Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  Загорелая горянка Эла была одета в темно-вишневое платье, смелый вырез
открывал точеную шею и плавную линию плеч. Ее красивые стройные ноги в
дымчатых комнатных туфлях были без чулок.
  Я стесняюсь разглядывать ее лицо, но, заметив, с каким откровенным
любопытством она смотрит на нас, становлюсь смелее.
  Круглолицая, розовощекая - с ямочками! - с пухлыми губами и круглым
подбородком - поди, дай ей столько лет! - Эла казалась сорокалетней.
Впрочем, она такой и была, потому что я скоро забыл о ее возрасте, впервые
оценив по достоинству известное изречение землян о том, что женщине
столько лет, на сколько она выглядит...
  - Замечательные люди! - простодушно воскликнула Эла, останавливая взгляд
на Шелесте. - Послушай, Ган, если у них все такие - наши гаянки улетят
на... Зе-мм-лью...
  - Эла, - засмеялся Ган, - сейчас я представлю тебе наших гостей. Командир
звездолета Шелест...
  - Ты добрый, ани, - сказала Эла, - мужественный.
  - Это Хоутон.
  - Трудное имя и длинное, но сам ты простой и веселый, - предположила Эла.
  - А вот и Звездолюб, штурман корабля Глебов.
  - Тихий мальчик с глазами мудреца,-протяжна произнесла она. - Я понимаю
Юль.
  Глянув на меня, Эла дружески улыбнулась, увидев во мне равного по возрасту.
  - По волосам ты-долгожитель,-заключила она,- но я бы назвала тебя мудрецом
с глазами мальчика, ани... Я довольна вами и рада таким гостям. Люди
познаются в работе, в опасности и за обеденным столом, говорят на Гаяне.
Выбирайте, ани.
  Она подала нам "Письма к желудку", набрала на торшере по нашему выбору
нужные цифры, дав команду кухне-автомату, и ушла в столовую..
  - Мы просим вас, ани, - сказал Ган, - выступить во Дворце Человека, где
находится и наш Совет...
  - Будет выполнено, - кивнул командир.
  - Затем...
  Телепатон на торшере вспыхнул голубым светом, и появилось объемное
изображение мальчика. Увидев нас, он растерялся, с трудом перевел взгляд
на Гана и, запинаясь от смущения, произнес:
  - Извини, долгожитель, что я беспокою тебя, да еще дома..
  - Кто ты? - удивленно спросил Ган
- Меня зовут Оу, долгожитель. Воспитанники школ-интернатов Юга поручили
мне узнать: прилетят ли к нам земляне?
  - Спроси у них сам, Оу...
  - Прилетим непременно, - ответил Шелест, подняв левую руку.
  Мальчишка издал восторженное восклицание, и телепатон выключился.
  - Вот,-улыбнулся Ган. - Так все время... Мы думаем, ани, открыть Институт
Земли и просим вас быть консультантами.
  - Для того и прибыли, Ган, - сказал командир.
  - Еще не все, ани, - помедлил Ган. - Я хочу подробнее расспросить тебя,
Боб...
  - Слушаю, долгожитель, - ответил Хоутон, озадаченный как самим тоном, так
и обращением к нему лично
- Рат передал мне о вашем разговоре.. Скажи, ани, как называется алмаз,
что ты видел на Земле?
  - "Фея Амазонки".
  - Гм.. Кто дал ему такое название?
  - Один тип, Бергофф.
  - Значит, житель Земли-твой сопланетник. Не Мана? Не гаянец?
  - Нет, долгожитель.
  Ган вздохнул, подумал, вынул из тумбочки торшера фотографию и молча
протянул ее Хоутону.
  - "Фея Амазонки"!-привстал Хоутон -Я видел ее и готов биться об заклад,
что это она.
  - Думаю, ты не ошибся, ани, - сказал Ган, взволнованный словами Хоутона. -
Эту фотографию мне принесли из архива... Когда Гаяна провожала
галактическую экспедицию на звездолете "Тиунэла", кото-рый достиг вашей
Земли... командиру корабля Тоту вручили это программирующее устройство,
содержащее в себе конструкцию такого же звездолета, как и "Тиунэла" Если,
рассуждали тогда члены Народного Совета, они попадут на планету с
высокоразвитой техникой, на заводах той планеты легко построить новый
звездолет, привычный для наших космонавтов.
  Ган посмотрел на фотографию и, не отрывая от нее взгляда, добавил:
  - Командир "Тиунэлы" Тот - мой родственник...
  Наступило молчание. Потом снова заговорил Боб:
  - В своем дневнике Мана рассказал, что Тот погиб при землетрясении на
Пито-Као... А Бергофф нашел алмаз "Фея Амазонки" в Бразилии, то есть в
нескольких тысячах километров от острова... Не может же быть здесь ошибки?
  - Все может,- подумав, ответил Ган. - Например, мы уже обнаружили
неточность в расчетах Мана и ваших ученых: экспедиция на "Тиунэле" летела
к вам, на Землю, не четыреста земных лет, а двести семнадцать...
  - Ты хочешь сказать, долгожитель, что, возможно, Тот не погиб?
  - Я желаю этого, ани!
  Поразительно: неужто мир до такой степени "тесен", что судьбы людей и
события двух планет уже переплетаются?!
  - Стол накрыт, - объявила Эла, войдя к нам широким быстрым шагом...
  - Ты не геолог? - улыбнулся я.
  - Почему ты так подумал, ани?
  - Глядя на твою походку и энергичность...
  - Нет, я писательница, А угадаешь ли профессию Гана? - лукаво спросила она.
  - Математик?-предположил Глебов.
  - Астроном, - уточнила Эла. - Он стал знаменитым лет за сто до моего
рождения. У него много научных трудов, он открыл несколько звезд, изучил и
описал их...
  - Видно, Ган не торопился, открыв свою лучшую звезду не так давно, -
галантно ввернул комплимент Боб, удачно скаламбурив: Эла-по-гаянски
означает "звезда".
  - Не так уж и недавно,-засмеялась Эла.-Скоро сто лет, как мы вместе...
  - А я все еще не могу ее изучить И описать! - засмеялся Ган.
  Эла ласково прижалась к плечу мужа, но, глянув на нас, спохватилась.
  - Стол с едой - не археологическая находка, - сказала Эла.-Он не привык
долго ожидать...
  После обеда мы послушали гаянскую музыку, певучую и темпераментную. Звуки
невидимых для нас инструментов (мы слушали запись) напоминали звучание
современных земных электроинструментов. Что же касается самих мелодий - да
простят меня ценители только классической музыки! - то, что мы услышали,
было в духе любимого мною джаза...
  Впрочем, не один я грешен. Хоутон предусмотрительно прихватил с собой
карманный кристаллофон и, в свою очередь, включил его.
  Евгений Николаевич, сидевший возле торшера и смотревший телевизионную
программу, привскочил.
  - Ну зачем так резко, Боб - недовольно произнес он.-И ни с того, ни с
сего...
  - Как?! - возразил Хоутон, выключая кристаллофон. - Разве вы не слышали
сейчас гаянскую музыку?
  - Я увлекся известиями, но, разумеется, слышал бы, если бы она была...
  - Звездолюб не виноват, - объяснила Эла. - Мы включили запись по
Телепатону, а ее слышит лишь тот, кто хочет ее услышать - А для остальных
- тишина? - спросил Шелест.
  - Конечно.
  - Удобно!-засмеялся я.-Одни танцуют, а рядом-спокойно читаю!...
  - Раскрою один секрет, - сказал Ган. - Эла хочет сегодня все устроить
похожим на земные обычаи, ты ведь кое-что рассказывал Юль, ани... -
повернулся он к Хоутону. - Кажется, после еды положено танцевать?
Вероятно, для улучшения пищеварения? Весьма разумно, ани. И почему бы нам
сейчас не ускорить обмен веществ?
  - Не совсем так ты понял, долгожитель,-пробормотал Боб, - но давайте и
потанцуем.
  - Только немного, ани,-попросил Ган.-Юль рассказывала об одном фильме,
показанном тобой, когда вы летели к нам... Люди до того натанцевались, что
шатались и падали от усталости, даже теряли контроль над собой и почему-то
ссорились...
  Андрей Шелест пришел в ярость и едва сдержал себя.
  - Ну, погоди, - тихо произнес он, наклонясь к Бобу, - дома я поговорю с
тобой!
  - Командир, - шепотом попытался оправдаться Хоутон, - ну что там было
особенного: веселая компания и только!
  - Стоп: на нас смотрят - танцуй!- И дружески обняв Боба, так что у того
хрустнули косточки, Шелест громко сказал, обращаясь к хозяевам: - Наш
Хоутон-неисправимый любитель старины... Он показал Юль кадры старого
фильма...
  - Командир, - повернулся к Шелесту Боб, оттирая внезапно взмокревший лоб,
- у меня с собой большинство кристаллов-американский ультрамодерный джаз.
Как быть? Предметная музыка...
  - Выбери полегче, что ж теперь делать, В следующий раз - советуйся.
Извините, ани, это мы обсудили, что вам предложить послушать...-по-гаянски
объяснил он Гану.
  - Да, пожалуйста, - наклонился долгожитель.
  Боб, хотя и неплохо владеющий русским, понял слова Шелеста в смысле "самая
легкая музыка" и с удовольствием кинул в кристаллофон синюю сверкающую
горошину.
  Из аппарата вырвался дьявольский вопль, паровозное шипение и ритмичное
постукивание костей: началась знаменитая "Чечетка в аду"!
  Даже я отвернулся и посмотрел на командира. Андрей побледнел и опустил
голову. Боб выключил кристаллофон, растерянно поморгал и торопливо заменил
запись
  - Вальс...-хрипло объявил он.
  Визит наш затянулся до часа ночи, и всем было весело. На прощание отведали
гаянского освежающего чая, густого и кисловатого, и поднялись...
  Домой нас вызвалась доставить Эла - Ган остался немного поработать. Мы
спустились на лифте, вышли на улицу и, несмотря на поздний час, увидели
массу гуляющих Небоскребы фосфоресцировали в темном небе всеми цветами -
светящиеся краски, прозрачные днем, сейчас превратили их в горящие факелы
самых необыкновенных форм,
Улицы залиты белым светом, а в небе пляшут, мерцают, вращаются, взрываются
и гаснут, рассыпаясь на тысячи осколков, декоративные разноцветные огни.
  Мы впервые знакомимся с гаянским искусством светописи. Несмотря на
калейдоскопичность этого феерического зрелища, легко различаешь, что
мириады огней составляют нечто огромное целое - одни орнаменты сменяют
другие. Вслед за ними в высоте появляются целые огненные картины-жанровые
и бытовые сценки, их сменяют дружеские шаржи и острые карикатуры,
вызывающие общий смех, но еще не совсем понятные нам.
  На фасадах домов сияют неподвижные (чтобы не отвлекать внимания от
основной программы) названия кафе и... рекламы! Последнее так удивило нас,
что мы обратились за разъяснением к Эле.
  - Да, реклама, - согласилась она. - У нас нет магазинов в вашем смысле, но
ведь остались ателье и "Дома необходимых вещей" различных назначений.
Реклама помогает найти нужный дом или ателье, да и приятнее заходить,
когда вокруг нарядно и празднично.
  Видя, что нас заинтересовала ночная столица, Эла предложила пройтись до
ближайшей площади и там взять свободный Гравитомобиль. Прохожие узнавали
нас, радостно приветствовали, так что мы устали поднимать руки и отвечали
им кивком головы, улыбкой или взглядом.
  Вообще суетливость, беготня, громкий, обращающий на себя внимание разговор
считались признаком дурного тона. Только неуемное любопытство гаянцев
бы-ло, пожалуй, единственным, что порой лишало их внутреннего равновесия и
сдержанности. Но и на этот раз никто не подошел к нам с расспросами, не
просил автографа Зато фотографировали нас чуть ли не на каждом шагу.
  - Я чувствую, как худею, растворяясь в снимках, - смеялся Хоутон.
  - Столько людей в поздний час...-заметил Евгений Николаевич, привыкший
проводить ночи в обсерватории и потому удивленный больше всех.
  - Гаянцы любят ночь, - ответила Эла. - Сегодня же в небе соревнование
художников света, и всем хочется посмотреть и оценить их мастерство.
  - Оценить? - переспросил практичный Боб.
  - Да. Многие зрители сообщат свое мнение в вычислительный центр, который и
определит, кому присудить победу.
  Зашел разговор о земной культуре, искусстве, особенно о литературе.
  - Скажи, ани, почему ты взял с собой только одну книгу? - спросила меня
Эла, вспомнив рассказ Шелеста о нашей подготовке к вылету в Москве.
  - Командир предупредил, что можно взять из личных вещей лишь несколько
сувениров... Я выбрал часы, фотографии и эту книгу...
  - Значит, самую любимую?
  - Да, Эла. Ее написал Александр Грин, большой человеколюб и выдумщик...
  - Я прошу, ани, - Эла умоляюще посмотрела на меня, - читай и переводи ее
мне. Ладно? Хочу знать, что написано в ней.
  - Ладно, Эла.
  Побродив немного, мы подошли на площади к первому попавшемуся
Гравитомобилю и улетели.
  В машине, бесшумно летящей в ночном разукрашенном небе, мы почему-то
притихли. Эла не прерывала наших раздумий: мы уже стали привыкать к
деликатности Гаянцев, к их умению угадывать тональность настроения.
  Лишь когда Гравитомобиль опустился у нашей виллы на берегу озера Лей, Эла
обняла нас поочередно и с не свойственной ей грустью сказала:
  - У меня три таких сына... Очи улетели вместе. В космос. А в Будущее
нельзя смотреть, как в зеркало... Навещайте нас, ани, когда захотите.


  Глава восьмая

  ДВОРЕЦ ЧЕЛОВЕКА

  1

  Сегодня наше первое выступление в Народном Совете. За нами прилетел Рат.
  - Ты решил стать нашим постоянным водителем? - улыбнулся Боб.
  - Я с целью выпросил эту должность, - признался Рат. - Не только мне, но и
моей машине полезны встречи с землянами... Расширяется диапазон испытания
гравитомобиля, ани.
  Вскоре прилетел Ган.
  - Долгожитель, - сказал Шелест, - свой первый официальный визит в столицу
нам хотелось бы начать с посещения Пантеона.
  - Прекрасно, ани! Уважение к предкам-дорогая для Гаянцев традиция. Я
разрешил сегодня аппаратуру связи в наших гравитомобилях и в общественных
местах включить в общую вещательную сеть. За нами наблюдает Гаяна, ани.
  Шелест невольно окинул взглядом себя и нас: мы были одеты в превосходные
черные "земные" костюмы, в шляпах, при галстуках - таково было
распоряжение командира, пожелавшего представить свой экипаж, так сказать,
в форме номер один.
  Я и Глебов, вероятно, показались ему безупречными, но Хоутон расстегнул
воротничок и приспустил узелок галстука Шелест моргнул ему, и сметливый
Боб поспешно придал своему "ошейнику" - как он с искренним негодованием
величал эту опору мужской респектабельности - должное положение.
  - Здесь вмонтирована киносъемочная аппаратура? - спросил Рат, рассматривая
бриллиантовую булавку, которую Боб переставил на галстуке.
  - Это... - Хоутон запнулся, глянул на командира и мужественно признался: -
Нет, украшение.
  Рат не совсем понял, но вежливо улыбнулся и переключил свое внимание на
сияющие запонки Боба. Рыжая шевелюра нашего друга возмущенно
встопорщилась, как у дикобраза, но строгий взгляд командира как бы вновь
пригладил ее. Боб в свою очередь задал вопрос:
  - Разве это удивительно? У вас я тоже вижу безделушки: брошь на левом
плече, даже браслет...
  - Это не безделушки. У нас принято носить с собой киносъемочный аппарат с
звукозаписью,-Рат потрогал пальцем брошь, - и личный Телепатон, - он
показал красивый, замысловато инкрустированный браслет.-А это тоже
украшение?-спросил Рат, указывая на наши пояса.
  - Нет,-серьезно ответил Боб.-Это механизм для регистрации аппетита...

  2


Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг