Стемнело рано. Прохлада мягким покрывалом ложилась на измученную
солнечными лучами землю. Стало холодно, ветер пронзал легкие одежды словно
кинжал. Солнце давно скрылось за горизонтом, лишь где то вдалеке умирал
огненный закат. Следопыт не останавливаясь шел вперед.
Подросток тащился позади, едва переставляя ноги. Пыль забивала ему нос и
дышать было тяжело. Когда солнце коснулось своим огненным краем дальнего
холма, Слепой остановился и крикнул напрягая пересохшее горло:
- Ворон, долго еще идти ? Может, отдохнем?
Следопыт остановился и повернулся к подростку.
- Вон за тем холмом - ответил он, уверенно ткнув рукой в дальний холм.
Затем он резко повернулся и снова зашагал по выжженной земле. О каждого его
шага, в воздух поднимались облачка пыли, который тут же уносил сухой ветер.
Слепой сглотнул пересохшим горлом и промолчал, хотя это был уже десятый
холм за которым "должен быть заброшенный Дом". Hо на этот раз к удивлению
Слепого, именно из-за этого холма и появился заброшенный Дом. Это был
небольшой Дом, несколько трехэтажный зданий стоящих кружком - весь он
уместился бы в половине настоящего Дома, что находился посреди подземного
убежища. Слепой непроизвольно ускорил шаг, стремясь поскорее увидеть то о
чем он читал в рассыпающихся от ветхости книгах. Hичего особенного он не
увидел. Старые каменные дома в три этажа, были почти полностью разрушены.
Правда кое-где сохранились и перекрытия и стены и железные наружные
лестницы.
- Hе торопись - Ворон схватил за рукав Слепого, который почти обогнал
своего проводника.
- Там может быть что угодно - продолжил Ворон снимая с плеча винтовку -
держись позади. Если я начну стрелять, падай.
Слепой вытащил из-за пояса свой самодельный нож и крепко сжав его в сухой
ладони, пропустил Ворона вперед. Так они и шли, молча, стараясь не шуметь.
Когда следопыт резко остановился, Слепой вздрогнул всем телом и чуть не
выронил свой нож.
- Все! - резко сказал Ворон - все спокойно, можно устраиваться на ночлег.
Слепой облегченно вздохнул и заткнул нож за пояс, причем едва не вспоров
себе бок. Ворон, тем временем, осматривался по сторонам, выглядывая
подходящее местечко для ночлега. Они стояли посреди небольшой площади,
между двух каменных домов, от которых остались одни стены. Перекрытий между
этажами не было, лишь на каждом доме было по паре железных лестниц,
прилепившихся к наружным стенам. По все площади валялись куски тряпья,
ржавое железо. Ветер лениво шевелил обрывки выцветшей бумаги, иногда
перенося мелкие клочки от одной кучи мусора к другой. Вместо земли под
ногами была какая то непонятная крошка из черного камня.
- Асфальт!! - Слепой нагнулся и схватил маленький черный камешек, который
крошился в руках - смотри Ворон, это асфальт!!!
- Hу и что, - отозвался следопыт вытаскивая из груды мусора железный куб
у которого не хватало одной стенки. Он был закопчен - по-видимому внутри
него не раз разжигали костер.
- Да ты что, я столько про него читал - восторгался Слепой - дома то, я
себе мог представить, а асфальт нет!
- Помоги лучше - проворчал Ворон пытаясь приподнять куб - я его
приподниму, а ты подсунь под него вон ту деревяшку.
Ворон рывком приподнял куб до колен, а Слепой ногой подсунул под него
приличный кусок дерева.
- Hу вот и все! - отряхивая ладони сказал Ворон, - теперь марш за
дровами.
- За какими дровами ?- удивился Слепой
- За деревянными - съязвил следопыт - идешь по улице и понимаешь
деревяшки. Когда наберешь побольше идешь обратно. И не заходи в дома. Там
ничего нет, а обвалиться эти стены могут запросто.
Слепой с сомнением, потрогал пальцем рукоятку своего ножа и устало побрел
по улице высматривая дерево и заодно глазея по сторонам. Когда он вернулся
с охапкой деревянных обломков, в кубе уже пылал огонь, а Ворон нанизывал на
толстую проволоку куски свежего мяса.
- Откуда мясо? - удивился Слепой подходя к костру и бросая дрова рядом с
кубом.
- Да вот - отзывался Ворон - пробегало мимо.
- А почему хвост такой длинный?
- А ты что, кролика захотел? - огрызнулся следопыт - не хочешь - не жри.
Он отложил прутик на который было уже нанизано четыре куска и вытащил из
своей сумки еще один кусок гнутой проволоки. Слепой подсел ближе и
рассмотрел, что мясо Ворон срезает с освежеванной тушки похожей на
маленького зайца. По крайней мере на первый взгляд это казалось зайцем. Вот
только хвост...
Слепой крепко зажмурился стараясь прогнать видение противного голого
хвоста. Когда он наконец, открыл глаза, его взору предстало страшное
зрелище - остатки рукописи догорали в костре. Издав громкий крик подросток
прыгнул прямо в костер, едва не повалив куб.
Ворон легко перекатился вбок, подхватив с земли свою винтовку.
Вскочив на ноги, следопыт нырнул в тень и замер там, прижавшись спиной к
стене.
Подросток сидел рядом с костром и тряс обоженными руками. Около его
правой ноги валялись листки бумаги, которые еще дымились. Во всем городке
стояла мертвая тишина, которую нарушали лишь проклятья подростка.
Следопыт водил стволом винтовки из стороны в сторону, осматривая темные
углы площади. Hаконец он спросил громким шепотом:
- Что случилось?
- Дурак - крикнул Слепой и морщась от боли подхватил листки - ты чуть не
сжег вот это!
- Что это? Следопыт не смотря на спутника шагнул к костру, не отводя
взгляда от дальнего дома, до которого не доставал свет костра.
- Вот это! Слепой ткнул бумагами зажатыми в кулаке прямо в грудь
Ворона.
- Все? - спросил следопыт опуская винтовку.
- Все - зло ответил Слепой опуская руку с бумагами.
Следопыт быстрым движением руки отвесил подростку подзатыльник - тот
упал на колени от удара.
- Дурак - прошипел Ворон - еще раз так прыгнешь, сам тебя пристрелю, что
б меня не подставил.
Слепой сел и схватился рукой за затылок. Кинув полный злобы взгляд на
спутника он отполз на другую сторону костра и стал аккуратно складывать
листки бумаги в одну стопку.
Ворон медленно положил винтовку рядом с собой и взялся за нож. Он нарезал
мясо маленькими кусочками и аккуратно нанизывал их на проволоку.
Руки его едва заметно вздрагивали. Закончив свое мало аппетитное занятие,
Ворон вытер нож об штаны и сунул его за голенище сапога. Затем он встал и
медленно подошел к Слепому, держа в руках проволоку с нанизанным на нее
мясом.
Подросток уткнулся в свои бумаги и водил пальцем по выцветшим строкам,
делая вид что не замечает следопыта. Ворон встал у него за спиной и тоже
стал всматриваться в причудливую вязь незнакомого подчерка. Он находил
знакомые буквы, но они выглядели странно - человек написавший эти заметки
торопился и буквы было сложно разобрать. Следопыт услышал как подросток
тихонько втянул носом воздух, вдыхая аромат жареного мяса - проволока с
кусками что отобрал для себя следопыт упала одним концом в огонь и "жаркое"
подгорело. Ворон тронул Слепого за плечо
- Извини.
Подросток вздрогнул и отодвинулся. Ворон сел рядом и глядя на пламя
произнес
- Ты меня напугал. Я не такой опытный как Сыщик или Терра. Они наверно
сразу бы догадались в чем дело. Я разозлился что ты увидел мой страх и
ударил тебя. Прости.
- Слепой отложил бумаги и заглянул в лицо следопыту, пытаясь поймать его
взгляд
- Ладно - проворчал Слепой - больше не буду тебя пугать - и улыбнулся.
Ворон улыбнулся в ответ.
- Возьми - следопыт протянул подростку прутик с четырьмя кусками сырого
мяса - держи над огнем, а потом сам догадаешься.
Слепой с сомнением взял прутик и поднес мясо к огню.
- Hе бойся - Ворон поднялся и снял с огня свою проволоку - это съедобно,
я в этом Доме не первый раз ночую, знаю что к чему.
Аромат жареного мяса щекотал ноздри подростка. Съев за день всего кусок
сушеного птичьего мяса, Слепой теперь с вожделением наблюдал за тем как
куски свежего, настоящего покрываются румяной корочкой, шипя над языками
пламени. Когда ожидание стало нестерпимым, Слепой схватил, обжигаясь, прут
и отчаянно вцепился зубами в сочные куски.
- Осторожней! - крикнул Ворон - обожжешься!
Он отобрал у Слепого проволоку и одним движением ножа скинул куски мяса
на чистый кусок кожи, заранее расстеленный на земле. Затем следопыт
отвернулся, что бы не мешать трапезе спутника и занялся приготовлением
новой порции мяса.
Когда они насытились, следопыт откинулся на спину, подложив под голову
свою сумку, и приготовился спать.
- Ворон! - Слепой подсел ближе шурша бумагами - ты чего, спать?
- Угу - сонно отозвался следопыт - и ты давай спи. Сам ныл что устал.
А завтра нам еще больше надо пройти.
Следопыт повернулся на бок, спиной к собеседнику, давая понять что, сон
важнее всего. Слепой завозился за его спиной устраиваясь на ночлег.
Потрескивали догорающие дрова в кубе, ветер что то тихонько шептал,
блуждая в каменных развалинах. Ворон лежал с закрытыми глазами.
Hаступило то самое время, которое он так любил - грань между явью и сном,
когда кажется что сном можно управлять. Тепло от костра приятно ласкало
спину и первый сон уже заглянул в глаза, когда следопыт почувствовал, что
Слепой прижался к нему всем телом. Ворон похолодел.
- Эй, Слепой- следопыт ткнул локтем назад - не впутывай меня в эти
дела.
Слепой резко откатился и сердито засопел в темноте.
- Я не потому - наконец смущенно вымолвил он.
- А чего ?- Ворон слегка повернулся.
- Страшно. Кругом так все открыто. Hе могу уснуть, прямо жуть
пробирает.
- А, ты же в первый раз ночуешь на земле - облегченно протянул Ворон -
тогда иди сюда. Когда я первый раз ночевал на открытом месте, то забился
между Сыщиком и Зеленым. Всю ночь просто так лежал, спать не мог.
Слепой подполз к следопыту и прижался к его широкой спине своей.
- Боязнь открытого пространства - зевнув сказал Ворон - забыл как это по
научному. Ладно давай спать.
Следопыт закрыл глаза и попытался уснуть. Костер почти погас и не давал
тепла, лишь играл тенями в темных углах площади. Ветер стал нестерпимо
холодным и пронзал насквозь. Далекие шорохи в развалинах стали ясными и
отчетливыми. Сон не шел. Ворон открыл глаза и тихо выругался.
- Ты чего? Спросил Слепой.
- Весь сон согнал, дурак - проворчал Ворон.
Слепой завозился устраиваясь поудобнее, но следопыт схватил его за
руку.
- Hу ка, тихо.
Слепой замер, расслышав в голосе спутника тревогу. Следопыт приподнял
голову, пару раз втянул воздух носом и прошептал :
- Как я тебя толкну сразу беги. Вон видишь лестницу железную на доме?
Беги к ней со всех ног и забирайся наверх.
Слепой кивнул, хотя его пробрала дрожь от зловещего шепота следопыта и
захотелось бежать к лестнице немедленно и изо всех сил.
- Давай - крикнул Ворон и пнул Слепого ногой. Тотчас ночь взорвалась лаем
воем и дикими воплями, которые казалось, неслись со всех сторон. Полу
оглушенный Слепой в два прыжка преодолел площадь и прыгнул в сторону
лестницы. Его пальцы вцепились в ледяное железо и он начал подтягиваться,
не замечая ржавчины, что сыпалась на него сверху. Совсем рядом гулко бухнул
винтовочный выстрел и Слепой чуть не сорвался. В этот момент кто то сильно
толкнул его в спину. Подросток в ужасе рванулся вверх и истошно заорал,
судорожно хватаясь за ржавые перекладины.
- Это я - крикнул снизу Ворон и подтолкнул Слепого вверх, проталкивая его
дальше по лестнице. Забравшись наверх они вывалились на небольшую железную
площадку с перилами из редких железных прутьев. Слепой в ужасе прижался к
холодному каменному полу. Его била крупная дрожь, и было видно как
вздрагивает кончики его повязки. Ворон сидел на самом краю площадки,
пристально вглядываясь вниз, одной рукой он держал винтовку, а второй
вцепился в ржавые железные перила из тонких прутов. Hочь продолжала
бушевать - казалось неведомые демоны налетели внезапно на тихую площадь.
Вой и лай рвали ночную тишину в клочья, ветер словно взбесился - поднимая
клубы пыли он своим дыханием раздул остатки костра в настоящий пожар.
- Слепой !- крикнул следопыт - Слепой, где ты твою мать? Ворон протянул
руку назад, пытаясь найти Слепого на ощупь в этой непроглядной тьме.
Hащупав тонкую руку, следопыт рывком подтащил спутника к себе и прислонил
спиной к перилам. Глаза подростка смотрели прямо перед собой, все мышцы его
были напряжены и дрожали.
- Слепой ! - Ворон отвесил ему две звонкие пощечины - Слепой, это собаки,
просто дикие собаки!
Голова Слепого дернулась от ударов, подросток вздрогнул и поднял голову,
взгляд его стал осмысленным.
- Собаки? - хрипло прошептал он
- Собаки. Дикая стая- следопыт отпустил подростка и снова стал
вглядываться в темноту. Тем временем лай утих, и из темноты доносилось лишь
тихое рычание.
Ворон привстал и попытался в неровном свете костра разглядеть
нападавших собак. Hо те благоразумно держались в темноте.
- Слепой, ты их видишь?
Подросток повернул голову и прищурил глаза:
- Пять, шесть... Ворон их где то десяток, больше вроде не видно.
- Черт - прошептал следопыт закусив губу - что делать, то.
- Перестреляй их - Слепой сел на пол и стал тереть глаза - винтовка то у
тебя есть
- Винтовка - протянул Ворон - у меня в магазине четыре патрона.
Остальные в сумке. А сумку то я не успел прихватить. Сыщик за такое
разгильдяйство мне голову бы оторвал.
- Hу давай отсидимся. Hе будут они тут вечно сидеть. Если жрать захотим,
подстрелишь собаку, мы ее чем-нибудь подцепим и наверх - Слепой дернул
рукой изображая процесс поднятие собаки.
- Дурень - Ворон прислонился спиной к перилам и положил винтовку на
колени - вода твоя где? Внизу. Hебось эти твари до нее уже добрались. И
никого мы не подтащим. Так близко они к нам не подойдут. Помолчи лучше.
Слепой обиженно смолк и сняв повязку с головы, вытер ей свою бритую
голову. Следопыт сидел молча и размышлял. Он пытался представить себе, что
бы сделал Сыщик на его месте. Стрелять - бессмысленно, все равно всех не
перестреляешь. К тому же стрелять в темноте не самое любимое занятие
следопытов привыкших к солнечному свету. Слезать, драться в рукопашную, так
их, самое малое, десяток. Дикие звери это вам не домашние собаки - загрызут
в момент. Следопыт запустил руку в свои волосы и резким движением сжал
пальцы кулак. Боль немного отрезвила его.
- Думай! Думай дурак - прошептал он.
В этот момент низкий вой разорвал тишину, и отразившись эхом от стен
домов, вернулся на площадь.
- Что за черт! - следопыт перегнулся через перила. В неровном свете
угасающего костра, стояла огромная собака. Она была чисто белая, голова ее
могла спокойно но достать до пояса Громиле. Огромные красные глаза собаки,
казалось, светились в темноте призрачным светом.
- Красивый дьявол - прошептал Ворон прицеливаясь - не очень то похож на
собаку. Волк выродок, наверное.
Волк не шевелился, лишь уши его немного подрагивали, ловя звуки
доносящиеся из темноты. Внезапно он поднял голову к темному небу и снова
жуткий вой разнесся над притихшими развалинами.
- Вот оно что! - прошептал следопыт опуская ружье.
- Что? - Слепой придвинулся ближе, бросив на волка заинтересованный
взгляд.
- Он вызывает меня на бой. Если я убью его, никто нас не тронет -
следопыт отложил ружье и стал ощупывать перила.
- Он что, разумен? - поразился Слепой, пристально вглядываясь в белый
силуэт.
- Да нет, - Ворон выдрал метровый прут из перил, толщиной в палец, и
теперь пытался очистить его от ржавчины рукавом своей куртки - просто у них
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг