- Что это значит? - удивился Рыжий, услышавший слова боярина. - Где
вы были?
- Да чепуха, милый, - крепче прижалась царевна к своему
возлюбленному. - Главное, что мы снова вместе!
- Вы тут, я вижу, устали, продрогли, - встрял Серапионыч. - Давайте
я и вас чайком попотчую!
- О, боярин Владлен, и вы здесь! - обрадовалась Танюшка и от избытка
чувств даже расцеловала доктора.
- Серапионыч! - Боярин Андрей следом за царевной заключил доктора в
могучие объятия. - Это просто здорово, что все мы здесь сегодня собрались!
Ну, наливай чаю, будем веселиться...
- Ради такого случая можно бы и чего покрепче, - намекнул майор.
Такого рода намеки он называл "подсвечником по голове".
- Тут в подвале должно быть, - заметила Танюшка. - Тятенькины
запасы.
Пока Серапионыч наливал чаю новопришедшим царевне и боярину, Рыжий
подошел к Дубову:
- Василий Николаич, в наших с вами профессиях есть нечто общее - и
политик, и детектив должны, подобно шахматному гроссмейстеру, просчитывать
ситуацию на много ходов вперед.
- Да, вне всякого сомнения, - кивнул Дубов, пытаясь сообразить, к
чему на сей раз клонит Рыжий. А тот продолжал:
- Ну хорошо, допустим, нам с вами удастся избавить мир и народ Белой
Пущи от князя Григория. Встает вопрос - что делать дальше?
- В каком смысле?
- Ну, как наладить жизнь в Белой Пуще? И прежде всего - нужно некое
легитимное лицо, которое могло бы встать во главе государства. Хотя бы на
первых порах.
- Да, разумеется, - ответил Василий, еще не совсем понимая, о чем
идет речь.
- На данный момент наиболее легитимной фигурой, как это ни
парадоксально, является князь Григорий. После Ивана Шушка княжеский престол
перешел к его дочке Ольге, а после нее - к ее супругу Григорию.
- Но ведь Григорий убил князя и заколдовал Ольгу! - возмутился
детектив. - И вы еще называете его этим, как его, легитимным!
- Полностью с вами согласен, - вздохнул Рыжий, - но нам надо
считаться с реальностью.
- Самым легитимным руководителем будет тот, кого изберет народ, -
заявила Чаликова, которая внимательно прислушивалась к беседе Рыжего с
Василием.
- Вы, Надя, мыслите категориями той эпохи и того мира, в котором
живете, - возразил Рыжий. - Но нам это, увы, пока что не подходит. Удастся
ли Чумичке расколдовать княжну Ольгу - это еще вопрос...
- Так давайте спросим у нее, не осталось ли еще кого-то из рода
Шушков, - предложил Дубов.
- Да, не мешало бы, - согласился Рыжий.
- Ну так идемте же, - и с этими словами Надя повела Рыжего и Дубова к
Змею Горынычу.
Змей мирно полулежал под березками, опершись средней головой о хвост.
Правая голова щипала травку на лужайке, а левая задумчиво почесывала шею о
березу.
- Ваша Светлость Ольга Ивановна, - вежливо обратилась Чаликова к
средней голове, - мои друзья хотели бы поговорить с вами.
Рыжий и Дубов почтительно поклонились, а средняя голова гордо
приосанилась:
- Слушаю вас. - И тяжко вздохнула. - Да только уж какая я теперь
светлость...
- Мне хотелось бы узнать, - начал Рыжий, - какова была участь князей
Шушков после того, как власть в Белой Пуще узурпировал князь Григорий.
Средняя голова вздохнула еще грустнее:
- Судьба самая печальная. Пес Григорий всех извел, под корень. Сначала
моего батюшку, уж не знаю, то ли отравным зельем, то ли еще как, а потом
меня колдовством к себе приворожил и заставил замуж выйти... - Средняя
голова горестно замолкла.
- Да, но ведь кроме вас с батюшкой, еще и другие Шушки были, -
напомнил Дубов. - Или я ошибаюсь?
- Были, да Григорий всех сгубил, - вступила в разговор правая голова.
Она перестала щипать травку, приподнялась и оказалась как раз на уровне
Рыжего, обдав его вчерашним перегаром. - Кого зарезал, кого опоил, а кого и
задушил.
- Погодите! - воскликнула левая голова. - А как же княжна Марфа?
- Что за княжна Марфа? - переспросила Чаликова.
- А, ну это дочка князя Ярослава, двоюродного брата твоего батюшки, -
уточнила левая голова, обращаясь к средней. - Али забыла?
- Да нет, помню, конечно, - пропищала средняя голова. - Погоди,
Перемет, а разве Марфа уцелела? Знаю, что она пыталась сбежать, но ее
поймали и убили. Разве не так?
- Не совсем, - ответила левая голова. - Марфа действительно убежала,
но ее нагнали на Мухоморских болотах, и тот колдун заморский, что нас потом
в Змея превратил, Марфу обернул лягушкой...
- Мерзавец! - густым басом проревела правая голова. - Да я этого
колдуна сегодня в замке у Григория видел. Надо было его хорошенько
тряхнуть...
- Тряхнем, - пообещал Дубов. - Так что же с Марфой?
- Ну вот, он наложил на Марфу заклятие, - продолжала левая голова, -
что пребывать ей в шкуре лягушачьей, покуда не явится добрый молодец и не
поцелует ее.
- Ну, это уже похоже на сказки, - разочарованно махнул рукой Рыжий.
- Какие там сказки! - возмутилась левая голова. - Про это многие в
Мухоморье наслышаны, и до сих пор еще такие чудики находятся, что по болотам
ходят и всех подряд лягушек целуют!
- Ну и дураки, - заключила правая голова.
- Это было бы слишком просто, - раздался позади голос Чумички. Надя
вздрогнула:
- Ты всегда так неожиданно появляешься...
- Так я не один, а с Васяткой, - усмехнулся Чумичка. Действительно,
рядом с ним стоял Васятка и с живым интересом изучал малопонятные письмена в
колдовской книге.
- Ну и что же там слишком просто? - переспросил детектив.
- Я говорю, слишком уж просто - пришел, поцеловал и получил княжну.
Наверняка ведь тот заморский колдун какую-нибудь закавыку придумал. -
Чумичка взял у Васятки книгу. - Здесь сказано, что для расколдования княжны
надобно, чтоб ее поцеловал не просто кто попало, а Иван-царевич.
- Ну, где ж мы вам Ивана-царевича возьмем? - безнадежно махнул рукой
Рыжий.
- Бедная сестра Марфа, - вздохнула средняя голова. - Мы с ней, как
сейчас помню, не всегда ладили, а все жаль...
- Себя бы лучше пожалела, - пробурчала правая голова.
- Погляди, Чумичка, - Васятка потянул колдуна за рукав, - здесь еще
стоит слово "корысть", и почему-то оно написано вверх ногами.
- Ума не приложу, - развел руками Чумичка. - Да по-моему это слово
не к Марфе вовсе относится...
- А я так думаю, что к Марфе, - уверенно заявил пастушок.
- Ну и что оно, по-твоему, означает? - спросил Дубов. - Говори,
Васятка, не стесняйся!
- Я так считаю, что все дело в нем и есть, - смущаясь, сказал
Васятка. - Не то тут главное, чтобы княжну поцеловать, и даже, может быть,
не то, чтобы это сделал Иван-царевич, а чтобы по чистой душе, безо всякой
корысти.
- Ну, ты уж скажешь! - хмыкнул Чумичка.
- А по-моему, Васятка мыслит правильно, - задумчиво произнес Дубов.
- Князь Григорий и тот чародей, что заколдовал и вас, и княжну Марфу, они
ведь явно судили о людях по себе, в смысле что и представить не могли, чтобы
кто-то стал ходить по болоту и целовать лягушек совершенно безо всякой
корысти. Так что эти злодеи как бы могут спать спокойно.
- Почему "как бы"? - не понял Рыжий.
- Потому что они слишком плохо думают о людях, - ответил детектив, -
и это их в конце концов погубит.
- Что вы имеете в виду, Василий Николаич? - недоуменно спросил Рыжий.
- Кажется, у меня имеется на примете человек, способный расколдовать
Марфу.
- В вашей реальности? - вскинул брови Рыжий. Дубов утвердительно
кивнул.
- Но откуда у вас возьмется Иван-царевич?
- Не совсем царевич, конечно, - сказал Василий, - но если он
возьмется за поиски княжны, то уж совершенно бескорыстно, уверяю вас!
- Кажется, я догадываюсь, кого вы имеете в виду, - заметила Надя.
x x x
Глава сыскного приказа сидел за столом у себя в кабинете и, попивая чай
с бубликами, внимательно изучал сводку событий за минувший день:
"В столицу был доставлен помощник ново-мангазейского городского
казначея Митька Загрязев, уличаемый в измене Царю и Отечеству, многих
смертоубийствах и мздоимстве безо всякой меры. Из дознаний оного Митьки
Загрязева видно становится, что заговор весьма широк был и что замешаны в
нем многие Царь-Городские бояре. Принято решение послать в Новую Мангазею
особую следственную дружину, а также взять под стражу бывшего столичного
градоначальника князя Длиннорукого".
- Ну и дела, - присвистнул Пал Палыч, - никогда я не доверял
Длиннорукому, но чтобы он в заговоре состоял - это уж чересчур!..
Пал Палыч продолжил чтение:
"Во время народного гуляния по случаю победы нашей славной дружины
беспорядков не имело места быть, но некие мелкие воры, воспользовавшись
скоплением народа, произвели ряд покраж из карманов и сумок, и число их
вдвое превосходит обычное".
- Совсем охамели эти ворюги, - покачал головой глава приказа. - Даже
в такой день...
И Пал Палыч перешел к отчету о бытовых происшествиях - пьянках, мелких
драках и обсчете покупателей на рынке. Жизнь Царь-Города постепенно входила
в свое обычное русло.
x x x
Со стороны аллеи, ведущей к терему от большой дороги, донеслось
приглушенное цоканье копыт.
- Ну, кого там еще черти принесли? - покачал головой майор, первым
услышавший эти звуки.
На лужайку въехала серебряная карета, запряженная тройкой белых коней.
Едва экипаж остановился, возница соскочил со своего места, распахнул дверь,
и из кареты вышел собственной персоной царь Дормидонт. Все, кто находился на
лужайке или на веранде, склонились в почтительном поклоне, если не считать
Змея Горыныча, который мирно дремал под березками и был почти неразличим в
сгустившихся сумерках.
- О, да тут все, понимаешь, в сборе! - поприветствовал царь
присутствующих. - И ты, боярин Владлен, здесь! А, Рыжий, и ты тут? Да
ладно, не боись, я нынче в духе. - Царь двинулся к веранде. - Ага, да вы
тут чаи гоняете. Налей-ка и мне, эскулап. Токмо без той гадости, что ты
давеча подбавил Длиннорукому.
- Да что вы, Государь! - дежурно запротестовал Серапионыч, наливая
Дормидонту чашку, но тот махнул рукой:
- Ничего, боярин Владлен, не отпирайся. Не виноват же ты, что от
твоего снадобья из князя вся его суть истинная поперла. Оказалось-таки, что
он в заговоре, понимаешь, состоит. Ну, ужо я ему покажу, башку отрублю, как
пить дать! - Царь с удовольствием отхлебнул чаю. - Эх, чудная погодка.
Было бы посветлее, так в лапту, понимаешь, сыграли бы...
- Какими судьбами, батюшка? - осторожно спросила Танюшка,
присаживаясь за стол.
- Да в городе совсем заморочили, - вздохнул Дормидонт. - Едва только
пришла весть о нашей победе, как наши бояре ко мне заявились - мол,
поздравляем тебя, царь-батюшка, и все такое. А сами готовы были меня со
всеми потрохами Григорию сдать. И так мне, понимаешь, противно стало, что
решил я на все плюнуть да и отъехать в свой терем. - Дормидонт резко
повернулся к дочке: - Ну, Танюшка, довольно я наслышан от воеводничьего
гонца о твоих доблестях с покойным боярином Андреем...
- Да что ты, батюшка, - смутилась царевна.
- Мы выполняли свой долг, - скромно заметил "покойный боярин Андрей".
- Ну ладно, дочка, я с тебя снимаю высылку из столицы, - продолжал
царь. - Проси у меня все, чего хочешь!
- Только в разумных финансовых пределах, - поспешно добавил Рыжий.
- Тятенька, позволь мне выйти за Рыжего! - выпалила Танюшка.
- Тьфу, заладила! - топнул ногой Дормидонт. И вдруг широко,
по-доброму, улыбнулся: - Ну да ладно уж, ради такого случая - согласен!
- Правда, батюшка?! - Не веря своему счастью, царевна бросилась на
шею к Дормидонту.
- Многая лета жениху и невесте!!! - громогласно заревел майор
Селезень.
- Черт, совсем оглушил, - проворчал Чумичка.
- Только как же я вас, понимаешь, благословлю? - задался вопросом
царь. - Я ж не знал, что такое дело будет, священника бы с собою прихватил,
иконку чудотворную...
- Священник у нас есть, - заметила Чаликова. - Государь, позвольте
вам представить: отец Александр, майор, то есть настоятель Каменской церкви.
- Ну, вы уж хватили, Надежда, - слегка опешил майор. - Пока что я
еще никакой не священник...
- Ну и что? - не растерялась Надя. - Тут ведь тоже пока что еще не
свадьба. А только помолвка.
- Постойте, я что-то не понял, - тряхнул головой Дормидонт. - Вы
что, собираетесь стать священником?
- Да, место приходского священника в Каменке оказалось вакан... то
есть свободным, - выдал справку Рыжий, - и Александр Иваныч хотел бы его
занять. И я прошу вас, Государь, способствовать этому назначению. Дело в
том, что майор, находясь в Каменке, уничтожил обоз с тайным оружием князя
Григория и теперь желает там поселиться, дабы, по его словам, крестом и
мечом бороться с нечистой силой.
- Недурственно, - Дормидонт с симпатией оглядел Селезня. - Хоть
рукоположение священников - это не моя епархия, но, в конце-то концов, царь
я али не царь? Отныне будешь священником.
- Ну так приступим к благословению? - будто боясь, что отец
передумает, напомнила Танюшка.
- Погоди, а как же иконка? - нахмурился царь. - Тут, в тереме, и
всякой еды, и особливо пития довольно, а благодати - никакой...
- Государь, - выступил вперед боярин Андрей, - может быть, мой крест
заменит икону? Намедни он меня спас от смерти лютой, а нынче помог поднять
наше воинство на врага! - С этими словами боярин снял с себя крест и
протянул его майору.
- А годится ли такая замена? - засомневался царь.
- Давайте спросим у духовенства, - предложил Рыжий.
- Годится, не извольте беспокоиться! - великодушно прогудел майор,
принимая крест от боярина Андрея.
- Ну так благословляю вас, понимаешь, на счастливую жизнь на благо
самим себе, царю и Отечеству! - с пафосом произнес Дормидонт. - Будьте
здоровы и живите долго, себе в радость и народу в утешение!
Жених и невеста, взявшись за руки, смущенно поцеловались, а
новопоставленный священник, подняв кооперативный крест, проревел:
- Многая, многая, многая лета, аллилуйя!
И хоть майор не был уверен, что именно эти слова следует исполнять при
помолвке, но та искренность, с какой он это делал, сторицей искупала все
неточности и погрешности.
- Ну, такое дело не мешало бы и отпраздновать, - заявил Дормидонт. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг