Что мог я сказать в ответ? Автор отвечает критикам, публикуя свое новое
произведение. Так я и сделал.
КУНИЦИАНСКИЙ СКОПЕЦ
С горьким чувством приступаю я к рассказу о том, как провалился в
читательском прокате один из лучших моих романов "Куницианский скопец". Ни
одно из своих литературных произведений не сочинял я с таким вдохновением,
с такой любовью к созданному мной персонажу. Но читатели - не говорю о
критиках - не поняли ни моего замысла, ни воплощения.
Едва книжный файл появился на виртуальных прилавках, я начал получать
отзывы от разгневанных читателей. "Я не понимаю, - писал один, - как мог
такой большой писатель, как Шекет, надумать такой гнусный поклеп на
человечество? Жестокость свойственна людям, но разве на галактических
просторах ее меньше? Нас, людей, в Галактике и без того ненавидят, потому
что мы несем всем другим цивилизациям свет разума. Почему же вы
заставляете вашего Шерлока поступать так, чтобы о нас, людях, думали еще
хуже? Если после вашего романа не разразится погром на какой-нибудь
планете, где люди несут свет разума другому, менее просвещенному народу, я
буду очень удивлен"...
Обратили внимание на стиль? "Мы, люди"... "Мы несем свет разума"... А сам
наверняка какой-нибудь обезьяно-мураг с планеты, где живого человека в
глаза не видели, а о существовании планеты Земля знают лишь из сочинений
некоего Ионы Шекета, которого еще смеют критиковать!
Впрочем, судите сами, заслуживал ли мой роман той грязной волны
инсинуаций, какая накрыла его сразу после первого упоминания о публикации.
Как видно из названия, действие происходит на планете Куниция - это,
кстати, вполне реальное место на расстоянии ста восьмидесяти шести
парсеков от Солнечной системы в направлении на Крабовидную туманность.
Живут на Куниции, как вы сами понимаете, куницианцы - довольно мирная
цивилизация, кое в чем даже похожая на нас, землян. Во всяком случае, по
две руки и две ноги у них имеются, туловище (довольно массивное и
бесформенное) тоже, а вот что касается головы... Голова на плечах даже не
у всякого землянина имеет место, что же говорить о существах, мозг которых
сосредоточен в нижней части туловища и похож на воздушный шар,
прицепленный к поясу толстым шнуром, по которому передаются мысли в виде
электрических импульсов?
Мой герой по имени Шерлок прибыл на Куницию со своим семейством (жена,
дочь, домашний робот и персональный компьютер) и обосновался в столице
государства, чтобы вести торговые дела. Прошел месяц, и в Шерлоковских
клиентах ходила уже половина населения Куниции, а это как-никак семнадцать
миллионов триста тысяч взрослых особей. Жена Шерлока вела компьютерное
хозяйство, дочь гуляла в сопровождении домашнего робота, а глава семейства
насаждал среди куницианцев земную мудрость - как, впрочем, и земное
коварство.
Коварство-то и вышло Шерлоку боком, причем в буквальном смысле этого слова.
Когда торговая фирма "Шерлок и только Шерлок" приобрела всепланетную
известность, к нему стали обращаться разорившиеся куницианцы с просьбами
продать товар в долг или того хуже - с просьбами ссудить деньги, чтобы
купить на них товары. Шерлок, будучи человеком хотя и расчетливым
(покажите мне нерасчетливого торговца!), но добрым в душе, товары в долг
давал и деньги ссужал. Как и положено на любой нормальной планете, Шерлок
отбирал у клиентов расписки: мол, ежели не верну взятое в срок, то
обязуюсь ответить за свою необязательность так-то и так-то.
"Так-то и так-то" варьировалось от случая к случаю и от клиента к клиенту.
Некий Росмонд Пашабаша, например, отдал Шерлоку в виде компенсации за
просроченную ссуду всю тридцать седьмую северную параллель с
расположенными на ней строениями и с пересекавшими ее дорогами. А однажды
приплелся к Шерлоку молодой куницианец Лубранцо и попросил в долг
одиннадцать тысяч триста восемьдесят семь галактических шекелей, ибо
именно столько стоил ракетоноситель, который он хотел приобрести.
- Пожалуйста, - сказал Шерлок своим приятным скрипучим голосом. - Что вы
оставите в залог возврата ссуды?
- Ничего, - пожал Лубранцо третьим своим плечом, - поскольку у меня ничего
нет.
- Вот как? - поднял брови Шерлок. - Хорошо, готов пойти вам навстречу.
Надеюсь, что вы сполна заплатите мне, когда закончится срок ссуды.
- Ясное дело! - с воодушевлением воскликнул Лубранцо, и Шерлок понял, что
платить этот господин не собирался ни при каких обстоятельствах.
С подобными случаями Шерлок на Куниции уже встречался и успел потерять на
этом значительную часть своего состояния. Даже самые почтенные куницианцы
не считали для себя зазорным брать и не отдавать, поскольку в глубине души
каждый из них считал людей с Земли существами чуждыми, неразумными и даже
в чем-то порочными, ведь порочным по идее можно объявить даже восход
солнца, поскольку при дневном свете становятся видны интимные части тел и
душ, обычно скрываемые от посторонних взглядов и мыслей.
- Понятно... - процедил Шерлок в ответ на восклицание Лубранцо. Надо
сказать, что господин этот был одним из самых крикливых, на любом
перекрестке он готов был утверждать, что земная цивилизация - источник
галактического разврата, а лично торговец Шерлок - просто грязная тварь.
Но, несмотря на это, Лубранцо к Шерлоку пришел таки на поклон, поскольку
другого выхода у него просто не оставалось.
- Понятно... - повторил Шерлок, сдерживая праведный гнев, и продолжил:
- Вот что, господин хороший, давайте сделаем так: если к утру первого
парфумера долг не будет выплачен, вы позволите мне вырезать из вашего тела
три килограмма мяса. Справедливо?
- Ах! - воскликнул Лубранцо. - Мясо - это то, чего во мне в избытке! Я
всегда хотел похудеть именно на три килограмма! Впрочем, - добавил он
поспешно, - это, конечно, шутка, я готов доказать, что и у меня есть
чувство юмора.
Торговый договор был подписан, утвержден у нотариальной компьютерной
программы и введен в действие, после чего Лубранцо удалился, весело
рассказывая по дороге домой о замечательной сделке, заключенной с грязным
паршивым землянином.
Кстати, ракетоноситель, купленный господином Лубранцо на Шерлоковские
деньги, оказался с дефектом и взорвался на седьмой секунде после старта,
так что заработать на своем приобретении клиент не сумел - наоборот,
потерял последнее.
Оставшееся до первого парфумера время Лубранцо провел в кругу друзей,
пытаясь утопить в алкоголе мрачные воспоминания о ненадежном
ракетоносителе.
Первого парфумера в дом к Лубранцо явился Шерлоковский робот и гнусным
металлическим голосом зачитал текст расписки.
- Хозяин, - закончил он чтение приговора, - ждет вас к восьми часам в зале
приговоров Куниции, где намерен получить от вас три килограмма вырезки.
- Юморист твой хозяин! - воскликнул не проспавшийся Лубранцо, но робот и
не думал шутить. Когда без минуты восемь клиент еще даже не надел штанов,
была введена в действие судебная программа, и бедняга Лубранцо оказался в
зале приведения приговоров в исполнение, будучи в полном неглиже и
душевной сумятице.
Шерлок ожидал Лубранцо, перекладывая из руки в руку лучевой скальпель
разового пользования.
- Эй, вы что, рехнулись, милейший? - изумился Лубранцо, узрев это
варварсвое оружие и поняв наконец, что угроза Шерлока вовсе не сотрясение
воздуха. - Мы же цивилизованные существа, особенно вы, земляне!
- Поздновато вы, дорогой Лубранцо, вспомнили о цивилизованности землян, -
мрачно сказал Шерлок. - Вчера еще вы говорили о нас вообще и обо мне лично
совершенно противоположные гадости. Подставляйте бок, я намерен забрать
свой долг.
- Да что ж такое! - завопил Лубранцо. - Судьи! Прекратите беззаконие!
Но электронные судьи Куниции, висевшие на стенах зала, лишь мигнули
первыми значащими цифрами на своих табло. Что они могли сделать?
Совершенно законная сделка. Обещал - плати.
Поняв, что судьи бессильны, Лубранцо обратился к общественности, включив
на передачу все расположенные в зале приговоров визионные камеры.
- Караул! - завопил он. - Грязный землянин хочет зарезать честного
куницианца!
- И этот куницианец еще называет себя честным... - презрительно сказал
Шерлок. - Что же тогда в его представлении обман?
Он нацелился скальпелем в правый бок Лубранцо, и миллионы зрителей во всех
домах Куниции замерли от ужаса, наблюдая на своих экранах эту
душераздирающую сцену.
- Помогите! - кричал Лубранцо. - Кто-нибудь! Заплатите за меня этому
подлецу! Я верну!
Но все уже имели возможность убедиться в том, как возвращает долги
достопочтенный господин Лубранцо. Никто даже не подумал поручиться за него
своими деньгами.
- Не шевелитесь, - потребовал Шерлок, - иначе я отхвачу больше мяса, чем
записано в договоре, а лишнего мне не нужно.
Туповатый в обычных обстоятельствах Лубранцо неожиданно для Шерлока
проявил признаки гениального мышления и заявил:
- Долг требует, чтоб мясо я отдал, но кровь свою я дать не обещал!
Он даже стихами заговорил в этот час расплаты!
Шерлок опустил скальпель и задумался. Черт возьми, вот к чему приводит
поспешность в заключении сделки! Нужно было посоветоваться с хорошим
адвокатом-землянином, уж он бы не забыл о том, что в мясе обычно есть еще
и кровь, пусть даже светло-зеленого цвета, как у куницианцев. Вырезать
мясо без крови невозможно, и следовательно, сделка теряет юридический
смысл...
- Ну что, поел моего мяса? - усмехнулся пришедший в себя Лубранцо, поняв,
что выиграл у Шерлока не только свою жизнь, но и деньги, потраченные на
ракетоноситель.
- М-м... - протянул Шерлок, мучительно раздумывая над горькой судьбой
землянина, несущего свет разума далеким варварским цивилизациям. - Э-э...
Верно, отдавать свою кровь по контракту вы не обязаны.
- Значит, я свободен от долгового обязательства! - победно воскликнул
Лубранцо.
- Ни в коем случае, - мстительно объявил Шерлок. - Вот мозг ваш, висящий
на веревочке. Это ведь тоже мясо, не так ли?
- Ну? - сказал Лубранцо, поняв неожиданно, что беды его только начинаются.
- А крови в нем нет ни капли, поскольку ваш мозг питается не кровью, а
электрическими импульсами организма?
Лубранцо молчал, но вместо него ответили висевшие на стенах судьи:
- Верно, господин Шерлок. В мозге куницианца нет кровеносных сосудов.
- И вес его равен...
- Конкретно мозг господина Лубранцо весит два килограмма девятьсот
двадцать граммов.
- Восемьдесят граммов живого мяса я ему прощаю, - язвительно сказал Шерлок
и одним движением отсек от тела господина Лубранцо висевший, будто
воздушный шарик на веревочке, мозг.
Подбрасывая мозг Лубранцо, как мяч, Шерлок покинул зал приговоров,
вернулся домой и в тот же день, свернув свой бизнес на Куниции, вылетел с
планеты в неизвестном направлении. С ним отправились домочадцы - жена,
дочь, робот и персональный компьютер. И разумеется, вся нажитая на Куниции
сумма в галактических шекелях.
От греха, как говорится, подальше. Людей с Земли на Куниции и так не
жаловали, что уж говорить теперь, после столь жестокой, хотя и
справедливой, расправы?
Финальная сцена романа: звездолет Шерлока удаляется в подпространство, а
безмозглый Лубранцо возлегает в своей постели под ментальным одеялом, не
понимая, почему у него с утра такое плохое настроение...
Вот и скажите мне, почему "Куницианский скопец" вызвал у читателей столь
бурные отрицательные эмоции! По-моему, все дело не в содержании
произведения, а в том, что читатели не поняли его названия. Действительно,
почему "скопец", если у моего героя были жена и дочь, и даже виртуальный
гарем, о котором не знал никто, в том числе автор?
Отвечаю: "скопец" в данном случае означает, что Шерлок успел таки скопить
на Куниции достаточную сумму денег, чтобы заняться бизнесом на любой
другой планете Галактики. Так он, кстати, и поступил.
ТАЙНА ГАМБСОВСКИХ КОМПЬЮТЕРОВ
История создания моего романа "Двенадцать компьютеров" очень
примечательна. Дело в том, что впервые за мою творческую жизнь в
литературе мне начали угрожать совершенно не известные существа. Не всегда
это были люди, чаще аборигены с какой-нибудь дикой планеты вроде
Ирухуруса-23, понятия не имеющие о том, что такое творческая фантазия.
Я сам виноват - проговорился в интервью с репортером из "Галактического
противосияния", что начал писать роман о решении проблемы черной дыры
Кукур-2. Якобы нашелся некий гениальный ученый (вы ж понимаете, в
литературных произведениях все ученые гениальны), который разгадал код
вскрытия Кукура и вознамерился овладеть скрытыми в этой черной дыре
сокровищами. Конечно, все это игра моего воображения. Во-первых, нет и не
может быть кодов вскрытия черных дыр - что это вам, сейф с электронным
замком? Во-вторых, кто доказал, что великий космонавт Ийон Тихий
действительно сбросил в эту черную дыру обнаруженные им сокровища
цивилизации пурмахов? Да, так гласит красивая легенда - сбросил, чтобы
никому не досталось. А сокровища немалые: семь рубинов - каждый величиной
с астероид Веста, одиннадцать триллионов тонн чистого золота, не
синтезированного, а реально намытого в золотоносных песках Пассифлоры, и,
самое главное, - оригинал гениальной картины Вурмераса "Божье наказание".
Поступок Тихого я объяснить не берусь, к тому же, я вообще не уверен, что
великий космонавт совершил то, что ему приписывают. Репортеру
"Галактическом противосиянии" я сказал в порыве авторского самолюбования,
что знаю секрет Кукура-2 и намерен изложить его в своем новом романе.
Число предложений о продаже информации не поддается счету. Когда я ответил
твердым "нет", мне начали угрожать убийством, самоубийством и покушениями
на мою прижизненную славу. Я держался из последних сил и сочинял роман,
скрываясь от киллеров, киберов и прочих искателей приключений в... Нет, я
никогда не расскажу о том, где работал над "Двенадцатью компьютерами",
иначе в следующий раз мне придется искать новое убежище, что не входит в
мои творческие планы.
Как бы то ни было, "Двенадцать компьютеров" были опубликованы, и вот
тут-то началась настоящая потеха. Большинство читателей, естественно,
поняли, что я написал литературное произведение, а не руководство к
действию. Но искатели секрета Кукура-2 с логикой не в ладах - все, что
касается сокровищ пурмахов, они принимают за чистую монету. Купив мой
роман, они не восхитились его безупречным стилем, не стали следить за
перипетиями приключений главных героев, не восприняли сатирического
подтекста - нет, до их замороченного сознания дошло только одно: тайна
Кукура-2 находится в памяти одного из двенадцати компьютеров фирмы "Гамбс
и сыновья", модель "Из дворца".
Роман еще не успел толком развернуться в издательской сети, а охотники за
сокровищами уже начали поиск пресловутого "кукуровского компьютера", не
дав себе труд дождаться публикации финала моего произведения, в котором
все объяснялось и выводилось на чистую воду.
К счастью, покушения на мою персону после публикации романа прекратились,
я вернулся к нормальной жизни и даже встретился с читателями в виртуальной
сети "Живые здесь не ходят". Пообщался я также и с критиками - в другой
виртуальной сети "Живых здесь не оставляют". И везде я пересказывал сюжет
романа, поскольку, как выяснилось, ни читатели, ни даже критики не
дочитали его до конца: где-то в районе десятой главы все пускались на
поиски "кукуровского компьютера", пользуясь разбросанными в тексте там и
сям указаниями. Вот какова сила писательского слова! Это могло бы потешить
мое самолюбие, но я-то писал роман, надеясь, что хоть кто-нибудь дочитает
его до слова "Конец"!
Итак, действие "Двенадцати компьютеров" разворачивается на планете N
(истинное название планеты я не доверил даже своему компьютеру). Здесь жил
гениальный ученый Абабуй, решивший проблему черной дыры Кукур-2.
"Сокровища пурмахов легко достать, - сказал он, умирая от смеха в клинике
для тихо помешанных. - Решение этой простенькой проблемы я записал в
память одного из моих двенадцати компьютеров. В какой именно? Да я не...
Ха-ха-ха... Не могу ска... Ха-ха-ха..."
И умер. Смерть от смеха, кстати, очень мучительна, поскольку болезнь
поражает органы речи и дыхания. Однажды начав смеяться по пустячному
поводу, человек уже не может остановиться.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг