Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
этому типу элементарные вещи, а он как будто не слышит!
  Абориген молчал, хмуро уставившись в экран монитора, на котором мерцала
схема главного генератора.
  - Видно, мы поставили перед ним непосильную задачу, Яган. Он просто не в
состоянии запомнить порядок операций. Но ты попытйся еще,- улыбнулся Леш.
  Яган застонал, подошел к монитору и ткнул пальцем в блок чарджера на схеме.
  - Что это? Ну, давай, говори же что-нибудь! Если ты, Иван, не пошевелишь
мозгами, то мы тебя прогоним . Говори! Что это?
  - Ларец,- выдавил из себя туземец.
  - Ну, слава богу, хоть что-то сказал. Ларец? Ладно, пусть будет ларец. А
в нем что? Вот это,- палец Ягана уперся в изображение изоляционного
контура.
  - Утка,- уже смелее заявил Иван.
  - Утка?
  - Птица такая,- пояснил абориген.
  - Птица? - удивился Яган и, присмотревшись к схеме, улыбнулся.-
Действительно, похоже. Леш, кажется, дело сдвинулось с мертвой точки. Как
это я сразу не догадался применить ассоциативный ряд? Иван сам нашел этот
путь. Интересно, а как он назовет блок-модуль? Иван, что это в утке?
  - Яйцо,- уверенно ответил тот.
  - Здорово! И в этом яйце находится то, что тебе нужно.
  - Игла?- посмотрел на него Иван.
  - Точно. В этой игле - смерть Кошева. Сломешь иглу и иди за своей женщиной.
  - Невестой,- буркнул абориген.
  - Не вижу существенной разницы,- Яган уселся рядом с Иваном.- Давай еще
раз, все с самого начала. Только теперь ты будешь говорить, а я - слушать.
  Иван монотонно забубнил. Леш слушал, глаза его
закрывались и, наконец, он мирно уснул на лабораторном столе, уронив
голову на руки.

  ***

  - Теперь иди сам. Вон туда,- крючконосая старуха
указывала путь корявым пальцем.
  Ивана поход уже не пугал так, как раньше. Он резонно
рассудил, что, если сама лесная нечисть ему помогает и верит в его победу,
то ему-то уж сам бог велел.
  - Я все помню, Яга,- кивнул Иван.
  Старуха достала из своих зеленых лохмотьев небольшой камень на шнурке,
который накинула на шею крестьянина. Камень был гладкий и прозрачный.
  - Это тебе оберег,- сказала Яга.- Не снимай его, пока не сделаешь свое
дело. А потом выкинь его подальше.
  Иван взял камень в руку.
  - Эгей!- прикрикнула на него старуха.- Объектив пальцами не лапай! Если
вдруг запачкаешь где, то мягким вытри. Понял?
  - Понял. Спасибо тебе, баушка,- Иван поправил тяжелый меч на бедре и
двинулся в чащу.
  Вскоре он увидел каменный столб с ларцом на
вершине." Все-таки, нечестно будет, ежели я, здесь сидючи, Кощея порешу.
Подло как-то, исподтишка,- подумал Иван.- Схожу-ка я да сражусь с врагом в
честном бою. Неужли не одолею?"Крестьянин недолго взвешивал все "за" и
"против". Еще раз взглянув на ларец, он уверенно отправился к обиталищу
Кощея.
  Солнце уже взошло, когда Иван достиг цели.
Помня то, что наказывала Яга, он выставил вперед руку с браслетом, что
надел ему Леший. Чем ближе подходил Иван ко дворцу Кощееву, тем ярче
разгорался рубиновым светом камешек на браслете. И было тихо все вокруг, и
двери перед крестьянином отворились, и вошел он в хоромы незнакомые.
  Иван прекрасно помнил располодение горниц в этом тереме
и довольно быстро нашел зал, описанный ему Ягой. И тут он увидел Клщея. И
завязался меж ними бой горячий. И летал Кощей по горнице, огнем плевался,
молнии метал. Да только изловчился иван и рубанул-таки врага своего мечом
прямо по голове. Прошло тяжелое лезвие сквозь тело Кощеево и глубоко в
полу засело. А ворогу проклятому - хоть бы что! Стоит, где стоял и ни
царапинки на нем! Вырвал Иван меч из пола и теперь уже поперек вражьего
тела ударил. И опять меч пролетел сквозь Кощея.
  - Бессмертный ты, что ли? - пробормотал Иван, пятясь к выходу.
  Он бегом бросился к выходу, только теперь намереваясь
добраться до ларца на столбе. Но у самой двери кто-то схватил его за
рубаху. Обернувшись, Иван узнал одну из обитательниц чудной избы Яги. Эту
нелюдь звали, вроде, Кикиморой и крестянину она особенно не нравилась
из-за пакостного хохочущего говорка.
  - Дурной Иван,- сказала Кикимора.- Зачем без иглы пришел?
  Коричневая морщинистая рука сунула что-то парню в ладонь.
  - Бери скорее! Я сам снял,- Кикимора подтолкнула Ивана назад, к горнице,
где бой шел.- Иди! Ломай иглу!
  Иван, осмелев, вернулся в хоромы Кощеевы и, увидя
ворога своего, вытянул вперед руку с иглой.
  - Вот она - смерть твоя!- громко возвестил он.
  Задрожал Кощей, задергался. Аж искры в разные стороны полетели. Крестьянин
перегнул пальцами иглу и та с тонким звоном сломалась. Кощей разлетелся на
клочья дыма. Свет в горнице померк. Под потолком остались светиться только
мертвенно-голубые оконца. Рядом с Иваном появилась Кикимора. Она
заверещала и закрутилась на месте, размахивая сухими ручонками. Радовалась
она или ругалась, Иван не понял. Он побежал по хоромам, погруженным в
полумрак в поисках невесты своей. Марью он нашел в большой узорчатой
клетке. Изуродовав меч о крепкий колдовской замок, Иван все же освободил
Марью, которая с воем бросилась ему в объятья.
  - Уходи быстро!- хохотнула Кикимора.
  - Спасибо, баушка! - нагнулся к ней крестьянин, благодарно сжав корявые
коричневые пальцы.- Век не забуду!
  - Уходи,- повторила нечисть, вырывая руку.
  Подхватив Марью, Иван бросился вон из Кощеева терема. В лесу на него
набросился оживший уродливый пень, покрытый мхом. Ивану удалось вырваться,
но в схватке он потерял браслет и камень на шнурке. Страх гнал его дальше,
из лесу.
  Вернувшись в деревню и придя в себя, он долго
рассказывал собравшимся сородичам о своих похождениях да о нечисти лесной.
Временами Иван изрядно привирал, но видя разинутые рты благодарных
слушателей, просто не мог обмануть их ожидания и навешивал на рассказ
небылицу за небылицей. Марья нежно жалась к нему теплым мягким телом и это
действовало на Ивана опьяняюще. Скоро он уже несся по волнам своей
фантазии, поверив сам во все, что врал.

  ***

  - Если б Феннер не сцапал Ивана с денноизлучателем и
камерой, то все, может, и обошлось бы,- произнес Леш.- Кто мог
предположить, что на второй базе автономная ситема контроля... Да-а,
влипли мы в историю...
  - Я с самого начала предполагал, что все это скверно кончится,- заметил
Кики.
  Он выглядел как всегда безучастным, но сердце его было полно тоски.
  - Если б знать заранее, что Кош не человек, а энергофантом,- покачал
головой Леш,- то никто бы и не стал устраивать тарарам.
  - Да ладно вам, ребята,- Яган почесал затылок.- Что сделано, то сделано...
  Все замолчали, глядя на дверь, за которой Феннер принимал сеанс связи с
Центром. Провинившимся исследователям там находиться он запретил.
  - Теперь точно дисквалифицируют,- решил Леш со вздохом.
  - Слушай, но какой же стабильный был фантом!- думая о своем, сказал Кики,
поднимая глаза на коллег.- У меня и сомнения не появлялось, что он не
человек. Это же потрясающе! При том минимуме энергии, который вырабатывал
наш генератор, это просто невероятно!
  - Даром что программой занимались военные,- заметил Яган.
  - Да,- усмехнулся Леш.- пока мы лазаем по первобытным мирам со своими
киберами, они времени зря не теряют. А исследовательская база у них
поставлена серьезно.
  - Вероятно, они просто проводили испытания фантома, подбросив его в нашу
экспедицию,- проговорил Яган.
  - Но тогда они сами виноваты в том, что не обеспечили его контроль,-
бросил Леш, разозлившись.- Он же у них нарушал Инструкцию на каждом шагу!
  - Виноватыми сделают нас,- тоскливо посмотрел на него Яган.
  - И будут правы,- кивнул Кики.- Потому что надо иметь башку на плечах и
думать о работе, когда на ней находишься. Но ничего, теперь все получим по
первое число и желание выкидывать идиотские номера пройдет.
  - Ты всегда найдешь чем утешить, дружище,- с сарказмом сказал ему Леш.-
Все это мы уже слышали от Феннера. И даже более того. Так, может, хватит?
  - Сейчас Феннер выйдет и на всех хватит,- снова кивнул Кики.
  - Да не заводитесь вы,- попросил Яган.- Слушать тошно. Не хватало нам еще
между собой передраться.
  Дверь открылась и вошел Феннер. Он встал перед
подчиненными, уперев руки в бока, и шумно выдохнул.
  - Допрыгались.- мрачно произнес он и, обведя глазами притихших
исследователей, продолжил.- Спешу вас уведомить, что база снимается с этой
планеты. Экспедиция закончена...
  - Что это значит?- спросил Яган.
  - Дисквалификация,- махнул рукой Леш.
  - Представьте себе, нет,- холодно взглянул на него Феннер.
  Исследователи переглянулись. Феннер прошелся взад и вперед по комнате.
  - Прямо скажу, вам не позавидуешь, ребята.- произнес он.- Мне даже уже не
хочется вас ругать.
  - Не тяни.- попросил Яган.
  - Я сказал, что экспедиция закончена. Но не для вас. Вы остаетесь здесь.
  - Как? - переспросил, прищурившись, Кики.
  - Ты меня прекрасно слышал,- Феннер нервно поежился.- Вы остаетесь здесь
со станцией и всем оборудованием. Эта планета представляет для нас
стратегический интерес. Будете продолжать исследования самостоятельно.
Считайте, что таким образом вы отбываете наказание за свою выходку.
  - И надолго это?- поинтересовался Кики.
  - На неопределенное время.
  - Я что-то не понял,- прищурился Леш.- Нас что, хотят тут бросить?!
  - Я понимаю, что это слишком жестоко,- Феннер сел,- но ничего не мог
поделать. Я защищал вас изо всех сил. Но если б вы слышали речь военного
представителя Совета...Вы сорвали программу, которой они занимались более
пятидесяти лет. Они собирали своего фантома буквально по крупицам. Теперь
им придется все начинать сначала и они чрезвычайно сердиты на вас.
  - Я хочу дисквалификацию!-вскочил Леш.- Это же уму непостижимо! Как
можно бросить троих людей в чужом мире, даже не дав им надежды на
возвращение?! Это же варварство!
  - Возвращение будет зависеть от вашей работы здесь, а я ничего не мог
поделать,- развел руками Феннер.- Это решение Центра и обжалованию не
подлежит. Через два дня прилетит корабль. Демонтируют вторую станцию, вам
оставят запасные блоки для генераторов. Я улечу с ними. Раз в сто лет
будет прибывать звездолет с новым оборудованием и для получения от вас
результатов исследований.
  - А продукты?
  - Научитесь перерабатывать местную органику,- Феннер с грустью посмотрел
на коллег.- Честное слово, я ничем не мог вам помочь, ребята. Но обещаю,
что, вернувшись домой, приложу все усилия для вашего освобождения.
  - И на том спасибо,- усмехнулся Кики.
  - Феннер, пришли мне ближайшим звездолетом открытки с видами родной
планеты!- зло прошипел Леш и выскочил из комнаты.

  ***

  Около полудня, когда Яган и Кики снова засели в
лаборатории, сработала сигнализация. Леш, отдыхавший после ночных бдений
на своей площадке, вскочил и вместе с коллегами прилип к мониторам
внешнего обзора. Перед силовым барьером стоял Иван, не решающийся шагнуть
вперед. Судя по его перепуганному лицу, он уже попробовал это сделать.
  - Нашего приятеля опять принесло,- недовольно произнес Леш и отключил
силовое поле.
  Почуяв, что путь открыт, Иван нерешительно подошел к станции.
  - Чего пришел?- сердито спросил Яган, выйдя на трап.- Беду на себя
накличешь.
  - Не губи, баушка,- пробормотал Иван, потупясь.- А помоги. На тебя только
надежа и осталась...
  Абориген поклонился и поставил у подножия трапа корзину с местной пищей.
На ружу вышли Леш и Кики.
  - Поклон вам селяне шлют,- продолжал Иван.-И милости просят да помощи.
  - Мало нам своих проблем, теперь еще этот будет все время таскаться,-
буркнул Леш.
  - Что стряслось-то, Иван?-поинтересовался Яган.
  - Да недород вот замучил. Еще и хворь лютая приключилась. Мрут люди,
баушка! Помоги уж...
  - Что это за слово такое - "баушка"?- спросил Леш.
  - Это что-то вроде старшего родственника,- пояснил Кики.
  - Не хватало нам тут еще и в первобытный пантеон попасть,- хмыкнул Леш.
  Яган повернулся к коллегам.
  - Может, сходим в поселок?-предложил он.
  - Ты что, аборигенов лечить собрался? - удивленно уставился на него Кики.
  - А почему бы нет?- усмехнулся Леш.- Свои нас бросили, так, может, чужие
не оставят.
  - Они нас тогда точно в покое не оставят,- заметил Кики.
  - Верно, в поселок идти нельзя,- кивнул Леш.- Может, на станции лечить
будем? Тут и оборудование, и все условия...
  - Ты когда последний раз энцефалограмму снимал?-спокойно поинтересовался
у него Кики.- Слушая тебя, мне кажется, близок летальный исход. Это же
бред сумасшедшего!
  - Спокойно,- остановил спор Яган.- Я не вижу особых проблем. Я схожу в
поселок и проанализирую ситуацию. Принесу образцы тканей для анализа.
  - Ну да, а потом устроим всеобщую вакцианацию населения от болезни,
которая нам неизвестна,- усмехнулся Кики.
  - Нет, надо просто научить их самих лечиться, используя местные
материалы... или флору, например. Они же с ней в единой биологической
среде обитают.
  - Яган, они от нас тогда не отстанут,- втолковывал Кики.- Они вокруг
станции идолов наставят и начнут нам жертвы приносить! Ты этого хочешь?
  - Нет, конечно. Вокруг станции устроим всякие пугачи. Чтобы перепугать и
отвадить это племя, особой фантазии не нужно, уверяю тебя. Они просто
будут бояться приходить сюда без повода.
  - Ты думешь, у них мало поводов найдется? - рассмеялся Кики.- Или ты
надумал ставить эксперименты в области социальной эволюции?
  Яган покачал головой.
  - Аборигены сами будут решать свои проблемы, мы просто дадим им
необходимый толчок.
  - Яган,- устало вздохнул Кики.- Я бы хотел с тобой серьезно поговорить.
  - У нас для этого будет предостаточно времени, дорогой коллега,- взмахнул
руками Яган.- А сейчас, я думаю, им надо помочь. Они же нам уже не чужие.
  - Что-о?!! - казалось, Кики хватил удар.
  - Яган, это самое потрясающее заявление, какое я только мог от тебя
услышать!- расхохотался Леш.- Мы же принадлежим к совершенно разным видам
!
  - Знаю,-кивнул Яган.- Но я не имел в виду биологическое родство. Есть
понятие иного свойства.
  - Что ты имеешь в виду?
  - Мы не родственники, мы - СОСЕДИ! И, согласитесь, нечто родственное в
этом есть! - Яган обернулся к ожидавшему у трапа туземцу.- Иван, подожди
меня, я скоро.
  Рослый абориген радостно закивал, переминаясь с ноги на ногу.
  - Нда-а,- протянул Леш.- Если так дальше дело пойдет, то скоро мы
побратаемся со всей местной фауной.
  - Соседей не выбирают,- вдруг улыбнулся Кики.- Я пойду помогу Ягану.
  Он махнул рукой Ивану и скрылся внутри станции, оставив Леша на трапе с
разинутым от удивления ртом.


Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг