Петроний Гай Аматуни.
Требуется король.
OCR -=anonimous=-
ГЛАВА ПЕРВАЯ, в которой обязательно что-нибудь происходит.
У меня сегодня непутевый день: то и дело присаживаюсь к столу, а не
придумаю ни слова. Вот уж и вечер, а толку никакого. Хорош писатель,
нечего сказать!
И все оттого, что я никогда не сочиняю небылиц, а привык рассказывать лишь
о том, что видел сам либо услышал от людей, заслуживающих доверия.
Закуриваю от огорчения и пускаю по столу густую завесу табачного дыма.
Вдруг кто-то как зачихает, как закашляет, и из-за высокой круглой
пепельницы выходит... таракан с длиннющими усами и покачивается, словно
лодочка.
Тут я его, голубчика, и накрыл ладошкой.
- А, - говорю, - попался! Будешь знать, как подслушивать да
подсматривать!..
Таракан долго вздрагивал от кашля, наконец пришел в себя немного и сипло
проговорил:
- Я вовсе не собирался шпионить... кхе-кхе!.. У меня к вам серьезное дело,
Петроний Гай. А вы... Признаюсь, такого приема я не ожидал... кхе-кхе! Что
за причуда - курение? Если вам это нравится, оставляйте дым в себе и не
отравляйте окружающих...
- А кто ты такой, что смеешь мне указывать?
- Меня зовут Блаттелла, - представился таракан. - Я заведую Справочным
бюро Восемью Восемь.
- Это еще что за штука?
- Как?! - удивился таракан. - Вы не знаете? Тут мне стало неудобно, и я,
хлопнув себя по лбу, воскликнул
- Ну как же!.. За кого вы меня принимаете? Разумеется, я знаю, что такое
Семью Семь...
- ...Восемью Восемь, - поправил Блаттелла и продолжал окрепшим голосом: -
Осмелюсь довести до вашего сведения, что тараканы водятся на Земле более
трехсот миллионов лет; нас насчитывается две тысячи пятьсот видов. Мы
вездесущи, храбры и настойчивы. Только Дед Мороз побеждает нас!
- Насчет вездесущности это вы верно заметили, - согласился я и слегка
отогнул ладонь, чтобы дать собеседнику глотнуть свежего воздуха. - От вас
невозможно избавиться.
- Не потому ли, - с горечью возразил Блаттелла, - медики буквально стирают
нас в порошок, используя его как целебное средство от водянки? Начиняют
пилюли для лечения больных коклюшем и еще - до чего дошло! - изготовляют
мазь против бородавок и чиряков... Ужас!!!
- Что поделаешь, - смущенно пробормотал я, - надо же заботиться о больных
людях.
- Но не за счет тараканов! - возмущенно воскликнул Блаттелла. - Наше
счастье, что мы почти неуловимы - иначе всех нас растащили бы по аптекам.
- У вас, милейший Блаттелла, кажется, имеется ко мне просьба? - напомнил
я, не желая продолжать неприятный разговор.
- Видите ли, - после небольшого раздумья решился Блаттелла, - я написал
статью о возможности использования тараканов при отборе кандидатов в
детские спортивные школы...
- Забавно!
- Ничуть. Ведь на этих экзаменах особое значение придается ловкости и
сноровке детей, не так ли?
- Несомненно.
- А я утверждаю: если испытуемый сумеет за неделю поймать трех тараканов
(разумеется, не причинив им телесных повреждений), такого молодца можно
рекомендовать хоть в космонавты.
- Гм...
- Но я впервые взялся за перо и потому не обольщаюсь... Прошу вас внести в
мою статью возможные стилистические поправки, не вторгаясь, однако, в
научную суть моих рассуждений...
- Понятно, - кивнул я. - К тому же я знаком с главным редактором одного
журнала и смогу замолвить за вас словечко.
- Ни в коем случае! - обиделся Блаттелла. - Я прошу лишь небольшой
творческой помощи. В конце концов, я смогу пригрозить редактору, что, если
он не опубликует мою статью, тараканы не дадут ему житья.
- Хитрец! - восхитился я. - Вот бы и мне такой убедительный довод!.. Но,
Блаттелла...
- Слушаю вас.
- И у меня есть просьба.
- Ко мне?!
- Да. Услуга за услугу... Я, знаете ли, тоже пописываю. Но, не в пример
вам, далек от науки.
- Это чувствуется, - подтвердил Блаттелла, - иначе вы не курили бы.
- Мне больше нравятся сказки...
- Когда вы пишете, - прервал Блаттелла, - я иногда нахожусь неподалеку и
невольно читаю...
- Даже так! Что же вы скажете о моих произведениях?
- Я не критик, - замялся Блаттелла. - И все же одно несомненно: вы мало
знаете нашу жизнь, а отсутствие тараканьей темы обедняет творчество любого
писателя!
- Понимаю вас. Но если другие наполняют сказки вымыслами, то я пишу только
о том, что знаю. Жизнь тараканов для меня - тайна.
- Заметил и оценил, - одобрительно произнес Блаттелла. - Более того, вы
еще и лишены чувства юмора. Вот почему я доверяю вам свою серьезную
статью. Так какая у вас ко мне просьба, уважаемый? Не стесняйтесь.
- Да вот, Блаттелла, сегодня у меня непутевый день: как видите, бумага -
все еще словно январский снег... Раньше я не выносил одного вида чистой
страницы и немедленно заполнял ее строками. А теперь в голову не приходит
ничего интересного, будто она на замке! Так не разрешите ли, Блаттелла,
описать наше знакомство? Так сказать, для начала, как первое зернышко. А
потом - глядишь - и урожай соберем!
- Пишите, - махнул лапкой Блаттелла. - Как это вы остроумно сказали?
"Услуга за услугу"? Надо запомнить.
- Большое спасибо, дружище!
- Пожалуйста. Если угодно, я могу предложить вам целый мешок "зерна"...
- Не говорите загадками, Блаттелла!
- Готовы ли вы следовать за мной? Сейчас.
- Гм... Моя норма - две страницы в день, а сегодня еще ни строки,
Блаттелла. Да ваша статья на очереди... Надо же ее выправить. Тому, кто не
умеет закончить одна дело, не стоит браться за второе... Не так ли?
- Ах, да, статья... Ну, тогда вот что: когда выкроите свободное время,
произнесите: "Инутама, инутама, акчолё!" - и мы встретимся... в одном
волшебном месте. Идет?
- По рукам, Блаттелла. Но как же я буду править вашу статью? У меня нет
микроскопа.
- Не беда. Скажете "макси" - и рукопись станет удобного для вас размера;
потом произнесете "мини" - и она вновь уменьшится. Желаю вам творческих
успехов!
- Спасибо еще раз, Блаттелла.
- До встречи... - поклонился таракан. Его крепкий череп блеснул в лучах
настольной лампы, и мы расстались.
Помяв пальцами сигарету, я отложил ее в сторону и взялся за перо.
Мгновение спустя оно помчалось с такой скоростью, что бумага под ним
задымилась от трения...
ГЛАВА ВТОРАЯ. Василько с улицы Буратино.
1
Утром я принялся за статью Блаттеллы. Произнес "макси", и крохотная стопка
бумаги превратилась в обычную тетрадку, исписанную мелким, но разборчивым
почерком.
"Жизнь, - писал таракан, - это бесконечные экзамены легкие, если ты знаешь
то, что сдаешь, и трудные, если на уроках глазел по сторонам.
Но суть одна: не доверяй кому-либо сдавать за себя; при успехе все равно
пользу извлечет он, а не ты; при неудаче - в первую очередь не повезет
тебе.
Это и есть моя МЫСЛЬ © 1.
Далее. Если ты близок к цели, все равно помни, что твой путь состоит из
отрезков еще меньших; засыплешься на любом из них - и цели не видать...
Это и есть моя МЫСЛЬ © 2.
МЫСЛЬ © 3.
Двойку схватить проще, чем заработать пятерку. Но нельзя жить на пятерку,
имея двойки.
Не веришь - испытай!"
Особенно понравилась мне следующая мысль Блаттеллы, © 4:
"Только волшебство дает возможность сразу осуществить твою мечту.
При этом есть правила:
а) то, что ты сделаешь сам, может превзойти волшебное (сравни:
ковер-самолет и Ту-144);
б) но волшебство быстрее: вжик - и готово, а самому - мороки не оберешься
(сравни: ковер-самолет появился раньше Ту-144);
в) ошибается тот, кто надеется пользоваться волшебством безвозмездно,
просто так, за здорово живешь, потому что нет выигрыша без проигрыша.
Сомневаешься - проверь!"
После этих рассуждений Блаттелла перешел к обоснованию возможности
использования тараканов при отборе кандидатов в детские спортивные школы.
Доводы его были безупречны, язык краток и грамотен. Не прошло и двух
часов, как я завершил работу.
2
Но тут раздался звонок. Я открыл дверь и увидел молодого лейтенанта
милиции. Среднего роста, широкоплечий, розовощекий и голубоглазый,
светловолосый.
- Здравствуйте, - сказал он. - Я начальник Отдела Таинственных Случаев
нашего района. Алексей Петрович Воронов.
- Здравствуйте. Заходите...
Он быстро снял плащ, и мы прошли в кабинет.
- Сегодня утром, - сказал Алексей Петрович, - по дороге в школу номер сто
исчез пятиклассник Василько с улицы Буратино. Вот его фотография.
- Увы, - ответил я, посмотрев на физиономию вихрастого веселого парнишки
со вздернутым носом и ямочками на щеках, - я не знаю его. Притом таких
мальчишек в нашем городе немало...
- То-то и оно! - вздохнул Алексей Петрович.
- Очень жалею, что пропал мальчик...
- Не пропал, а исчез! - тут же уточнил Алексей Петрович.
- Как это - исчез?
- Очень просто: растаял в воздухе, и все! Один портфель остался.
- Вы уверены?
- Есть свидетели! Кроме того, я уже кое-что расследовал. Школа недалеко -
побывал в ней. Беседовал и дома с родственниками, с соседями. И вот...
- Но я-то чем могу помочь?
- Вы же сказочник.
- Ну и что?
- У вас, наверное, обширные связи в волшебном мире?
- Вы предполагаете, что тут не обошлось без этого?..
- Уверен!
- Расскажите, пожалуйста, только по порядку и подробнее, все, что вам
известно, Алексей Петрович. Вот что я узнал от него...
3
Василько имел двух дедов, двух бабушек и, конечно, отца с матерью. Жили
они все в одном доме, но на разных этажах. Не было только у него ни
братьев, ни сестер.
Ученые давно установили, что детей приносят аисты, а последнее время в
нашем городе так изменился климат в худшую сторону, что аисты частенько
стали пролетать мимо. Вот и появились семьи с одним ребенком.
Но Василько не огорчался, потому что все ласки взрослых доставались только
ему.
А с некоторых пор (прошу читателя обратить особое внимание на это
обстоятельство), с некоторых пор в их семье стало твориться нечто
необъяснимое.
Едва утром заголосит будильник - дед Гордей тут как тут. Расстилает
коврик, включает радио и делает зарядку... вместо внука!
Тем временем бабушка Меланья готовит завтрак, дед Иван собирает тетрадки и
учебники, а бабушка Федосеевна умывает, расчесывает и одевает нашего героя.
(Родители уходят на работу совсем рано, а возвращаются, когда уже все
спят, так что Василько видится с ними лишь в воскресенье, а то и они
помогали бы ему),
Потом все садятся за стол.
Поскольку аппетит у Василько неважный, деды громко требуют добавки и
съедают по два завтрака и обеда и по полтора ужина, чтобы вдохновить внука.
Затем начинается рабочий день.
Пока Василько в школе, дед Иван тренируется по математике, историй и
ботанике, а дед Гордей - по русскому и английскому языкам и литературе.
После обеда Василько дремлет, "по шестьдесят минут на зрачок", как он
говорит, а деды готовят ему уроки.
Затем Василько проверяет, как выполнили деды его задания, и включает
телевизор. Подождет, пока диктор скажет ему "спокойной ночи", и снова на
боковую.
Как видите, дела у него с некоторых пор (заметьте!) пошли недурно, и
Василько зажил в свое удовольствие.
4
И все бы ничего, кабы не зачеты да экзамены. Кто их только выдумал!
Ведь любая оценка фактически раскладывалась на семейный коллектив, и на
долю каждого приходилось совсем немножко, даже с пятерки.
Долго ли могло так продолжаться?!
Однажды вызывает Василько математичка Надежда Ивановна к доске, дает
учебник и говорит:
- Открой задачу номер триста семьдесят пять.
- Нашел.
- Прочти условие и реши на доске методом уравнения.
- Так вы вчера объясняли нам этот материал.
- А сегодня я хочу проверить, как ты его усвоил.
- Неужели вы сомневаетесь в том, что объясняли понятно?!
- Не хитри, Василько! Я хочу, чтоб и ты не сомневался!
Делать нечего, взял Василько мел и такого наворочал, что весь класс ахнул.
Так Василько честно схватил свою первую двойку.
И сел на место.
А соседом у него был Митька Филателист (он собирал марки, и потому его так
прозвали) - круглый отличник, гордость класса.
- Эх, ты, - шепнул Филателист. - Не смог простую задачку решить!
- Да чего-то не хотелось, - отмахнулся Василько. - Настроение неважное...
- Жрать ты здорово стал, - заметил Филателист. - Пузо-то вон какое
отрастил: будто пушбол проглотил... С чего ж оно будет, настроение?..
- Митя, - вызвала теперь его Надежда Ивановна, - выйди к доске. Тебя я
попрошу решить задачу на вольную тему - какую захочешь...
- Я, Надежда Ивановна, - бойко затараторил Филателист, - так расстроен
сейчас провалом Василько, что невольно подумалось: а ну как другие
последуют его примеру? Даже ногу закололо вот в этом месте!
- Видите, дети, как переживает человек? Ну, что ж, тогда в следующий раз...
- Нет-нет, - запротестовал Филателист, - я и сейчас... Что поделаешь -
надо!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг