- А ты чего, понимаешь, желаешь? - оборотился царь к боярину Андрею.
Тот поднялся:
- Государь, если я и принес какую-то пользу тебе и Отечеству, то не
ради наград!
Царь нахмурился:
- Ты что, невежа, отказываешься от царской милости? Так я тебя накажу!
Боярин Андрей поклонился:
- На все твоя воля, царь-батюшка. Готов принять любое наказание.
- А наказание будет такое, - продолжал Дормидонт. - Назначаю тебя
царь-городским головой, заместо пройдохи Длиннорукого.
У боярина от такого наказания чуть не отвисла челюсть, а Рыжий
обрадовался:
- Прекрасная идея! Да мы теперь такое провернем - не только
канализацию, но и водопровод построим. А там, глядишь, и на электрификацию
замахнемся...
- Ну, заладила сорока, - вздохнул царь. - А ты помолчи, зятек
любезный. - И обернулся к Дубову: - Ну а ты чего желаешь, Василий
Николаич?
Детектив несколько смутился:
- Ваше Величество, в раскрытии мангазейского заговора мне очень
помогли два скомороха, Антип и Мисаил...
- А, помню, - подхватил Дормидонт, - когда-то они состояли у меня на
службе. Князь Святославский уже мне замолвил за них словечко, и я отдал
распоряжение возвернуть их обоих взад на службу в Потешный приказ. А ты
скажи, чего сам желаешь.
- Ну ладно, - решился Василий. - Государь, не могли бы вы написать
для меня рекомендательное письмо к вашему коллеге, королю Новой Ютландии
Александру?
- Чего-чего? - удивился царь. - Хочешь, я тебе пожалую шубу со
своего плеча?
- Да нет, мне бы письмецо...
- А может, терем в Царь-Городе? Это я могу.
- Да нет, Государь, на что мне терем? Письмо бы...
- Ну ладно, будь по-твоему, - вздохнул царь. - Чую, тут какой-то
подвох, да что с тобой поделаешь... Чего писать-то?
- Так уже все готово, - подскочил к нему Рыжий, на ходу вытаскивая
из-под кафтана мелко исписанную грамоту.
- О, так вы уже все сговорились, - хмыкнул Дормидонт, - принимая
бумагу. - Что ж тут написано? "Прошу принять подателей сего и оказать
всяческое содействие..." А, ну это другое дело! - Царь, с подозрением
осмотрев шариковую ручку, поспешно поданную ему Чаликовой, все-таки украсил
письмо своим автографом. - А вам, сударыня, чего хотелось бы? - повернулся
царь к Наде. - Хотите, я вас назначу, понимаешь, боярыней?
- Да нет, с меня довольно и того, что побыла Бабой Ягой, - уклонилась
от столь заманчивого предложения Чаликова. - И потом, без Чумички я бы
ничего не добилась. А без Змея Горыныча не смогла бы выбраться из замка
князя Григория.
- Да не нужно мне ничего, - буркнул Чумичка. - А ежели чего и
понадобится, так я колдовством добуду.
- Постойте! - вскочил со стула Рыжий. Все с удивлением уставились на
него. - Кажется, я знаю, что делать с Горынычем!
- И что же? - благожелательно спросил Дормидонт.
- В народе бытуют суеверия, будто в районе Холма Демонов, или
Горохового городища, находится край земли, где обитает страшный Змей
Горыныч. Так почему бы нам, пока Чумичка не найдет способа расколдования, не
принять его на государеву службу и не поселить возле городища, дабы там не
ходили все кому не положено?
- Неплохая мысль, - согласился Дормидонт. A Василий воскликнул:
- Гениальная!
- Ну так я пойду, поговорю с ним, - заявил Рыжий. - Вернее, с ними.
- И он скрылся во тьме в направлении березок.
- Ну а тебе чего желается, эскулап? - обратился Дормидонт к
Серапионычу.
Тот как раз в это время доставал скляночку, чтобы подлить себе в чай.
- Мне желалось бы, - заговорил доктор, с сожалением пряча скляночку
во внутренний карман сюртука, - чтобы вы, Государь, гм, не подвергали князя
Длиннорукого ампутации головы, а ограничились более гуманными методами
наказания.
- Что-то ты больно мудрено изъясняешься, боярин Владлен, - покачал
головой царь.
- Доктор хочет сказать, чтобы вы не рубили Длиннорукому голову, -
пояснила Чаликова.
- Ну ладно, голову рубить не буду, - нехотя согласился Дормидонт. -
Хотя надо бы, ох как надо бы...
Но тут воротился Рыжий:
- Горыныч согласен. Мы сошлись на ведре самой чистой водки и некотором
весьма скромном количестве еды в день. Ну, еще надо будет еще построить в
районе городища сарай с крытым навесом - все это вполне в разумных
пределах.
- Ну вот и прекрасно, - подытожил Дормидонт.
- Но все-таки я его расколдую, - заявил Чумичка, - дайте только
срок.
А Рыжий отвел в сторонку Чаликову:
- Надя, вы тут рассказывали об одной семье из Санкт-Петербурга, как
их, забыл...
- О Веревкиных, - напомнила Надя.
- Да-да. Надо бы помочь хорошим людям. - Рыжий пошарил в кармане
своего кафтана и извлек несколько золотых монет. - Если снова попадете в
Питер, то передайте им. Эти деньги, конечно, в вашем мире недействительны в
качестве дензнаков, но там все же чистое золото...
- Хорошо, обязательно передам, - ответила Чаликова, бережно пряча
монеты в сумочку.
x x x
Таким князя Григория господин Каширский не видал никогда, а начальник
его Тайного приказа - очень давно. Оставшись с ними в своей рабочей
горнице, князь уже не считал нужным сдерживаться, а напротив - дал полную
волю чувствам.
- Вы что, сговорились выставить меня перед усем белым светом на
позоришче?! - кричал князь Григорий, топая ногами и стуча кулаком по
огромному столу. - Я на тебя положился, как на себя, а ты мне уместо воинов
подсунул каких-то полудурков! - Последние слова относились к Каширскому,
который стоял перед князем, смиренно потупив голову и мысленно посылая ему
установки к спокойствию и сбалансированности. Но, видимо, не слишком
удачные. - Ну чего ты молчишь? - продолжал разоряться князь Григорий. -
Или тебе сказать нечего?!
- Ваша Светлость, я предпринял все, что мог, - разомкнул уста
Каширский, - но объективные обстоятельства...
- Вечно у вас какие-то обстоятельства! - выкрикнул князь. - Ладно, с
тобой позже разберемся. И с твоими обстоятельствами тоже.
- Я вам все объясню, - начал было Каширский, но князь Григорий уже
переключился на главу Тайного приказа:
- А ты, бездарь, куда смотрел? Мало того что ко мне в дом лезут усе
кому не лень, так еще и с Новой Мангазеей полный провал! Я ж тебе тышчу раз
говорил - особое внимание и особое тщание приложь, но чтобы мангазейцы
ждали меня как дорогого гостя и освободителя! Да если бы я захватил
Мангазею, то они бы все вот где у меня сидели! - Князь продемонстрировал
сжатый кулак.
- Ваша Светлость, мы делали все строго по вашим указаниям, и я даже не
понимаю, что случилось с нашим тамошним человеком, - печально проговорил
глава приказа. Это был тот самый барон Альберт, который несколько лет назад
вел переговоры о выкупе царь-городских скоморохов. Разумеется, тогда он и
представить не мог, что именно эти скоморохи помогут вывести на чистую воду
"нашего тамошнего человека".
- Я вижу одно, - князь Григорий зло пробуравил барона холодным
взглядом, - что с такими работничками, как вы, я никакого толку не добьюсь.
Князь уселся за стол и несколько минут сидел молча, будто изваяние.
"Мои установки подействовали", радостно подумал Каширский. Барон же
Альберт, давно знавший князя, понял, что Григорий уже почти успокоился и
готов к новым славным делам.
- Ну что же, - прервал князь долгое молчание, - пролитую воду не
соберешь. Теперь мы должны загладить у глазах народа горечь поражения после
неудачного похода. Надеюсь, с этим вы согласны? - Каширский и Альберт молча
закивали. - Какие будут предложения?
Так как предложений не последовало, то князь Григорий, еще немного
помолчав, продолжал сам:
- Есть тут поблизости от нас одно королевство - зовется Новая
Ютландия. Все у меня до него руки не доходили, но теперь, пожалуй, случай
самый подходяшчий.
- Сказать воеводе, чтобы дружину собирал? - спросил повеселевший
Альберт.
- Да погоди ты, - устало махнул рукой князь Григорий. - Не будем
разменивать нашу славную дружину на такие пустяки. - Князь понизил голос.
- Имеется тут у меня одна задумка...
Однако речь князя прервал какой-то шум за неплотно закрытым окном.
- Ну что там такое? - недовольно поморщился князь. - Даже ночью
покоя нет.
Барон Альберт выглянул в окно и увидал два удаляющихся и при этом
выразительно жестикулирующих силуэта.
- А, да это ж наша дорогая гостья Анна Сергеевна вместе с господином
Херклаффом. Видать, чего-то не поделили.
(Барон оказался бы немало изумлен, если бы узнал, что именно не
поделили госпожа Глухарева и господин Херклафф).
- Нечего им тут бездельничать, - заметил по этому поводу князь
Григорий. - Что ж, и для них в Новой Ютландии дельце найдется.
- Не будет ли Вашей Светлости угодно ввести нас в курс ваших
намерений? - напомнил Каширский.
- Придет пора - введу, - хмуро отрезал князь. - Спешки покудова
нету. И вообще, ступайте-ка вы обое вон отсюда...
Оставшись один, правитель Белой Пущи вновь впал в неподвижное молчание.
Но в это время его злой разум вырабатывал новые, куда более изощренные
замыслы.
x x x
А через несколько дней весь Царь-Город гулял на свадьбе Рыжего и
Татьяны Дормидонтовны. Царевна была диво как хороша в расшитом золотом
сарафане. Да и жених гляделся хоть куда. И гости нестройно, но с задором,
кричали "горько!". И жених лобзал невесту в жаркие уста с превеликим
чувством. И были песни и пляски. А как свечерело - большой фейерверк,
организованный майором Селезнем. И столы ломились от яств, и гости пили вина
и бражку хмельную в количествах немереных. Один лишь Великий Сыщик медов
пенных не пил, все размышлял о предстоящем ему путешествии. А если что по
усам и текло, то, как известно, в рот не попало.
x x x
Сказка ложь, да в ней намек - добрым молодцам урок.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 19.04.2002 17:07
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг