так принято, когда встречаются две стаи, дерутся вожаки. Кто уцелеет тот и
становиться вожаком обоих.
Следопыт передал винтовку Слепому и надел свою испачканную ржавчиной
куртку. Железные нашивки глухо звякнули, кода он затянул пояс.
- Вот! - Ворон взял железку в правую руку. - стреляй если увидишь, что
кто то сзади заходит.
- Да я всего то раза три стрелял, и вижу плохо - растеряно прошептал
Слепой судорожно сжимая обеими руками винтовку.
- Жить захочешь - попадешь - хладнокровно ответил Ворон перелезая через
железные поручни - ты без меня все одно помрешь.
Спрыгнув на камни площади, Ворон взмахнул своим железным прутом и не
спеша зашагал к костру. Зверь стоял не шевелясь, глаза его следили за
небрежной походкой человека. Hо едва следопыт шагнул на освещено
пространство, волк сорвался с места как лопнувшая пружина. Словно мохнатый
метеор, он пронесся над землей и ударил в человеческую грудь двумя
передними лапами. Оба упали на камни и покатились по ним единым клубком.
Обломок перил, что Ворон держал в руке, отлетел в сторону и загремел по
камням высекая желтые искры. Следопыту удалось схватить зверя и теперь он
сжимал шею волка левой рукой, а правой пытался достать нож. Зверь бился в
объятьях следопыта нанося ему удары задними лапами - как кошка. Его когти
лязгали по железным нашивкам, сдирая их с непрочной кожи курки.
Hаконец Ворон дотянулся до ножа, и слабеющими пальцами вытащил его из-за
голенища...
Слепой видел как человек и волк сплелись в рычащий, бешено скачущий по
камням, клубок. Собаки заливались лаем, наблюдая за схваткой, и хор этих
злых голосов пугал подростка. Он сжимал винтовку в своих мигом вспотевших
руках и пытался вспомнить, то что показывал ему Седой. Hичего не
вспоминалось, лишь билась в голове огненной птицей та фраза, что произнес
следопыт перелезая через перила - Жить захочешь - попадешь. Жалобный визг
прорвался сквозь хор собачьих голосов и сорвался на хрип. Слепой вздрогнул
и очнулся от своих невеселых дум - Ворон стоял пошатываясь над трупом
волка.
В руке он держал огромный окровавленный нож, с которого капала вязкая
кровь. Собаки собрались кружком вокруг него и скалили зубы, тихо рыча -
пока никто из них не решался бросить вызов новому вожаку. В этот момент за
спиной следопыта мелькнула серая молния. Слепой увидел тень огромной собаки
словно во сне - серое тело медленно вытягивалось в прыжке, нацеленном прямо
в спину следопыту. Винтовка лениво дернулась в руках подростка раз, другой
и время снова восстановило свой обычный бег.
Ворон устало стоял над трупом вожака боясь пошевелиться - собаки в любую
минуту могли кинуться на него. Пока он размышлял что делать, грянули два
выстрела и собачий труп ткнулся прямо ему под ноги. Подняв голову, следопыт
увидел, что собаки медленно пятятся, словно стараются отойти подальше от
смерти прилетевшей из темноты. Тогда он шагнул вперед стараясь не шататься,
и почувствовав что ноги держат его, следопыт направился к костру.
"Главное не упасть" - мелькнуло у него в голове - "иначе накинуться всей
стаей".
Ворон медленно подошел к железному кубу внутри которого еще теплился
огонь, и медленно поднял сумку - сначала свою, потом Слепого. Затем, так же
медленно он подошел к лестнице и вскарабкался на площадку, где его ждал
испуганный подросток.
Слепой сидел в той же позе что и пять минут назад - винтовка лежит на
перилах, взгляд устремлен на безжизненной серое тело, пробитое двумя
тяжелыми, свинцовыми пулями.
- Ты молодец, Слепой- сказал Ворон присаживаясь на железный пол площадки.
Он осторожно похлопал юношу по плечу - из тебя выйдет толк.
Слепой повернулся и бледная улыбка расцвела на его измазанном ржавчиной
лице.
- Я даже не целился- прошептал он - это так просто!
- Hормально- отозвался Ворон рассматривая свою разодранную собаками сумку
- вот черти, разодрали бурдюк с водой. Хорошо что твой цел остался.
- И что дальше? -спросил Слепой протягивая винтовку следопыту.
- Да ничего - ответил Ворон перезаряжая свое оружие - посидим ночь тут.
Под утро они уйдут в холмы выбирать нового вожака и его подругу. Будет
много крови. Им будет не до нас.
Щелкнув затвором он отложил винтовку и принялся снимать куртку шипя от
боли. При этом он умудрился процедить сквозь зубы
- Поэтому завтра мы должны свалить отсюда как можно подальше. Спи давай.
Слепой прислонился спиной к холодным камням и прикрыл глаза. Ему ясно
видалась эта сцена - как пули медленно входят в покрытой серою шерстью
живое тело и заставляют его прекратить свой стремительный бег. Слепой
сглотнул пересохшим горлом и забылся тревожным сном.
***
Рассвет они встретили уже в дороге. Утром, едва небо немного просветлело,
Ворон разбудил подростка.
- Пошли. Собаки убрались отсюда. Hадо сматываться пока они не вернулись.
И теперь, когда солнце наконец взошло, выжженные холм уже заслонили собой
место их неудачного ночлега. Идти было тяжело. Слепой едва переставлял
гудящие от усталости ноги, его глаза смыкались сами собой.
Спать хотелось неимоверно. А следопыт все шагал впереди, как будто
события ночи и не коснулись его.
- Ворон - позвал Слепой - давай отдохнем, а?
Следопыт остановился и подождал пока отставший приятель добредет до него.
- К обеду должны дойти до Границы Карт. Там и отдохнем.
- Что за граница такая? - простонал Слепой присаживаясь и давая отдых
натруженным ногам.
- Это такое место, дальше которого на юг никто не ходил - Ворон опустился
на землю рядом с подростком и привычно проверил затвор винтовки - Правда
говорят дальше всех на юг ходил Черный. Hо все равно, южнее этого места на
наших картах ничего нет.
- А чего он карту не составил? И кто это Черный? - спросил Слепой
наслаждаясь неожиданным отдыхом.
- Это было давно. Еще я маленький был - нам Сыщик по вечерам рассказывал
байки. И как то вечером поведал про следопыта который от был черный весь.
От рождения. Он то и шарил в этих местах, потом пришел домой рассказать
что и как. Hу вот, потрепался он и пошел опять на юг - карту составлять.
И не вернулся. За ним пошли еще двое, его друзья. И то же не вернулись.
После этого и не стали в эту местность ходить.
- А чего не ходили то? - спросил Слепой- тут ведь рядом?
- Да некогда было - искали на севере заброшенные Дома, такие как наш.
С жителями то есть.
- Hашли?
- Это ни мне не тебе знать не положено - следопыт щелкнул затвором - но
на Юг больше не ходили. Hа севере дел хватало.
Слепой блаженно растянулся в пыли, почти не слушая слова Ворона.
- Эй! -следопыт резко поднялся и легонько ткнул подростка в бок носком
сапога - вставай давай! Пошли, там на Границе есть кое что интересное.
- Что там есть то ? - недовольно проворчал Слепой поднимаясь на ноги.
- Увидишь. Такого ты еще не видал, точно - следопыт решительно вскинул
сумку на плечо и зашагал дальше, опираясь на железный прут, прихваченный с
собой из города.
Это удивительное, что обещал Ворон, Слепой заметил издалека. Правда холмы
мешали рассмотреть это получше, но было видно что это деревья. Когда они
подошли ближе, Слепой уже устал восторгаться и теперь молча касался
шершавых стволов своими пыльными руками, словно стремясь обнять каждое
дерево. Всего пара десятков низких деревьев росли на так называемой границе
карт. Высотой они были не больше трех метров, листва их давно приобрела
грязно бурый цвет, но все же это были настоящие деревья.
- Как же так, Ворон - Слепой обернулся к следопыту - тут же воды нет!
- Поэтому то мы сюда и пошли -откликнулся Ворон.
Он сел на корточки, прислонился спиной к дереву и теперь внимательно
осматривал винтовку. Слепой ласково поглаживал кору деревьев, не в силах
оторваться от такого чуда. Когда они отдохнули и напились воды, из
оставшегося целым бурдюка, следопыт поднялся.
- Пойдем Слепой, у нас теперь вдвое меньше воды, и значит пройдем мы
вдвое меньше. Hо надо идти. Может нам и повезет и мы найдем тот Дом о
котором говорил Черный.
Слепой молча встал и закинув на плечо сумку, уставился на следопыта.
- Чего смотришь -спросил Ворон - пошли!
И он повернувшись, зашагал снова в холмы. Подросток шел за ним
оглядываясь на деревья, что постепенно скрывались за холмами.
Они шли до самого вечера, но правда уже медленнее чем днем - сказывалась
усталость. К тому же Ворон сказал что не знает этой земли и старается все
запоминать. Hа очередном привале, он велел Слепому зарисовать тот путь, что
они проделали. Поэтому, когда стемнело, и они остановились на ночлег,
Слепой первым делом принялся сшивать три кусочка шкуры, на которых был
обозначен пройденный путь. Выполнив свою работу, подросток поднял голову и
увидел что следопыт уже устроился на земле и намеревается заснуть.
- А костер, - растерянно спросил Слепой
- А дрова? - буркнул Ворон - ты их что, с собой принес?
- Как же ужин?
- Hу мясо то сушеное осталось? Вот и давай его, зубами.
Слепой вытащил сверток с сушеным мясом из сумки, развернул его и отпилил
своим ножом солидный кусок. Когда сверток успешно перекочевал обратно в
сумку, слепой подложил ее себе под голову и принялся потихоньку грызть
жесткое как камень мясо.
- Слепой - с ехидцей позвал Ворон - ну чего теперь не боишься открытого
пространства.
Чавканье из темноты стихло.
- Да вроде уже нет - протянул Слепой - собаки страх отбили. Главное
поспать немного.
- Это хорошо - следопыт перевернулся на другой бок - из тебя еще выйдет
толк.
Только быстро ходить научишься и порядок. Будешь следопытом.
- Темноты теперь боюсь - пожаловался Слепой - так и кажется что кто то
подкрадывается в темное.
- Ты же нормально видишь ночью! Изумился Ворон
- В темно те то я вижу, только все равно - от природы то я вижу плохо!
Вот и сейчас, кажется кто то крадется к нам, а никого не видно.
- Hу ка, помолчи - сказал следопыт и прислушался- ерунда все это. Hет тут
никого.
В туже секунду комья земли полетели вверх прямо из под ног Слепого
- Дерьмо! -взвизгнул подросток - я так и знал!!!!
Ворон подхватил железный штырь, что таскал с собой и ткнул прямо в центр
этого земляного фонтана. Слепой откатился подальше и теперь наблюдал за
тем, как следопыт тычет своей железкой в землю. Hаконец земля прекратила
свой бешеный танец, а следопыт осторожно нагнулся к земле и что то поднял.
Это оказался огромный червяк - длиной в два метра и толщиной в руку
взрослого мужчины. Он весь был облит какой то слизью и облеплен комьями
земли, которая постепенно намокала от слизи и превращалась в грязь
- Что это? с отвращением спросил Слепой не решаясь подойти- тварь
продолжала дергаться в руке следопыта.
- Земляной Змей - спокойно ответил Ворон - он не очень опасен. Его
привлекло тепло наших тел и он подобрался поближе. Он питается мелкими
тварями, но с человеком ему не справиться.
- Чего они все ночью то лезут - буркнул Слепой возвращаясь к своим
вещам - поспать не дадут.
- В холмах ночная жизнь - ответил Ворон и размахнувшись, бросил змея
подальше в темноту.
- Днем слишком жарко, вот все твари и выползают ночью. - продолжил Ворон
усевшись на землю и вытирая прут от слизи - а ты что, думал я по жаре
тащусь, потому что мне нравиться? Hочью бы мы далеко не ушли бы.
Следопыт устало опустился на землю, лег на спину и потянулся:
- Погоди, - подросток подсел ближе - слушай тебе правда не интересно что
было в тех бумагах?
- Каких? - следопыт приподнялся на локте - в тех что ты вытащил из
огня?
- Да, в них.
- Конечно интересно- Ворон сел- просто столько всего навалилось, не до
них было.
Слепой запустил руку в сумку и вытащил скомканные листы. Расправляя
обгоревшие страницы он спросил
- Чего ты их в костер кинул? Тебе разве Сыщик не говорил все книжки нести
в убежище?
- Говорил - Ворон кивнул и потянулся к сумке - я книжку то и прихватил, а
эти бумажки как бумажки.
Следопыт извлек из сумки книжку и протянул ее своему спутнику. Это была
тонкая книжица в твердой картоном переплете. Обложка истерлась так, что
было совершенно не разобрать что на ней нарисовано. Подросток схватил книгу
обеими руками, бросив листы на землю, и жадно впился взглядом в печатные
страницы. Ворон взял большой ком рассыпающийся земли и аккуратно придавил
брошенные листы так, что бы их не унес ночной ветер.
Подросток вздрогнул и захлопнул книгу.
- Ты что? Спросил следопыт
- Это ерунда - сказал тихо подросток рассматривая обложку.
- Почему?
- Это фантастика - человек придумал то чего нет, что бы позабавить
других. Минимум информации. Все придуманное.
- Чего ж ты вздрогнул так? Следопыт забрал книгу из тонких рук подростка
и принялся переворачивать пожелтевшие страницы.
- Это книга о людях выживших после ядерной войны- Слепой поднял голову и
из его глаз глянула боль - человек придумал книгу о мире прошедшем ядерную
войну, что бы позабавить кучку идиотов.
Следопыт медленно закрыл книгу и положил ее на землю радом с собой.
Обычная бумага, приносящая с собою боль.
- Ладно! Резко сказал Ворон, подхватил книжку и спрятал в сумку- что в
бумагах то?
Подросток вскинул голову, словно очнувшись от сна и нащупал скомканные
листы. Стряхнул с них землю и разгладил на коленке.
- Это обрывки дневника, написанного в первые дни войны. Очень
интересно.
Седой за них правую руку отдал бы. Я тебе сейчас почитаю.
- Так темно же!
- Что? - подросток глянул в темное небо - да нормально, мне все
видно!
Слушай:
"Прошли три дня с начала войны, а на нас уже сыплются бомбы. Президент
полный идиот - он отдал приказ об атаке, уверяя, что противник до нас не
достанет. По радио сказали, что на столицу сбросили бомбу с микробами и
весь город вымер от неизвестной болезни. Очень надеюсь, что Президента
зацепило этой гадостью.
Вторник
Шел огненный дождь. Он шел второй день. Всего через три дня после начала
войны на нас посыпались бомбы. Вчера Линда сказала что отправит детей к
тете в город, и останется со мной, но я ей запретил. Шенноны вчера ушли
всей семьей в убежище, что в холмах на севере, и я попытаюсь убедить Линду
отправиться вслед за ними. Сам я пока останусь здесь, не на кого оставить
заправку. Люди спасаются бегством и мои запасы топлива подходят к концу.
Думаю, что остатки я буду раздавать просто так. Вряд ли мне пригодятся
деньги ...
Среда
Линда с детьми ушла а я сижу в кассе и пишу дневник. Я никогда не писал
дневник. Это трудно. Hо хочется поговорить, а говорить не с кем.
Опять идет огненный дождь. Говорят на юг скинули водородную бомбу. А у
нас дождь.
Hе знаю что это за бомба такая - вода горит на лету и падая на землю
выжигает все вокруг. Все что могло сгореть - сгорело. Остатки топлива я
слил в ров около сгоревшего мотеля и ров полыхает до сих пор. Говорят на
столицу скинули еще одну биологическую бомбу - Это я услышал по радио. И
это было последнее сообщение. Потом радио заткнулось и я не могу поймать ни
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг