поздравлениями.
Носилки опустили на пол. Кто-то нагнулся к Егору, развязал ему руки и
грубо толкнул ногой:
- Вставай!
Егор поднялся и потер затекшие кисти рук. Начальник стражи подошел к
большой двери и произнес:
- Отворись, чтобы пополнилось, и закройся, чтобы не уменьшалось...
Тяжелые двери с резными рисунками отворились настежь. Взорам Егора
предстал большой зал с возвышением в глубине, по которому были разбросаны
шелковые вышитые подушки.
На подушках нежился старик в вышитом цветами халате, в белой чалме с
бриллиантами и рубинами и павлиньим пером. Около него с двух сторон горели
лампы дневного света, а в серебряных мангалах курились душистые травы.
Молодые невольницы в белых накидках обвевали своего повелителя опахалами
из страусовых перьев. На его лице застыла блаженная улыбка, а острые карие
глаза превратились в узкие щели.
Он полулежал, поджав под себя ногу. Одной рукой он поглаживал красную,
выкрашенную хной бороду, а в другой держал дымящуюся трубку кальяна.
В середине зала сидели и лежали изможденные волшебники, русалки, гномы,
эльфы, Кащей Бессмертный. Лица их бледные, взоры потухшие, печальные.
Многие спали, прислонившись друг к другу или раскинув руки на расписных
коврах.
Перед ними на столике стоял... телевизор. На экране Егор увидел лицо
лектора. Низкий голос монотонно вещал:
- Таким образом, каждому ясно, что волшебников нет и время сказок навсегда
миновало. Тем более непонятно непростительное упорство наших уважаемых
писателей... гм... Маршака, Чуковского, э-э... Лагина, так сказать, Носова
и... м-м... некоторых других классиков. Возьмем, к сожалению, весьма
известную "Муху-Цокотуху"... Что такое муха? Позвольте продемонстрировать
вам это животное, так сказать, в разрезе...
Громкий храп несчастных телезрителей заглушил слова лектора.
Воспользовавшись удобной минутой, начальник стражи сделал знак одной из
невольниц. Девушка поставила перед повелителем ящик с рассыпчатой ореховой
халвой.
Тот оживился и взял самый большой кусок.
- Не будь я Абдул-Надул, - сказал он, - если я стал таким умным и здоровым
не потому, что больше всех на Востоке съедаю халвы!
- О Великий Врачеватель! - льстиво, на разные голоса запели невольницы. -
Ты самый красивый и самый умный.
- Правда ваша, - согласился Абдул-Надул, - и если судить справедливо, то
по телевизору надлежало бы говорить мне, а не тому неверному, что сейчас
на экране превратился в муху. Аллах да укоротит ему язык!
- О Мудрейший из Мудрых, - хором ответили невольницы, - пусть твои слова
станут добрым предсказанием...
- И должен признаться, - продолжал Абдул-Надул, - я люблю говорить, даже
когда ем халву. И это тоже является доказательством моего ума... Но горе
тому, кто прерывает меня, когда я рассказываю. Клянусь аллахом, я готов
такого глупца превратить в свинью.
- О Великий Врачеватель, Мудрейший из Мудрых, поведай же нам еще раз о
своем славном жизненном пути и приключениях, доказывающих твою хитрость.
- Да, я самый хитрый на свете и в награду за вашу догадливость так и быть
сегодня расскажу о себе. Разбудить моих верных слушателей!
Невольница подбежала к телевизору и выключила его. Телезрители мгновенно
проснулись, протерли глаза и потянулись.
- Мы здесь, Великий Врачеватель! - закричали они. - Пусть аллах сделает
нас такими же выносливыми слушателями, каким тебя он сделал неутомимым
рассказчиком, и вернет нам здоровье.
- Горе нам! - ужаснулся начальник стражи, державший Егора за плечо.
Великий Врачеватель начинает говорить. Придется ожидать конца его
рассказа, самый короткий из которых длится неделю.
- Может, уберем пленника? - спросил его приятель?
- Пусть останется.
Егор сохранял спокойный вид. Он внимательно присматривался к окружающему,
пытаясь понять, куда он попал, и продумать план своего спасения.
Между тем Абдул-Надул хлопнул в ладоши и крикнул:
- Мес! Тащи мой новый сундук для целебных рассказов.
Здесь произошло самое удивительное событие в жизни Егора. Судите сами...
Открылась боковая дверь - и в зал вкатился холодильник. Самый настоящий
холодильник, только на колесах.
Но и это еще не все... За ним появился робот, механический человек. Он
толкал пластмассовыми руками белый холодильник, тяжело стуча о пол
жесткими подошвами. На его металлической голове красовался пышный тюрбан с
антеннами!
Робот показался Егору знакомым... Ну да! Это же Чао! Егор отлично знал,
как он выглядел в чертежах отца. Но Чао был только в чертежах... Кто и
когда смог построить его? И почему его звали не Чао, а Мес?
Робот подкатил холодильник вплотную, и Абдул-Надул презрительно произнес:
- Можешь убираться, чертов сын!
Возмущенный робот выпрямился и гордо ответил:
- Счастье машины - в уме ее хозяина...
Егор ахнул: это же любимые слова его отца! Он с детства знал их и слышал
не раз. Но почему они известны этому роботу?!
- Замрите, внуки позора и подлости, - повернулся Великий Врачеватель к
своим слушателям. - Наш щедрый Повелитель подарил мне этот белый сундук,
поручив найти ему применение... И со свойственной мне догадливостью я
выполнил приказание. Отныне я не буду записывать свои рассказы в толстую
книгу. Перед вами жилище Холода. Я сижу рядом и говорю... Мои слова,
попадая в его белую утробу сквозь эту щель, замерзают там и сохраняются до
тех пор, пока я не извлеку их из нижнего ящика в виде готового лекарства!
Можно ли использовать этот аппарат более достойным образом, спрашиваю я
вас?
- Почему ты назвал нас внуками позора и подлости? - недовольно спросил
один из слушателей. - Ведь мы волшебники...
- Сейчас вы просто немощные пенсионеры! - презрительно ответил
Абдул-Надул. - Спасибо Повелителю, что дал вам приют и убрал из города,
где давно смеются над вами. Теперь любой ребенок сам включает свет,
разговаривает в трубку с приятелем, которого не увидит даже самый зоркий
глаз, летает по воздуху и настраивает телевизор... А что умеете вы?
- Но ведь это временно. Повелитель спасет нас от забвения. Он тоже болен,
но ты с ним вежлив...
- Он другое дело, - объяснил Абдул-Надул. - Повелитель крепче вас и еще
кое-что умеет. А вас я не боюсь и могу обзывать как угодно! Или вы
недовольны мной?
- О Мудрейший из Мудрых! - хором отвечали ему. - Ты по-прежнему являешь
пример неиссякаемой смекалки. Поспеши же наполнить этот сундук ледяными
осколками своего исцеляющего красноречия.
- Я люблю исцелять, - гордо откинув голову, начал свой очередной рассказ
Абдул-Надул. - Звуки моего голоса - самое верное лекарство не только для
меня... Однажды отец измерял мои познания, но я не ответил ни на один его
вопрос, ибо молчит не только тот, кто ничего не знает, но и тот, кто знает
все.
И он сказал мне: "Ты уж не станешь умнее, чем есть. Иди по свету и ищи
себе занятие. Люди говорят, что ты неизлечимо болен головой, и никто не
знает средства сделать тебя здоровым. Пусть аллах поможет тебе найти
врачевателя, способного избавить от недуга".
Я послушался его, собрался и пошел. На седьмой день пути я встретил
странника в лохмотьях. Он сидел на пеньке и смотрел на солнце.
"Чем ты занят, неизвестный человек?" - спросил я.
"Я хочу определить, сколько золотых монет надо иметь, чтобы купить солнце".
Я окунул свой язык в океан мудрости и еще спросил:
"Но к чему тебе это? Ведь у тебя в кармане, наверное, нет ни гроша?"
"Верно, - согласился голодранец. - Но так уж я устроен. Когда голоден,
думаю о самой изысканной пище. Когда гол, мечтаю о царских одеждах, а
когда нищ, представляю себя богаче халифа".
Его слова открыли мне самый короткий путь к знаниям и здоровью. "К чему
терзать себя горькими годами учения да искать врачевателей, - подумал я, -
коль есть такой простой способ добиваться всего в жизни одними думками?"
С той поры я стал думать только о том, какой я умный и необыкновенный
человек. Уже месяц спустя я укрепился в сознании своего превосходства, а
когда стал рассказывать остальным о своем уме, то и вовсе почувствовал:
еще одна искра знания - и я взорвусь! Ведь чем красноречивее хвалишь себя,
тем больше веришь себе, тем основательнее тонешь в озерах совершенства.
Нет приятнее занятия, чем восхваление самого себя!
Слава обо мне вначале плелась черепахой, а затем помчалась быстрее газели.
Так она дошла и до ушей нашего Великого Повелителя, и он пожелал меня
послушать.
А было это так...
Однажды я сидел в тени пальмы и, наслаждаясь прохладой оазиса, писал
автопортрет, то есть рисовал себя, изображая красками Мудрейшего из Мудрых.
Вдруг откуда ни возьмись в небе летит караван сундуков, связанных друг с
другом наподобие верблюдов.
Не прошло и минуты, как сундуки опустились на землю возле меня. Крышка
переднего была открыта, в нем сидел самый толстый в мире человек с бритой
головой, на которой была черная тюбетейка.
"Не ты ли знаменитый рассказчик?" - спросил он.
"Да, я. А ты кто такой?"
"Я Повелитель Чинар-бека, под корнями которого находится Волшебный
Лабиринт, где живут мои друзья. Вот уже лет двести как я стал
прихварывать, а недавно чуть не умер - так мне было плохо..."
"Сочувствую тебе. Надо лечиться".
"Я собрал лучших мудрецов и врачевателей, - рассказал наш Повелитель. - Да
что-то пока мало от них толку. Кое-кто посоветовал совершить кругосветное
путешествие, а вот теперь я заканчиваю свои странствия. А чем ты занят
сейчас?"
"Пишу свой портрет".
"Какой же это портрет? - удивился Повелитель Чинар-бека. - Я вижу точку в
середине, какие-то линии и круги..."
"Точка в середине - это я сам, - объяснил я. - Треугольник означает утро,
день и вечер. Круги - это мудрость моего ума, которому нет ни начала, ни
конца. Дело в том, что я умнее всех; сущность вещей, какие только есть на
свете, заключена во мне самом".
"Как это понять?" - спросил Повелитель Чинар-бека.
"А так, - объяснил я. - Какой бы незнакомый предмет ты мне ни показал, я,
углубившись в свой собственный ум, извлеку из него назначение и устройство
этого предмета и смогу пользоваться им. О чем бы ты ни заговорил, я всегда
найду в себе готовый ответ. Поэтому-то мне не нужно было учиться в
школе... Я умен сам по себе!"
"Приятно встретить такого человека", - сказал Повелитель.
"Мои достоинства не ограничиваются этим, - продолжал я, - Надобно тебе
сказать, что я с детства был безнадежно слаб головой, а теперь здоров,
потому что способ, изобретенный мной, хорош не только для быстрого и
неутомительного получения образования, но и для лечения..."
"Я как раз ищу человека, умеющего врачевать, - обрадовался Повелитель
Чинар-бека. - Не скажешь ли ты, что надо сделать, чтобы вернуть мне
здоровье?"
"Прежде всего отрешиться от всего земного и углубиться в самого себя: там,
внутри, находятся источники нашего здоровья и болезней".
"А как можно углубиться в самого себя?"
"Очень просто: думай о том, что ты здоровее всех, и рано или поздно
станешь здоровым!"
"Никак не соображу, - вздохнул волшебник. - Как же называется средство
лечения?"
"Оно называется пси-хо-те-ра-пи-я... А по-простому - словоедство".
"Как же можно все-таки лечиться одними совами?" - допытывался Повелитель.
"Так и быть, объясню тебе, - решил я. - Сперва ты внимательно слушаешь все
слова, что тебе говорят, и хранишь их в кубышке своей памяти, не закрывая
ее, однако, плотно. А потом, когда уснешь, эти слова попадают тебе в
кишки, желудок, легкие, сердце и бродят там, как молодое вино, делая свое
дело. Чем больше ты услышишь приятных слов, тем здоровее будешь! Так надо
поступать ежедневно утром, перед обедом и перед сном. Вот и все... Я и
самого себя поставил на ноги этим верным средством, хотя болел с детства.
Я ведь большой мастер приятных слов, и поэтому лечил себя сам".
"Неплохой совет, - задумался волшебник. - А я бы смог необходимые слова
даже превращать в кирпичи и построить из них для себя новое жилище, чтобы
постоянно жить только в мире исцеляющих слов..."
"Тогда выздоровление твое и вовсе будет обеспечено!" - заверил я.
"Знаешь что, - сказал Повелитель, - поступай ко мне на службу. И я
послушаю твои рассказы".
Вот так я появился здесь, во владениях всесильного Искандера Мур-Вея.
- О Великий Врачеватель, - не удержался Егор, - не во сне ли я? Неужели
здесь, в Чинар-беке, живет волшебник Мур-Вей?
- О Мудрейший из Мудрых! - прижался к полу начальник стражи. - Это
пленник, второй за сегодняшний день. Он переступил порог Чинар-бека, и мы
привели его к тебе.
- Кто ты? - задыхаясь от гнева, выкрикивал Абдул-Надул, с ненавистью
смотря в лицо Егора, которого подвели к нему. - Больной? Или, может,
доктор?!
- Меня зовут Егор, - ответил маленький летчик. - Я случайно попал сюда.
- Случайно... Целуй мне пятки тысячу раз! - приказал Абдул-Надул. Да
поживее!
- Не буду.
- Не хочешь?! К Повелителю Чинар-бека его!
Глава восьмая. МУР-ВЕЙ
Мур-Вей обитал на обширной площадке, окруженной остроконечными скалами.
Мрачное ущелье служило входом в жилище волшебника, закрытым механическими
воротами. За воротами - колесо из стальных острых мечей. Просунешь голову
меж прутьев - и нет головы!
У ворот на цементном цоколе стоял автоматический страж-наблюдатель,
похожий на маяк. В верхней части его вращалась площадка с биноклями,
осматривавшими местность.
Когда объективы-сторожа повернулись к прибывшей процессии, на мачте
вспыхнул сигнальный огонь, сирены протяжно завыли, мечи на воротах
завертелись, и мощный пресс стал опускаться на головы пришедших, грозя
раздавить их.
- О почтеннейший! - залепетал Абдул-Надул, съеживаясь. - Мне надо к
Мур-Вею. Отворись, чтобы полнилось, и закройся, чтобы не уменьшалось...
Сирены стихли. Красный свет погас. Пресс остановился. Мечи перестали
вращаться. Ворота со скрипом отворились.
В освободившийся проход пронесли носилки с Абдул-Надулом, и стражники
пинками заставили Егора ускорить шаг.
Шагов через сто Егор увидел волшебника. Стайка комаров жужжала над его
бритой головой. Широкоскулое лицо Мур-Вея с большими черными глазами и
сильным подбородком выглядело суровым. В сравнении с Егором он казался
великаном. По всему было видно, что Мур-Вей чувствовал себя плохо, а
"врачевание" чойдов, конечно, ничем не могло ему помочь.
Привыкнув немного к облику волшебника, Егор осмотрелся. Мур-Вей жил в
большом зале, стены которого, пол и даже потолок выложены из голубых,
розовых, сиреневых, светло-синих и белых кирпичиков, напоминающих
пластмассу.
Стена, обращенная к вошедшим, почему-то была не достроена. В беспорядке
валялись блестящие кирпичики, но несколько чойдов в фартуках и со
строительными инструментами в руках бездействовали возле стиральной машины.
Мебели в зале не было, посередине стоял только массивный стол, на котором
и лежал волшебник, подперев голову руками. Возле стола на синих ковриках,
поджав ноги, сидели семеро знахарей. Их собрали со всех концов Страны
Жаркого Солнца. Они были одеты в синие халаты и синие тюрбаны.
- О Великий Искандер Мур-Вей, - гнусавил один. - У тебя самое большое и
твердое сердце. Пусть оно бьется все быстрее и быстрее!
- Да будет благословен твой желудок, - вторил другой. - Глубокий, как
подвал, и широкий, как амбар, он способен вместить все яства на свете.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг