2001 год, 17 октября, четверг, вечер.

     В аэропорту  Кирман взял  такси. Он  не хотел называть  адрес Уолтона и
велел  ехать  по  Риверсайд  авеню  вдоль  реки  Вест-Уолкер.  Боль  немного
отпустила, теперь она не разливалась по всему телу, а сосредоточилась в трех
точках  и  пульсировала  там.  Именно  в  тех  точках,  где  и  должна  была
локализоваться.
     Кирман устал. Больше всего  на  свете  ему хотелось,  чтобы это быстрее
кончилось. Пусть  неудача,  пусть  он умрет,  но  быстрее. Если  Уолтона  не
окажется дома, то придется  ехать  в отель,  потому что передышка совершенно
необходима. А в  отеле его запомнят. Нет, Уолтон  обязательно  должен быть у
себя.
     Вот, опять началось. Боль, засевшая в печени, захватила уже весь правый
бок.  Ничего,  повторял  про  себя  Кирман, осталось немного.  Машина шла по
федеральному  шоссе;  Вест-Уолкер  с  цепью  крутых  ажурных   мостов  была,
наверное,  очень красива - Кирман любил реки, на базе в его  комнатах висели
большие,  три  на  три фута,  цветные  фотографии рек при  лунном освещении.
Миссисипи. Конго.  Сена...  Кирман старательно  вспоминал фотографии,  чтобы
забыться.  Не удавалось.  В  клинике  над его кроватью тоже висел  постер  с
фотографией,  и  тоже  река. В последние часы перед  побегом Кирман старался
вспомнить  ее  название. Это отвлекало  от  боли, и, когда  наступил  нужный
момент,  он,  неожиданно для самого себя, легко  переоделся - костюм висел в
шкафу, никому  и в голову  не приходило,  что Кирман, которому осталось жить
считанные дни, может не то, чтобы уйти, но даже встать с постели.
     Он  вышел  из клиники  через  кухню. В  коридорах  на него  не обратили
внимания - он  заметил бы любой настороженный взгляд, чувства были обострены
до  предела.  На кухне была суматоха, он спросил  выход, ему  показали, и он
выбрался на Йорк авеню. Такси взял не сразу, прошел около квартала. И поехал
сначала  не в аэропорт, а к отелю "Довер" на Лексингтон авеню, и даже сделал
вид,  что хочет войти, но, когда  такси отъехало, вернулся  и  поймал другую
машину.  Покружил по  городу, и  лишь от Центрального  парка, на третьем уже
такси поехал в аэропорт Ла Гардиа.
     Погода  стояла  прекрасная  -  октябрь,  мягкая  осень.  Он  полетел  в
Карсон-Сити через Вашингтон. Это уже не было хитростью: в почтовом отделении
столичного аэропорта Кирмана ждала  посылка, отправленная им самому себе еще
три недели назад, незадолго до того, как его, потерявшего сознание, увезли в
клинику Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке.
     Кирман удивлялся, как удалось  ему выдержать  весь этот длинный путь, и
длинный   день,  и  все  растущую  боль,   которую  сначала  сдерживал  укол
морфотамина.  В  Нью-Йорке  наверняка  уже обнаружили,  что  генетик  Ричард
Кирман, доставленный в базы Шеррард в критическом состоянии с диагнозом рака
легких, желудка, печени, неоперабельный, исчез  из клиники.  Будут, конечно,
искать, но ведь  решат, что он свихнулся от боли  и сбежал куда глаза глядят
или просто свалился на улице. Поищут в других больницах, даже в моргах. Пока
будут этим  заниматься,  он  успеет сделать все,  что задумал. Либо умереть,
либо... Да. Либо.
     Машина  свернула на бульвар, и  Кирман велел  остановиться. То есть он,
вероятно, лишь подумал об этом - такси продолжало медленно двигаться в общем
потоке, водитель сосредоточенно смотрел вперед. Тогда Кирман набрал  воздуха
и  произнес  в переговорное  устройство нечто, настолько режущее  слух,  что
водитель мгновенно  вырвал  машину из  потока и затормозил так,  будто перед
самым капотом  увидел  бомбу.  Кирман  выволок себя  из  машины,  оставив на
сидении десятидолларовую купюру.
     Дом  Уолтона  находился  в сотне футов, которые еще предстояло  пройти.
Последний раз Кирман был здесь пять лет назад. Тогда Уолтон работал в отделе
экономической жизни  еженедельника  "Карсон Сити ревю",  квартиру он  еще не
успел  обставить,  и  они  сидели  на  диване,  которому   предстояло  утром
отправиться на свалку. Они влюбленно вспоминали детство, и,  Бог мой, в  чем
только  не  клялись друг другу!  А  потом не  виделись пять лет, обмениваясь
только  открытками  на  Рождество.  Дела  Уолтона шли  прекрасно  - путь  от
репортера до заведующего отделом он  прошел меньше, чем за год. Да  и Кирман
не  нуждался тогда  в  помощи  друга. Даже развод с  Лиз  почти не стоил ему
нервов, все  было  сделано  по обоюдному согласию, детьми они не обзавелись,
так  и остались  друзьями,  изредка  Кирман ночевал у  Лиз, обоим, вероятно,
все-таки немного не хватало друг друга, хотя жить вместе они не  согласились
бы теперь ни за  какие деньги... О том, что  Кирман в последние годы работал
на военной базе  Шеррард, Уолтон не  подозревал, он  и не должен был знать о
связи старого друга с  военными. Для  Уолтона  Кирман  оставался профессором
биологии  университета штата Нью-Йорк.  Великим  знатоком  генетики  раковых
заболеваний.
     По соседству с трехэтажным особняком, верхний этаж которого принадлежал
Уолтону,  выросла  огромная  пирамида  - здание  директората  фирмы  "Невада
индастриз".  Кирман  постоял,  прислонившись  к стеклу фасада, за это  время
совсем  стемнело, и в стекле отражались фонари,  мелькали силуэты  прохожих,
будто жизнь шла  там, в глубине.  Кирман застонал - он не мог больше терпеть
боль.  Черт  возьми, неужели он  свалится  в двух шагах  от  двери  Уолтона?
Почему-то последние  шаги  -  самые  трудные,  порой  их  просто  невозможно
сделать.  Кирман  сейчас не  мог себе представить, что это  он, а не  кто-то
другой, совершил  сегодня сумасшедший, но  запланированный много  дней назад
бросок из Нью-Йорка через всю страну на запад.
     Он  добрался до двери  особняка и  отыскал сигнальную кнопку. Он  даже,
вероятно, нажал  ее,  но  все  уже проходило  мимо сознания, он  был заранее
запрограммирован  сделать  нечто, и  делал  все, что  должен был, не  думая,
полностью  отключившись от внешнего мира. Лечь, думал он, и укол... Лечь - и
укол...

x x x
     В  Овальном  кабинете  включили  бра.  Их недавно  меняли, Купер  лично
подбирал оттенки хрусталя.  Президент  обвел взглядом  стены.  Обои в  новом
освещении казались не сиреневыми, а голубоватыми, хороший тон, такой, какого
он добивался.
     - Продолжим, господа.
     Перед  ним   в   креслах  расположились   министр  обороны   Кшемински,
госсекретарь  Вард,  председатель комитета  начальников  штабов  Хэйлуорд  и
руководитель  контрразведки  ЦРУ  Сьюард.  Директор  ЦРУ,   которого   Купер
недолюбливал  за постоянную  готовность сострить, вылетел  вчера  с  рабочим
визитом в ЮАР.
     - Господин президент,- сказал  Вард,- мы уже обсудили текст договора. О
своей встрече с российским послом  я докладывал.  Новостей она не  принесла.
Русские  настаивают  на  том, чтобы  сохранить за собой релейные  станции  в
Сибири и на Камчатке.
     - Вы прекрасно  понимаете, что нельзя ехать в Вену, не договорившись по
этому пункту,- сказал Хэйлуорд.
     - Спокойнее, господа.- Сьюард держал  бокал с виски,  пить он не любил,
но считал, что бокал в руке  придает разговору непринужденность.- Думаю, что
это ложная тревога. Точнее, тревога, которая нам на руку.
     -  Вы  выяснили  причины  неожиданного  требования? -  спросил  Купер.-
Договор практически готов. Русским он более  необходим, чем нам. Если они не
подпишут, то  лишатся  большого  займа -  на  следующий  год  Валютный  фонд
заморозит свои выплаты. Какой  смысл Разину  за  неделю  до встречи  вносить
новое предложение, заведомо зная, что оно неприемлемо?
     -  Все  сложнее, господин  президент,-  Сьюард резко  двинул  рукой,  и
жидкость  пролилась  на ковер.-  Прошу прощения... Так  вот,  по  агентурным
данным...  Это  пока  непроверенная  информация,  но  думаю,  она  близка  к
истине... Русским стало известно о  бункерах  во  Французских Альпах. До сих
пор  утечки информации не  было,  но по ряду косвенных данных можно судить о
повышенной активности русской разведки в этом регионе.
     - Ваша хваленая секретность,- буркнул президент.
     - Ведется тщательное расследование...
     - Это ваши проблемы.
     Купер встал  и  начал быстро ходить  по  кабинету, от  стены  к  стене.
Поездка  в  Вену  его  беспокоила. И даже не сам  договор, который, конечно,
будет  подписан,- русским  этот  договор  совершенно необходим.  Нет, Купера
волновала его репутация. На последней  встрече с Разиным три месяца назад он
однозначно  заверил российского  президента в том,  что у НАТО нет в  Европе
запасов стратегического  оружия,-  имелись в виду запасы  списанного, но  не
уничтоженного, вооружения. Разин  не преминет использовать в Вене полученную
информацию, если она у него действительно есть.
     Развить свою мысль Купер не успел. В кабинет вошла миссис Скрэнтон, его
личный секретарь, женщина неопределенного  возраста,  навсегда застывшая, по
мнению Купера, на отметке "сорок".
     -  Звонок  из  Лэнгли,- сказала миссис  Скрэнтон.- Просят,  если можно,
мистера Сьюарда. Очень срочно.
     Сьюард  вопросительно посмотрел на  Купера. Тот  пожал  плечами, сел  в
кресло  и  взял с  подноса рюмку  с коньяком.  Повертел,  посмотрел на свет,
сказал:
     - Миссис Скрэнтон, попросите, пожалуйста, чтобы нам принесли кофе.
     Хэйлуорд  и  Вард с  любопытством следили  за Сьюардом.  Временный  шеф
Управления  бросал  в  трубку   короткие  "да,  да",  паузы  между  которыми
удлинялись. Наконец он сказал:
     - Держите меня в курсе,-  и положил трубку. На лице его  ясно читалось:
"Только этого мне не хватало".
     - Только этого  не  хватало,-  пробормотал  Сьюард.- Два часа назад  из
клиники Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке исчез Ричард Кирман.
     - Кирман? - президент не  знал этого  имени.  Ничего не говорило  оно и
Варду, но Хэйлуорд сразу напрягся.
     - Что значит исчез? - резко спросил он.
     - Сбежал или похищен...
     - Черт  возьми, Джон, вы же говорили, что он  вот-вот умрет, как он мог
сбежать? И зачем?
     - Господа,- вмешался Вард,- что произошло? Кто это?
     -  Ричард  Кирман,-  объяснил  Сьюард,-  известный  генетик,  занимался
проблемами    рака.    Лет   десять   назад    предложил   так    называемую
генно-транспортную теорию.  Тогда им  заинтересовалась  армия.  Впоследствии
Кирман вовсе отошел от преподавания и работы в  университете штата Нью-Йорк.
Это когда выяснилось, что есть возможность влиять на распространение раковых
заболеваний.
     - Распространение, вы говорите?
     Президент  наконец  вспомнил.  Дело  это  перешло  к  нему  от  прежней
администрации, он не  очень вникал в суть, подробностями занималась комиссия
по контролю над вооружением. Речь, в общих чертах, шла о  создании  варианта
так называемой "генетической  бомбы" - медленного поражения противника путем
влияния исподволь  на генетический фонд. Да, и руководил проектом этот самый
Кирман.
     -  В  последнее  время,-  продолжал Сьюард,-  Кирману  удалось  многого
добиться. Генетическая  бомба стала реальностью.  Готовился  доклад по этому
вопросу. Но... вы  понимаете, что  никто  не застрахован...  У Кирмана  рак.
Конечно, это выглядит зловеще. Человек, занимавшийся распространением  рака,
сам...
     - Без сантиментов, Джон,- поморщился Хэйлуорд.
     -  Да... Итак,  Кирман сначала лежал в лазарете на  базе Шеррард,  было
сделано  все возможное, но время упущено. Метастазы и все  такое. Перевели в
клинику Рокфеллеровского университета  в Нью-Йорке.  Собственно, на  Кирмане
поставили крест. Жить ему от силы несколько дней.
     - И он  исчез,- резюмировал  Купер.- Не представляю,  ведь это  ужасные
боли, верно?
     - Потому-то  у моих сотрудников и возникло предположение о том, что  он
похищен.
     - Кирман еще способен что-то выдать?
     - Он был в сознании. А проблема чрезвычайно важная. Генетическая бомба,
принципиально новое оружие.
     -  Это ваше упущение,  Джон,-  сказал  президент,  помолчав.-  Надеюсь,
Кирмана найдут. Хотя бы для того, чтобы похоронить.
     - Уверен,- бодро сказал Сьюард.
     Настроение у него было паршивое. Операция может занять часы и дни, а их
у Кирмана немного. И если не удастся обнаружить хотя бы тело, скандал грозит
оказаться значительно большим, чем  думает президент.  Сьюард знал  об одном
обстоятельстве - завтра Нобелевский комитет объявит  фамилии  лауреатов 2001
года, первого года XXI века. Премию по  биологии и медицине присудят Ричарду
Кирману.

x x x
     После  укола, полулежа  в  глубоком  кресле,  Кирман почувствовал  себя
человеком. Уолтон сидел  напротив. Он  уже  изрядно выпил и,  кажется, пил в
одиночку еще до того, как позвонил Кирман.
     Сам  Кирман не пил ничего - ни спиртного, ни  кофе, хотя жажда казалась
ему сейчас страшнее боли. А на еду и смотреть не  мог - знал, что желудок не
в состоянии принимать пищу. Он сидел молча, собираясь с силами и мыслями.
     - Да что с тобой, Дик? - не выдержал молчания Уолтон.
     - Скажи, каким ты меня видишь?
     - Ты серьезно болен или...
     - Рак, Джо. Эта болезнь не красит, верно?
     - Тебе нужен не репортер, а врач, Дик,- медленно сказал Уолтон.- Сейчас
я...
     - Не  нужен мне  врач. Репортер мне  тоже не нужен.  Сейчас  мне  нужен
только друг.
     - Но ты же совсем...
     Кирман сделал резкий отстраняющий жест. Уолтон замолчал. Он не торопил,
не спрашивал, только смотрел, в глазах у него была жалость.
     - Лиз передает тебе привет,- с усилием сказал Кирман. Джо не знал,  что
они развелись.
     - Она славная. Детей у вас по-прежнему нет?
     - Нет... И уже не будет.
     - Я не совсем понимаю,- Уолтон совершенно протрезвел.- Ты болен, и тебе
нужен друг. Ты не держишься на  ногах, и тебе  не нужен врач. Ты  оставляешь
Лиз в Нью-Йорке и летишь через континент в таком состоянии...
     - В Карсон-Сити у меня дело. Я не могу тебе всего сказать...
     -  Ну,  это я  могу  понять.  Ты  связан с  военными,  верно? Иначе как
объяснить твое пятилетнее молчание? Чем я могу тебе помочь?
     - С этого надо было начинать, Джо,- пробормотал Кирман.
     Подступила тошнота.  Вместе  с  болью она поднялась к  горлу,  и Кирман
заставил  ее  остановиться  там.  Нужно  было  сделать  еще  укол,  приступы
становились все чаще, чего-то он не учел, процесс развивался быстрее, чем он
предполагал,  и обязательно нужно успеть  до утра... Нет, утром, едва станет
светло... В темноте нельзя... Незнакомые дороги... Кирман очнулся.
     - Мне нужна машина, Джо,- сказал он.- На день-другой.
     - Я тебя отвезу,- сразу согласился Уолтон.
     - Я поеду сам.
     - Ты с ума сошел! Посмотри на себя...
     - Так нужно, Джо.
     - Ты от кого-то скрываешься?
     - От кого?  Просто  это  моя работа.  Я должен выполнить задание. Будем
называть это так. Тебе понятно?
     - Нет.
     О Господи, подумал Кирман. Он может из упрямства позвонить  врачу,  тот
непременно вкатит  какой-нибудь  наркотик  и  отправит в  больницу, и  тогда
действительно будет все. Тогда он действительно умрет.
     Уолтон ходил по комнате широкими шагами, искоса  поглядывал на Кирмана.
Кирман ждал. Аргументов у него не было. Сил тоже. Он спал и видел сон.
     В прошло году весна на базе Шеррард была буйной как  никогда. Пустыня в
западной части Невады скупа на растительность, но примерно с середины апреля
в окрестностях базы пошли в рост кусты, и на эхинокактусах появились мелкие,
но сочные красные  цветочки.  После рабочего  дня, когда Кирман  уже не  мог
смотреть на животных и на приборы, он уходил  из зоны - один или с Бет. База
располагалась в низине  между холмами,  и они поднимались на  кручу,  откуда

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг