Михаил Ахманов.
Недруги по разуму
Мир смерти-7
OCR: Sergius - s_sergius@pisem.net
Гаррисон Г., Ахманов М.С.
Г20 Мир Смерти. Недруги по разуму: Фантастический роман / Пер. с англ.
- М.: Изд-во ЭКСМО-Пресс, 2001. - 384 с. (Серия "Стальная Крыса").
ISBN 5-04-008375-0
Повезло! Да еще как повезло посланцам могущественной цивилизации ругов,
совершенно случайно выбравших из всех пиррян в качестве объекта для захвата
и последующего изучения именно Язона динАльта. Ведь он единственный из
жителей Мира Смерти, кому в голову могла прийти нелепая идея: прежде чем
стрелять - попытаться внедрить в сознание своих пленителей странную мысль:
"Торговать лучше, чем воевать". А ведь на его месте должен был быть Керк
Пирр!
УДК 820(73)
ББК 84(7США)
й Издание на русском языке. ЗАО "Издательство "ЭКСМО", 2001
й Оформление. ЗАО "Издательство "ЭКСМО-Пресс", 2001
Содержание
МИР СМЕРТИ-7. НЕДРУГИ ПО РАЗУМУ 2
Глава 1 2
Глава 2 6
Интерлюдия. Пирр, остров в восточном океане 13
Глава 3 14
Глава 4 19
Глава 5 23
Глава 6 31
Интерлюдия. Пирр, остров в восточном океане 39
Глава 7 40
Глава 8 44
Глава 9 52
Глава 10 55
Интерлюдия. Дархан, борт крейсера "Арго" 60
Глава 11 62
Глава 12 67
Глава 13 77
Глава 14 81
Глава 15 91
Интерлюдия. Пирр, главное поселение, городская ратуша 96
Глава 16 98
Глава 17 101
Глава 18 108
Глава 19 116
Глава 20 122
Глава 21 130
Интерлюдия. Пирр, усадьба Реса 137
Глава 22 139
Глава 23 142
Глава 24 147
Глава 25 150
Эпифора. Пирр, борт крейсера "Арго" 155
ГАРРИ ГАРРИСОН
МИХАИЛ АХМАНОВ
МИР СМЕРТИ-7. НЕДРУГИ ПО РАЗУМУ
DEATHWORLD 7
by Harry HARRISON Mikhail AHMANOV
Copyright й 2001 by Harry Harrison Projex International, Ltd.
Глава 1
Руги - Дети Великой Пустоты. Они странствуют среди звезд, и сияние
светил галактики озаряет дорогу, по которой Рой мчится из конца в конец
Вечности.
Кодекс Первого Навигатора.
Новооткрытый мир сиял на мониторах каплей зеленовато-синей влаги,
отторгнутой от плоти океана, но не потерявшей своего чарующего блеска.
Великолепный мир, с кислородной атмосферой, высоким тяготением, массой
органики и воды - то, что нужно для таинства керр'вадака, для зарождения
новых жизней и прощания с умершими. Большая удача - найти подобную планету
всего лишь на восьмом прыжке, тем более что половина из них пришлась на
межгалактическую пустоту, где лишней пылинки не встретишь. Дже'кана,
благородный эрдж, Хозяин-Навигатор "Звездного зверя", большого
девятипалубного транспорта, не мог поверить в свой успех, пока его не
подтвердили Измерители. Но после их доклада он уже не сомневался: находка
была столь драгоценной, что он, очевидно, удостоится Продления Жизни, высшей
из наград, какая положена ругу клана Куа. Отчего бы и нет? Разве в его роду
не было Творителей? Он тоже переживет керр'вадак и станет одним из них!
Может быть, даже Великим Навигатором!
Тут дыхательная щель на спине Дже'каны непроизвольно расширилась,
кожистый клапан, прикрывающий ноздрю, заколыхался, и Навигатор испустил
странный для человеческого уха звук, нечто среднее между придушенным хрипом
и визгом. Он тут же постарался успокоиться, умерить обуревавшие его чувства;
не время для восторгов, когда впереди ожидает труд! Хоть и не очень сложный,
зато ответственный.
Несколько мгновений он разглядывал переливавшийся над ним купол Памяти
и размышлял, не разделить ли эту ответственность с Играющей Молниями,
Творительницей, спавшей сейчас в боевом модуле вместе с командой Защитников.
На борту "Звездного зверя" только сам Дже'кана и его Советник Пи'тхау
принадлежали к красному поколению; весь остальной экипаж, не считая трех
дюжин Зеленых юнцов, был укомплектован Желтыми. Что еще нужно для
транспортного корабля, посланного в разведку? Покорять миры, пустынные или
заселенные хадрати, - не его задача. Собственно, и не Играющей; когда весь
Рой окажется в этой галактике, тогда и наступит черед задуматься о
покорении. А сейчас...
Он вытащил средние пальцы из отверстий в пульте Памяти, так и не послав
сигналы пробуждения. Пусть Творительница отдыхает! И пусть отдохнут все ее
красные Защитники! С этой мыслью Дже'кана повернулся к Помощнику Ди'кло,
сидевшему у консоли связи, и приказал отправить автоматические зонды, а
следом - малый десантный корабль. Задача у них была простой: зонды
картографируют поверхность, затем корабль спустится, и Тактик с Измерителями
осмотрят новооткрытый мир, возьмут стандартные пробы, а если планета
обитаема, прихватят образец разумной жизни.
Образец совсем не помешает, если тут водятся хадрати. Во-первых, это
хороший источник информации о найденном мире, а коль повезет, то и о всей
галактике, в которой клан Куа намерен обосноваться прочно и надолго; а,
во-вторых, как вообще обойтись без хадрати? С собой ведь их не привезешь...
разве что некоторых, вроде болтливых мринов... Все остальные хадрати Куа
достались клану Зи, вместе с дюжиной дюжин планет, полных воды, минералов и
превосходной органики... Память о прошлом и о покинутой родине с ее
неистощимыми запасами так опечалила Дже'кану, что он внезапно почувствовал
голод и, ткнув пальцем в отверстие синтезатора, поднес ко рту выпавшую в
приемник пищевую капсулу.
Затем он оглядел отсек управления - серповидный, с овальными и
круглыми экранами, светившимися над изогнутым пультом, и возвышением
посередине, игравшим роль капитанского мостика. Кроме Пилотов, тут
находились четверо из командного секстета: он сам, первый Помощник Ди'кло,
Советник Пи'тхау и глава Измерителей Му'занг. Ту'барг, второй Помощник,
занимался грузами и не участвовал в управлении кораблем, а Тактику Па'тари
предстояло возглавить разведчиков. Сейчас она в шлюзовом отсеке, готовится к
полету... может быть, уже готова...
"Звездный зверь" встряхнулся, словно живое существо, - раз, другой,
третий. Два зонда и десантный бот, отметил Хозяин-Навигатор, вцепившись
всеми шестью пальцами в поручень кресла. Память над ним озарилась огнями,
затем вспыхнул дополнительный экран над консолью связи - включились глаза
диска-разведчика, нацеленные сейчас на звездолет. Он, как и десантный катер,
имел дисковидную форму - гигантская чечевица с Гнездом-шлюзом в днище и
полусферой боевого модуля, оседлавшего корпус с другой стороны. Модуль
являлся автономным кораблем, крейсером, принадлежавшим Совету Роя, и власть
Дже'каны кончалась у его стыковочных портов. "Звездный зверь" тоже был
вооружен, имелись у него и свои Защитники из Желтых, но огневую мощь
транспортного судна с крейсером не сравнишь. При мысли о нем и его экипаже,
спавшем в анабиозных камерах, Дже'кана ощутил прилив уверенности. Нет,
"Зверь" не беззащитен! Что бы ему ни встретилось, флот хадрати или - спаси
Пустота! - корабль клана Зи, найдется сила, чтоб с ними разобраться!
Впрочем, в околопланетном пространстве ничего опасного не наблюдалось.
"Зверь", висевший из соображений скрытности далеко от этого мира, не мог
лоцировать орбитальные станции, если бы здесь они нашлись, или разглядеть
наземные постройки - жалкие плоские города, какие обычно возводят хадрати.
Но диск-разведчик И зонды уже приблизились к планете, облетая ее виток за
витком по сложной спиральной траектории. Противодействия они не обнаружили.
Кроме пары безжизненных лун, тут не было заатмосферных объектов, ни
цитаделей, ни спутников и крейсеров, дежуривших на орбите, равным образом
как и ракетных шахт, летающих платформ и наблюдательных башен; не было
ничего, кроме небольшого космодрома, городка поблизости и нескольких
поселков. Они располагались в горах, рядом с рудничными разработками, и на
равнине, среди полей, и это был хороший признак. Богатая планета! Не только
органикой, но и другим сырьем, возможно, тяжелыми металлами; радиоактивный
фон оказался выше, чем у большинства миров, известных клану Куа.
От этого ценность находки лишь возрастала, и Дже'кана, переглянувшись с
главой Измерителей Му'зангом, велел разведчикам взять пробы. Конечно, и
образец разумных существ, раз они здесь нашлись, - такой возможностью
пренебрегать нельзя! Тем более, что эта раса, без всякого сомнения, была из
путешествующих в Пустоте, а найденный мир являлся не их материнской
планетой, а лишь колонией. Их тут немного - значит, появились в недавние
времена и не успели еще расплодиться... Хотя кто их знает, этих хадрати;
возможно, керр'вадак у них такая же редкость, как выживший сам по себе
Творитель.
Впрочем, это не важно - главное, что они есть! Сердца Дже'каны
стукнули в унисон, и он ощутил, как нижний нервный узел откликнулся волной
блаженства. Его эмоции передались Пи'тхау и Ди'кло: глаза Помощника
подернулись туманной дымкой, клапан Советника затрепетал, но он не произнес
ни звука. Му'занг был, как всегда, невозмутим - только раскрыл дыхательную
щель, жадно втягивая воздух.
Еще одна удача! Все они понимали, что обнаружить хадрати с высокой
технологией, способных к межзвездным перелетам и колонизации миров, -
редкий шанс, улыбка Пустоты! Такая раса обеспечит их не только пищей и
сырьем; найдутся и другие виды дани, и чем она разнообразней и обильней, тем
крепче Рой. Может быть, усилившись со временем, они вернутся, чтоб отобрать
у клана Зи исконные владения... А может быть, и нет! Это решат Творители.
Мир в конце концов огромен, и новая галактика стоит всех потерянных
планет...
Мысль о том, что у этой галактики вдруг обнаружится хозяин, не
беспокоила Навигатора. Даже сейчас, после сражений с кланом Зи, мощь Роя
была чудовищной; любой противник, кроме ругов, не представлял проблемы, а
руги в эту часть Вселенной еще не добрались. Конечно, если не считать
"Звездного зверя" с его экипажем.
С зондов и диска-разведчика шли картины одна заманчивее другой.
Континенты в южном и северном полушариях, богатые активной органикой и
растительностью, широкий океан меж ними, бурная атмосфера с изобилием влаги,
температурные перепады, ледяной покров и тяготение, как раз подходящее для
керр'вадака... Тяготение являлось решающим фактором; кислородных планет со
столь высокой гравитацией Дже'кана не встречал ни разу и сомневался, что у
Творителей есть иные сведения. Мир, в котором он появился на свет, как и все
поколения клана Куа, был не таким буйным и щедрым; древняя пустынная
планета, равнины, засыпанные песком, и пересохшие моря. Воду туда
приходилось доставлять и строить бассейны для керр'вадака - под куполами,
куда закачивался кислород... И все же это не помогало: Творители гибли, а из
Творительниц одна из тысячи могла рассчитывать на жизнь. В этом мире, надо
надеяться, соотношение меж жизнью и смертью будет другим. Совсем другим!
Зонды опустились над лесом, выхватывая пробы из переплетения ветвей,
разыскивая живое, летающих или наземных тварей, впиваясь манипуляторами в
почву. Десантный бот уже миновал окраину материка. Его обрамляли дымящиеся
конусы вулканов, по склонам двух из них ползли потоки лавы, а над вершинами
пласталась черная туча, и в глубине ее что-то посверкивало и рокотало.
Дальше простирался океан, гигантская масса открытых вод, покорных лишь
ветрам да силе тяжести. Четкая линия терминатора пересекала это
пространство, но электронные глаза разведчика видели с равным успехом при
солнечном свете и в темноте. Картина, передаваемая им, только слегка
поблекла, когда аппарат, окунувшись в ночную тьму, начал спускаться над
океаном. Пилоты вели его на небольшой высоте, обозреваемое пространство
сузилось, однако Дже'кана различил встающий на горизонте архипелаг. Клочки
суши, скорее всего остатки затонувшего континента... горы, скалы, серые
валуны, яркая зелень редких деревьев... Один островок выглядел словно
развороченный взрывом - широкое кольцо земли, заваленной камнями,
центральный кратер и темная водная поверхность, в которой отражались
скользившие по небу луны. Что-то заметили, решил Навигатор, сообразив, что
диск устремился к острову.
- Хадрати! Хадрати, щель поперек! - резко дернув клапаном, выругался
Ди'кло, и все его двенадцать пальцев исчезли в отверстиях консоли связи.
- Кргх!.. Чтоб тебя Пустота поглотила, Желтый! Куда торопишься? Не
отвлекай их! - буркнул Дже'кана, сузив в раздражении зрачки. - Сейчас они
увеличат изображение. Па'тари - опытный Тактик.
Кроме того, она была его сексуальной партнершей, и Навигатор не хотел
ее раздражать. Па'тари, как большинству ругийя, вступивших в желтый возраст,
не нравился жесткий контроль; она сама решала, когда нуждается в указаниях.
Картина приблизилась скачком. Теперь Навигатор и его Помощник видели
огромный валун с ушедшим в оплавленный грунт основанием, а перед ним -
расчищенную площадку, окруженную довольно высокой стеной из каменных глыб.
Над этим примитивным барьером вращалось какое-то устройство, напоминавшее
решетку, у валуна были сложены контейнеры, а рядом, прямо на земле, застыли
две фигуры в поблескивающих металлом скафандрах. Одна - поменьше, другая -
побольше...
- Отправились в Звездное Чрево? - пробормотал Ди'кло.
- Они не умерли, - пояснил Измеритель Му'занг, неторопливо двигая
кожистым клапаном вверх и вниз. - Видишь ли, Помощник, у многих рас хадрати
в организме накапливаются токсины, мешающие нормальному функционированию
жизненных систем. Чтобы избавиться от них, хадрати впадают в беспамятство.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг