замечать Сергея.
- А, наливай водки, - махнула рукой излишне возбужденная жена
Вадима, Релия. - Шампанское будем пить 31-го. Инспектор, давайте я за
вами поухаживаю, а то у вас тарелка пустая.
Харви вежливо отстранился от стола, давая женщине полную свободу
действий.
Наконец шум и суета за столом немного улеглись - всем все налили,
разложили закуски по тарелкам, и народ находился уже в состоянии
легкого нетерпения.
- Давайте проводим старый год, - подняла хозяйка свой бокал. -
Многого чего он нам принес, столько резких изменений в жизни. - Гости
дружно закивали головами. - Но, слава богу, никто не умер и не было
войны.
Все подняли бокалы, чекнулись.
- Вот я и говорю, - продолжил Вадим прерванный разговор, обращаясь
к сидящему рядом Радию и попутно энергично поедая зимний салат. -
Сейчас в НИИ каких либо денег заработать невозможно.
- Да и раньше по-моему тоже.
- Вот-вот. Но зато теперь появилась возможность открыть свое дело.
И это большой плюс.
- И что ты предлагаешь?
- Да все тоже самое - торговлю. Ты посмотри, сколько всего нового
появилось за последнюю неделю - жевачки, спрайты всевозможные, печенья
в вакуумной упаковке, совершенно неизвестные сорта вин и многое другое
о чем мы даже и не догадывались. И все это в таких красивых и манящих
упаковках.. Пока рынок не забили, этот товар будет пользоваться
огромным спросом.
- Рискованно. Можно пролететь.
- Согласен. Но именно здесь-то и нужны мозги - вовремя
почувствовать смену ветра. Эрих, что скажешь?
Молчавший до этого момента Эрих пожал плечами.
- Все это как-то не по мне.
- Да брось ты. Загнешься в нашем НИИ. Платят крохи, да и то стали
задерживать с зарплатой.
- Да не в этом дело, - поморщился Эрих, пережевывая заливной язык.
- Мне как-то больше хочется заниматься интересным делом.
- Ну да, - саркастически перебил Вадим. - Что бы душа пела и
рвалась на работу.
- Да хотя бы и так, - кивнул Эрих не обратив внимания на сарказм. -
Мне нравится эта работа, есть куда приложить мозги. К тому же -
оборудование, приборы, работай сколько хочешь, без ограничений. И так
спасибо говорят, что хоть на работу приходишь, а то все бросились
увольняться, в коммерцию подались.
- А что делать, если государство не платит? Мне, в конце концов
надо семью кормить, одевать, квартира чтобы была в хорошем районе, где
воздух почище - не травить же своих детей. Не враг же я им! А где
взять эти деньги? Спасибо, что теперь нам дали возможность самим
зарабатывать. Так надо воспользоваться этим, не хлопать ушами.
- Все же не могут торговать, - вдруг вмешалась в разговор Элора. -
Кто-то должен и производить товар. Иначе откуда у нас взяться валюте.
Вадим внимательно посмотрел на сестру - Поживем, увидим, - сказал
он и отвернулся к Радию.
- Только действовать надо быстро, - продолжил он. - Завтра же с
утра пишем заявление об уходе, потом регистрируемся, оформляем
лицензию, я звоню знакомому в десятом округе - сбежал лет пять назад -
учились вместе, и начинаем разворачиваться.
- Эй-эй, - постучал глава семейства вилкой по бокалу. - Молодые
люди.. У нас уже налито.. Не отставайте.
- Старики-то как разошлись, - улыбнулся Вадим, вставая и беря в
руки бутылку водки. - Придется догонять.
- Догоним и перегоним, - вспомнил вдруг Эрих устаревший лозунг
недавних тоталитарных времен.
Все на этой стороне стола заулыбались, кроме Элоры, которая вообще
в этот вечер все больше молчала.
Выпили по второй и напряжение за столом спало, разговоры с соседями
стали все более оживленными, а улыбки женщин - все более открытыми и
раскрепощенными.
Кто-то включил центральный видеофон - шла предновогодняя
праздничная передача. На экране всем известный артист произнес со
сцены Большого концертного зала. - Жили себе жили, и вдруг
оказывается, что можно говорить все что захочешь! Хотя раньше тоже
можно было. Оказывается, уже не надо следить за своей речью!? Не надо
кого-то автоматически хвалить по поводу и без повода. Как это так? С
детства мы жили совсем другой жизнью. К другому были приучены. Это у
нас уже в крови, в генах. Невозможно так вдруг перестроиться. Я вот
стою на сцене, говорю вам все это и поражаюсь всему происходящему...
Cловно какой-то странный затянувшийся сон.
Народ за столом зашумел.
- За это раньше посадили бы, - негромко заметил кто-то. - Со сцены
и увезли. А теперь - ничего.
- Ну да, - сказал недоверчиво Радий. - Может еще и посадят.
Подождать надо. После праздников станет понятно - это игры
правительства в демократию или это серьезно и навсегда.
- А вы в этом сомневаетесь? - осторожно спросила хозяйка.
- С нашим правительством всего можно ожидать, - пожал он плечами. -
К тому же, вы посмотрите - строй капитально сменился, а у власти
остались фактически те же самые люди, которые раньше проповедовали
совсем другое и преследовали то, что теперь сами же и делают.
Недоверяю я таким изменениям.
- Нельзя так мрачно смотреть на жизнь, - вмешался Вадим, наливая по
третьей. - Надо верить в лучшее. А вы что скажете, инспектор?
Сергей вдруг поймал насмешливый взгляд Элоры.
- Да ничего не думаю, - сказал он совсем не то, что от него
ожидали. - Все это происходит где-то на самом верху, и от нас ничего
не зависит. Нас только ставят перед фактом - сейчас мол будете жить
так-то и так-то. А лет пять пройдет - и уже кто-то другой скажет
что-то другое... Так что я просто принимаю жизнь такой какая она есть.
- Понятно, - недоуменно протянул Вадим, поставив бутылку на стол.
- Теория щепки, плывущей по течению, - поморщилась Элора.
- А вы еще больший пессимист, чем я, - подал голос со своего места
Радий.
- Извините, если я вас разочаровал. Но нельзя же все время говорить
то чего не думаешь? - обвел Сергей внимательным взглядом сидевших за
столом.
- То же верно, - кивнул Вадим поднимая бокал. - К тому же я с вами
согласен - обсудим мы новый закон или не обсудим - ничего от этого не
изменится. Так что давайте выпьем за то, чтобы в новом году нам жилось
гораздо лучше.
Выпили в полной тишине, забыв чекнуться.
С экрана видеофона зазвучала музыка и вернувшаяся с кухни Релия
громко сказала, пританцовывая от нетерпения.
- Молодежь, давайте танцевать.
К ней присоединился Радий, потом подошла его жена. Они немного
потанцевали быстрый танец, а потом обнявшись перешли на медленный.
- Пойду детям отнесу еще заливного язычка, - сказала хозяйка, беря
тарелку.
- Я вам помогу, - сказал Сергей, видя что женщина хочет сразу взять
несколько тарелок.
- Да нет, что вы, не затрудняйте себя, - стала неловко отказываться
хозяйка, но Сергей уже взял из ее рук поднос.
Они осторожно вошли в детскую комнату и аккуратно поставили тарелки
на журнальный столик, уже заставленный всевозможными яствами - яблоки,
апельсины, курица и уж конечно конфеты.
- Хорошие у нас дети?! - с легкой гордостью, то ли спросила, то ли
просто сказала хозяйка. - Тихие, спокойные. Младшенький всегда в доме
помогает, учителя его хвалят...
Сергей кивнул, а Терций, насупившись, недовольно проворчал не
оборачиваясь.
- Мама, не мешай. Отвлекаешь.
- Играйте, играйте, - поспешно сказала хозяйка и вышла, а Cергей
тихо присел в сторонке - ему почему-то вдруг сильно захотелось узнать
- чем живут и во что играют современные дети и на много ли это
отличается от его собственного детства.
Возле монитора на полу пристроились младший сын хозяйки - поздний
ребенок - Терций 14 лет вместе со старшей дочерью Радия Кирой 13 лет.
С увлечением держа в руках джойстики игровой приставки они азартно
крушили всевозможных трехмерных монстриков.
- Разберись c двумя верхними, а я пока этими займусь.
- Спасите меня, - нарошно писклявя голос взмолилась Кира с
раскрасневшимися глазками. - Окружают.
- А вот я вас сейчас всех!.. - делая резкие движения джойстиком
хриплым грозным голосом пропищал Терций. - Будете знать, как к
маленьким девочкам приставать.
За их спинами чуть в стороне тихо сидели малыши - сын Вадима Юний 6
лет и младшая дочь Радия Аня тоже 6 лет. Лениво строя из старых
облезлых кубиков с кривыми буквами на стертых гранях крепость, они с
любопытством посматривали на старших, с искренним сопереживанием
прислушиваясь к их репликам.
Сергею вдруг стало жалко малышей и он решительно подсел к ним.
- Во что играем? - бодро спросил он.
Дети пожали плечами.
- А давайте построим Форт Озерный. Смотрели "Сокровища Серебряного
озера"?
Малыши дружно кивнули.
Сергей быстро и ловко составил несколько замысловатых башенок,
стоявших вплотную друг к другу, собрал беспорядочно разбросанных по
полу облезлых оловянных солдатиков, принялся неторопливо из
расставлять во вновь созданной крепости.
- Помогайте, - обратился он к детям. - Надо расставить посты и
расположить гарнизон на отдых.
Детишки стали потихоньку вливаться в игру, отвернувшись от экрана
монитора.
- А мои будут охранять колодец, - сказал Юний, расставляя розовых
солдатиков.
- А мои займутся хозяйством, - с серьезным и задумчивым видом
сказала Аня. - Двор подметут, обед варить начнут.
- Дядя инспектор, - несмело спросил Юний, серьезно глядя Сергею в
глаза. - А где наши враги?
- О! Наши враги далеко-далеко отсюда, на неизведанных землях, -
улыбнулся Сергей, пододвигая гипсовую статуэтку сидящего мужчины с
гармошкой. - А здесь будет наш аванпост - Форт Горный. - И он, взяв
кусочки пластилина, принялся из них лепить кирпичики и выкладывать на
статуэтке горные строения с бойницами, узкие лесенки и подвесные
переходы.
Малыши, всерьез захваченные созиданием нового, такого живого и
насыщенного интересными событиями мира, принялись увлеченно помогать
ему, вылепливая и подавая кирпичики.
Постепенно и старшие, слегка поостыв к своим играм, развернулись и
стали сначала репликами (- Юний, не так строишь! Прилепись вон к тому
углу - крепче будет!), а потом и собственным примером (- Дай-ка я тебе
покажу, как надо..), незаметно влились в игры на полу.
- Как вам школа-то? - между делом спросил Сергей, вдруг только
сейчас поняв, что он совсем ничего не знает о местном образовании.
- Да ничего хорошего! - отмахнулся Терций, подготавливая свою
гвардию свежеотреставрированных солдатиков в новых пластилиновых
мундирах к штурму форта Горного.
- А что так? - снова поинтересовался Сергей с интересом посматривая
на детей и видя, что они уже достаточно самостоятельно развили
предложенную им игру и ему можно уходить.
- Некоторые учителя какие-то... - неопределенно пожал плечами
мальчик. - С задвигами...
- И у нас тоже одна есть, - встряла в разговор Кира. - Я как-то
домашнее задание не сделала, а она взяла и все листки повыдергивала...
Где теперь мне писать? И родители денег на новую не дают...
- Это все ерунда, - пренебрежительно заметил Терций. - У нас один
паренек рисовал на парте скелета с мечом и в шлеме, а училка подошла к
нему и линейку сломала о его голову...
- Да-а... - протянул озадаченно Сергей. - Всякое в жизни бывает...
- А у вас, когда вы учились, как было? - вдруг спросил Терций, с
любопытством скосив глаза.
- Случалось, тоже баловались, конечно... - честно признался Сергей,
вспомнив, как они на уроке химии поменяли наклейки на некоторых
растворах, и на глазах изумленной учительницы вместо выпадения
твердого вещества в осадок, жидкости при смешивании тихо так
испарились. - Но у нас это было как-то добрее...
- Странная у вас амнезия, - вдруг раздался знакомый голос. - Не все
вы, оказывается, забыли.
У дверей тихо стояла Элора и как-то непонятно смотрела на них.
- Обычная история, - сухо заметил Сергей.
- И дети к вам тянутся...
- Просто они лучше разбираются в людях, - сказал он, с вызовом
посмотрев на девушку.
- А может, их легче об... - начала она, но вдруг запнулась и,
недоговорив, вышла, пожав плечами.
- Господин инспектор, не обращайте на нее внимания, - совсем как
его старший брат недовольно произнес Терций. - Ваша очередь ходить. А
то мы вон как далеко продвинулись, а вы еще ничего не сделали...
- То же верно, - согласился Сергей, передислоцировав защитников
крепости.
Мимоходом заглянули Вадим с Эрихом.
- Видишь, какие игрушки делают за бугром, - сказал он, показывая на
игровую приставку. - Из десятого привез. А посмотри во что играют наши
дети. А там знаешь какое большое разнообразие игрушек? Сделаны как
натуральные, ходят, разговаривают, имеют свои дома, посуду,
автомобили. А какие компьютерные игры!..
- Да мы тоже можем такие делать, - пожал плечами Эрих. - Ничего
сложного тут нет.
- Конечно, - согласился Вадим. - Только на нашей элементной базе
она будет раз в пять больше и раз в десять тяжелее.
Дети недовольно покосились на мешающих им играть взрослых, но
ничего не сказали.
- Да, этого у нас не отнять. - Эрих замялся. - Послушай Вадим, у
меня к тебе небольшая просьба.
- Давай, выкладывай.
- Не займешь мне немного денег, - неуверенно проговорил он. - Мне
для завершения опытов не хватает на приборы и всякую мелочь, -
поспешно добавил он.
- О чем разговор. Конечно. Сколько тебе надо?
- Две тысячи, - еще тише сказал Эрих, краснея.
- Ого! - воскликнул Вадим. - И это по твоему немного?
Эрих сник еще больше.
- Жена, - громко обратился он к вошедшей Релии. - Сколько у нас в
заначке?
- А что?
- Да вот, Эриха выручить бы надо. Тысячи на две.
- Найдем, - как-то даже беспечно сказала Релия. - Не переживай.
Пойдемте лучше танцевать. Да и не наливали давно.
- Да, действительно.
- Я вас не сильно стесню? - виновато спросил Эрих.
- Да брось ты, - отмахнулся Вадим. - К тому же привез несколько
блоков жевачки из командировки - идут в 1000 раз дороже и махом. -
Потом он обернулся. - Инспектор, пойдемте лучше выпьем.
Да, действительно, подумал Сергей.
- Юний, принимай командование гарнизоном. А Аня назначается твоим
заместителем.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг