- Василий Николаич, этот господин - начальник нашего сыскного приказа.
Господин Дубов, сыщик-любитель, - представил их Рыжий друг другу. -
Пожалуйста, Пал Палыч, введите нас в курс дела.
- А чего уж там, - безнадежно вздохнул Пал Палыч, - допрыгался князь
Владимир. Удивляюсь, как это его еще раньше не придушили, с его-то
поведеньицем и образом жизни!
- Значит, его придушили, - пробормотал Дубов. - Очень мило. Ну что ж,
давайте взглянем на дорогого покойничка.
Князь Владимир, статный кудрявобородый боярин в дорогом кафтане,
искусно отделанном волчьим мехом, лежал прямо на уличном настиле. Его лицо
одновременно выражало и смертельный ужас, и смертельную тоску. К своему
немалому удивлению Василий увидел, как один из сотрудников сыскного приказа,
здоровенный мужичина, что называется, косая сажень в плечах, с огромным
трудом вытаскивает изо рта князя Владимира продолговатый предмет, похожий на
брусок мыла.
- Удушение, - коротко пояснил Пал Палыч и привычным движением пальцев
прикрыл застекленевшие глаза покойника. - Однако довольно странный способ...
"Каширский!" - мелькнуло в голове Василия. Ведь именно таким способом
Николай Рогатин, зомбированный Каширским журналист, убивал людей, неугодных
преступному чародею и его сообщникам.
Вслух же Дубов спросил:
- Пал Палыч, при каких обстоятельствах был обнаружен труп и каковы
версии убийства?
- Что-что? - не разобрал Пал Палыч.
- Ну, есть ли у вас какие-то предположения, подозрения?
- А, ну его обнаружили примерно с час назад. Одна бабуся заметила ноги,
торчащие из-под крыльца, подумала, что пьяный и решила снять сапоги.
Потянула, а там - покойник! Можете увозить, - бросил Пал Палыч своим
помощникам. Те, словно только того и ждали, схватили князя Владимира за
руки-ноги и без особого уважения к титулу покойного забросили в подъехавшую
телегу, запряженную парой тощих лошадок.
- И каковы ваши соображения? - осторожно спросил Дубов у Пал Палыча,
который уже повернулся, чтобы последовать в ту же телегу.
- А, ерунда! - пренебрежительно махнул рукой следователь. - Одним
князем больше, одним меньше... - Однако на прощание Пал Палыч обернулся к
Дубову и, понизив голос, сказал: - Одно вам доложу, Василий Николаич. Раз уж
тут замешан князь Владимир, царствие ему небесное, то ищите бабу.
Телега с грохотом отчалила, а Василий поднялся на крыльцо к Рыжему,
который все так же стоял там, меланхолически опершись на перила и едва
откликаясь на смачные реплики майора Селезня. Александр Иваныч внимательно
наблюдал за возней двух детективов над трупом, но не вмешивался, так как
предпочитал, по собственным словам, "не делать умную рожу" в тех вопросах, в
которых неощущал себя достаточно компетентным.
- А ведь это мог быть я, - вдруг проговорил Рыжий.
- То есть? - не понял Дубов.
- Видите ли, князь Владимир - личность весьма одиозная, но не имеющая
особого влияния ни в государственной жизни, ни даже в оппозиционных кругах.
Кому нужно его убивать? Кому он вообще нужен? А вот моей смерти желают
многие.
- То есть вы считаете, что вас с ним перепутали? - сообразил Селезень.
- Очень возможно. Или даже скорее другое, - раздумчиво сказал Рыжий. -
Мои враги решили меня дискредитировать, подкинув под крыльцо труп князя
Владимира.
- Подкинув под крыльцо? - чуть не подскочил на месте Дубов. - Нет-нет,
но это невозможно! В центре города взять и подкинуть труп под крыльцо - это
же нонсенс. Тем более, что сделано это было, как я понял, задолго до
наступления темноты. Стало быть, - ударился Василий в свои любимые
логические построения, - первым делом нужно выяснить, какими путями труп
князя Владимира оказался под крыльцом вашего дома... Жаль, сейчас темно, а
потому детальный осмотр места происшествия отложим на утро. Господин Рыжий,
я вас прошу - позаботьтесь, чтобы тут все оставалось как есть.
- Разумеется, - с готовностью кивнул Рыжий, - я выставлю охранный пост.
- А давайте я подежурю, - вызвался Селезень.
- Нет-нет, ну что вы, - отказался от его услуг Рыжий, - вам надобно
хорошенько отдохнуть перед отъездом.
- А что, отъезжаем уже завтра? - обрадовался майор.
- Нет-нет, или послезавтра, или еще на день позже - в зависимости от
того, как скоро удастся вывести Государя из запоя. Должен же он проститься с
дочкой!
- Ну и прекрасно. А завтра с утречка я вплотную займусь расследованием
убийства, - удовлетворенно потер руки Василий.
x x x
Расследование убийств было профессией Василия Дубова. А чаще -
расследование краж, ограблений, мошенничеств и прочих антисоциальных деяний.
Нередко, расследуя незначительное на первый взгляд дело, Василий благодаря
своей проницательности и дедуктивному методу раскрывал нечто такое, чего и
сам не ожидал. И одним из ярких примеров такого рода по праву считается
"Дело о пропавшей швабре", с которого, собственно, и началась слава Великого
Детектива Василия Дубова.
Как-то вечером, засидевшись допоздна в своей сыскной конторе на втором
этаже Кислоярского Бизнес-центра, Василий Николаевич решил там же и
заночевать. Однако выспаться как следует ему не дали - уже часов в семь
утра детектива разбудил ритмичный стук в дверь. Дубов с трудом встал со
старенькой тахты и поплелся к двери. На пороге стояла уборщица Фрося.
- Что стряслось, Фросенька? - сладко зевнул детектив.
- Вася, извини, что разбудила, но пропала моя любимая швабра! - на
одном дыхании выпалила Фрося.
- Так-так, - пробормотал сыщик. Остатки сна немедленно слетели с
Василия. - Правильно сделала, что разбудила. Ни одно преступление не должно
оставаться безнаказанным. Сегодня человек украл швабру, а завтра...
- А завтра самолет угонит, - докончила Фрося любимую поговорку сыщика.
- Именно так. Ну, рассказывай, как было дело.
- Вчера вечером я вымыла, как обычно, коридоры на третьем и четвертом
этажах, а первый и второй решила оставить на завтра, то есть на сегодня. Ну
то есть чтобы пораньше придти и домыть. Хотела, знаешь, успеть на сериал по
телевизору. Там решалась свадьба Марии с Луисом Альберто, а в это время
Лорена...
- А швабру заперла в подсобке? - оторвал Василий Фросю от
латиноамериканских страстей.
- Да нет, я оставила ее прямо здесь, в вестибюле второго этажа, в
уголке. Все равно ведь ночью тут никто не ходит...
- Вот она, родная наша безалаберность! - тоскливо глянул в потолок
Василий. - Бросаем вещи где ни попадя, а потом удивляемся, что они исчезают!
- Да я уж не в первый раз так оставляю, - оправдывалась Фрося. - Ни
разу еще не пропадала...
- Ну ладно, приступим к поискам, - прервал Василий Фросины стенания. -
Если швабру уже вынесли за пределы Бизнес-центра, то отыскать ее будет почти
невозможно, но если она в здании, то еще не все потеряно. - С этими словами
детектив решительно двинулся по слабо освещенному коридору.
Отсутствие швабры в коридоре и других доступных поискам местах на
втором этаже детектива отнюдь не обескуражило - напротив, он выглядел весьма
удовлетворенным:
- Что ж, круг поисков сузился. Теперь перейдем на третий этаж, - сказал
он Фросе, которая со священным трепетом наблюдала за ходом поисков и полетом
мысли Великого Сыщика.
Третий этаж - как, впрочем, и все остальные - являл собой почти точное
повторение этажа второго: лестница выходила в фойе, используемое под
курилку, а уже из него тянулся длинный коридор, куда выходили двери
кабинетов, где в былые годы трудились партийные деятели местного масштаба, а
во время описываемых событий - президенты разного рода фирм и совместных
предприятий. Единственное, чем отличался третий этаж от второго - так это
более низкими потолками, но это впечатление создавалось исключительно
благодаря так называемым подвесным потолкам в фойе и коридоре, сделанным из
квадратов какого-то непонятного материала. Считалось, что подобное
приспособление было сделано для облегчения уборки, однако по толстому слою
пыли можно было умозаключить, что Фросина швабра добиралась до подвесного
потолка не так часто, как следовало бы...
В фойе третьего этажа перекуривал еще один местный полуночник -
компьютерщик Женька из располагавшейся в Бизнес-центре редакции
околомедицинской газеты "За ваше здоровье". Почему-то самые гениальные идеи
относительно газетной верстки обычно приходили ему в голову именно в ночные
часы.
- Привет, Женя, - кивнул ему Василий. - Как твои двойняшки?
- Да все в порядке. - Верстальщик последний раз затянулся сигареткой и
смял окурок в блюдечке, заменявшем пепельницу. - А ты что же, Василий
Николаич, тоже перешел на ночной образ жизни?
- Да нет, вот ищу одну пропажу. Кстати, ты не видел, никто тут швабру
не выносил?
- Да что ты, по ночам здесь никого не бывает... Хотя постой. Я тут часа
в два или три выходил покурить и видел, как из коридора появился незнакомый
человек, прошел мимо меня и спустился по лестнице. Но швабры у него точно не
было.
- А может, он спрятал ее под одеждой? - предположил Дубов. Женька
усмехнулся:
- Да нет, он был так одет, что ничего не спрячешь.
Тут подала голос Фрося:
- А вдруг этот человек что-то видел?
- Резонно, - согласился детектив. - Женя, опиши, пожалуйста, этого
незнакомца. Возможно, он - ценный свидетель.
Женя вновь закурил и на минутку задумался:
- Он так быстро прошел, что я его и не рассмотрел толком. Да и, по
правде говоря, не особо разглядывал. Помню, высокий такой...
- Высокий блондин в черном ботинке? - подхватил Василий.
- Нет-нет, скорее брюнет. В белых кроссовках, джинсах и рубашке. Такая,
знаете, клетчатая, в обтяжку.
- Вылитый дон Федерико! - мечтательно протянула Фрося. - Мужчина моей
мечты...
- Ну что ж, эти сведения могут нам пригодиться, - удовлетворенно
заметил сыщик. - А пока продолжим поиски.
С этими словами Дубов отважно двинулся по коридору, в начале которого
слабо мерцала одинокая лампочка, а дальний конец и вовсе тонул во мраке.
Не прошло и минуты, как из темноты раздался оглушительный вопль. Фрося
и Женя вскочили, чтобы броситься на помощь Василию, но тут он сам вынырнул
из коридора, в одной руке неся швабру с тряпкой, а другой рукою держась за
лоб.
- Вася, ты ее все-таки нашел? - обрадовалась Фрося.
- Скорее, она нашла меня, - ответил детектив, потирая разрастающуюся на
лбу шишку. - Кажется, в таких случаях надо приложить что-нибудь
холодненькое...
- Лазерный диск! - сообразил Женя и побежал в редакцию "За вашего
здоровья".
- Ну и дела!.. - пробормотал Дубов, с любопытством разглядывая
причудливо засохшую тряпку.
- А что, что-то не так? - удивилась Фрося. Однако детектив не успел
ничего ответить, так как по лестнице грузно поднимался господин в красном
пиджаке и с торчащим из кармана пейджером. Это был собственной персоной
глава тогда еще мало "раскрученного" туристического агентства "Сателлит"
Георгий Ерофеев. Не обращая никакого внимания на уборщицу и детектива, он
продефилировал через фойе, а при входе в коридор чуть не столкнулся с Женей,
который нес Дубову спасительный холодненький диск.
- Черт, не могут лампочки вкрутить, - проворчал господин Ерофеев и,
достав из кармана маленький фонарик, двинулся по коридору. Василий приложил
ко лбу диск и, сделав Фросе и Жене знак молчать, пошел на цыпочках следом за
турбизнесменом. Тот двигался не спеша, освещая фонариком то чисто вымытый
пол, то двери кабинетов по обеим сторонам коридора, то пыльные квадратики
подвесного потолка. Наконец господин Ерофеев достиг последней двери и,
вполголоса чертыхаясь, открыл замок. Подождав для вежливости минутку-другую,
детектив небрежно постучался.
- Заходите! - послышалось из кабинета. - А, это вы, Василий Николаевич,
- без особой радости поприветствовал раннего гостя господин Ерофеев. - Чем
могу быть полезен?
- Скажите, у вас ничего не пропало? - без предисловий спросил Дубов.
- В каком смысле? - удивился бизнесмен.
- В смысле что-то ценное из кабинета, - пояснил детектив.
- Ну, вы, блин, даете! - ухмыльнулся Ерофеев. - У нас ничего не
пропадет, даже если очень захочет. Видите - сигнализация, видеокамера прямо
над дверью...
- А вы все-таки проверьте, - настаивал Дубов.
- Чего там проверять, - досадливо махнул рукой бизнесмен. - Сейф на
месте, стол, стулья, компьютер... А, понимаю! - стукнул себя по лбу Ерофеев.
- Вы набиваете меня к себе в клиенты! Не выйдет, господин хороший, наша
фирма денег на ветер не бросает.
- У меня и без вас клиентов хватает, - чуть обиженно ответил Дубов и
вышел в коридор, оставив дверь открытой. Там он встал на цыпочки, приподнял
один из квадратиков подвесного потолка и, пошарив за ним, извлек пыльный
портфель. Господин Ерофеев, с саркастической ухмылкой наблюдавший из своего
кабинета за действиями сыщика, вскочил из-за стола:
- Как он туда попал?!!
- Значит, все-таки я был прав? - не без ехидства произнес детектив и
небрежно кинул портфель бизнесмену. Тот, прижимая пыльное сокровище к
пиджаку, бросился к сейфу:
- Нету! - завопил он еще громче. - Василий Николаич, вы спасли всю нашу
фирму! Ведь в этом портфеле находится... - Ерофеев осекся. - В общем, там
важные документы. Скажите, господин Дубов, чем я мог бы вас отблагодарить?
- Ничего не надо, - махнул рукой Василий. - Ведь искал-то я вовсе не
ваши секретные документы, а Фросину швабру.
- Какую еще, в натуре, швабру? - удивился Ерофеев, заботливо отправляя
портфель назад в сейф. - Причем тут швабра?
Дубов деликатно присел на краешек стола:
- Швабра стояла возле дверей вашего кабинета, а на одном из квадратов
подвесного потолка я заметил отпечаток на пыли в форме руки. Остальное вы
сами видели.
- Да, но причем тут швабра? Никак не врублюсь, - напрягал мозги
президент фирмы.
- Мокрая тряпка за несколько часов успела высохнуть и сохранила форму
последнего предмета, с которым соприкасалась, - терпеливо объяснил детектив.
- Но форму не швабры, а некоего цилиндрического предмета. Так что мне
оставалось только реконструировать ситуацию. Вор проник в кабинет, накинул
шваброй тряпку на объектив видеокамеры, вы можете потом проверить запись,
открыл сейф, взял портфель, а уходя снял с видеокамеры тряпку и оставил
швабру вместе с оной рядом с дверью. На ваше счастье, в вестибюле в этот
момент кто-то курил, и похититель на всякий случай засунул добычу за
подвесной потолок, чтобы вернуться за нею следующей ночью. Вот, собственно,
и все.
- Елы-палы, как все просто! - вырвалось у господина Ерофеева.
- Просто-то просто, - чуть обиделся Василий, - а ведь секретные
документы достались бы вашим конкурентам.
- Извините, я хотел сказать - для вас просто, - поспешно поправился
бизнесмен. - А вы не можете заодно установить, кто был этот полночный вор?
- Кто он был? - задумался на минутку детектив. - Его имени я, конечно,
не знаю, но одну примету могу назвать точно - это человек высокого роста.
- Почему вы так уверены? - недоверчиво спросил Ерофеев.
- Ну, это элементарно. Давайте выйдем в коридор. А теперь попытайтесь
достать до потолка.
Бизнесмен вытянулся во весь рост, но до потолка смог дотронуться, лишь
подпрыгнув.
- Вот видите, - радостно объяснил Дубов, - я хоть и повыше вас, но тоже
дотянулся с трудом. А вор был настолько высокого роста, что достал до
потолка всей ладонью - поглядите вот на этот отпечаток.
- Ну, вы действительно гениальный сыщик! - восхитился Ерофеев. -
Значит, похититель был высокого роста. А другие приметы вы не можете
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг