американец.
- Да, я - индеец. Самый настоящий потомок древних ольмеков. Меня зовут
дон Хуан.- - А меня Карлос Кастанеда, - ответил я ему, не моргнув глазом.
Он смерил меня долгим взглядом, и промолвил:
- Ты врешь.
- Как и ты. Я когда-то читал Кастанеду.
- Это хорошо.
- Но никогда не был его поклонником.
- Это тоже хорошо. Ибо сказано в Писании, не сотвори себе кумира.
Однако Кастанеда написал много дельного. И хотя я не тот Дон Хуан, о
котором ты подумал, тебе все же будет полезно меня послушать.
- Полезно? - я удивленно поднял брови.
- Да, именно полезно. Я вижу, ты - не американец. Скорее всего, история
о родителях - миссионерах - ложь.
Но это не важно. Я вижу на тебе знак ягуара.
- Знак ягуара? - я изобразил непонимание, - где?
- Я вижу его на твоем лице, потому что могу видеть. Но если ты
расстегнешь рубашку, то с левой стороны груди, ты увидишь нечто, о чем еще
не знаешь.
Внутренне спружинившись на случай неожиданной атаки, я медленно
расстегнул рубашку. С левой стороны груди я увидел причудливый орнамент.
Это было действительно нечто. Нечто вроде татуировки около полутора
дюймов в диаметре. Ничего подобного этому рисунку я никогда не видел, но
почему-то он казался мне ужасно знакомым.
А главное, я хоть убей, не мог хотя бы приблизительно вспомнить, откуда
она могла появиться.
Может, работа этих синанджуистов? Пока я был без сознания. Едва ли.
Во-первых, она бы болела, а во-вторых, какого черта? Нет, скорее всего это
была работа Того, кто...
- Не трудись вспомнить, - старик увидел мое замешательство, - это не
татуировка. Это тот рисунок, который появляется сам, и является знаком. Он
появился недавно, не так ли?
Я кивнул.
- Это большая ответственность, быть избранным Тем, кто идет по кронам
деревьев.
Я буквально остолбенел. Видно, не случайно мне встретился его джип. Или
это я не случайно оказался на его дороге? Нет, скорее, первое. Ведь
избранным, по его же словам был все-таки я. Это льстило самолюбию. Но все
же не застилало глаза.
Старик знал больше меня. И я настроился слушать.
Однако, к своему разочарованию, ничего принципиально нового я от него
так и не услышал. В несколько искаженной форме он поведал легенды, что я
уже слышал, или, точнее, видел от пумы в Колумбии и совсем недавно от
Того, кто идет по кронам деревьев.
От рассказов он перешел к анализу. И могу подтвердить, весьма
интересному анализу. Он говорил, что большинство людей живет инстинктами,
не задумываясь о глубинных мотивациях своих поступков. Что, если бы они их
осознавали, то были бы не так неуемны в своих потребностях. Что
европейская цивилизация противна природе, и, как это ни парадоксально, не
развивает разум, а лишь придает лоск, и, что самое главное, разрушает
естественные связи. И в противовес этому цивилизации индейцев были
гармоничны.
- Но они не смогли защитить себя, - вырвалось у меня.
- Это так. Когда они подумали о защите, было поздно.
- То-то и оно. - На этот раз говорить начал я, - Тут резонно вспомнить
о европейце, негре и бананах.
Он удивленно посмотрел на меня.
Казалось, он был удивлен, что я вообще могу говорить.
- Так вот, - начал я. - Лежит под пальмой негр и ест бананы.
Подходит к нему европеец.
- Давай, - говорит, - соберем бананы, продадим их и получим кучу денег.
С этими деньгами ты сможешь делать, что хочешь. Хоть просто лежать и есть
бананы.
- А что я сейчас делаю?
Просто лежу и ем бананы.
Вот эта притча, или анекдот, не знаю, как правильно выразиться, как раз
дает представление о двух подходах к жизни. Ты защищаешь подход негра. Но
правда состоит в том, что европеец не будет уговаривать дикаря делать
что-то, а просто наведет на него ружье и заставит. Во всяком случае так
было на протяжении всей истории.
- Пример хороший, - ответил мне старик. - Но ты упрощаешь. Я вовсе не
призываю лежать под пальмой, есть бананы и ничего не делать. Я говорю, что
надо жить в единстве с природой. А это совсем другая разница. Но одно ты
подметил правильно. Недостаточно просто жить в единстве с природой. Надо
иметь достаточно сил, чтобы защитить себя от внешних врагов. Наши предки
не имели достаточно сил. Видимо, чтобы победить врага, надо вжиться в него
и воспользоваться его же оружием.
- То есть, чтобы убить дракона, надо самому стать драконом? - спросил
я, и сам удивился аллегоричности своей речи.
- В какой-то степени, да. Поэтому многие не выдерживают этого
испытания. Ведь если даже дракон убьет дракона, то общее число драконов
останется тем же. Поэтому самым важным является понять дракона, вжиться в
его шкуру, стать таким, как он, но не стать им.
Я слушал внимательно, и он продолжил:
- Мы стоим на пороге великих событий.
Тот, кто идет по кронам деревьев, вышел на большой путь. Теперь нам
предстоит возвращение утраченного.
Я старался не предавать словам старика большего значения, чем они его
имели. Но все же мурашки пробежали по моей спине. Судя по всему, совсем не
исключено, и даже более чем, вероятно, что мне в самом недалеком будущем
предстоит ввязаться в крупную борьбу. Борьбу, действующими лицами которой
выступали древние, почти забытые боги. Пока это дало мне силы. Но, кто мог
мне сказать, что это принесет мне потом? Тем более, будучи не совсем
индейцем, или, точнее, совсем не индейцем, я не мог точно и утвердительно
ответить на самый простой вопрос: "А мне это нужно?".
Но, памятуя, что слово - серебро, а молчание - золото, я не стал
задавать ему этого вопроса.
Честно говоря, я, грешным делом, надеялся, что он начнет учить меня
пользоваться новыми возможностями, и поведет дальше по пути воина, по
которому я, сам того не подозревая, пустился три года назад. Однако я
круто обломался. Он только довез меня до Барстоу, и высадил возле
автобусной остановки.
Однако все же наша встреча была полезной. По крайней мере, теперь я
знал, что я - не один.
Дома
Через сутки, я, наконец, добрался до дома. На мне, как вы помните,
висели два моих котенка и обещание следить за ними, так что исчезнуть
просто так я никак не мог. Так что, я решил принять все меры
предосторожности и продолжить свою обычную размеренную жизнь. Моим, так
сказать, основным законным бизнесом был маленький антикварный магазин,
купленный сразу вместе с домом. Дела в нем шли совсем не хорошо, и я по
уши погряз в их исправлении. По крайней мере - для налоговой инспекции,
конфликтовать с которой я не имел ни малейшего желания. Но это могло
подождать до завтра, а пока нужно было привести себя в порядок. Принять
ванну, выпить кофе...
***
Когда я окончательно смыл с лица мыльную пену, и посмотрел в зеркало на
свое бритое лицо, я чуть не вздрогнул от неожиданности. Тот, кто смотрел
на меня из зеркала, был совсем не похож на того, кого я привык там видеть.
Нет, это, конечно, был я. И черты лица были моими. Почти. Именно почти.
Едва заметные изменения, делали лицо совершенно другим. Особенно изменился
взгляд. Из, что греха таить, неуверенного и рассеянного, он стал жестким и
пронзительным. И это была не умная рожа, сделанная перед зеркалом. Надо
было признать, что я изменился.
Когда это произошло? И почему именно сейчас я обратил на это внимание?
И вслед за этими вопросами я пустился по тропе воспоминаний.
Детство. Отрочество. Юность.
Университет. Легион. Легион... За каким чертом я поехал туда? Глупый
вопрос. Конечно, это было бегство. Бегство из разоренной Родины в поисках
лучшей жизни. Просто жизни. А тут подвернулся напарник...
Конфликт, так сказать, с дисциплиной.
Разрыв контракта. Вербовка в особый отряд. Я еще удивился, как легко
меня туда приняли. Тогда я не знал, что там нужны были именно идиоты,
которых собирались послать практически на верную смерть. Это уже был не
легион. И хотя рабочим языком оставался французский, я не уверен, что эта
была французская организация.
Африка. Бурунди. Руанда. Конго. Ангола.
Везде мы сеяли смерть.
Негр, который бросился с ножом на автомат. Я выстрелил в него из
подствольного гранатомета. Не знаю, как я остался тогда жив. Лицо этого
человека многократно возвращалась потом во снах. Он был не первый, кого я
отправил к праотцам, но первый - кого так. Потом были другие.
Окружение. Ранение. Миссионеры. Дикари.
Все смешалось.
Совершил ли я тогда предательство? Не думаю. Нельзя предать пустоту. А
все мы в этом отряде были тенями.
Пустыми мертвыми тенями, сеющими смерть на чужой земле и по чужой воле.
Кейптаун. Богота. Анды.
Пума. Храм Больших. Древних индейских богов. Я опять тогда вышел сухим.
Один. Хотя нет, не один. С котятами, о которых обещал позаботиться. Их
матери. И как оказалось, правильно сделал.
Тот, кто идет по кронам деревьев. Он действительно существует. И теперь
он во мне. Кажется, мой разум, повинуясь какому-то внутреннему инстинкту,
всячески избегал этого момента. Более того, обостренные чувства и новые
способности были какими-то двойственными. И реальными, и нереальными
одновременно. Я без труда мог теперь переключаться между различными
планами видения, в некоторых из которых я становился частичным, а кое-где
и полным хозяином. Интуитивно я понимал, что часть планов принадлежат мне,
часть другим живым существам, и, наконец, большая часть живет по своим
внутренним законам. Но теперь я мог нагло вторгаться во многие эти законы.
Вот только слабо пока осознавал, где находятся пределы этих возможностей.
Хотя и ясно видел, что такие пределы существуют.
Мэри Она появилась в дверях кафе, когда я только принялся за свой обед.
Я узнал бы ее, даже если бы она и не помахала мне рукой. Испытав сквозной
поток пронизывающего холода, я с удовольствием ощутил левым боком висящую
под пиджаком кобуру. Хотя я отлично понимал, что случись что, моя
"Беретта", скорее всего, останется не достанной, все же это придавало сил.
- Привет, - сказала она, приблизившись.
Точнее, она сказала Hi, но здесь и далее при отсутствии особых оговорок
языком диалогов (да и внутренних монологов) считается английский.
- Привет, - ответил я ей. - Присаживайся. Тебе что-нибудь заказать.
Я старался держаться как можно непринужденнее.
- Сразу видно соотечественника, - она перешла на русский.
- Кажется, я в этом не признавался, - парировал я.
- Однако русским ты все же владеешь лучше, чем английским, - сказала
она присаживаясь.
- С этим можно поспорить. И, мне кажется, что, говоря по-русски, мы
привлечем к себе больше внимания.
- Не думаю, что на нас обращает кто-то внимание. Холодная война
проиграна, и до русских нет никому дела. А вот содержание разговора
посторонним знать совсем необязательно.
- Может тогда перейдем на испанский? - поинтересовался я,
продемонстрировав лишний раз свой полиглотизм, касающийся не только еды.
- Не думаю, что это хорошая идея, - ответила она мне. - Тем более, что,
во-первых, встретить понимающего испанский здесь куда вероятней, а
во-вторых, я не говорю по-испански.
- С этого надо было начинать, - ответил я, улыбнувшись, - Знаешь такой
исторический анекдот: Однажды русская императрица Екатерина II, заехав
проездом в какую-то деревню, спросила у местного, как это сказать,
староста, почему в честь ее прибытия не звонят колокола. На что тот
ответил: "На это у нас есть четырнадцать причин. Во-первых, у нас нет
колоколов". "Можете не продолжать," - ответила императрица.
Я с удовольствием отметил, что анекдот возымел свое действие, и уже
по-английски обратился к подошедшему официанту:
- Примите заказ у дамы. И запишите его на мой счет.
К слову, губа и у нее была не дура! По крайней мере, на счет халявных
угощений.
- Ну, а теперь о деле, - сказал я, когда официант отошел. - Как
известно, людей можно делить по разным критериям. Согласно одному из них
они делятся на тех, кто нужен мне, и тех, кому что-то нужно от меня. Мне
от вас ничего не нужно. Так что, собственно, нужно от меня вам?
- Есть еще один критерий деления людей:
есть люди типа "жив" и люди типа "помер".
- Но нет таких, кто бы знал твой номер, - дополнил я ее фразу и осекся.
Ей совсем не обязательно было знать о моих познаниях творчества Б.Г.
Однако, слово - не воробей.
- Для непрофессионала ты отлично держишься. Для профессионала - много
болтаешь. Но мне не хотелось бы переводить тебя во вторую категорию.
Она слегка прищурилась. В голосе звучала мягкая угроза, но я постарался
ее (то бишь угрозу) проигнорировать.
- Мне и самому не хотелось бы, - ответил я, тоже прищурившись. - И
скажи честно, - я сделал паузу, и, слегка коснувшись своей ногой ее ноги,
добавил. - У тебя хризолитовые ноги, или между ног Брюс Ли?
- Что? - она автоматически посмотрела на свои ноги, очень красивые, к
слову, ноги. Потом на меня. И, наконец, поняв, что я продолжаю обыгрывать,
начатую ею же песню, рассмеялась, - А ты за словом в карман не полезешь.
- Это точно. Болтливость - мой враг.
Знаешь историю о болтливом черепе?
И убедившись, что она не знает, я начал рассказ. Так как он не содержал
секретных сведений, я перешел на английский.
Пока я рассказывал, официант выполнил заказ. Так что последующий
разговор шел за едой.
Мне спешить было некуда, так что у нас было достаточно времени для
размышления.
- Ты не перестаешь меня удивлять. Однако вернемся к нашим баранам. Ты -
не Артур. - Она смотрела на меня в упор.
- Рад слышать, что меня уже в этом не обвиняют.
- Только полный идиот мог бы сделать прямой нос орлиным и вставить
кривые зубы.
- Спасибо за комплимент, - ответил я на редкость мягко.
- Только не обижайся. Это я так, констатирую факты.
- Еще раз спасибо.
Что еще можно было ответить в таких условиях?
- Еще раз, пожалуйста, - ответила она мне в тон, а затем, полностью
изменив интонацию, добавила. - Итак, мы знаем, что ты - не Артур. Но мы не
знаем, кто ты.
- Тут мы, знаешь ли, в равных положениях. Я тоже не знаю кто вы. И если
на то пошло, то именно я могу делать вам предъявы: вы убили Томаса,
который, кстати, был просто болваном.
- Предъявы, говоришь? И после этого ты утверждаешь, что не из России.
- Я ничего не утверждаю. И ничего не опровергаю. Так спокойнее.
- Тебе будет спокойнее, если ты выложишь все начистоту.
- А именно?
- Откуда у тебя документы Артура. И что он тебе о нас рассказал?
Этот вопрос, в который раз, поставил меня в тупик. Однако именно
благодаря нему догадка молнией сверкнула у меня в мозгу. Тот миссионер в
Африке, документы которого я позаимствовал и был тем Артуром, которого они
искали. Черт! Я мысленно выругал себя за то, что уподобился тормознутым
героям американских боевиков, не догадавшись об этом сразу. Значит, он в
самом деле был мастером Синанжу. Бывает же такое совпадение! Однако правда
состояла в том, что он действительно ничего мне не рассказывал. Точнее он
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг