- Украдем, отобьем, ограбим! - вскричал бритоголовый, одноглазый
Соловей-разбойник, хватаясь за кривой нож у пояса. Серьга в его левом ухе
так и сверкнула.
- Тебе все бы грабить, - поморщилась Яга. - Нынче не те времена - везде
милиция.
- А как же иначе?
- Выпишем! За деньги... - объяснила Баба-Яга.
- И то дело!
Змей Горыныч принес из своего кабинета бумагу, конверт и шариковую ручку.
Баба-Яга нацепила на длинный крючковатый нос очки и крупными буквами
написала:
"ДРАЖАЙШИЕТОВАРИЩИСПРИВЕТОМКВАМЖАЖДАЩИЙУСЕХЗНАНИЙКАКИЯИМЕЮЦАВ
ВАШЕММАГАЗИНЕТОЕСТЬЕНЦИКЛАПЕДИИБУДЬТЕДОБРЫПРИШЛИТЬТЕМНЕЕЕУСЮ
ПОЛНОСТЬЮЗАМОИДЕНЬЖАТАСПОКЛОНОМВАМЛЮБЕЗНЫЙИПРЕБЫВАЮЩИЙВОЖИДАНИИПРИЯТ
- СТВЕННОМЗМЕЙГОРЫНЫЧ".
- Ну как, сойдет? - спросила Яга.
- Отменно! - загудели приятели. - Тебе только книги писать...
- Оно конечно... Да здоровье не позволяет.
Баба-Яга аккуратно сложила письмо вчетверо, засунула в конверт,
послюнявила краешки клапана, заклеила и надписала адрес:
"МАСКВАКНИГАТАЕЩЕПОЧТОЙПУЩЕННОПИСЬМОАОТВЕТОЖИДАИЦАПОАДРЕСУОКИЯНМОРЕ
СИНЕЕОСТРОВЗМЕИНЫЙГОРЫНЫЧУЛИЧНО".
Змей принес почтового голубя, проверил, есть ли на конверте марка, сложил
письмо трубочкой, привязал к лапке и выпустил, птицу на волю.
4
Не прошло и недели, как над Змеиным островом загудел вертолет. Летчик
весело выгрузил увесистые пачки книг, пересчитал деньги и с любопытством
огляделся.
- В глушь какую забрались! - удивился он. - Как с питанием-то?
- Не бедствуем, - с достоинством ответил Змей Горыныч. - Если что -
скатерть-самобранка имеется.
- Это неплохо, - одобрил летчик. - Значит, решили самообразованием
заняться?
- Да, надоело неучами быть.
- Грамота - она в любом возрасте полезна. Письмецо кому написать
приведется - так чтоб не стыдно было, - намекнул летчик. - Ну, будьте
здоровы!
- Прощевай, касатик. Спасибо за услугу.
- Не за что - служба. В стороночку только отойдите, чтобы ненароком не
зацепить... Запустил мотор и улетел.
- Вежливый какой! - с завистью произнес Соловей-разбойник.
- А вот образуемся и тоже станем такими. Еще восьмого марта будете меня
поздравлять, - пообещала Яга и скомандовала: - А ну, несите в дом
литературу - не женское дело тяжести таскать.
Подхватили они тяжелые пачки и поволокли.
А вскоре опять собрались у гранитного стола, и Баба-Яга раскрыла первый
том.
- "А... - принялась она читать. - Наипервейшая буква российского
алфавита..." Гм!.. Брехня какая-то...
- Почему, Ягинюшка?
- Наипервейшая буковка будет "Я", потому как это я... Я, то ись, да и мое
имя с ее начинается.
- Э, куда хватила! - усмехнулся Змей. - Дай-кось я почитаю... Где тут на
букву "Зы"? Ага, вон она... Ишь ты! Про меня будто есть что-то... "Змей
Горыныч - отрицательный сказочный образ..." - Дальше он бормотал уже
невнятно: - "Злодей... душегуб..." Что-то непонятное...
Баба-Яга открыла другой том и повеселела:
- Гляди-кось... Про Соловья!
- Ну?! - недоверчиво посмотрел на нее разбойник и невольно приосанился. -
Приятно, когда о тебе пишут в книгах. Ну и что там?
- "Ненавистный тип...", "Темная сила..." - выборочно прочитала Яга и от
себя добавила: - Мерзавец заедучий, дурной и хвастливый...
- Ух! Попадись мне тот сочинитель, - разозлился Соловей-разбойник, - я бы
ему голову оторвал!
- А все ж читать надо, - сказала Баба-Яга. - Повырываем те странички, где
про нас сказано, и дело с концом...
- А ну, глянь, Ягинюшка, - попросил Змей, - что про Кащея пишут в
Енциклопедии?
- Сейчас, касатик, сейчас... Вот: "Злодей из народных сказок... Вероятно,
образ его возник еще в Древнем Египте..."
- Ишь ты! - удивился Змей. - Выходит, мы с ним земляки?
- "...Сердце его будто бы спрятано в яйце, - читала Яга, - а яйцо - в
утке, утка - в зайце, заяц - в сундуке, а сундук под дубом зарыт, на
острове, что на море, на окияне..."
- Тоже мне, знания - все "будто бы" да "вероятно", - возмутился Соловей. -
Нам в точности знать надобно. Бросьте вы энту Енциклопедию: жизни не
хватит прочесть ее. Зря поизрасходовались.
- И то верно, - задумалась Яга. - Вот что, ребятушки, в голове моей
родилось: несите-ка книжки на кухню.
"Ребятушки", не спрашивая, исполнили ее повеление и перетащили
энциклопедию в подвал, где рядом с котельной находилась кухня.
- Включай огонь, - приказала Яга.
Змей зажег газовую горелку, которая мигом загудела под огромным чугунным
чаном с водой, и уселся рядом с Соловьем на лавку, наблюдая, как Баба-Яга
с тонким знанием дела принялась колдовать.
5
- Звери лесныя, птицы воздушныя, - глухо заговорила Яга, водя руками над
котлом, - дайте мне силу и ловкость вашу в едином образе, чутьё и слух
вострый, отвагу и ярость тоже... Тут она извлекла из кармана юбки дубовый
сучок и бросила в кипяток.
Взяла уголь и золу, смешала их в кастрюле с холодной водой, обмыла
притолоку, дверь с косяком, порог и стены кухни, посыпала огонь зерном и
подлила в него постного масла.
Затем подожгла клок медвежьей шерсти и стала поочередно окуривать едким
дымом углы и шептать заклинания:
- Гу-гу-гу, го-го-го... Не хочу я ничего, кроме знанья и здоровья, ибо
худо без него... Чики-чики-чикеники, я лечу на венике без труда-старания и
хочу питания умного-разумного, для себя и для друзей, чур! И никаких
гвоздей...
Помешав ложкой в чане, Яга извлекла щипчиками сучок, подула на него, взяла
в рот и... стала невидимой.
- Видите меня? - раздался в пустоте ее голос.
- Не-а! - хором ответили приятели, а Соловей даже присвистнул от
удивления, но чуть-чуть, чтобы пламя не погасло.
- А теперь? - спросила Яга и вытащила сучок изо рта.
- Видим!
- Значит, пора... - уверенно сказала Баба-Яга. - Кидайте Енциклопедию в
кипяток. Да осторожнее, чтоб ни единой брызги!
- Шутишь, Ягинюшка?! - поразился Змей. - К чему это?
- А помнишь, как тот голос в Сосновом бору еще сказал: "Знание - пишша
ученого"? Сварим Енциклопедию и съедим. Авось да по зубам придется...
- Так оно и быстрее будет, - одобрил Соловей. - Молодец, Ягинюшка!
- Кидайте, ребятушки, кидайте, - захлопотала Яга. Приказание исполнили
незамедлительно и в точности.
6
Три дня и три ночи поочередно дежурили они в кухне и размешивали варево
большой ложкой, чтоб не пригорело. Утром четвертого дня Баба-Яга сняла
пробу. Отхлебнула из ложки и скривилась.
- Ну как? - полюбопытствовал Соловей.
- Горьковато чтой-то.
- Может, подсластить? - предложил Змей Горыныч. - У меня сахар имеется да
медку еще осталось пудиков двадцать.
- Не испортить бы... - засомневалась Яга.
- Ну хоть подсолим. Да перчику баночки две-три, а? Хренку ведерко...
- И без того горько! - напомнила Баба-Яга. - Не всякий желудок примет...
- А если грибочков белых лукошка три? - глотнул слюну Соловей.
- Уточек с десяток, - поддержал Змей.
- Ну и что оно получится? Этак мы переведем добро без толку...
- А вдруг люди так и делают? - предположил Соловей. - Ежели знания горьки
и в чистом виде не каждому по вкусу, так, может, всяк молодец на свой
образец их приготовляет?
- Нет, уж лучше без выдумок. Подходи, кто первый?
Тут они было кинулись к котлу разом, но Яга удержала:
- Не спешите. Все равно ложкам счет установим и все разделим поровну!
- Так оно, вестимо, - сказал Соловей. - Давай мне!
Вдруг Змей Горыныч сердито зарычал.
- Ты чего? - спросила Баба-Яга и опасливо посторонилась.
- Мне положено три ложки зараз!
- Что, красив больно? - удивился Соловей.
- Нельзя, чтобы одна голова у меня поумнела, а две - в дураках оставались!
Соловей уже заложил два пальца в рот - колечком - и хотел свистнуть, но
Яга вовремя кинулась к нему:
- Не станем ссориться... Пускай по его будет, по-Змеиному. Да и хозяин он
здесь. Только другую ложку возьми, поменьше. Ладно?
- Ладно уж, - заулыбался Змей. - Спасибо, что уважили...
- Без уважения нельзя, - перемигнулся Соловей с Ягой.
- А может, это не те знания? - опять спросил Змей. - Вдруг есть еще и
сладкие?..
- Все знания едины, - возразила Баба-Яга. - Только к кому попадут...
Хлебнул Змей и решительно заявил:
- Не стану есть! Душа противится... Отведал Соловей и тоже сплюнул. А
Баба-Яга заметила:
- Не завидую ученым людям! И как это они терпят?! Скорее околеешь, нежели
станешь образованным, ей-ей!
- Потому, наверное, дураки и не переводятся, - кивнул Змей.
- Что же нам делать-то? - закручинилась Баба-Яга.
И Змей с Соловьем головы повесили.
Тут откуда ни возьмись появилось в зале что-то веретенообразное,
светящееся. Закружилось бесшумно и превратилось в Кащея Бессмертного.
- Здорово, ребята!
Приятели бросились было к нему, но, вспомнив, как он помешал им получить
образование в Сосновом бору да еще и в небо одних закинул - остановились.
- Явился! - иронически произнесла Баба-Яга.
- Небось понадобились тебе, - сказал Змей.
- Сам не гам и другому не дам, - отвернулся Соловей.
- Ну чего вы разошлись-то? - ласково заговорил Кащей. - Я же вас от позора
увел: одна лишь забава с вами была у Мур-Вея... Забыли, как он вас в
Чинар-беке "лечил"? И сейчас больше о себе печется. А что оставил вас, так
на то причины были... Чем вы тут занимаетесь?
- Да вот образовываемся, Енциклопедию едим, - помягчел Соловей и пояснил,
как и для чего.
Повалился Кащей на пол да как захохочет - тонко, заливисто, аж в ушах у
всех зазвенело.
- Будет тебе, - остановила его Баба-Яга. - Ну дали промашку, чего уж тут...
- Вот что, едуны-енциклопедники, - прокашлявшись, посерьезнел Кащей. -
Верный путь к здоровью только я укажу вам... Но прежде надо Абдула-Надула
найти.
- К чему он нам?
- Потому как Мур-Вея след я потерял, а через того дурня мы его отыщем да
узнаем, каков он сейчас. Понятно?
- Как не понять!
- Заодно и отомстим ему за надругательство над нами.
- И так можно, - согласился Змей.
- А где искать Абдула-то? - погрустнел Соловей.
- Баба-Яга найдет, - уверенно ответил Кащей. - Она у нас самая хитрющая,
да и ступа у нее новая, надежная, лучше прежней летает...
- А и то, Ягинюшка, давай, что ли... А?
- Да уж чего там!.. Постараюсь, - решила Яга. - Для обчества, для вас то
ись, себя не пожалею...
- Да как разыщешь - сюда его, - распорядился Кащей. Попрощалась с ними Яга
и улетела.
Глава четвертая. Весьма странная
1
Мур-Вей летел, точно птица, расставив руки крыльями, наслаждаясь
скоростью, высотой и ощущением собственной силы.
Абдул-Надул цепко держался за полы его халата и трясся от страха, избегая
смотреть на землю, чтобы не закружилась голова.
Но вот они вошли в плотную облачность, и Мудрейший из Мудрых, решив, что
уже куда-то прилетели, облегченно вздохнул.
- Наконец-то, - сказал он сам себе. - Я думал, что нашему полету конца не
будет...
С этими словами Пожиратель Халвы разжал руки, но тут же почувствовал, что
под ним ничего нет. Он посмотрел вниз и попытался то одной ногой, то
другой найти твердую опору. Но ее почему-то не было. Прошло несколько
секунд, и Великий Врачеватель увидел под собой горы, леса и реки,
далеко-далеко внизу...
Он хотел закричать, но не смог, хотел пошевелиться, но страх будто обвязал
его веревками; Великий Рассказчик впервые в жизни стал нем, как сундук. Он
стремительно падал с холодной высоты, а внизу подстерегали его острые
вершины гор.
Мур-Вей, ничего не подозревая, несся вперед, радуясь, что к нему как бы
вернулась былая молодость.
2
В Кахарде раннее утро. Прозрачный воздух тих и свеж. Улицы древнего города
еще спят в тишине и покое, а ночное небо уже начало бледнеть. В какое-то
мгновение в нем возникла легкая прозрачная голубизна, пронизанная
золотистыми лучами восходящего солнца.
Шуршащий ветерок прибежал с востока, вытеснил прохладу из крон деревьев,
разбудил многоголосое пернатое царство. Начали свой рабочий день муравьи.
Но люди еще спят, и только одна фигура, непомерно толстая, неторопливо
бродит среди старинных мавзолеев, в которых покоятся те, кто жил здесь
десятки веков назад.
Мур-Вей (вы, конечно, догадались, что это он) хлопнул в ладоши. И тотчас
же город заполнился проснувшимися жителями, которые шумно сбегались на
базарную площадь перед мечетью. Узнав волшебника, они жестами
приветствовали его, но подходить близко не решались, помня его
неуравновешенный характер.
- Привет вам, жители Кахарда! - крикнул Мур-Вей, и толпа ответила ему
нестройным, робким гулом. - Отныне я снова здоров и в силах помогать вам...
Разговаривая с кахардцами, Мур-Вей не переставал извлекать из кармана
семечки, даже не задумываясь, откуда они взялись у него, и с удовольствием
грыз их. Сами знаете, как заразительно это занятие. А в обширном кармане
Мурвеева халата умещалось не менее ведра вкусных семечек, хотя, как вы
помните, Кащей Бессмертный бросил туда всего одну горсть...
- В чем вы испытываете нужду, люди? - гордо спросил Мур-Вей. - Мне теперь
все доступно, все нипочем! Я могу исполнить любое ваше желание.
- Да будешь ты жив, здоров и невредим! - ответили кахардцы. - Очень уж
тесны жилища наши, будто мы не люди, а горошины...
- Ваши жилища уже в десять, нет, в тысячу раз просторнее... Ступайте. И
пусть каждый шаг прибавит вам день жизни.
3
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг