Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
много общего, и нельзя исключить, что в будущем селекционеры создадут
этакий гибрид лошади и лумбика: то ли семикилометровую змею с лошадиной
головой, то ли лошадь с сознанием змеи-переростка.
  К согласию мы с Грижей не пришли, ибо я принципиально не соглашаюсь с
женщинами ни по какому вопросу. Однако это не помешало нам в первую же
ночь отправиться на вершину горы, на которой стоял санаторий, и предаться
там местной разновидности секса - наблюдению за облаками. Аборигены
Загарабабаре размножаются именно таким странным образом: собираются
группами и поднимаются на местные горы, откуда следят за движением
немногочисленных облаков. Кому удается первому разглядеть в облаке фигуру
Озика, местного божества, отвечающего за рождаемость, тот и беременеет,
причем неважно, какого пола окажется удачливый абориген. Нам с Грижей это,
как вы понимаете, не грозило, и потому мы глядели на облака, не
задумываясь о том, каким может стать наше потомство. Только поэтому нам и
удалось разглядеть нависшую над Загарабабаре смертельную опасность.
  Была полночь, когда госпожа Грижа сказала своим приятным скрипучим голосом:
  - Уважаемый Иона, вам не кажется, что вон то облако в зените не совершает
положенного ему спирального движения?
  - Да, - вынужден был согласиться я, вглядевшись в туманную небесную даль.
  - Не совершает. Странно.
  - Более чем, - пылко сказала Грижа. - К тому же, в отличие от прочих
облаков, оно состоит из водорода и примесей, что исключает его
происхождение в экосфере планеты, состоящей...
  Я не стану приводить окончание речи госпожи Грижи - женщины вообще не
имеют представления, когда можно предаваться словесным изыскам, а когда
нужно, наконец, замолчать. Мне-то уже было, к сожалению, ясно: где-то в
космосе поток быстрых частиц разогнал плотное водородное облако,
окружавшее одну из близких к системе Загарабабаре карликовых звезд, и в
результате этого то ли естественного, то ли явно террористического акта
облако двинулось на планету-курорт и вот-вот собиралось утопить ее в своих
газовых миазмах.
  Я представил себе последствия: отравленная водородом атмосфера
Загарабабаре, миллионы аборигенов и гостей планеты, мучающихся от удушья,
прекрасные пляжи, где невозможно купаться, потому что местная вода, впитав
лишние молекулы водорода, будет загораться от малейшего движения, подобно
земным лесам в периоды страшной засухи... И еще: гибель фауны, не говоря
уже о флоре. Но главное, что возмутило меня до глубины души: пропадал мой
отдых! Зачем я сюда прилетел - чтобы наблюдать за агонией местной
биосферы? Это я мог сделать в любом другом, менее приятном для взгляда,
месте Галактики!
  - Дорогая, - прервал я словесные излияния Грижи, - хватит болтать, нужно
спасать природу!
  К чести женщины должен сказать, что, услышав мои слова, она немедленно
закрыла свой красивый рот, напоминавший по форме пасть дракона, и до конца
операции молчала, как рыба - я имею в виду рыб планеты Гапрафун, которые
действительно не умеют издавать никаких звуков, в отличие от рыб планеты
Земля, чьи вопли в ультразвуковом диапазоне давно отвадили от наших
океанов всех инопланетных купальщиков.
  Итак, мы с Грижей отправились назад, в космопорт, и вылетели в ту же ночь
в сторону наседавшего на Загарабабаре межзвездного облака. В моей голове
еще не было никакого плана, но нужно же было делать хоть что-то!
  Когда мы поднялись над эклиптикой, мне стали ясны масштабы грозившей
планете экологической катастрофы. Газовая туманность была такой плотной,
что даже свет ближайших звезд застревал в ней, как шило в пуховой подушке.
Я, конечно, мог вызвать ГСС - Галактическую службу спасения, и эти бравые
парни за здорово живешь разнесли бы злосчастное облако в клочья. Но мог ли
я, Иона Шекет, обращаться за чьей-то помощью, не испробовав сначала всех
своих сил? Ответ очевиден, не правда ли?
  Какие возможности были в моем распоряжении? Во-первых, госпожа Грижа,
которую я мог выбросить из звездолета в центре облака. Органических
молекул ее грузного тела вполне хватило бы для того, чтобы весь водород
облака выпал в осадок, пролившись на Загарабабаре горячим дождем.
  Во-вторых, я мог, подобно камикадзе, взорвать свой звездолет, и тогда
ударная волна разнесла бы облако в мелкие клочья, сделав минимальным
экологический эффект его падения на Загарабабаре. У этого плана был тот
недостаток, что, взорвав корабль, я вынужден был бы добираться до
Солнечной системы пешком, да еще и с госпожой Грижей в качестве дорожного
посоха, а это представлялось мне несколько затруднительным, если учесть,
что я не способен развивать ту скорость, с какой движется рейсовый
звездолет.
  Был еще третий вариант, который я вообще не рассматривал: оставить все как
есть и отправиться вместе с госпожой Грижей на любую другую планету, пляжи
которой манили чистотой и доступностью.
  Ни один из этих вариантов не мог удовлетворить ни мою совесть, ни мое
тщеславие, ни мой инстинкт самосохранения.
  И что же оставалось делать?
  Пляжам Загарабабаре оставалось около двадцати часов спокойной жизни, и я
решил портатить это время с толком.
  - Летим на Фомальгаут! - сказал я госпоже Гриже, и она, кажется, решила,
что я удираю с места будущей трагедии. Женщины всегда плохо думают о
мужчинах, даже когда они не думают о мужчинах вообще. Я не стал отвечать
на невысказанный выпад Грижи, и наш звездолет упал на взлетное поле
космопорта Фомки-2, второй планеты Фомальгаута, спустя всего пять часов
после экстренного старта.
  Не сказав ни слова Гриже (какой смысл о чем-то говорить с женщиной,
которая плохо думает о ваших намерениях?), я отправился в местный музей
бронетанковых войск и взял напрокат некий экспонат, который значился в
каталоге под номером К-2303-К. Вообще говоря, музейные экспонаты не выдают
почем зря и первому желающему, но среди желающих я был не первым и потому
имел право на льготу, и, кроме того, директор музея был моим давним
приятелем, мы с ним как-то служили в зман-патруле, а такая дружба не
только не ржавеет, но и не забывается, что в наши дни всеобщего склероза
имеет огромное значение.
  Вернувшись на корабль, я привинтил экспонат к наружной поверхности, и мы
взлетели, даже не насладившись красотами Фомки, которые сами по себе
заслуживают особого описания. Грижа продолжала хранить молчание, и я уже
начал опасаться, не проглотила ли бедная женщина язык. Впрочем, сейчас
меня вполне устраивало это проявление женской гордости, бессмысленной и
беспощадной, как русский бунт.
  Обратно в систему Загарабабаре мы летели всего три часа, поставив рекорд
скорости. Облако уже почти достигло границ атмосферы, и экологическая
катастрофа вот-вот должна была разразиться. Но я, как вы понимаете,
проявил чудеса ловкости и успел таки включить экспонат К-2303-К, после
чего мне и госпоже Гриже осталось только наблюдать и ждать.
  Как только прибор начал работать, чернота облака сменилась серостью
утреннего тумана, появились звезды, прежде невидимые за газовой пеленой.
Час спустя все было кончено - от облака остались только воспоминания,
если, конечно, кому-то нравится вспоминать о какой-то газовой туманности.
  Я опустил звездолет на Загарабабаре и сказал Гриже:
  - Теперь, дорогая, мы можем спокойно отправляться на пляж.
  Вот тогда и вернулся к Гриже дар речи.
  - Шекет! - воскликнула она. - Что ты наделал?
  - Как что? - удивился я. - Спас Загарабабаре от экологической катастрофы.
  - И для этого использовал машину времени?
  - Ну да, - согласился я. - Прибор К-2303-К, в просторечии - машина времени.
  - И теперь, - безжалостно продолжала Грижа, - это проклятое облако
оказалось в прошлом и наверняка выпало на какую-нибудь беззащитную
планету. А Галактической службы спасения тогда еще не было! И Иона Шекет
еще не родился! И облако могло погубить целый мир! Ты об этом подумал? Эти
мужчины вообще когда-нибудь думают?
  Ну вот, сразу и обобщения... Пожав плечами, я включил ретроскоп и
посмотрел, в какое именно прошлое я отправил облако межзвездного газа.
  - Ты видишь? - прошипела Грижа над моим ухом. - Солнечная система,
шестьдесят миллионов лет назад. Это облако выпало на Землю и уничтожило
всех динозавров!
  - Ах, - сказал я. - Вот почему я всегда терпеть не мог этих гнусных
тварей. Без них Земля стала лучше, ты не находишь?
  - Ты погубил целый мир! - выходила из себя Грижа. - Если бы не ты,
динозавры могли бы стать разумными! И никакие теплокровные, вроде тебя, на
Земле не появились бы!
  - Понятно, - ехидно сказал я. - Тебя бы больше устроило, если бы Иона
Шекет был не человеком, а бронтозавром. Конечно, тогда мы с тобой лучше
подошли бы друг к другу...
  То, что сказала в ответ госпожа Грижа, не поддается переводу на нормальный
язык. Впрочем, не думаю, что вам интересны детали этого скандала, не
имевшего к спасению Загарабабаре никакого отношения.

  НАРУШЕНИЕ ПРИСЯГИ

  На Арамгорне я оказался совершенно случайно. Я даже мимо не пролетал, если
хотите знать, а то многие говорят: "Если бы Шекет не пролетал мимо
Арамгорна на своем звездолете, то ничего бы там не случилось". Так вот,
для сведения: у меня в те славные времена вообще не было звездолета, я еще
не был так богат, чтобы приобрести махину массой в три тысячи тонн, когда
за каждый грамм нужно было выложить три полноценных израильских шекеля.
  В день, о котором судачат сейчас на всех планетах Третьего галактического
рукава (рукав Ориона - если придерживаться общепринятой терминологии), я
находился на Земле, более того - в Тель-Авиве, а если быть совсем точным,
то протирал штаны в международном космопорте в ожидании лайнера на Марс.
Лайнер опаздывал, и многие пассажиры уже намерены были требовать
компенсации. Особенно бесчинствовала дама неопределенного возраста,
уроженка, по-моему, то ли Бердичева, то ли Йокнеама.
  - Да что же это такое? - возмущалась она своим непередаваемым басом
профундо. - У меня дочка рожает на Марсе, я обязана там быть вовремя,
иначе внук останется без судьбы, и это будет катастрофа!
  Услышав о судьбе, я навострил уши, а поняв, что дама имеет в виду, я не
мог сдержать свое любопытство.
  - Уважаемая госпожа, - вежливо сказал я, - судя по вашей реплике, вы
являетесь выпускницей Оккультного университета, что на планете Карбикорн?
  Дама вперила в меня пронзительный взгляд, что-то, видимо, шевельнулось в
ее памяти, потому что она сказала, смягчив тон:
  - О, так мы с вами коллеги! Вы закончили Оккультный университет три года
назад, как я вижу. И на экзамене по созданию судеб получили пятьдесят
шесть...
  - Да, - с сожалением признался я. - С созданием судеб у меня были
проблемы. Но зато в астрологии несолнечных планет я был одним из первых. А
вы как работаете - по глазам или тембру голоса?
  - И так, и этак, - сказала дама и изволила представиться: - Мойра Динкин,
к вашим услугам. Как я уже сказала, тороплюсь на Марс, чтобы...
  - Да, это я уже слышал. Вы продумали судьбу своего внука или намерены
действовать интуитивно?
  - Никакой интуиции! Мой внук будет известным биржевым игроком, и чтобы
направить его по этой стезе, я намерена привлечь знак Весов в совокупности
с...
  - Это понятно, - прервал я, - но звездолета все нет и нет...
  - Эти негодяи из "Эль-Аль"!..
  - Согласен, но крик нам с вами не поможет. Почему бы не использовать наши
знания, полученные в Оккультном институте? Я сам не решился бы, да и сил
маловато, по телепортации у меня было пятьдесят девять, а мы вдвоем могли
бы...
  - Это мысль, - задумчиво произнесла Мойра, и голос ее смягчился до
баритонального оттенка. - У меня-то с телепортацией все в порядка, но
одной боязно... Врочем, как вас там...
  - Иона Шекет к вашим услугам.
  - Ах, Шекет, ну как же, я о вас слышала, это вы уничтожили динозавров?
Хорошо сделали, эти твари... Однако, - прервала она себя, - мы же давали
клятву не использовать в быту знания, приобретенные на Карбикорне.
  - Давали, - согласился я. - Но разве сейчас не чрезвычайные
обстоятельства? Разве судьба внука, которая без вашего участия станет
вовсе не такой, какой должна быть, не является достаточным основанием...
  - Вы правы, дорогой Шекет! - с жаром воскликнула Мойра. Мне бы
призадуматься, уж слишком экспансивно эта особа восприняла мое
предложение, но я тоже торопился, и возможность сразу оказаться в пункте
назначения притупила мою интуицию.
  Мы с Мойрой отошли в дальний угол зала ожидания, где можно было без опаски
применять любые оккультные изощренности, и впервые посмотрели друг другу в
глаза. Взгляд Мойры Динкин мне понравился. Полагаю, что и я произвел на
женщину благоприятное впечатление. Иначе у нас ничего бы не получилось -
техника телепортации требует глубокого проникновения партнеров по
перемещению в сущность друг друга.
  - Марс? - сказала Мойра, продолжая сверлить меня взглядом.
  - Вам Марс, - согласился я, - а мне чуть дальше, на Марсе я хотел
пересесть на "Акцию", которая летит на Эндимион.
  - Хорошо, - согласилась Мойра, и мы взялись за руки. - Итак:
Марс-Эндимион. Только отключите на секунду воображение, когда я сойду, мне
вовсе не улыбается попасть на Эндимион, о существовании которого я даже не
слышала.
  - Договорились, - кивнул я, и мы одновременно нарушили присягу выпускника
Оккультного университета, использовав полученные знания в личных целях.
  Вот тут-то и проявился коварный женский характер моей новой знакомой Мойры
Динкин. Впрочем, я могу ее понять: она наверняка решила, что я с моими
пятьюдесятью шестью баллами по телепортации не могу быть надежным
партнером в этой сложной процедуре, и решила себя подстраховать. Иными
словами, в следующую после старта секунду я обнаружил, что стою на
взлетном поле какого-то космопорта, и это наверняка не были ни Земля, ни
Марс, ни, тем более, Эндимион, где космопорта еще и в помине не было, а
всех новоприбывших доставляли на планету с орбиты в малогабаритных
челноках.
  И это могло означать только одно: Мойра использовала мою ментальную
энергию для корректировки собственного курса, а мой путь оказался в
результате безнадежно расфокусирован.
  Планета, на которой я оказался, носила название Армагорн. Тут не могло
быть сомнений, поскольку именно это название было написано крупными
буквами на интергалактическом иврите, и буквы эти горели на фасаде здания
космопорта.
  Сколько раз я говорил себе, что с женщинами невозможно иметь дела - они
или не поймут ваших намерений, или поймут их слишком прямолинейно, или
вообще ничего не захотят понять, потому что думают обычно только о своих
женских прихотях! Мало мне было Далии? Или этой, как ее... которая с
Ориона... Ну, неважно.
  Сдержав возмущение, я направился к зданию космовокзала, размышляя над тем,
как я объясню руководителю полетов свое появление. Не мог же я сказать,
что телепортировался на планету с Земли - ведь тем самым я бы признался в
серьезном нарушении этики Оккультного университета!
  Я еще не успел ничего придумать, как передо мной резко затормозил
диспетчерский модуль, и водитель крикнул в открытую дверцу:
  - Быстро в кабину!
  Реакция у меня отменная - в следующее мгновение я сидел рядом с водителем,
и модуль рванулся вверх.
  - Вы появились на летном поле за десять секунд до посадки лайнера
Ирхон-Марданелла, - объяснил диспетчер. - У меня просто не было времени...
  - Понятно, - сказал я, похолодев от представившейся моему воображению
картины: лайнер, конечно, сделал бы из меня мономолекулярную плоскую
структуру, не подлежащую восстановлению.
  - Судя по вашему неожиданному появлению, - продолжал диспетчер, направляя
модуль к зданию вокзала, - вы пользовались методом телепортации. Значит, я
имею дело с выпускником Оккультного университета?
  - Э-э... - промямлил я.
  - Не бойтесь, я не стану докладывать о нарушении вами присяги, - ободрил
меня диспетчер. - Я полагаю, что нам удивительно повезло! Вы для нас -
просто манна небесная!
  - А в чем дело? - поинтересовался я из чистого любопытства.
  Модуль опустился на крыше здания космовокзала в диспетчерской зоне, но мой
спутник не торопился покидать кабину.
  - У нас проблема, - сказал он. - Вчера на посадку шли сразу восемь
звездолетов, это была не моя смена, но меня тоже вызвали, потому что

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг