вычислить?
- Ну почему же не могу? - Василий глубокомысленно задумался. - Значит
так, записывайте. У него темные волосы, в момент преступления был обут в
кроссовки белого цвета, а одет в джинсы и клетчатую рубашку. В общем,
вылитый дон Федерико из "Дикой Розы". Это, конечно, не ахти какие приметы,
однако лучше, чем ничего.
У господина Ерофеева от изумления чуть не отвалилась челюсть:
- Черт возьми, откуда?.. Как вы смогли это установить? Ну, швабра,
тряпка, высокий рост - это понятно, что в кроссовках - это вы могли узнать
по следам, но все остальное?!..
Василий обаятельно улыбнулся:
- Позвольте на этот раз обойтись без объяснений. У сыщика могут быть
свои маленькие тайны, а то опять скажете: "Как все просто!". - И с этими
словами детектив покинул кабинет, прикладывая к шишке лазерный диск.
x x x
Сообщение об убийстве князя Владимира вызвало у наших путешественников
весьма сдержанную реакцию.
- А я даже не знаю, Василий Николаевич, стоит ли вам заниматься этим
расследованием, - высказалась баронесса. - У меня такое ощущение, что
кому-то тут хочется всех нас вляпать во что-то очень липкое и грязное.
- Да, моя профессия не для белых перчаток, - легко согласился Дубов, -
но очень возможно, что убийство князя Владимира имеет прямое отношение к
главному предмету поисков.
- Так ведь Каширский отбыл в Белую Пущу, - напомнил Селезень.
- Надя подтвердит, что самолично Каширский никого не убивает. Более
того, у него отработана своего рода трехступенчатая система совершения
убийств.
- Да, это так, - подтвердила Чаликова. - И я сама была тому свидетелем.
Каширский отдавал распоряжение своей сообщнице Глухаревой, а уж та
руководила действиями вверенного ей зомби Рогатина, который душил людей,
всовывая им в горло разные предметы. Таким образом сам Каширский к убийству
не имел как бы никакого отношения и вообще в момент совершения мог
находиться в совсем другом месте. И яркий тому пример - нашумевшее в свое
время убийство одного издателя неприличных газет, которого нашли у дверей
его же собственной квартиры с включенным вибратором в глотке.
- Да, это действительно было "преступление века", - подтвердил Василий.
- Причем Каширский заблаговременно уехал, а всю черную работу проделали его
помощники - Анна Сергеевна Глухарева и зомби Николай Рогатин. Но мало того,
потом госпожа Глухарева все подстроила так, что в убийстве обвинили
совершенно постороннего человека, и только наше с Надей оперативное
вмешательство помогло снять с него это обвинение.
- То есть вы предполагаете, что убийство князя Владимира - тоже дело
рук господина Каширского и его зомби? - спросил майор.
- Боюсь, что все не так просто, - с сомнением покачал головой детектив.
- Действительно, "почерк" исполнителя идентичен с Рогатиным, но это не
Рогатин.
- Почему? - удивился Селезень.
- Рогатина позже удалось раззомбировать, и он вернулся в Москву.
- Да, здесь он никак не мог оказаться, - подтвердила Чаликова. - Но,
может быть, это другой зомби, так сказать, местный?
- Все может быть, - не стал спорить Василий. - Но если самого
Каширского нет сейчас в Царь-Городе, то должен быть кто-то еще, кто
указывает зомби, где, когда и кого нужно "убрать". И вообще, господа, утро
вечера мудренее. Давайте хорошенько выспимся, а уж утром, на свежую
голову...
Однако в коридоре Надя остановила Дубова:
- На одну минуточку, Васенька. У меня для вас есть сообщение.
- Вот как? - немного удивился детектив. - В таком случае, давайте
пройдем ко мне в комнату.
- Лучше ко мне, - предложила Чаликова.
- Ну что ж можно и к вам, - вздохнул Дубов.
- Дело в том, что князь Владимир - это как раз тот тип, который в
Боярской Думе всех поливал из ковша, - без предисловий сообщила Надя, когда
они оказались одни в комнате.
- Ну, тогда ничего удивительного, что его постиг столь печальный конец,
- кивнул Дубов.
- Дело не в этом. Позже, когда мы с ним разговорились в кулуарах, он
пригласил меня на рандеву. Я, конечно, решительно отказалась, а он так нагло
заявил: "Вечером я буду ждать вас под крыльцом в доме Рыжего. Там я задеру
вам юбки и покажу, на что способен член Боярской Думы!". Я, конечно, послала
его подальше, но он, как видно, сдержал свою угрозу. Не в смысле задрать
юбки, а в смысле ждать под крыльцом.
- Значит, князя Владимира сгубила его же собственная похотливость, -
удовлетворенно отметил детектив. - Да, но не сам же он затолкал себе в
глотку кусок мыла? Значит, убийство произошло под крыльцом, то есть труп
туда никто не подсовывал, а он сам себя туда доставил. Но кто его задушил? -
задумался Василий. - Наденька, кто-нибудь присутствовал при вашей беседе с
князем Владимиром?
- Ну да, чуть ли не половина Думы. Он ведь просто бравировал
собственным непотребством!
- Это еще больше осложняет дело. Ну ладно, идемте спать. А уж завтра
приступим к настоящему следствию.
Но Надя мягко удержала его за руку. В ее глазах читалась неуверенность.
- Наденька, вы хотите мне еще что-то сказать? - Василий наклонился к
самому ее лицу, заглядывая в большие темные глаза.
- Мне страшно, - тихо прошептала Чаликова.
- Наденька, не бойся, я же рядом с тобой, - осторожно обнял ее Василий.
- И я буду все время рядом с тобой. И я перегрызу горло всякому, кто
причинит тебе зло.
- Васенька, не в этом дело, - всхлипнула Надежда, уткнувшись в его
крепкое плечо. - Мы в чужом мире. Совсем чужом. И неизвестно, вернемся ли
обратно.
- Вернемся, - твердо сказал Василий, хотя и у самого от такой мысли на
сердце заскребли кошки. Но его уверенный тон все-таки несколько успокоил
Надю. Она последний раз всхлипнула, смешно, как девчонка, шмыгая носом. И
жарко шепнула в его ухо:
- Васенька, не уходи сейчас, побудь со мной.
- Я не ухожу, моя милая, я с тобой, - погладил ее по шелковистым
волосам Василий.
- Я хочу, чтобы ты всегда был со мной, - страстно шептала Надежда. -
Чтобы ты трогал мои волосы. Прикасался к моим рукам. Обнимал меня. Нет!
Крепко сжимал меня в своих объятиях. Крепко. Очень крепко. Так, чтобы весь
мир сжался в твоих объятиях. И мы с тобой одни на целом свете.
- И мы одни на целом свете, - как эхо, отозвался Василий.
И поцелуй завершил их сумбурный разговор. В темной горнице. Посреди
иного мира, в ином измерении. Двое любящих слились в нежных объятиях. И
какое дело любви до пространства и времени.
x x x
Когда утром Василий, сладко потягиваясь после недолгой ночи, вышел на
роковое крыльцо, там уже находился глава сыскного приказа. Правда, на этот
раз он был без своих помощников.
- Ну, Пал Палыч, что-нибудь прояснилось? - спросил Дубов.
- Ничего, Василий Николаич, - признался Пал Палыч, - полная непонятица.
- Да уж, у вас, наверное, не так часто убивают деятелей столь высокого
полета, - заметил Василий.
- Какое там! - фыркнул глава приказа. - Чуть не каждую неделю - то
кого-нибудь из бояр зарежут, то в Кислоярку столкнут, а то и отравным зельем
обпоят... Ну да все это дела житейские, но чтобы так вот - сунуть в глотку
кусок мыла, да под крыльцо, да еще в тереме самого Рыжего, да средь бела
дня... - С этими словами Пал Палыч полез под крыльцо. - О, да тут кое-что
есть!
- Вещдоки? - деловито спросил Василий.
- Что-что?
- Ну, вещественные доказательства.
- Да нет, не совсем. Я вижу, тут на земле ясные отпечатки сапог, именно
таких, какие были на покойном князе Владимире, и еще круглое углубление...
Как будто он тут вначале не лежал, а сидел.
- А если он кого-нибудь там ожидал? - осторожно, чтобы ненароком не
впутать в это дело Чаликову, предположил Дубов.
- Да, похоже, что так. И этот кто-то явился на свидание не с самыми
добрыми намерениями. - Пал Палыч вылез из-под крыльца. - Значит, на
покойного напали либо внезапно, со спины, либо убивец - человек, которому он
всецело доверял, или, скажем так, от которого не ожидал нападения.
Сердце Василия сжалось: "А что если Надя не сказала мне всей правды?
Например, явилась на свидание - из любопытства или из журналистского
интереса, тот стал к ней приставать, вот она его... Да нет, кусок мыла был
засунут ему в глотку так крепко, что здоровый мужчина его с трудом вытащил.
Хотя, с другой стороны, опасность удваивает силы..."
Вслух же Василий сказал:
- Никак не могу понять, любезнейший Пал Палыч, как это случилось, а
главное - кому это нужно.
- А, не берите в голову. Лично меня в этом деле привлек лишь способ
исполнения, - признался Пал Палыч. - А что касается "кому нужно?" - то это
уж вопрос посложнее.
- Но князь Владимир, как я слышал, стоял в оппозиции, то есть, в общем,
не особо поддерживал царя Дормидонта и господина Рыжего, не так ли? - не то
спросил, не то констатировал Василий. Пал Палыч пренебрежительно махнул
рукой:
- Я в ихние дрязги не вникаю. Знаю только, что и у Государя, и у Рыжего
есть враги поважнее, чем князь Владимир.
Тут на крыльце появились госпожа Хелена, майор Селезень и Надя Чаликова
в сопровождении Рыжего. Судя по одеяниям, все четверо отправлялись в город.
- Пошел наводить порядок в вооруженных силах! - гаркнул майор и
строевым шагом, от которого чуть не обвалилось злосчастное крыльцо, двинул
по улице.
- А я, как всегда, в архив! - радостно пропела баронесса и поспешно
удалилась следом за майором.
- А вы, Наденька? - спросил Дубов.
- Пойду посмотрю, чем живет Царь-Город. Может, потом какую статейку
накропаю.
- Только будьте осторожны, - понизив голос, попросил Дубов. - После
случая с князем Владимиром всего чего можно ждать.
- Вася, вы полагаете, что его убийство имеет к нам какое-то отношение?
- тревожно глянула на детектива Чаликова.
- Во всяком случае, не исключаю, - не стал тот вдаваться в подробности.
- Так что будьте особо внимательны и не поддавайтесь ни на какие провокации.
- Будет исполнено! - усмехнулась Надя.
- Ну, как идет следствие? - поинтересовался Рыжий, когда гости
разошлись по своим делам.
- Так себе, - ответил Пал Палыч. - Похоже, опять ничего не найдем.
- Но искать будем! - оптимистично заявил Дубов.
- Ищите, - одобрил Рыжий и, наклонившись к Василию, понизил голос: -
Только не допоздна. Возможно, уже завтра утром вам отправляться в путь. - И
Рыжий направился в сторону своего экипажа, который ждал его на улице
напротив крыльца.
- Подвезите и меня до приказа, - попросил Пал Палыч.
- Да ради бога! - беспечно махнул рукой Рыжий, и карета, бренча по
бревнам, будто расстроенное фортепьяно, скрылась за поворотом. А Василий
заглянул под крыльцо - но не обнаружил там ничего заслуживающего внимания,
кроме того, что уже заметил и отметил глава сыскного приказа.
- А в конце-то концов, чего я тут голову себе дурю, - пробормотал
Дубов. - Лучше прогуляюсь по городу.
Василий по опыту знал, что если какое-то расследование зашло в тупик,
то не следует зря "перегревать" мозги, а лучше всего отвлечься на что-нибудь
совсем другое. И если в "своем" мире Василий Николаевич мог, например,
съездить на природу, хоть в "Жаворонки" к писательнице Ольге Ильиничне
Заплатиной, то здесь ему ничего другого не оставалось, как переодеться в
сообразный эпохе кафтан и отправиться в центр города.
Едва Василий завернул на соседнюю улицу, как его глазам предстало
величественное шествие, достойное известной басни Крылова: прямо по улице
запряженная тройка тащила, вернее, катила невиданного в здешних краях зверя.
Разумеется, невиданного для народа, с изумлением наблюдавшего за
происходящим. Дубов же тотчас узнал "Джип" майора Селезня, только на
переднем сидении вместо майора сидел и не очень умело крутил баранку
незнакомый человек с густыми темными кудрями. А из толпы доносились
возгласы:
- Опять народу забижательство готовят!..
- Глянь-ка, Борька внутри - да это опять выдумки рыжего черта!..
- Все они заодно!..
- Ничего, вот ужо придет князь-Григорий да задаст им трепку!..
- Да уж, похоже, что князя Григория здесь ждут не дождутся не только
воеводы с боярами, - вздохнул Василий и свернул в ближайший переулок. И тут
он увидел Чаликову - она была чудо как хороша в длинном сером платье и в
высокой шапке, слегка отороченной лисьим мехом. "Да, эта женщина - на все
времена", с нежностью подумал Василий и не спеша двинулся следом за
Чаликовой, грациозно ступавшей кожаными сапожками по переулочной грязи. Но
тут из дыры в заборе вынырнул какой-то субъект в лохмотьях, напоминавший
кислоярского бомжа, и о чем-то заговорил с Чаликовой. Дубов спрятался за
выступ мрачной избы, выдвигавшейся из общего ряда строений почти на проезжую
часть, и наблюдал, готовый в любой момент броситься на помощь Наде. Однако
та, несколько минут поговорив с "бомжом", спокойно пошла дальше, а ее
подозрительный собеседник вновь нырнул в дыру.
"Странно, о чем они говорили? - ломал голову Василий. - А впрочем, Надя
ведь собиралась пообщаться с разными слоями здешнего общества. Не все же с
боярами тусоваться". - И детектив, чтобы не мешать журналистке выполнять
свой профессиональный долг, вернулся на большую улицу. Поскольку необычная
упряжка уже проехала, то там было спокойно и почти безлюдно.
И тут Дубов увидел, как по улице раскованной, чтобы не сказать больше,
походочкой фланирует некий господин с аляповатым красным крестом поверх
весьма дорогой одежды. Вспомнив рассказ Нади об этом странном боярине,
Василий почти машинально пошел следом за ним и очень скоро оказался перед
входом в собор - тот самый храм Ампилия Блаженного, который показывал ему
Рыжий. Осенившись истовым крестным знамением, господин вошел в церковь.
"Ну, сейчас его оттуда выставят с треском", злорадно подумал Василий,
но поскольку это пророчество не сбылось и через пять, и через семь минут, то
детективу не оставалось ничего другого, как войти следом.
В церкви шел обряд отпевания - батюшка с клиром дьячков читали отходную
убиенному рабу божию Володимиру, каковой смиренно возлежал в роскошном гробу
среди немногочисленных провожающих, в одном из коих Дубов увидел господина с
ярким крестом. В покойнике же он узнал князя Владимира.
Недолго думая, детектив подошел к скорбящим провожающим и вежливо отвел
господина с крестом в сторону.
- Я - частный сыщик Дубов, - вполголоса представился он. - Расследую
убийство князя Владимира.
- Боярин Андрей, - представился в ответ его собеседник. - Чем могу
служить?
- Как вы думаете, почему погиб князь Владимир? - с ходу приступил к
делу Василий.
- Ей-богу, не знаю, - совершенно искренне пожал плечами боярин Андрей.
- Но его не должны были убить.
- В каком смысле?
- Ой, да вы меня не слушайте, я вечно несу всякую околесицу. Особенно
сегодня, в такой печальный день... - Боярин Андрей глянул на покойника и
умильно прослезился.
"А ведь эта фраза у него вырвалась не случайно, - подумал Василий, -
надо ее запомнить: Князя Владимира не должны были убить". А вслух он задал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг