заведующего музеем. Аркадий Борисович тенью скользил рядом.
- Пожар! - быстро сказал он.
- Где? - Директор шел, не ускоряя шага.
- В угольной группе. Комната Устинович.
- А, черт!..- Марат Магжанович оглянулся на замминистра. - Вот что,
задержи их здесь...
Степанов кивнул и легким шагом вернулся к группе.
- Цикл разгона и торможения повторяется многократно, - в той же
тональности, что и Усманов, продолжил он лекцию. - Несколько десятков раз.
"Тор" хорош тем, что во время разгона мелкие паразитные кристаллы
растворяются, а в момент торможения крупные растут как на затравку.
Наибольшая масса алмазов достигает трехсот граммов. Как правило, это
кривогранные октаэдры и ромбододекаэдры.
- От естественных кристаллов их еще можно отличить?
- Конечно. Поэтому цена па природные алмазы продолжает медленно расти, а
на искусственные стремительно падает. Например, цена "Звезды Африки" уже
эквивалентна цене ста тонн золота. Те же пятьсот тридцать каратов
синтетического алмаза по карману многим.
- Скажите, новизна "Тора" как-то защищена?
- На аппаратуру и технологию институт получил двенадцать авторских
свидетельств!
- Не расскажете ли вы...
4
Институтский двор обильно засажен рябиной, вишнями и яблонями. В мае здесь
белым-бело, как на собрании невест. Теперь же среди густой листвы там и
сям мелькают мелкие зелененькие завязи - в одиночку или семейками. Однако
до зрелости они не доживут. Будут съедены молодыми лаборантами,
аспирантами и мэнээсами, не боящимися оскомины. И лишь сладкие гроздья
невежинской рябины допламенеют до осени, пока не угодят в компоты и
варенья.
Марат Магжанович быстро шагал по аллее, обсаженной подрезанными кустами
шиповника. Толпа у главного корпуса была видна издалека. Люди сбежались на
зрелище... Так, окна на третьем этаже разбиты, из них вьется сизый дымок.
Значит, уже потушили, городскую дружину не вызывали. Хоть это хорошо.
Размышляя так, Усманов увидел жену, которая бежала навстречу. Бежала
некрасиво, неумело, размахивая прямыми руками и загребая ногами. Белый
халат расстегнулся, волосы растрепались. Марат Магжанович сбавил шаг,
чтобы не столкнуться.
- Где ты был?! Где ты был?!
- Где я мог быть? Показывал начальству камни. Ты почему носишься как
девочка? Пожара не видела?
- Ка... Ка... - У Ирины Петровны перехватило горло. - Камилл же!
Однажды перед директорской машиной внезапно возник пьяный. Спасая его,
Стас резко вывернул баранку, пронесся на тормозах через тротуар и врезался
в дерево. Из всех обстоятельств аварии Марат Магжанович запомнил сильный
удар, металлический привкус во рту и резкий запах йода, который невесть
как возник и растекся по салону.
Теперь было то же самое. И еще - болью перехватило горло.
- Что Камилл? - Он сильно потряс жену за плечи. - Что?
- Он был в этой проклятой комнате...
- Ну?!
- Там взрыв... огонь...
- Где Камилл?
- Не знаю. Повез эту шлюху...
- Ты что - сошла с ума? Кого повез? Куда?
- Она прыгала из окна. Увез в больницу.
- Ф-фу-у-у! - Усманов чувствовал, как по спине бегут холодные струйки. -
Так он живой... Что же ты панику разводишь?
- Он же был в огне!
- Вот что, мать. Постой здесь, остынь, поправь волосы, застегни халат.
Потом спокойно - спокойно! - иди на рабочее место. И чтоб никакой истерики!
Марат Магжанович оставил жену, скорым шагом прошел сквозь раздавшуюся
толпу и поднялся к себе. Бросил секретарше:
- Лизавета, быстро ко мне Андреева, Куликова, Файта и этого, как его,
начальника ДПД.
Елизавета, женщина, столь же красивая, сколь и жестокая, властно
заговорила по телефону.
Черед несколько минут начальник ВОХРАа, замдиректора по капстроительству и
добровольный пожарник вошли в кабинет. Среди них не оказалось руководителя
отдела Андреева.
- Почему нет Андреева?
- Он скорее всего на участке,- сказала Елизавета.
- На алмазном?
- Нет, на своем садовом участке.
- Немедленно подготовь приказ: "За неоднократные прогулы и халатность
Андреева от должности отстранить. Обязанности завотделом возложить на
моего зама по науке". - Секретарша стремительно вышла. - Марат Магжанович
посмотрел на Файта. - Михаил Львович, прошу вас, организуйте людей: следы
гари забелить, вставить стекла. Ступайте, голубчик, больше часа начальство
в музее не удержать... Товарищ Куликов, во дворе толпа. Распорядитесь,
чтобы сотрудники разошлись по рабочим местам. Газоны привести в порядок!
Начальник ВОХРа сделал поворот кругом и вышел вслед за Фантом. Марат
Магжанович шумно выдохнул.
- Садитесь, - пригласил он начальника добровольной пожарной дружины, имени
которого так и не вспомнил. - Расскажите по порядку.
- Рази за этими учеными уследишь? - горячо сказал пожарник. На Усманова
пахнуло густым ароматом табака.- Похоже, холодильник взорвался. Хранили
там чегой-то...
- Хорошо, что не вызвали городскую дружину, - ласково сказал директор.-
Сами справились, молодцы!
- Вначале горело жарко. Мы двери отворить не могли - заклинило их. что ли.
Потом Таня Боровик дверь открыла... Вот девка-герой! Она в скатерть
завернулась и прошла через огонь. Сынок ваш молодцом, успел выбросить
водород. Не то бы - скандал... Ума не приложу, как он баллон в одиночку
осилил? В беде силы прибывают...
- Почему баллон был в комнате?
- Марат Магжаныч! - Начальник запнулся и бессильно развел руками.
Невозможность употребления слов и выражений, в которых он сейчас очень
нуждался, сильно обедняла речь. - Рази ж их...
- Пострадавшие есть?
- Сынок ваш, слава богу, цел. Бегает и прыгает. Устинович вроде руку
сломала, ее сразу увезли. Ну, Таня Боровик моим ребятам дверь открыла, я
уже говорил. Инну Ивановну в окно втащили. Она там на подоконнике
спасалась.
Вошла Елизавета, положила на стол бумагу. Усманов подписал, не читая.
- На доску! - И снова глянул на пожарника.- Продолжайте.
- Я говорю: Инна Ивановна как вышла, так половину волос вместе с пеплом
смахнула. "Вот, - говорит, - называется зашла чаю попить"... Жалко Таню,
сильно обожглась. На ей платьишко было, это, синтическое, так оно аж к
телу прикипело. Увезли ее тоже...
- Благодарю вас, Семен Прокопьевич.- Директор вспомнил наконец имя.-
Передайте вашим ребятам: молодцы!
Директор проводил взглядом хиловатую фигуру начальника ДПД и нажал кнопку
селектора:
- Лизавета, соедини с больницей.
5
Беда одиночкой не ходит.
Директор сохранил кресло только благодаря нобелевской медали. Однако не
это его тревожило. После пожара и выговора Марат Магжанович почувствовал
что-то неладное в своем большом теле. Стоило засидеться в кабинете перед
поездкой в главк или крупно поговорить на планерке (склад забит алмазами,
а количество потребителей не увеличивается), как горло стискивал болевой
ошейник. Это было так неожиданно и страшно, что он едва не кричал. А по
утрам накатывали приступы тошноты, даже любимый индийский чай не улучшал
самочувствия. Мутными глазами он смотрел на жену и сына, молча собирался и
уходил в институт.
- Что-то вы перестали завтракать. - замечала Ирина Петровна.
Ее больше тревожили не переживания мужа, а поведение Камилла. Сын куда-то
убегал из института - это ей сообщали, вечером поздно возвращался домой.
Раньше он оставлял зарплату на столе, хотя потом набирал вдвое больше, в
основном на книги. Теперь же своих денег не отдавал, но и семейных не брал
ни копейки.
- Он ходит к ней, - внушала Ирина Петровна мужу, когда Камилл хлопал
входной дверью.
- - К кому? - спрашивал Марат Магжанович, перемогая приступ тошноты.
- Не задавай идиотских вопросов! Она уже исковеркала жизнь нашему сыну и
теперь хочет погубить его совсем.
- Оставь их в покое. Разберутся сами.
- Как ты можешь говорить такое! В житейском смысле Камилл - молодец. Он не
знает, что такое хорошо и что такое плохо. И в этом виноват ты! Да и я
тоже... Вместо того чтобы воспитывать ребенка, занимались дурацкими
алмазами. Кому они теперь нужны? А сын протек между пальцами... Он в таком
возрасте...
- Между прочим, в его возрасте ты едва нацарапала кандидатскую
диссертацию, а он тянет на доктора.
- На доктора?! - Ирина Петровна даже задохнулась.- Ты совсем слепой! Да он
уже пять лет ничего не делает. За пять лет - ни одной публикации.
- Постой, постой. Я же недавно читал обзор...
- По металлическому водороду? Это обзор пятилетней давности. За это время
никто не продвинулся ни на шаг... Что с тобой?
Марат Магжанович сидел с искаженным лицом и держался рукою за горло.
- Болит...
Ирина Петровна подошла, пощупала.
- Гланды распухли. Сейчас приготовлю настойку из листа эвкалипта.
Марат Магжанович понимал, что это не ангина. В ближайшую поездку в Москву
сказал своему шоферу Стасу остановиться у академической поликлиники.
- Неужели заболели? - удивился бывший десантник.
- Да ерунда - профилактика,- небрежно обронил Усманов,- Однако Ирину
Петровну зря волновать не следует.
Стае пожал плечами: какой разговор!
Врач был сравнительно молод, невероятно худ и похож на страуса: длинная
жилистая шея, широкий нос, громадные очки.
- Собственно, почему вы ко мне? - спросил о, перелистывая немногочисленные
листы усмановской карточки.
- Наследственная предрасположенность. Бабушка и мать умерли в семьдесят
два и пятьдесят шесть.
- Диагноз?
- Желудок и двенадцатиперстная кишка.
- Почему не сообщили об этом раньше? Думал, что время еще есть.
- Думали, думали, - недовольно бурчал врач, щупая горло Усманова. Пальцы
его были твердыми и холодными.- Думать надо на работе. Откройте рот,
скажите: "А".
Холодное прикосновение металлической ложечки, холодный блеск зрачков.
"Начало конца,- подумал Усманов,.- Как просто". Врач обошел стол и сел. С
минуту он и Марат Магжанович разглядывали друг друга.
- Простите, как ваше имя-отчество?
- Николай Альбертович.
- Так вот, дорогой Николай Альбертович. Очень прошу в прятки со мной не
играть. Мне нужна полная и достоверная информация.
- С этим обращайтесь к господу богу. А для меня сдадите анализы.
- На биопсию?
- У нас есть кое-что получше - критерии Андроникашвили.
О биохимических работах грузинского физика Усманов был наслышан. В свое
время они вызвали недоуменные улыбки и ехидные пожатия плеч. Потом этим
направлением заинтересовались.
Всего критериев три. Первый заключается в том, что раковые клетки и ткани
содержат воды в два с половиной раза больше, чем нормальные. Причем
свойства этой гидратной воды заметно изменены. Возможно, поэтому резко
меняется характер теплового поглощения измененных тканей. Он может быть
зафиксирован тонкослойным хроматографом и составляет второй критерий
Андроникашвили. Наконец, злокачественные опухоли содержат повышенные
концентрации двухвалентных металлов. Например, количество ионов цинка
может быть увеличено в три раза. Быстро растущая опухоль нуждается в
непрерывном потоке этого микроэлемента. "Цинковый голод" бывает настолько
велик, что некоторые опухоли мобилизуют металл из костей. Этим
обстоятельством пользуются врачи. Например, чтобы уменьшить скорость роста
саркомы, назначают бесцинковую диету. Но полностью обойтись без металла
организм не может, так как цинк участвует в ста двадцати биохимических
реакциях.
Все это Усманов знал, но легче от этого ему не было...
Одноклеточные организмы размножаются делением. Они могут делиться
бесконечно - в этом залог бессмертия вида, В более сложных организмах за
всю их жизнь клетки делятся всего несколько раз. Затем они погибают вместе
с организмом. Бессмертие вида осуществляется другим способом - рождением
повой особи.
Оба способа размножения имеют равные права. Они одинаково хороши или плохи.
Согласно концепции академика Л. А. Зильбера, существует ДНК-содержащие
опухолеродные вирусы, которые могут встраивать свой генетический материал
в наследственный аппарат нормальных клеток. Спровоцированная клетка
становится самостоятельной. Она жаждет бессмертия для себя, перестает
подчиняться всеклеточным законам. И вот она неудержимо растет, полнеет,
делится на две дочерние клетки, на четыре, на восемь, на шестнадцать...
Она превращается в раковую опухоль, которая скоротечно подменяет собой
многоклеточный организм, тем самым уничтожая его. Хорошо это или плохо?
На определенной стадии рак неизлечим. Не помогают операции (есть даже
мнение, что опухоль, увидевшая свет, растет быстрее), лекарства,
облучения. Год, другой человек худеет, желтеет, мучается от жестоких
болей,, не верит в свою смерть и умирает.
Почему же человеческий организм не борется со смертоносной клеткой, как
делает это со всевозможными вирусами, бациллами и кокками? Почему не
посылает против нее могучих фагоцитов? Потому что она притворяется своей.
Она содержит такие же молекулы ДНК и РНК, такие же гены и хромосомы, как и
все остальные клетки. Вот если бы в ней распознать чужака! Тогда полчища
фагоцитов набросились бы на клетку-отщепенца со всех сторон и пожрали ее.
Они изловили бы и съели все остальные раковые клетки. Вот было б пиршество
для фагоцитов! Хорошо это или плохо? (Интересующихся этим отсылаем к
работам советских ученых Э. Л. Аидроникашвили и Л. А. Зильбера)
6
Камилл действительно убегал с работы. Часами он кружил вокруг больницы, не
решаясь зайти к Ларисе. От Инны Ивановны он знал и номер палаты, и часы
посещения. Приносил с собой свежие яблоки и сам же их съедал под
больничными окнами.
Однажды он все-таки решился и проник в палату Ларисы. Устинович лежала на
спине. Левая рука ее топала углом. Локтевой сгиб пронизала тонкая спица,
зацепленная в блестящей никелированной подкове. От подковы тянулись
тросики, один через два шкива к спинке кровати в ногах, другой, тоже через
шкив,- к стене. На концах тросиков подвешены подставки с гирями, как на
десятичных весах.
- Здравствуй,- слабым голосом сказала Лариса. - Садись.
Женщина на костылях засуетилась:
- Девочки, пора па процедуры! - И заковыляла к выходу. За ней молча вышла
старушка с рукой на перевязи и увела девочку лет десяти с забинтованной
головой. Дверь тихонько закрылась.
- Я очень страшная? - спросила Лариса, когда Камилл подтянул табуретку
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг