сделались из рая сущие Балканы. Или, например, Кавказ... Тоже бывший рай,
всесоюзная здравница... А нынче - трупы под каждым кустом да невольники в
ямах...
Каргин злобно сплюнул и выругался. Со здравницей были давние счеты -
за Юру Мельниченко, погибшего в Карабахе, за Вальку Дроздова и Пашу
Нилина, и за других, погибших, преданных, но не забытых. А может, то
бушевала и ярилась в нем казацкая кровь, не позволяя признать поражения.
Но поражение было, чего там спорить... А где поражение, там и бегство - к
примеру, в Легион:
Он поднялся до обзорной площадки над Лоу-Бей. Вид отсюда был
изумительный:
Внизу зеркало бухты в темной базальтовой раме, на юге вздымаются
скалы Хаоса, а с севера лежит Нагорная тропа - будто серый пояс с
серебряной пряжкой-озером, брошенный поверх утесов. Лунный свет придавал
пейзажу волшебное очарование, и Каргину вдруг вспомнились стихи,
прочитанные как-то Томом:
О, не забудь,
Как в моем саду
Ты сломала ветку азалии белой...
Чуть-чуть светил
Тонкий серп луны.
Он даже покрутил головой, словно пытаясь разглядеть этот сад, азалию
и девушку, сломавшую ветвь, ни все это было за гранью сиюминутной
реальности. Может быть, не существовало вообще или осталось в прошлом,
вместе с мирными землями Кавказа и солнечной тихой Югославией.
Когда он добрался до озера, черный бархат небес стал выцветать, луна
еще больше поблекла, и над восточными скалами начали гаснуть звезды. Мрак
сменился сумерками, над озером поплыл туман, расползаясь по берегам,
окутывая тропу, подвесные мостики и развалины блок-поста. Каргин миновал
его, отметив, что взрыв был мощный - некоторые обломки отлетели шагов на
пятьдесят. Но основная масса раздробленных бетонных блоков и скрученной
арматуры осталась у скал, завалив до верха оружейный ящик, и где-то под
ней лежали трупы Спайдера и Халлорана. В ящике могло найтись что-то
полезное, но докопаться до него, как и До тел погибших, не представлялось
возможным. Во всяком случае, без бульдозера и подъемного крана.
За озером начались мосты и тоннели, и Каргин, отшагав с километр и
решив, что этого достаточно забрался на скалу. Вершина ее походила на
обломанный меч, стиснутый в каменном трехпалом кулаке; под ним и был
пробит очередной тоннель, не слишком длинный, но и не короткий, метров
восемь-десять. Вход и выход из тоннеля обрамляли бетонные арки, и с
козырька любой из них парк и виллу можно было разглядывать как на ладони.
Само собой, с поправкой на предрассветные сумерки.
Но вертолеты Каргин увидел сразу: один приземлился на верхней
террасе, за павильоном-обсерваторией, второй, подтверждая наблюдения
Криса, стоял посреди аллеи, ближе к дворцовой лестнице. Деревьев тут не
было, зато с южной стороны пышным цветом цвел розарий, великолепное место
для скрытных дислокации и засад. К тому же охраны у "помела" не замечалось
- факт невероятный, если вспомнить, что Кренна был человеком
предусмотрительным.
Каргин лег, пристроил винтовку на обводе козырька, подрегулировал
прицел. Тут же стало ясно, где затаился часовой - сидел в "помеле", в
десантном отсеке у сдвинутой дверцы и, похоже, спал. Во всяком случае,
откинулся на спину, как это бывает, когда сидящего сморит сон; головы его
не было видно, только торчал под мышкой автомат, а ниже - обтянутые
комбинезоном колени. Каргин мог прострелить любое на выбор.
Он повел стволом, рассматривая кабину пилота с пушкой внизу,
подвешенный на консоли ракетный блок, шасси, выступ топливного бака и
узкий стрекозиный хвост. В кабине и десантном отсеке было темно, но на
корпусе он мог пересчитать каждую вмятину и заклепку. Света хватало, хотя
заря еще как следует не разгорелась.
"А разгорится, так будет сложней, - подумал Каргин, присматриваясь к
зарослям роз. - Сейчас было бы самое время... Полумрак, предрассветный
час, даже птички не щебечут... И олух-охранник спит, как младенец... С
чего бы? У Кренны, само собой, не та дисциплина, что в Легионе, но все же
не "дикая дивизия"... За сон на посту - расстрел на месте! Ну, не
расстрел, так штраф в размере месячного содержания..."
Кусты зашевелились, гибкая фигурка выскользнула из них, и Каргин
одобрительно хмыкнул. Тома пустили вперед - верное решение! Кого же, если
не его? Стремительный, как атакующая змея! Сейчас приколет часового, сядут
в "вертушку", раскочегарят мотор, поднимутся... Дай Бог, долетят! Или
радируют на континент... А что до погони, так с ней короткая беседа...
Отчего не побеседовать, с этакой "пушкой" в руках?..
Он погладил приклад, наблюдая, как из кустов появляются крохотные
фигурки нападавших, все - с автоматами. Том одолел расстояние до "помела"
тремя прыжками, а может, и не прыгал вовсе, а катился по земле или летел;
моргнуть не успеешь, а он уже тут, и нож перерезает горло... Но
разглядеть, что именно он перерезал, Каргину не удалось; увидел только
быстрый блеск клинка, а через миг - как валится из вертолета безвольное
тело. Безвольное, мягкое и почему-то безголовое...
Том обернулся, вскинул руку и что-то закричал подбегавшим к нему; его
глаза расширились, лицо стремительно бледнело.
"Кукла, - понял Каргин, холодея. - Кукла, набитый тряпьем манекен!
Купили, гады! Поймали на куклу!" Он скрипнул зубами, и тут раздался треск
автоматных очередей.
Том был застрелен в упор, в затылок, и умер мгновенно. Тейт
споткнулся на бегу и рухнул; его спина и шея будто взорвались,
расчерченные красными воронками - били из двух "тарахтелок", и помощней,
чем "ингремы". Слейтера, кажется, ранили в ноги - он свалился под
консолью, но еще оставался жив, когда из "вертушки" полезли солдаты в
черном. Двое - из кабины пилота, четверо - из десантного отсека...
Паркер успел повернуть, и пули, выпущенные солдатами, разворотили ему
плечо и левый бок. Его отшвырнуло к кустам, в мертвую зону, недоступную
для наблюдения, однако Каргин за ним уже не следил. Мертвая зона и мертвый
президент... Кончились скаутские игры...
Поймав в перекрестье прицела точку между ухом и глазом, он плавно, на
выдохе, нажал на спуск.
Грохот выстрела. Отдача. Сильная... Будто носорог лягнул...
- Это что же выходит? - бормотал Каргин, слегка разворачивая
винтовку. -
Это выходит натуральная засада... А почему? Откуда знали? Птичка
принесла? Так птички разговаривать не умеют...- Выдох. Грохот. Удар в
плечо. - Значит, не птичка...- Он закусил губу. - Майор у нас, видно,
умница... Кукольник! Рыболов! А все равно непонятно... Хотел бы поймать,
так посадил бы рядом два "помела"...
Выдох. Грохот. Отдача.
Он успел уложить троих, но остальные действовали на удивление
слаженно и ловко - сообразили, что бьет снайпер, которого из "тарахтелок"
не достать, и, пригибаясь, юркнули в кусты. Криса утащили с собой, и
Каргин сперва не понял, зачем он им, а когда догадался, в розарии уже ни
единая ветвь не колыхалась.
Верно говорят: гнев - плохой советчик. Мог бы Слейтера избавить от
мучений...
Приподняв голову, он посмотрел на замерший в аллее "Гриф" с поникшими
винтами и снова склонился к прицелу. Топливный бак, надежная броня... С
другой стороны, калибр двенадцать и семь "В винтовке М81А1 используется
патрон калибром 12,7 мм для тяжелого пулемета."... Пробьет или не пробьет?
Не пробило, но вмятина вышла основательная. Он расстрелял обойму,
всадив в одно и тоже место еще семь пуль, сменил магазин, и с девятого
выстрела поднял машину в воздух. Правда, не так, как хотелось Паркеру, не
целиком, а по частям, в дыму и пламени. Впрочем, мнения Роберта Генри
Паркера были теперь интересны лишь для могильных червей.
"Всех подставил, гаденыш гребаный, - размышлял Каргин, присматриваясь
ко второму "помелу". - А были неплохие парни... Особенно Томо...
Томо-самурай, секьюрити с гарвардским дипломом... В плохой час встретила
Кику-сан Халлорана... в дурной, несчастливый... И остальным не повезло...
всем халлорановым родичам, слугам, помощникам, всем обитателям Иннисфри..."
Огненный гейзер над пылающим вертолетом съежился и опал.
Прощай, Томо...
Второй "Гриф"он по-серьезному достать не мог - виднелись из-за
обсерватории кабина да кончик винта. Позицию не переменишь, ни влево, ни
вправо не уйдешь; сидел он на этой дороге как комар на бритвенном острие.
Пожалуй, засиделся, пора бы назад...
Каргин сполз с утеса и торопливо направился к озеру. На часах - пять
ноль три, время, когда Халлоран бегал по этой дороге, а сам он,
пристроившись у телескопа, мирно обозревал окрестности. Еще пару дней
назад... Как давно это было!
Он уже миновал озеро и путь до обзорной площадки и начал спускаться
вниз, когда в подсумке пискнула рация.
Голос Кренны был холоден и сух.
- Никак не успокоишься, капитан?
- Покой - он для усопших, а я пока что жив, - откликнулся Каргин. -
Вроде бы у тебя потери, майор? Что-то там взорвалось и сгорело?
Бельгиец хмыкнул.
- Ты о "вертушке"? Эта потеря не моя. Заказчик платит.
- Щедрый у тебя заказчик.
- Щедрый, - согласился Кренна.
- А кроме финансов ничем не балует? Советами там, подсказками?
Кренна рассмеялся будто отбил на барабане походный марш.
- Вот ты о чем... о нашей последней маленькой операции... Нет, то был
не заказчик. Некий мсье Умберто Арада... Знаешь такого?.. - пауза. -
Чувствую, что знаешь... Так вот, он позвонил и предложил обмен: я
гарантирую жизнь ему и некой сеньорите, а он дает информацию. Очень важную
информацию про нашего неуловимого клиента. В какой момент его поймать и
как... Мы поторговались и договорились.
Каргин вытер пот со лба. Ну, Хью, хитрец!.. Деловой мужчина!
Подзадорил бойскаута, помолился в мобильник, и разом двух зайцев пришиб!
От Боба избавился и сам цел... Для Нэнси еще и спасителем будет... Верный
ход, чтобы добиться руки и сердца... Одно слово, католик: молись, трудись,
и грехи твои будут отпущены, а труд не пропадет втуне!
"Ну, я тебе отпущу грехи!" - подумал он и буркнул в рацию:
- Значит, договорились? И ты исполнишь договор?
- Тебе-то не все равно? Ты в этот договор не вписан, ты в основном
контракте значишься, - с насмешкой проинформировал Кренна. И, после
секундной паузы, прибавил:
- Тут нам один недоумок попался из тех, что увязались за клиентом.
Говорит невнятно, но с большой охотой. Про пещеру в прибрежных скалах, про
рыжую сеньориту и мсье Умберто... Тебя там поблизости нет?.. Наверное,
нет. Ты ведь с моими людьми развлекался... еще три трупа на тебе... А вот
об этом мы с мсье Арадой не договаривались. Так что я считаю...
Громкое гуденье заглушило его слова, и Каргин, задрав голову, увидел,
что над ним проплывает вертолет. Снизу он выглядел толстым черным жуком, в
которого сзади воткнули спичку; призрачные зонтики винтов были незаметны
на фоне рассветного неба, и казалось, что жука поддерживают в воздухе лишь
непропорционально узкие крылышки консолей. Машина летела высоко и
направлялась к югу. К Хаосу!
- Чтобы мне в Хель провалиться! - рявкнул Каргин и, не разбирая
дороги, ринулся вниз по склону.
Глава двенадцатая
Восток начал розоветь, и вскоре над бурой зубчатой стеной появился
краешек солнечного диска - будто ослепительный глаз, с любопытством
заглянувший в кратер. Слева, справа и сверху от него алыми ресницами
изгибались перья облаков, темный утес внизу казался выступом титанической
скулы, а небо - шапкой, надвинутой по самую бровь. Как всегда, рассвет на
острове был великолепен и быть иным не мог, ибо все зори, утренние и
вечерние приложения к Иннисфри, тоже оплачивались Халлораном. Вернее, ХАК;
сам Халлоран вместе с наследником пребывали теперь в таких местах, где о
рассветах и закатах вспоминать не приходилось.
"Как бы за ними следом не отправиться, - размышлял Каргин, поспешно
пробираясь среди мохнатых пальмовых стволов. - Вот связался с
миллиардерской семейкой!.. Сплошные "разборки" да дележи, и что ни дележ,
так подстава... В поганые влез дела!"
Дела и правда были погаными, хуже, чем в Легионе. Там приходилось
делать работу грязную и кровавую, но Легион своих не предавал - во всяком
случае, друг другу в спину легионеры не стреляли и не устраивали на
соратников засад. А тут у Каргина рождалось ощущение, будто его выставляют
паяцем, манипулируют им так и этак, навязывают в партнеры то содержателя
цирка, то фокусника или метателей ножей, то пару соблазнительных красоток
или шута, которому лишь идиотов играть. Шут, впрочем, уже доигрался, зато
остались красотка и фокусник.
"Гриф" опередил его минут на тридцать, и когда Каргин вылез из
пальмовой рощи, машина уже висела над осыпью, сверкая фасеточным оком
пилотской кабины. Фигурок в черном видно не было; они, похоже, крались
сейчас между камней, подбирались к пещере или достигли ее и высматривали,
куда подевались мсье Умберто с рыжеволосой сеньоритой. Каргин надеялся,
что осторожность Хью не изменила: услышав вертолетный гул, он мог
сообразить, что договор нарушен и в пещере от солдат не спрячешься. Но в
Хаосе хватало и других укрытий, так что референт и Нэнси могли сейчас
лежать в каком-нибудь овраге, под защитой кустов и кактусов. Это было
надежнее, чем полагаться на договоры с Кренной. Из них бельгиец признавал
лишь те, что подкреплялись финансами, и, будучи личностью пунктуальной,
старался выполнить их от первой буквы до последней точки. Сказано,
зачистить остров - значит, будет сделано. Без всяких исключений для мсье
Арады и сеньориты Мэри-Энн.
Увидев "помело", Каргин свалился в ближайшую канаву, сорвал с плеча
винтовку, и в этот миг заверещала рация.
- Поймали твою сеньориту, - сообщил майор. - Пирелли расстарался...
Помнишь такого? Сицилийца?
- Помню, - откликнулся Каргин. - Жмот. Вечно бозумским потаскухам
недоплачивал.
- Не жмот, а экономный парень. Крайне экономный! Теперь вот
интересуется, сразу красотку кончать, или можно немного развлечься?
Хороший товар, говорит, пропадает... Я велел, чтоб дожидался тебя. Ты ведь
придешь, не так ли? Только поторопись - Пирелли уж очень не терпится.
- Ах ты, вошь бельгийская!.. - рыкнул Каргин, добавив пару крепких
выражений. Родной армейский лексикон был крут - рация крякнула, захрипела,
но выдержала. Как, впрочем, и майор. Он лишь заметил:
- Общайся на нормальном языке, не на своем тарабарском болгарском.
- Я не болгарин.
- А кто? - Кренна явно забавлялся. - Ну, так придешь взглянуть?
- В другой раз, - пообещал Каргин.
- Придешь! Вы, славяне, так сентиментальны... Думаю, ты уже на месте.
Гормана разглядел?
Приподнявшись, Каргин покосился на вертолет, неторопливо круживший
над осыпью, и буркнул:
- Что-то в воздухе мельтешит...
- Вот и отлично! Ты тоже имеешь шанс поразвлечься, хоть не с такой
приятностью, как Пирелли. Горман вызывает на дуэль. Твоя винтовка против
его пулемета... Никаких ракет, никаких "стингеров" и никаких посторонних,
ни зрителей, ни секундантов. Только ты и он. Подходит?
- Почему бы и нет? - Каргин сменил обойму, лихорадочно соображая, не
уготован ли ему какой-нибудь сюрприз. Конечно, на ровном месте с "помелом"
не потягаешься, не та весовая категория, чтоб драться в огородах и
пампасах... Среди камней - иное дело. Или, там, оврагов... Главное, чтобы
никто со спины не пальнул...
- Если подходит, вылезай и займись делом, - сказал Кренна. - Горман -
не Пирелли, парень терпеливый, без сицилийских страстей, да я тороплюсь.
Засиделся, знаешь ли, в этой дыре...
- Сидишь - сиди и не сучи ногами, - посоветовал Каргин.
Сунув рацию за пояс, он пулей вылетел из оврага. До вертолета было
метров пятьсот, до ближайшей глыбы - пятнадцать; он метнулся к ней,
вскинул винтовку, заглянул в прицел и разочарованно вздохнул. Нос машины
был чуть-чуть приподнят - ровно настолько, чтобы пилота не разглядеть. Так
что выбор представлялся скромный: хочешь - бей в бронированное брюхо,
хочешь - в колпак кабины над головой противника. Стрелять по вращавшимся
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг