Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая

        x x x



     На столе стоял кувшин водки и кое-какая незатейливая закуска. За столом
сидели князь  Длиннорукий  и  Соловей-разбойник, причем  Петрович  ерзал  на
табуретке   и  то  и  дело  вскакивал  -  давали  знать  недавние  ранения.
Длиннорукий  был  уже  изрядно  "под мухой", но  еще  не  утратил  некоторых
способностей к рассуждениям.
     - Чую, что бросили нас наши дорогие хозяева, - говорил  он, размахивая
куском   соленого  огурца.  -  Послали  сюда   вместе  с  этими  полоумными
наемниками, и все, и справляйтесь, как можете.
     - Уползать надо,  - мрачно проворчал Петрович. -  Покаместь  бить не
начали.
     - Ну, уползти-то мы  еще успеем, - отхлебнул Длиннорукий из  кружки и
закусил  огурцом.  Петрович  выпил  залпом  и не закусывая.  - Да,  так  ты
говорил, что к  Виктору какая-то баба пришла, - продолжал  князь. - Ну-ка,
расскажи, дружище Петрович, что это за баба и что он с нею, хе-хе, делал!
     - Да не баба, а молодая девка, - нехотя ответил Соловей.
     - O,  да так это  ж еще лучше!  - скабрезно захихикал Длиннорукий. -
Ну-ну, и что же?..
     - Да ничего. Там через скважину не подглядишь.
     - Ага, значит, нарочно скважину  заткнул. Но ты хоть подслушал-то? Это
вообще замечательно - когда не видишь, такого можно себе напредставлять! -
Князь противно потер пухленькими ручками. - Ай да Виктор, а я-то уж грешным
делом  начал  думать, что на  девок у него, хо-хо,  не стоит. Ну-ну, значит,
завалил он ее на лежанку...
     - На какую еще лежанку? - пробурчал  Петрович. - Он же принимал ее у
себя в рабочей горнице.
     -  O, ну так  это же просто  прелестно! -  пуще прежнего  обрадовался
Длиннорукий. - Завалил прямо на стол...
     -  Ну  причем тут стол? - озабоченно потер ноющую задницу Соловей. -
Они же там не одни были, еще и Теофил...
     - A-а,  так  они  ее  вдвоем!  -  расплылся  в  скабрезной  усмешечке
Длиннорукий. - Что ж ты мне сразу не сказал?  Мы бы пустили золотое яблочко
по тарелочке и посмотрели, что они там вытворяют!
     - Да ничего они не вытворяли, - не вытерпев княжеских похабствований,
топнул ножкой Петрович. - Просто разговаривали, и все.
     - Ну и дает,  однако  же,  наше Высочество, - разочарованно  протянул
Длиннорукий. - Привел к себе  на ночь глядя молодую девку  - и разговорами
потчует. - Князь подлил себе и Соловью  еще  водки. -  Ну и о чем же таком
они говорили?
     Петрович выпил, занюхал надкушенной  луковицей и  наморщил лоб, пытаясь
вспомнить:
     - Говорила-то больше та девица. И такую околесицу несла, что у меня аж
уши  завяли.  Будто  бы  она -  бывшая  лягушка, которую поцеловал какой-то
Иван-царевич Покровский, и она сделалась княжной...
     - Что? - вскочил Длиннорукий как ошпаренный, едва не опрокинув кувшин
с остатками водки. - Я должен немедля передать об этом в Белую Пущу!
     - Да  они  ж  тебя  засмеют, - хмыкнул  Петрович. - Скажут, совсем с
крыши князь съехал, уже всякие сказки рассказывает.
     - Это не  сказки, - стукнул Длиннорукий кружкой по  столу, - а самая
истинная правда!
     - A я чего-то припоминаю, - почесал задницу Петрович. - Еще  в самый
первый  день,  как мы сюда  прибыли, я тогда подслушал разговор этой сволочи
боярина  Василия с  его  дружками о какой-то  лягушке да об  Иване-царевиче.
Стало быть, все это и впрямь не сказки?
     Князь внезапно успокоился:
     - A  правда, куда  торопиться? Завтра с  утра на  свежую голову все  и
передам. Ну и что еще твоя княжна рассказывала?
     -  A я больше ничего не услышал, - горестно вздохнул Петрович. - Тут
на меня снова тот изверг набросился!
     - Какой еще изверг?
     - Да кот, чтоб ему пусто было!
     - Опять кот, - проворчал Длиннорукий.  -  Тебе,  братец, пить меньше
надо. Или больше закусывать.
     - Вы мне никто не верите!  - взвизгнул Петрович. - A  он меня, сука,
снова цапнул! - И Соловей, задрав  штанину, продемонстрировал совсем свежую
царапину на правой ноге.
     Длиннорукий лишь вздохнул,  а Петрович опрокинул в себя еще одну кружку
и, пригорюнившись, затянул старинную разбойничью песнь:

     - Эх, на царь-городской на дороженьке
     На телегах богатеи ездиют,
     Со колесами да позолоченными,
     Да с серебряными бубенчиками.
     Едут мироеды-грабители,
     Бедного люда угнетатели,
     В шубах с воротниками бебряными,
     C золотыми перстнями, с побрякушками.
     A мы, да удалые разбойнички,
     Их пограбим, заберем бубенчики,
     Да шубы дорогие с побрякушками,
     A самих перережем, грабителей,
     Трудового народа угнетателей...


        x x x



        ДЕНЬ ВТОРОЙ



     Грендель  вел  Дубова по узкой  тропинке. Уже  рассвело,  и  Василий  с
немалым интересом поглядывал на окрестные болота, которые теперь не казались
столь зловещими и враждебными, как  в утро того памятного октябрьского  дня,
когда они волчьими тропами пробирались в Белую Пущу по душу князя  Григория.
И  хотя с Гренделя было снято заклятие, бывший оборотень  сохранял кое-какие
способности и повадки волка. Вот и сейчас он то  и дело поводил носом и  как
будто ощущал некую опасность.
     - Надобно поостеречься, - наконец сказал он своему спутнику.
     - A что, здесь опасная трясина? - забеспокоился Василий. - Или опять
змеи?
     - Хуже. Чую дух чужого человека.
     - Может быть, Ивана-царевича? A то и самой Марфы!
     Грендель  ничего  не  ответил и двинулся быстрее,  продолжая то  и дело
прислушиваться и принюхиваться.
     Вскоре путники вышли к равнине, расчерченной канавками и "грядками", но
с противоположной стороны, нежели накануне Покровский.
     -  До  памятного  знака  здесь  напрямую  не  доберешься,  -  пояснил
Грендель. - Пройдем по соседней "грядке" и  попробуем разглядеть, что там и
как.
     Однако не успели они  сделать  и нескольких шагов, как  сзади  раздался
грубый окрик:
     - Стоять и не двигаться!
     Дубов оглянулся - в  самом  начале  "грядки", по-гестаповски расставив
ноги, стоял здоровенный наемник с "калашниковым" наперевес.
     - Бежим, - шепнул Грендель. - Эта "грядка" сквозная.
     -  Бесполезно, -  ответил Василий, - он нас просто пристрелит. - И,
обращаясь к наемнику, громко спросил: - В чем дело, товарищ?
     - Тамбовский волк тебе товарищ! - злобно выкрикнул наемник. - Стоять
и не рыпаться! Идти за мной! Шаг вправо, шаг влево - стреляю!
     -  Извините, гражданин наемник, - с трудом вклинился в содержательную
речь боярин Василий, - но как нам идти за вами, если вы  велели стоять и не
рыпаться?
     Наемник  попытался  задуматься,  но  тут  Грендель,  не  открывая  рта,
негромко,  но  грозно  зарычал  по-волчьи.  Даже  Василий  от  неожиданности
вздрогнул,  а  наемник  заозирался,  попятился  и,  поскользнувшись о  сырой
лишайник, бултыхнулся в канавку.
     Василий бросился было на помощь, но Грендель его остановил:
     - Тут мелко, не утонет.
     Дубов однако же наклонился  и поднял  автомат, зацепившийся  за кустик.
Стоявший почти  по пояс в холодной воде наемник в бессильной злобе наблюдал,
как Василий отсоединил магазин от  автомата и разбросал  патроны по канавке.
Затем туда последовал и сам "калашников".
     - Ну и что будем с ним делать? - обратился Дубов к Гренделю, завершив
акт разоружения. - C собой тащить - много мороки.
     - Загрызть, и  дело с  концом,  -  предложил  Грендель.  Наемник,  не
знавший,  что  добросердечный  экс-оборотень  никого толком не загрыз даже в
бытность  полуволком-получеловеком,  дико  заверещал  и,  вскарабкавшись  на
параллельную грядку, очень резво побежал прочь.
     - Любопытненько,  - пробормотал  Василий, поднимая  с земли небольшой
предмет, оказавшийся записной книжкой. - Надо бы изучить...
     Поскольку книжка  не имела  алфавитного указателя,  то имена,  адреса и
телефоны были записаны,  так сказать, в порядке  поступления и ярко отражали
биографию  обладателя книжки  за  последние  несколько  лет:  Тбилиси, Баку,
Вильнюс,    Рига,    Тирасполь,    Москва,    Сухуми,    затем    Кислоярск,
Старгород-Придурильский - этапы большого, но бесславного пути.
     На одной  из последних страниц Василий  увидел  стихотворные строчки  с
примечанием "Поется на мотив "Надежды". Песня начиналась так:


     "Светит наша красная звезда.
     Не надейтесь - мы еще живые
     И в крови потопим города,
     Чтоб жила единая Россия.


     Нынче будем боженьку молить,
     Дал бы сил на мятежи и встряски
     И помог Державу возродить
     От Финляндских скал и до Аляски..."


     Дубов  брезгливо  перевернул  страницу  -  и  наткнулся  на  несколько
знакомых имен, записанных в столбик:

     Боярин Василий.
     Беовульф.
     Грендель.
     Чумичка.
     Надежда.


     Дедуктивная  мысль сыщика Дубова  незамедлительно заработала: "Так-так,
что  могло объединить  эти  пять  имен  в  записной  книжке наемника?  Можно
допустить, что у него или у его шефа Мыльника имеются свои счеты к детективу
Василию Дубову, но причем тогда тут боярин Василий? Постойте-постойте, а сам
ли он это писал?"
     Василий перевернул страницу назад:

     "...И чечен сумеем затопить
     Кровью молдаван и прибалтийцев..."

     Дубов попытался мысленно пропеть эти слова  на мелодию  одной  из своих
любимых  песен  и тут же  с отвращением перевернул  страницу  вперед. Почерк
полностью совпадал.
     "Скорее  всего, он записывал имена под чью-то  диктовку. Но под чью? -
Василий еще  раз внимательно просмотрел список. - Если меня он  записал как
боярина Василия, то отчего тогда и Надя не значится как паж  Перси? И причем
тут Беовульф, Грендель и Чумичка?"
     От размышлений его оторвал голос Гренделя, который все это время изучал
оконечность тупиковой  "грядки", до которой напрямую было бы рукой подать -
через канавку.
     -  Похоже,  что  вчера  ваш  Иван-царевич  здесь и  побывал, - сказал
Грендель. - Гляньте, как там истоптано. A чуть дальше на кустарнике веточка
отломана.
     -  A  почему  вы  уверены,  что  это именно  Иван-царевич?  -  нехотя
оторвался от дедукции боярин  Василий. -  Может быть,  просто кто-то  грибы
собирал.
     Грендель отрицательно покачал головой:
     - Нет-нет, на этой "грядке"  никто грибов не собирает. Оттого-то она и
такая заросшая.
     - A что так?
     -  Ну, во-первых, суеверия. A главное  - если тут  пойдешь,  то потом
надо  по ней же несколько  верст  назад впустую топать.  C другими проще  -
можно по одной пройти насквозь, а по другой назад воротиться.
     - Ну и что же Иван-царевич?
     -  A Иван-царевич,  как  я вижу, пошел  другим  путем  - прямо  через
канавку. Да идемте, я вам все покажу.
     Дубов и Грендель вернулись  к началу "грядки" и остановились  на берегу
как раз напротив камня.
     - Видите,  как тут  мох  ободран?  - указал  Грендель. - Значит,  он
пытался выбраться наверх.
     - И как, удачно?
     - Сейчас глянем... Да, похоже, что удачно. Видите следы наверху? Стало
быть,  нам  надо двигаться  вон туда.  - Грендель  махнул  рукой в  сторону
елового перелеска.
     "Херклафф! - вдруг осенило Дубова. - Меня он знает только как боярина
Василия, а Надю -  и как пажа, и как Надю. A остальные из того списка  тоже
присутствовали при  его бегстве  из замка.  Все  ясно - людоед  нанял этого
наемника, а может,  и  не его  одного, чтобы  "прощупать" всех тех, кому мог
достаться оброненный им магический кристалл..."
     -  A  вот здесь ваш  Иван-царевич  что-то  варил из  грибов, -  снова
оторвал Василия от раздумий голос его  спутника. -  Видите, следы костра, а
кругом грибы срезанные.
     - Ну и куда же дальше?
     - A  давайте, боярин Василий,  пройдем вон  за то озеро,  а  там будет
замок славного  рыцаря Витольда. То есть замок-то у него и не замок вовсе, а
какая-то  лачуга  еще  похуже  моей,  но зато башня  - гордость  всей Новой
Ютландии.  C нее открывается хороший вид на болота, может  и  разглядим, где
там чего.
     - Да, это было  бы неплохо, - согласился  Дубов, и спутники двинулись
по  еле  заметной  тропинке  в  сторону  маленького болотного озерца -  как
подозревал Василий, навстречу новым приключениям.


        x x x



     Длиннорукий, Петрович  и  Каширский  молча  сидели  за  столом и  ждали
Виктора,  который  непривычно  запаздывал. Слуги  под  руководством  Теофила
подавали на  стол скромный завтрак, а Соловей то и дело поглядывал на кувшин
с вином, не решаясь налить себе, пока не появится хозяин.
     Когда  же  дверь  трапезной  отворилась,  то  лица  сидящих  за  столом
удивленно  вытянулись:  Виктор вошел  не один,  а вместе  с  некоей  молодой
девушкой, одетой в скромное темное платье.
     - Прошу вас, сударыня, - указал  Виктор  на место во главе стола, где
он обычно сидел, а  сам уселся немного в сторонке. - Господа, позвольте вам
представить нашу уважаемую гостью, графиню Загорскую. Как я понял, это дочка
одного из наших славных рыцарей, не так ли?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг