кончины Павла Петровича. Здесь он построил эту усадьбу, которую так и назвал
- Покровские Ворота. Баран стал символом рода и элементом фамильной
геральдики, а выражение "Чего глядишь, как баран на новые ворота?" -
девизом баронов Покровских.
- Ну и ну! - удивленно выдохнула Надя. - A что же было дальше?
- Дальше было все как полагается - Савва Лукич женился, вел в
Покровских Воротах хозяйство, растил детей, иногда выезжал в Москву и
Петербург и скончался в 1865 году, почти девяноста лет от роду. Вот еще
любопытный штришок - в архивах сохранились сведения о том, что он был не
чужд высоких искусств и даже покровительствовал талантливым поэтам.
- Ну а что же другие представители рода Покровских? -
поинтересовалась журналистка. Баронесса вздохнула:
- A вот тут начинаются жуткие вещи. Кажется, Савва Лукич был
единственным из баронов Покровских, кто умер своей смертью. Как будто
какой-то жестокий рок преследовал эту семью, и первой жертвой стала супруга
Саввы Лукича - Наталья Кирилловна, совсем еще молодая женщина и, судя по
сохранившемуся портрету, редкая красавица. И вот однажды она исчезла -
совершенно бесследно, и никто ее больше никогда не видел. Это случилось, дай
бог памяти, в конце двадцатых годов, а в пятидесятые ее призрак появлялся в
усадьбе.
- Призрак?! - чуть не подпрыгнула на скамейке Чаликова.
- Ну да, самый обыкновенный призрак, каковые водятся в старых замках и
усадьбах, - подтвердила баронесса. - Да вы не волнуйтесь так, Наталья
Кирилловна являлась недолго. Один чернокнижник посоветовал Савве Лукичу
устроить символические похороны супруги, и это подействовало - призрак
больше не являлся. Но с тех пор подобные псевдопохороны стали в Покровских
Воротах традицией - то, что вы видели сегодня, как раз является
возрожденным обычаем Покровских. Ну а о том, что произошло с дочкой и сыном
Саввы Лукича и Натальи Кирилловны, я не хочу и рассказывать. Во всяком
случае, не сейчас и не здесь, ночью, среди могил и в обществе мертвеца.
- Ну пожалуйста, дорогая баронесса, расскажите хоть что-нибудь, пускай
не самое страшное, - стала упрашивать Чаликова. Чисто журналистская
любознательность не оставляла ее и в самых экстремальных условиях.
- Ну ладно, - согласилась госпожа историк. - Вот, например, сейчас
мы с вами сидим на могиле барона Николая Дмитриевича Покровского, внука
Саввы Лукича. Между нами говоря, далеко не лучший представитель славного
рода, и за все свои нехорошие дела он заслужил прозвище Свинтус. Еще
известно, что он был большой охотник до деревенских девок и назначал им
свидания ночью на болотах. И вот однажды ночью...
Баронесса прервала рассказ, так как к ним по кладбищу, осторожно
переступая через участников похорон Кассировой, включая саму Софью, шел Иван
Покровский. Он держал чайник, маленькую бутылочку коньяка и полиэтиленовый
мешок с закуской.
- Вот, принес вам для сугрева, - сказал Покровский, выставив все эти
скромные яства на могильную плиту. - Может быть, я вас подменю пока?
- Нет-нет, - решительно завозражали дамы, а баронесса добавила:
- Ваше Сиятельство, если покушались действительно на вас, то вам здесь
находиться опасно.
- Ну, как знаете, - и Покровский отправился назад в усадьбу.
- Так что же однажды ночью? - нетерпеливо напомнила Надя, разливая
коньяк по пластмассовым стаканчикам.
- Да, так вот однажды ночью. - Баронесса неспешно выпила, закусила
бутербродом с сыром. - Однажды ночью Николай Дмитрич явился на свидание,
это было на краю болота, вблизи кладбища, и когда уста возлюбленных
соединились в жарком лобзании, с болота выбежал огромный кабан и растерзал
барона, но, что самое удивительное, девушку даже не тронул.
- И когда это случилось? - поинтересовалась Надя, разливая чай по тем
же стаканчикам.
- Сейчас вспомню. Ну да, в 1899 году, в ночь с 12 на 13 октября.
- Очень интересно, - пробормотала Чаликова. - A сейчас у нас 1999
год, октябрь... и тоже ночь с двенадцатого на тринадцатое! Это что, просто
совпадение?
- Я не верю в совпадения! - побледнев, ответила баронесса. - Это
судьба! Год, месяц, число, барон Свинтус и Ник Свинтусов, и почти в том же
самом месте...
- И как вы это объясняете?
- Здесь может быть только одно объяснение. Наверняка у Свинтуса были
внебрачные дети, может быть, даже от той самой девицы. И вполне возможно,
что они могли носить фамилию Свинтусовых. Значит, можно с немалой долей
вероятности предполагать, что наш Ник Свинтусов - потомок Николая
Покровского, и что он стал жертвой родового проклятия!
- Ну, это уж вы, наверное, преувеличиваете, - осторожно возразила
Надя.
- Ничуть нет! - воскликнула Хелен фон Ачкасофф. - Все сходится.
- Все, да не все, - заметила Чаликова. - Николая Дмитрича загрыз
какой-то полудемонический кабан, а Свинтусова застрелили вполне реальной
пулей.
- Ну, стопроцентных совпадений не бывает, - ответила баронесса, - но
и того, что есть, более чем достаточно. Впрочем, Покровских преследовали не
только страшные кабаны и прочие метафизические ужасы, о которых я вам
как-нибудь при случае поведаю, но и вполне реальные беды. Так, например,
последний из баронов, Осип Никодимыч, был в 1918 году самым банальным
образом расстрелян красными комиссарами.
- Как это расстрелян? - удивилась Надя. - То есть я хотела сказать:
как это последний? Ведь в наличии законный наследник.
Баронесса немного смутилась:
- Знаете, дорогая госпожа Чаликова, пусть это пока останется маленькой
тайной - будет что разгадывать историкам будущего. Лично я на все сто
двадцать пять процентов убеждена, что наш Иван Покровский - это наследник
тех самых Покровских, но все свидетельства и документы, что нам удалось
собрать, вряд ли убедили бы в этом самых придирчивых судей. Однако наши
судьи, по счастью, не столь придирчивы, и господин Покровский с моей
скромной помощью сумел убедить их вернуть ему права на усадьбу. Правда,
баронский титул восстановить пока не удалось, но это дело времени.
- Ну что ж, - улыбнулась Надя, - каждому свое. У нашего хозяина
Ивана Покровского есть имение, но нет титула, а у вас есть титул, но нет
имения. Пока.
- Пока, - повторила баронесса. - Именно пока. Ну ладно, пойду подыму
наших похоронщиков, а то совсем замерзнут. A Сашульчик даже не оделся после
стриптиза.
Едва баронесса исчезла во тьме родового погоста, Надя вновь взяла
Свинтусовский мобильник и, с трудом угадывая цифры в неверном свете луны,
набрала номер мобильного телефона Василия Дубова. Телефон не сразу, но
ответил:
- Слушаю вас. А, Наденька! Вот уж не ожидал вас услышать в такой час.
- Простите, Вася, что бужу вас ночью, но к тому есть уважительные
причины.
- Понимаю, понимаю. Вы поговорили с господином Покровским о целях
своего визита, и он отказался. Нет? Значит, согласился?
- Должна вас огорчить - я с ним еще не говорила. Дело в том, что в
усадьбе произошло убийство. Нет-нет, не Покровский, но есть основания
считать, что покушались именно на него. Сейчас я не могу рассказать
подробностей, но... - Надя немного замялась.
- Понимаю, понимаю, - пришел ей на помощь детектив, - необходима моя
помощь. - Василий на миг задумался. - Увы, Наденька, сейчас я веду одно
очень важное расследование и вряд ли в ближайшее время смогу вырваться из
Кислоярска. Давайте сделаем так - вы останетесь в усадьбе и проведете
расследование вместо меня.
- И что я должна делать? - несколько разочарованно спросила Надя.
- Наблюдать за всем, что происходит в усадьбе и вокруг нее. Ну и не
забывайте о том деле, ради которого собственно вы и оказались в Покровских
Воротах.
- Ну, разумеется...
- Держите меня в курсе дела, - продолжал Василий. - A если случится
что-то неординарное, то звоните в любое время. Кажется, Владлен Серапионыч
тоже теперь в ваших краях?
- Да, он здесь, - подтвердила Надя.
- Стало быть, работайте в контакте с ним - это человек умный и
надежный, столько раз мне помогал. Но главное - сами будьте предельно
осторожны, ведь вы знаете, как вы мне дороги... И вот еще что - если
окажетесь в Заболотье, это такая деревушка вблизи Покровских Ворот, то
передайте привет тамошнему участковому Федору Иванычу. Ну, кажется, все.
- Вася, пожелайте мне удачи.
- Наденька, желаю вам всего-всего - и удачи, и успехов в работе, и,
как говорится, ни пуха, ни пера!
Ответить Надя не успела, поскольку вернулась госпожа Хелена. И хотя та,
кажется, даже не заметила, чем занята ее напарница, Чаликова решила
пояснить:
- Конечно, нехорошо использовать мобильник погибшего, но у меня есть
оправдание - мой звонок связан с расследованием его убийства. Я звонила
Василию Дубову.
- Он приедет? - тут же откликнулась баронесса.
- Нет, - вздохнула Надя. - А жаль, он бы здесь был очень нужен.
- Да, Василий Николаич оказался бы очень кстати, - промолвила госпожа
Хелена, однако Надя не уловила в ее голосе особого сожаления - скорее
наоборот.
- Ну и как, удалось вам их разбудить? - спросила Чаликова.
- Какое там! Водка с пивом - это вам не коньяк с бутербродами. -
Баронесса налила себе и Наде еще по чуть-чуть. - Ну ничего, к утру
проспятся.
- К приезду милиции, - добавила Надя.
Тут древние камни вновь осветились карманным фонариком, и дамы опять
увидали доктора Владлена Серапионыча в компании с ветеринарным доктором
Белогорским.
- Вот, не спится, - проговорил Серапионыч, - решили с Семен
Борисычем вас подменить.
- Супруга укажет вам гостевые комнаты, - прибавил Белогорский.
- О, у вас тут и закусочка! - обрадовался Серапионыч. - Надеюсь,
милые дамы, вы ее с собой не унесете?
Таким образом ночное дежурство неожиданно закончилось, и Надя вместе с
госпожой фон Ачкасофф с мрачного кладбища отправились в не менее мрачный дом
баронов Покровских, где их на крыльце уже поджидала, кутаясь в шаль, Татьяна
Петровна Белогорская.
И хоть Надежде после всех приключений минувшего дня спать совсем не
хотелось, она понимала, что нуждается в отдыхе впрок - журналистская
интуиция говорила ей, что последующие дни будут не менее богаты на события.
x x x
ДЕНЬ ВТОРОЙ
Когда Надя проснулась, было уже позднее утро. Ее спальня оказалась
небольшой комнаткой на втором этаже, из окна которой открывался вид на
площадь перед фасадом и на столбы с бараньими головами. Прямо перед крыльцом
стоял милицейский микроавтобус, куда двое сотрудников в штатском заталкивали
носилки, на которых лежало тело Ника Свинтусова, покрытое не первой свежести
простынею.
Выйдя из комнаты, Надя оказалась в длинном коридоре с окнами,
выходящими на приусадебные огороды, за которыми вдаль и вширь простирались
болота. Правда, погода за ночь немного испортилась - небо было затянуто
облаками, даже немного моросило.
А на первом этаже, в обширном полузапущенном помещении, Чаликова
застала инспектора Лиственицына - с ним она уже не раз встречалась,
участвуя в тех расследованиях Дубова, которые частный сыщик вел в контакте с
милицией. Инспектор неспеша попивал чай с баранками и, как показалось Наде,
под видом непринужденной беседы вел допрос Ивана Покровского.
- А, Надежда! - радостно воскликнул Лиственицын, едва завидев
Чаликову. - Как хорошо, что мы встретились. Я хотел бы вас кое о чем
спросить...
- Погодите с вопросами, инспектор, - укоризненно покачал головой
Покровский. - Госпожа Чаликова полночи стерегла убиенного, толком еще не
выспалась. Давайте сперва напоим ее чаем, а тогда уж и приступайте к
расспросам.
- От стаканчика чаю не откажусь, - Надя присела за стол. - А если
ваши вопросы относятся к убийству, то я видела и слышала то же самое, что
баронесса фон Ачкасофф - не меньше, но и не больше. Если хотите, то можете
провести между нами очную ставку.
- В этом нет необходимости, - пробурчал инспектор. - Тем более что
госпожу баронессу мне пришлось отпустить в город.
- В качества водителя "Мерседеса", - пояснил хозяин Покровских Ворот.
- Господин Мешковский еще недостаточно проспался после вчерашнего.
- Так, стало быть, они все уехали? - чуть удивилась Надя.
- Я пытался снять показания с граждан Мешковского, Кассировой и
Cвятославского, но они говорили такое, что я даже не решился занести это в
протокол, - продолжал Лиственицын. - Пришлось выписать всем троим на
завтра повестки - надеюсь, что к тому времени они уже придут в более, гм,
употребительный вид.
- А если не для протокола? - попросила Надя.
- Все трое заявляют, что видели некую женщину в темном, которая встала
из могилы, угрожала им пистолетом, а потом растаяла в воздухе, -
неодобрительно произнес инспектор. - А по-моему, это уже признак, извините,
белой горячки.
- Да, но при белой горячке обычно видят белых мышек или там всяких
зеленых змей, - возразила Чаликова.
- Может быть им, как представителям творческой интеллигенции, белые
мышки являются в облике призрачных дам? - неуверенно предположил
Покровский.
- Возможно, - не стал спорить Лиственицын. - Но более всего меня
удивила гражданка баронесса фон Ачкасофф. Когда я передал ей эти пьяные
россказни, то баронесса ничуть не удивилась и предположила, что им явилась
некая Анна... Кажется, Анна Николаевна?
- Сергеевна, - поправил Покровский.
- Анна Сергеевна? - чуть не подпрыгнула на стуле Надя. - Глухарева?!
- Нет-нет, Анна Сергеевна Покровская, - успокоил ее новопомещик. -
Дочка моего двоюродного прадедушки, барона Сергея Федоровича. По преданиям,
сия юная особа застрелилась от несчастной любви, и с тех пор ее неприкаянный
дух бродит по кладбищу, размахивая орудием самоубийства. - Иван Покровский
вздохнул. - Очень печальная история.
- М-да, очень печальная, - ледяным голосом повторил инспектор.
Видимо, он так и не мог понять - то ли в Покровских Воротах все такие,
мягко говоря, чудные, то ли просто над ним так изощренно насмехаются. -
Боюсь, что эта задача нашей милиции вряд ли по силам - ловить призраков,
которые бродят с пистолетом и убивают живых людей.
- Я уже созвонилась с Дубовым, - по-своему истолковав слова
инспектора, сообщила Чаликова, - но он, к сожалению, теперь занят и не
может сюда приехать. Однако Василий Николаевич просил меня остаться в
усадьбе и... Простите, господин Покровский, если вы, конечно, не возражаете
против моего пребывания здесь.
- Ну что вы, госпожа Чаликова, разумеется, не возражаю, - откликнулся
Иван Покровский. - Более того, в этом доме вы можете рассчитывать на
всяческое содействие.
- Ну вот и прекрасно. - Лиственицын решительно встал из-за стола. -
А мне пора. Надо полагать, покойника уже погрузили. Спасибо за чай,
счастливо оставаться.
Отвесив общий поклон, инспектор вышел, а пару минут спустя милицейский
микроавтобус шумно тронулся с места и покинул гостеприимную усадьбу.
x x x
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг