похода.
- Начальник! - завопили Женя с Валентином.
- А вы кого ждали, Деда Мороза?!..
- Да мы уж тебя похоронили!.. А ты живехонький...
Войдя в дом, Стас по-хозяйски осмотрел жилище, отметив чуждый в этих
местах интерьер: тонкие перегородки, разгородившие "избу" на три
самостоятельных комнаты, примитивную печку с трубой - все не надоевшую
дымную звягинскую каменку, широкие трехспальные кровати с надувными
матрасами и спальниками вместо перин и одеял, массивные кресла с накинутыми
на них овчинными шкурами, такие же массивные столики из плохо оструганных
досок - ребята явно не экономили на удобствах, устраивались по полной
программе возможного комфорта. А в своей комнате он не без удивления увидел
простую раскладушку и вьючные ящики, поставленные у стены. В сенях,
переделанных в общую кухню с плитой-голландкой (и здесь трубу устроили,
отметил Стас) стоял большой ровный стол, покрытый цветастой клеенкой -
побольше чем у воеводы, и такой же длинный уголковый диван, охватывающий две
стороны стола. Диванчик с покатой спинкой был обтянут распоротым ватным
спальником. По стенам висели полочки из ДСП с расставленными на них чашками,
кружками, кастрюлями. Рядом с голландкой еще один столик, сработанный
погрубее, зато с кучей выдвижных ящичков. Несколько полевых вьючных ящиков и
две девушки в брезентовых штормовках, надетых поверх сарафанов - завершали
обстановку. Для Стаса все выглядело вполне органично - база как база, с
дежурными на кухне - привычная и знакомая картина. Пахло свежими стружками,
смолой, рыбой и дымом. Дымят все же трубы, - усмехнулся молча Стас - без
меня ладили.
Поздоровавшись с возившимися тут двумя девушками, Стас покосился на
Женю.
- Я смотрю, вы все четыре древесностружечных плиты на комфорт
грохнули? - сказал Стас, показывая рукой на кухонный стол и диванчик.
- Не, только три, последняя до сих пор в кузове лежит, тебя дожидается.
А фанеру - так вообще почти не трогали. Лишь пять листов на выдвижные ящики
задействовали.
- Мы ж эти ДСП с фанерой... А, ладно, теперь не до них... Ну-ка,
выйдем, разговор есть...
- Да говори здесь, или в комнату пошли, они, - Евгений мотнул головой в
сторону Червеньки и Оленьки, - все равно, кроме отдельных слов, нашу речь не
понимают.
Зайдя в комнату, Женя достал кружки и плеснул на треть самогонки. Стас
развалился в кресле рядом со столиком и пригубил из своей. В дверь заглянула
Червенька и тут же принесла в миске распаренной репы, головки лука и
несколько кусков холодной вареной рыбы.
- М-да... Воспитание... - пробормотал Стас, провожая глазами
удаляющуюся девушку.
- А ты думал? Не у пронькиных... Ну, что скажешь, Саныч, дорогу домой
нашел? О чем хотел поговорить-то?
- Да сначала вот о них и хотел. Только отъехал, смотрю - вы уже бабами
обзавелись. Насовсем, что ль, здесь остаться собираетесь? Ну ладно
Валентин - молодой, неопытный, но ты-то, Жень? Седина в бороду, теперь
поджидаешь беса?
- Во-первых, не мы, а нам. Этих девиц нам Ведмедь предоставил. Чтоб нас
холить и лелеять, так сказать. Для кухарства и вообще. В поселке с мужиками
напряженка - сам знаешь. Девиц на выданье прорва, а эти по местным понятиям
и вообще уж перестарки. Тут ведь с четырнадцати лет девку замуж отдают.
Опять же близко-родственные связи усугубляют обстановку, а тут свежие
мужики, не глупые и вообще... Сам должен понимать - даже в наши дни чукчи
своих жен всем геологам предлагают. Не корысти ради, а только от вырождения
нации, заметь.
- Ну а во-вторых?
- Во-вторых... Стас, у тебя дома жена, ребенок, семейное счастье и
вообще...
- Какая жена - за тридевять земель!.. - тоскливо усмехнулся Стас.
- Неважно, ты познал это самое счастье, а я нет! Что я, как проклятый,
десять лет алименты плачу, а эта стерва за всю жизнь меня только два раза до
дочери допустила.
- Что ж довел до такого состояния?
- Довел... Ее доведешь... Вот по югам мы с тобой уже не первый год
мотаемся. Помнишь, наши девчонки-лаборантки над местными даргинками
смеялись, дескать - женщины-рабыни, за калым купленные... А мне завидно.
Представь. Завидно! Думаю, дуры вы дуры, я б и сам готов любой калым
отстегнуть, чтоб была у меня послушная жена, не вертихвостка какая, а вы -
дуры, мне и даром не нужны. Черт с ней, что даргинка, лезгинка, кумычка, что
некрасивая, что быстро состарится, зато никогда поперек мужа - слова не
скажет. А ведь это и есть полное семейное счастье, когда нет в доме ни
склок, ни ссор. Ведь для идиллии - кто-то должен постоянно уступать в семье,
но никак не муж, иначе - какой он мужик-добытчик? Если уж сел под каблук, то
все - кончился - и как человек, и как профессионал по службе. Ты думаешь,
отчего наш человек повально спивается?.. Все от того же - от эмансипации!
Хотите быть равноправными? Будьте! Но тогда к нам, мужикам, за защитой не
лезьте. Кого защищать и оберегать? Эту языкастую эмансипированную стерву? Да
она сама себя защитит от кого угодно. Вот скажи, чего моя разводом добилась?
Свою волю хотела выше моей поставить, ну и что? И сама мается
одна-одинешенька, и дочь - сиротой при живом отце, и я неухоженный. Эх...
Как начала она в мои дела лезть, так и пошла вся жизнь наперекосяк. А тут,
Саныч, именно то, о чем я мечтал все эти десять лет: добрая, послушная,
любые желания предугадывает... И сама ведь - счастлива до безумия. Ты ведь
знаешь, что многие местные своих жен лупят ежедневно, за любой пустяк и чуть
не до полусмерти. Мы же с Валькой своих - пальцем не трогаем, а это им тоже
чудно и приятно, вот и порхают вокруг нас... М-м-м-м... Нет, тебе не понять.
- Ладно, не наседай... И слушай сюда - есть дорога домой, можно
сказать, знаю как добраться, не зря к волхву мотался. Вот и думай - поедешь
или тут останешься. Решай. Но если обратно поедем, их, - Стас мотнул головой
в сторону двери, - с собой не возьмем. Сам понимаешь. Еще одно подозрение у
меня. Их точно Ведмедь к нам приставил? А может, Ромил?
- Не, это воевода постарался, волхв наоборот - до последнего момента
противился, а когда увидел, что у него ничего не получается, какую-то
старуху нам попытался присватать, вместо девчонок - это нам Звяга потом
рассказывал. Так что, даже и не думай об этом... Не соглядатаи они.
- Ну что ж. Мне вас не судить. Девки здесь чистые - сифилис еще не
придумали... А я пошел кровать делать. Из тех стройматериалов, что еще
уцелели. Одноместную, заметь, одноместную!..
- Ладно, Саныч, давай замнем это дело... а чтобы тебе не было скучно -
наш прогресс, пока тебя не было, вне закона объявили. О как!
- ?..
Вечером они собрались в "кухне" и за едой Стас подробнее рассказал о
походе к главному кудеснику, о привезенных новостях.
- Пообщавшись с этим колдуном, я уже и сам начинаю в колдовство верить.
В общем так - про нашу дырку он почти ничего не знает. Но! На севере, на
Кольском полуострове - есть точно такая же. И известны точные сроки ее
работы - этот старик лично путешествовал через нее по разным мирам.
- То есть? - словно нехотя спросил Валя. - Быстро рвем на север?
- Нет! Ибо тогда мы можем попасть куда угодно, но только не к себе
домой. Нам нужно возвращаться через свою дыру.
- А где она?..
- Найдем. Вспомним - как ехали. Захочешь домой - вспомнишь!
- Угу, - отозвался Женька.
- Угу вот. А чтобы вам легче было... подумайте-ка - здесь волхвы своих
людей в жертву приносят!
- Ты это серьезно?.. - Валентин подавился. - Вроде бы только пленников.
Чужих.
- А мы - свои? Да и своих - можно. Мартьяна помнишь? Где он сейчас, а?
Не знаешь? Его Ромил за нашу победу зарезал! Здешние нравы мне все больше не
по душе, честно скажу. А волхвы эти - вообще отдельный разговор. И надо
мной, кстати, тоже висит алтарный нож, возможно и вас из-за меня потянут.
Это тоже имейте ввиду.
- А ты-то здесь причем? - удивился Женя.
- А вот этого вам пока лучше не знать, есть у меня подозрение, что
Ромил умеет мысли читать, ибо это основа волховства. Так что, много будете
знать - скоро состаритесь. Потом как-нибудь расскажу.
Ночь прошла спокойно, а вот следующий день приготовил сюрпризы, о
которых Кокорь предупреждал Стаса. Ромил, интересуясь походом и всяческим
подробностями, решил расспросить сначала дружинника.
- Поведаешь сказ, как к Всеволоду ходили? - поинтересовался волхв,
глядя на Кокоря притухшим, но пугающим взглядом.
Кокорь повернулся.
Подумал он о том, что Ромил ведь что насквозь всех видит; неправду
рассказать - поймет. А то, что Стас побывал в капище, нужно было обязательно
скрыть, иначе - беды не миновать.
- За какой пользой, Ромил? Я воин - в дела кудесников мне мешаться не
след, при разговорах не присутствую...
- Не след тебе отказывать мне, - неожиданно зло отрезал Ромил. - Или с
Велесом потолковать захотел? Так я это устрою... Кокорь в ответ насупился.
Будь Ромил не волхвом - кем другим, тут же и ответил бы за тон свой.
- Я тебе не хунн-полонянин, Ромил, не можешь ты мне указывать, как
посейчас не указывал - я только Ведмедю вниму. А что до похода - лучше у
Стаса спроси. - Дружинник прищурился, ожидая ответа.
- Вестимо, спрошу, - успокоился вдруг Ромил. - Ввечеру и спрошу.
Нешто - добрый гость откажет?
Глядя в спину уходящему волхву, Кокорь отчетливо понял, что тот о
чем-то догадался - иначе, разве отступился бы так быстро?
И он точно видел, как зажглись зловещим блеском глаза кудесника.
Представив себе, что могут сделать с ним и гостями за святотатство,
Кокорь заспешил к Стасу - предупредить, пока волхв отправился куда-то в
сторону кремля.
Ромил вошел к воеводе. Тот был занят, советуясь с прибывшим из Киева
посланцем о дальнейшей достройке "великой" стены, которую предполагалось
все-таки протянуть до самого города.
Волхва это не смутило.
Он тихонечко сел у стены, не обращая внимания на подозрительные взгляды
посланца и призадумался. Ведмедь был для него закрыт - силен волей,
непреклонен в разговорах - и он был единственным, кто разговаривал с Ромилом
скорее добродушно, нежели с боязнью - как большинство людей. Еще были эти
странные гости - в головах которых были только мутные образы, совершенно
Ромилу непонятные, а оттого - подозрительные. Он привык, что человек ему
открыт - все видно, как на ладони; с самого детства умел распознать ложь,
просто заметив разницу между тем, что говорится, и тем, какие мысли обретают
плоть в голове собеседника... Он мог успокаивать больных - за это его
уважали; он мог сурово наказывать провинившихся, если не вмешивался
незлобивый Ведмедь - за это волхва недолюбливали, даже сжившись с ним.
Сейчас он подумывал о том, действительно ли пришельцы нарушили один из
основных запретов волхвовата - Стас решился войти в капище, даже зная, что
нельзя было. Чужой в капище! Он, вестимо, отговариваться будет, ну да и
что - если Стас там и впрямь побывал - у него, Ромила, будет
доказательство... и упрямый Кокорь, укрывающий чужих, тоже свое получит.
Ведмедь наконец освободился, проводил посланца, передав его бане -
париться.
- Пожалуй, - запоздало сказал он. - Чего смурной?
Волхв помолчал. Разговаривать с воеводой было трудно - нужные слова
надо тщательно выбирать да не поймешь, что у того на уме.
- Поведаю, - начал он, - есть у меня подозрение...
* * *
- Бечь надо, - в который раз упрямо повторил Кокорь. - Сейчас хорошего
от Ромила не жди.
- Не пойму, - замотал головой Женька, кидая взгляды в сторону
девушек, - ты говоришь, он всех насквозь видит? Тогда, если это правда, он
должен все о нас знать, а не расспрашивать!
Стас доперевел ту часть фразы, которую Женька проговорил по-русски.
- Да мог он вам и не сказать ничего, о том, что понял! - вскинулся
дружинник. - Вы поймите: если я прав, всех нас... - он многозначительно
умолк, что-то неразборчиво пробормотал и, опустив голову, погрузился в свое
обычное угрюмое молчание.
- Ромил - хитрый, - подтвердила Червенька, придвигаясь ближе к
Валентину.
Стас был за возвращение - пусть и не немедленное (Женька с Валей
отказались сбежать внезапно, и их можно было понять), но времени до
гипотетического открытия пространственно-временной дыры оставалось не так и
много.
- Телепатия?
Женька пожал плечами, а шофер хмыкнул.
- Ну давай, начальник, расскажи про... как ты говоришь - телепатию? -
Стас согласно кивнул. - Вот про телепатию - что там в твоей
"Технике-Молодежи" писали?
- Да мало чего. Плохо изученный феномен - все больше догадки. А так - у
меня есть теория, почему Ромил нас понять не может - если только он
действительно что-то видит. Наше мышление и система образов, на которой оно
основывается, должны очень сильно отличаться от этих же параметров древних -
мы же в другом мире выросли, у нас даже простейшие мысли усложнены до
предела - не как здесь, пара слов, да чувства... поэтому, возможно, волхв не
находя ничего знакомого - отступает. Что-то подобное у меня было с
Всеволодом, но только он уже так напутешествовался, что многое способен
понять.
- Ты что хочешь сказать - мы по-другому думаем? - усомнился Валька.
- Именно так, - убежденно отозвался Стас и по просьбе Кокоря перевел,
как сумел, свои последние реплики.
- А капища у вас есть? - спросил русич, в который раз удивляя Стаса
сообразительностью, которой трудно было ожидать от древнего воина. - Ты
говорил, что нет. Если ты видишь вещь, которой в твоем мире никогда не
было - ты представляешь ее на языке своей головы или как просто видение?
- Елки, - только и сказал Стас.
- А если он читает мысли, наверное не сможет ничего увидеть, если ты не
будешь думать о капище?.. - поинтересовался Женька. - И зачем ты туда полез?
- Зачем... Любопытно стало, мы же скоро домой отправимся - попробуем,
во всяком случае - и не факт, что еще раз в жизни что-нибудь такое увидим!
Хотя действительно - смотреть там особо не на что - столбы с вырезанными
богами, кострище, кости человеческие - вот и все, собственно.
- А зачем тогда домой? - спросил Валя, который с радостью остался бы
насовсем. - Мы это уже обсуждали.
Воцарилась недобрая тишина.
Червенька с Оленькой только вертели головами, ожидая, что кто-нибудь из
москвичей примет решение - они уже поняли, что те уйдут, чтобы не вернуться
больше никогда. Ну, во всяком случае, это практичных россиянок озаботит не
так сильно - жаль, конечно, но зато, если Даждьбог с Додолой позаботятся,
детишки от гостей останутся - будут храбрыми воинами. Правда, Ромил,
поддержавший начинание Ведмедя, мог неожиданно обернуться и против детей
тех, кого невзлюбил... С другой стороны - с ним самим была непонятная
история - эллинская половина, про которую он не любил даже слышать.
- В любом случае, - продолжил Стас, - лучше решить все миром - нельзя
под конец ссориться. А уж убивать кого-то за ерунду такую - подавно!..
Начало темнеть, и Кокорь поднялся - выглянуть на улицу.
- Теперь миром не решишь - если только Ведмедь поперек скажет. Сейчас
начнется!
К жилищу москвичей двигались полтора десятка дружинников, возглавляемых
Ромилом и воеводой. За неторопливым отрядом подтягивались местные, а от
кузни поторапливался Звяга с женой...
- Саныч, может мы поговорим? - предложил Женька. - Все надежней будет.
- Угу, станут они с вами говорить - в капище-то я был, а не Пушкин...
Валентин оглядывался, гадая не стоит ли уже побежать к машине - у
дружинников был недобрый вид, а все остальные косились подозрительно.
Вопреки ожиданиям разговор начал Ведмедь, которого Ромил уже успел
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг