масляная лампа. Маленькую голову охватывало грубое деревянное кольцо,
загруженное свинцовыми шарами, Свинцовые шары сдавливали лоб, виски, темя и
затылок жены.
Фатх-Али-Шах сочувственно поцокал языком:
- Больно?
Жена молчала. Выпуклые черные глаза были полуприкрыты воспаленными
веками, искусанные губы плотно сжаты.
- Не надо убегать, - наставительно молвил шах. - Убегать нехорошо. Разве
я тебя обижал?
Он не дождался ответа, покачал головой и вернулся в свою комнату. Кряхтя,
взобрался на постель, уставился на звезды.
Щедро рассыпал аллах по ночному небу небесные светильники, и кажется, что
нечем затмить их блеск. Но вот взошла луна - и померкли звезды. Почтительно
расступаются они, давая дорогу золотисто-желтому диску. Если звезды можно
уподобить и блистательным красавицам, и стремительным полководцам, и
непоседливым купцам, и тусклым простолюдинам, то луна, конечно же, звездный
шах. Луна властвует на небе, как Фатх-Али-Шах - на земле.
Владыка Ирана повернулся на другой бок и поправил бороду. Роскошная
борода начиналась почти от самых глаз, сбегала на грудь и двумя белейшими
клубами дыма уходила к ногам. Опершись локтем о мягкую подушку, шах прикрыл
Покрасневшие от бессонницы глаза и снова задумался. Мысли его устремились
высоко.
Приближается тридцатилетие славного правления, это событие требует
увековечения. Правда, имя владыки запечатлено в сердце каждого подданного,
но хотелось бы материала подолговечнее. И тут шах вспомнил об огромном
алмазе из сокровищницы. Вот поистине царственный камень! Два века он несет
на гранях имена двух индийских владык, и за это время ни одна черточка не
стерлась. Счастливая мысль, внушенная аллахом, так поразила повелителя, что
он даже сел в постели, подобрав под себя ноги.
Сто лет назад грозный Надир-Шах вторгся в Индию и разгромил государство
Великих Моголов. Число сокровищ, захваченных в Джихан-Абаде, превосходит
вероятие. Списки свидетельствуют, что одними лишь алмазами, яхонтами,
изумрудами и лалами набили шестьдесят ящиков. Украшенные драгоценными
камнями сабли, кинжалы, щиты, перстни, перья к чалме, кресла едва уместились
в двадцати одном вьюке. Только для того, чтобы увезти трон Великих Моголов,
потребовалось восемь верблюдов. Число же золотых динаров не поддавалось
никакому учету. Среди привезенных в Хорасан сокровищ оказался и желтоватый
алмаз. "Такие неслыханные сокровища видя, - восклицает летописец, - все
обезумели!"
Шах вздохнул и снова прилег на подушки. Увы, где все эти сокровища? За
сто лет беспутные предшественники растранжирили большую половину, а
оставшееся поглотили неудачные войны с кяфирами и гарем...
Гарем - украшение престола. Самое сладостное олицетворение власти -
гарем. Светлые северянки, пламенные дочери франков, капризные и нежные
арабки, черные телом эфиопки и черные в страсти испанки обнимали его ноги,
исполняли любое желание, выражаемое одним лишь шевелением пальцев. Среди
юных жен Фахт-Али-Шах чувствовал себя не только владыкой, но и поэтом. И
нередко посреди ласк он отодвигался от пылкой жены, торопливо хватал
приготовленные калам и бумагу и, брызжа чернилами, словно кровью, торопливо
записывал витиеватые строки газели:
Локоны твои струятся, словно райский водопад.
Стрелами звенят ресницы, душу уязвляет взгляд.
Предвещает взор бессмертье юношам и старикам,
Яхонт губ твоих вливает сладостно-смертельный яд.
Гурия! Меняю душу на один лишь поцелуй,
А потом я вместе с жизнью поцелуй верну назад!
А игривое рубаи, которое он придумал только вчера наедите с юной
эфиопкой, даже не надо записывать, ибо такие стихи забвению не подвластны:
Ты черна - и слава богу!
Чернота угодна богу!
Ночи черные в Иране,
Буквы черные в коране
Бездетных царей и султанов мучит мысль о престолонаследии. Им некому
передать управление государственным кораблем. Такие тревоги чужды
Фатх-Али-Шаху. Свыше сотни детей родили его жены, а количество старших
внуков приближается к тремстам! Не оскудеет и не пресечется род Каджаров!
Шах-заде Аббас-Мирза - достойный преемник. Он неугоден кяфирам, но тем
хуже для них! Хитрый и непоседливый, он с помощью друзей-инглизов
реорганизовал армию, ввел регулярные полки сарбазов. Увы, военное счастье
редко улыбается Аббас-Мирзе. Русские громили его при Канагире, в Карабахе и
на Араксе. Из-под Мегри он тоже убежал разбитый. И Эривань едва не потерял.
Пришлось вмешаться самому шаху, под зеленым знаменем которого сарбазы
стремительно и неотвратимо вторглись в район Гумры - Артик.
Глаза старого шаха зажглись - уж не сам ли аллах вложил в его голову
светлую мысль? Может быть, на царственном камне вырезать ту же надпись,
которая украшала победоносное знамя? "Каджар-Фахт-Али-Шах Султан, сын
Султана"!
Нет, не надо обманывать потомков. Все-таки он не сын султана, он вырос в
бедности и голоде. Наследником его сделал евнух Ага-Мухаммед-Хан, первый из
Каджаров. Он научил племянника непреклонности и владению саблей. Эти
качества пригодились, когда в борьбе за престол пришлось с помощью аллаха
зарезать брата соперника.
Итак, решено - надпись на камне будет гласить: "Владыка
Каджар-Фатх-Али-Шах Султан". Ну и, конечно, год. И надпись эту вырежет
искусный мастер, выписанный из Индии, имени которого в ночной бессоннице шах
не смог припомнить.
Владыка удовлетворенно откинулся на подушках и расправил на груди
роскошную бороду. Он вежливо думал о том, что НадирШах, бесспорно, был
велик, но его правлению недоставало блеска. Он был лишен мудрых советников и
умелых мастеров. Он не смог оставить своего имени на крепчайших гранях
бесценного алмаза. Потом эту мысль сменили смутные образы, но они были так
неясны и расплывчаты, что не могли быть выражены словами.
Фатх-Али-Шах спал...
Он не знал, что через пять лет сарбазы неугомонного АббасМирзы будут
опять разгромлены кяфирами. Стране навяжут обременительный Туркманчайский
договор, который вызовет недовольство подданных. В Тегеране толпа фанатиков
растерзает посла Грибоедова, и во искупление его крови продолговатый алмаз с
тремя искусно выгравированными надписями придется поднести российскому
самодержцу.
В 1898 году в описи драгоценностей русской короны под номером 38/37
появится надпись; "Солитер Хозрев-Мирза неправильной фаусты - 86 7/16 карат.
Поднесен в 1829 г. персидским принцем Хозрев-Мирзой и доставлен на хранение
от г. министра Имп. Двора при письме за © 3802".
8. УСМАНОВ И ПРИШЕЛЬЦЫ
- Свистнуто, не спорю, - снисходительно заметил Коровьев, - действительно
свистнуто, но, если говорить беспристрастно, свистнуто очень средне!
Михаил Булгаков
На другой день после приезда из Москвы Усманов проявил и отпечатал
пленку, снятую в Алмазном фонде. Почти все кадры оказались четкими, и он
мысленно погордился своими способностями фотографа. Снимки Марат принес
домой и показал Ирине. Увидев картинки с интерференционными фигурами, жена
спросила:
- А модель алмазной решетки зачем снимал?
- Сразу виден физик-структурщик. - Марат завистливо вздохнул: - Это не
модель, это алмаз "Щах".
- Микрофотография? - удивилась Ирина.
- Именно!
- И как ты объясняешь феномен?
- Даже Чернов в нокдауне, что уж говорить обо мне! Но это еще не все.
Удельный вес "Шаха" больше положенного.
- Может, примеси тяжелых элементов?
- Ты скажешь! Какие атомы можно втиснуть в решетку, чтобы увеличить
удельный вес на две десятых?
- Да. - Ирина задумалась, - Здесь структурный запрет... - Она покусала
полные губы. - Надо подумать...
Из соседней комнаты прибежал сын и, как всегда бесцеремонно, влез в
разговор:
- Пап, а пришельцы на самом деле бывают или нет?
- Какие еще пришельцы? - Марат досадливо поморщился.
- Камилл! - возмутилась Ирина. - Видишь, мы с папой разговариваем? Почему
ты мешаешь нам? Это невежливо, Сын пожал тонкими плечами, обиженно засопел,
но остался на месте. Ирина как могла строже посмотрела на него карими
глазами и продолжала, обращаясь к мужу:
- Давай рассуждать логически: повысить удельный вес "Шаха" можно либо
колоссальным давлением, либо...
- Это отпадает. Сама говорила, что алмаз несжимаем.
- Тогда все-таки примеси.
- Примеси чего?
- Того, что может войти в решетку в больших количествах,
- Не разводи мистику, таких элементов нет.
- Нет? - Ирина наморщила лоб. - А углерод-13? Марат, прищурившись,
смотрел на круглое лицо жены в вдруг хлопнул себя по лбу.
- Елки-палки, как же я сам не догадался! Химически он неотличим от
обычного углерода...
- ...А атомная масса на целую единицу больше!..
- ...А из литературы известно, что алмазы стремятся вобрать в свой состав
больше тяжелого изотопа, в то время как графит почти нацело состоит из
углерода-12!
- Папа! - опять влез Камилка.
- Сынок, помолчи!.. Послушай, мы можем вычислить атомную массу элемента,
составляющего "Шах". Все исходные данные есть... - Ирина вытащила из-под
бумаг логарифмическую линейку и принялась считать. Марат посмотрел на
взъерошенные волосы сына, на рубашку, выбившуюся из шорт.
- Стричься тебе пора, вот что!
Камилл не обратил внимания на отцовские слова.
- Папа, можно мне наконец спросить?
- Валяй, спрашивай.
- Все писатели пишут, что на других планетах есть жизнь: и Алексей
Толстой, и Казанцев, и Уэллс, и Ефремов, и Брунов.
- Не Брунов, а Бруно, - поправил Марат.
- Они пишут, что на Землю прилетали пришельцы.
- И что?
- Так прилетали они или нет?
- Науке это неизвестно.
- А Баальбекокая плита и рисунки в пещерах?
- Они ничего не доказывают, потому что могли быть сделаны человеческими
руками и по другому поводу. Нужно найти такую штуку, про которую точно можно
сказать: она сделана пришельцами и только пришельцами. Понял?
- Жалко, - тяжело вздохнул сын и ушел, шаркая подошвами.
- Тапки надень! - крикнул вслед Марат. - Бруно он читает, а к тапкам
никак не приучится... Ну, чего насчитала?
- Интересно получается, - ответила Ирина. - Вот смотри: рассчитанная
атомная масса равна 12,76. То есть "Шах, примерно на четверть состоит из
углерода-12, остальное - тяжелый изотоп. Если только в составе алмаза нет
углерода-14...
- Исключено, - возразил Марат. - Радиоактивных примесей в "Шахе" нет. -
Он помолчал, поглаживая ладонью голову. - Ну, спасибо тебе. Надо обмозговать
эту идею.
Марат думал долго, до конца месяца. При его скоропалительности это было
очень много. Но решение так и не пришло. Полученные факты никак не хотели
увязываться, они были слишком разнородны. Как увязать продолговатую форму
алмаза с изотопным составом? Какой смысл заложен в скачкообразном уменьшении
суммы углов между гранями - 720, 360 и 180 градусов? Где "Шах" набрал
столько тяжелого изотопа? А интерференционные фигуры, складывающиеся в
объемное изображение кристаллической решетки алмаза, вообще ни в какие
ворота не лезли. Да еще эти загадочные светлые пятнышки в вершинах квадратов
и треугольников...
Откуда-то издалека, из самых глубин сознания, просачивалась дикая мысль.
Но Усманов загонял ее обратно - ученый он или беспочвенный фантазер?
Да, все вышло не так, как предполагалось. Он думал, что стоит исследовать
алмаз "Шах", как все станет ясным. А тут еще большая темнота и бессмыслица.
Если только не та безумная идея... Надо звонить Чернову, а то до
понедельника не дожить.
Николай Иванович позвонил сам. Это случилось в субботу вечером. Голос
академика был серьезным и даже озабоченным.
- Марат, ты разобрался в изотопном составе "Шаха"?
- Да, Николай Иванович. Мы с Ириной выяснили, что он на семьдесят шесть
процентов состоит из углерода-13.
- И что ты предпринял?
- Написал в Киев заявку на десять граммов.
- Знаешь, сколько это стоит?
- Из магазина "Изотопы" сообщили: восемьсот двадцать рублей за грамм. Но
это не страшно, у меня есть деньги на теме.
- Уж не собираешься ли ты выращивать технические алмазы про триста рублей
за карат при нынешней цене - трешка?
- Николай Иванович, если мы вырастим трехчетырехкаратные ювелирные
алмазы, то получим экономический эффект. Ведь цена бриллиантов достигает
шестисот рублей за карат.
- Правильно. - Чернов помолчал. - Как ты объясняешь патологические
свойства "Шаха"?
- Пока все темным-темно...
- И никаких идей? - Голос Чернова поскучнел. В голове Марата пронеслось:
"Сказать или промолчать? Засмеет ведь... А с кем же еще делиться?"
- Есть одна дикая идея. Сын на нее натолкнул.
- Излагай! - оживился академик.
- Да чушь собачья... Будете смеяться. - Давай-давай, - подстегнул Николай
Иванович. - Иногда безумные идеи - самые верные.
- Только, пожалуйста, не перебивайте, - Марат глубоко вздохнул и словно с
кручи бросился: - В общем алмаз "Шах" - это письмо пришельцев, отправленное
несколько тысяч лет назад.
- Письмо, значит...
- Николай Иванович, я вас просил!.. Гипотеза о пришельцах объясняет все
странности "Шаха". Только вне земных условий мог вырасти продолговатый
алмаз, состоящий в основном из углерода-13. Помните индусский миф о
превращении Балы в груду алмазов? Я думаю, статую отрицательного бога
пришельцы разрушили специально, чтобы это событие осталось в памяти людей.
На месте обломков они оставили множество алмазов, а среди них
кристаллписьмо. Необычная форма "Шаха" поражала воображение индусов, арабов,
персов. Поэтому они не решились резать или гранить его, как это случилось с
"Куллинаном". Пришельцы достигли своей цели - алмаз передавали из поколения
в поколение нетронутым. Фацетки и надписи не в счет, они не нарушили формы
кристалла а не исказили содержание письма. Что же хотели сообщить нам
пришельцы? Повидимому, они закодировали в "Шахе" технологию синтеза крупных
алмазов, поскольку этот минерал имеет большое значение для развития
цивилизации... Информация записана на трех уровнях, на что указывает
ступенчатое уменьшение суммы углов между гранями: 720, 360 и 180 градусов.
Первый уровень - странная форма алмаза, закономерность в углах и удельный
вес; второй уровень - наличие углерода-13 и фигуры интерференции; третий
уровень, до которого мы еще не добрались, - тонкая структура "Шаха".
Продолжая говорить, Марат взял аппарат, прошел из коридора в комнату и
сел на диван. Он почти успокоился и не обращал внимания на знаки, которые
делала ему Ирина.
- Информация с предыдущего уровня подсказывает пути расшифровки
информации последующего уровня. Действительно, удельный вес "Шаха" указывает
на наличие углерода-13, а интерференционные фигуры - на способ кодирования
основного письма...
- Ну-ну? - не выдержал Николай Иванович,
- Помните светлые пятнышки в узлах решетки? Я думаю, что ими обозначены
атомы углерода-12. Во всех остальных узлах находятся атомы углерода-13,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг