Со времени путешествия в Царь-Город и в Белую Пущу прошло около двух
недель, и эти события, в силу их невероятности, с каждым днем все более
казались их участникам чем-то вроде удивительного сновидения.
Новые расследования занимали пытливый ум частного детектива Василия
Дубова, и в очередное воскресенье, чтобы немного отдохнуть от дел, он прибыл
в дачный поселок "Жаворонки", где, как обычно, остановился у писательницы
Ольги Ильиничны Заплатиной. А уже оттуда предпринял пешеходную прогулку до
близлежащей деревни Заболотье.
x x x
Известнейший кислоярский врач Владлен Серапионыч частенько любил
повторять, что за едой следует говорить о чем-то приятном - об искусстве, о
дружбе и любви, но никак не о делах. И сам же частенько нарушал это правило.
Ирландский паб "Pokrow's Gate", интерьер коего был обильно украшен
допотопного вида "зингерами", "ундервудами", "феликсами" и прочим милым
сердцу старьем, представлял собою главный и чуть ли не единственный очаг
цивилизации в Заболотье - это если не считать старинной родовой усадьбы
Покровские Ворота, собственно и давшей название пабу. Когда-то в этой
усадьбе, находящейся неподалеку от Заболотья, проживали бароны Покровские, в
годы советской власти там располагалось правление местного колхоза, а после
ликвидации колхозной системы Покровские Ворота вернули наследнику баронов
Покровских, известному кислоярскому поэту и переводчику Ивану Покровскому,
которого местные жители за весьма своеобразные нравы почему-то прозвали
Иваном-царевичем.
Несмотря на ленчево-обеденное время, в зале было весьма малолюдно: в
дальнем углу, лицом к стене, сидел какой-то гражданин в широкополой шляпе, а
недалеко от буфетной стойки, за уютным деревянным столиком, предавались
скромной трапезе частный детектив Василий Дубов и доктор Владлен Серапионыч.
При этом они безбожно нарушали докторское правило, то есть беседовали именно
о делах.
- Нет, ну народ здесь, в Заболотье, хороший, - говорил Василий
Николаевич, неспеша прихлебывая фирменный овощной суп "Ельцин в Дублине", -
только вот пьют, собаки, как... как собаки! И от этого вечно всякие
происшествия. Вот я, когда сюда шел, встретил местного тракториста Савельича
- уже на бровях! Ну ладно, выпил, так сидел бы дома, а он на трактор полез.
Не удивлюсь, ежели грабабахнется вместе с трактором - и сам побьется, и
машину угробит. А ведь прекрасный человек!
- Да, алкоголь - это настоящий бич человечества, - сочувственно
закивал доктор Серапионыч и привычным жестом полез во внутренний карман
сюртука, где у него всегда хранилась скляночка с какой-то жидкостью, от
одного запаха которой здоровенные люди порой валились чуть не замертво.
Доктор же как ни в чем не бывало вылил около трети содержимого к себе в
фирменное харчо "Кот и луна", старательно размешал и отправил в рот полную
ложку. - Эх, знатное харчецо!.. Жаль только, компания наша поредела:
Наденька в Петербурге, майор засел на даче и запойно штудирует Псалтырь, а
баронесса укатила на научную конференцию.
- В Старгород, - усмехнулся Дубов.
- Да, я тоже так подумал, - кивнул Серапионыч. - Кстати, Василий
Николаич, - обратился доктор к своему сотрапезнику, - а вы здесь по делам,
или как?
- Или как, - отозвался Василий, оторвавшись от фирменного компота
"Трилистник" (в пабе все блюда именовались фирменными). Впрочем, и одежда
детектива - цветастые "бермуды" и такая же майка - говорили о том, что
здесь он действительно на отдыхе. - Надо же иногда, знаете, оторваться от
дел, съездить на природу...
- А дела у вас, конечно же, первеющей важности, - заметил доктор. -
Не скупитесь, Васенька, поделитесь сокровенным!
- Ну, отчего же не поделиться, - охотно сказал Дубов, - тем более,
что именно от своих друзей я часто получаю советы и сведения, которые
помогают мне установить истину. Но это строго конфиденциально - то, чем я
сейчас занимаюсь, пока что под большим секретом. Ну да вы, Владлен
Серапионыч, не из болтливых...
Подождав, когда от столика отошел официант, забравший пустые тарелки и
принесший два стакана чая, Дубов приступил к повествованию:
- Этим делом меня в неофициальном порядке попросили заняться наши
правоохранительные органы. Дело в том, что в Кислоярске появлялись всякие
темные личности - бывшие спецназовцы, члены самых разнообразных
экстремистских группировок и просто бандиты, причем многие из них ранее
числились убитыми или пропавшими без вести. Короче, "солдаты удачи", а
точнее - "псы войны". Ну, собственно, кое-что вам и так уже известно. Я
имею в виду тот случай, когда вы с майором Селезнем чуть не поймали одну
такую теплую компанию. Которая испарилась вместе с куркулем Виссарионом. Так
вот, нашу милицию очень интересует, куда они все поиспарились. Может, легли
на дно и ждут условного сигнала? А потом устроят эдакий небольшой
веселенький переворот.
- Да, ну и дела, - задумчиво протянул Серапионыч, привычным жестом
подливая в чай из скляночки. А Дубов продолжал:
- Хотя нет, один из них все же "засветился". Знаете, как говорят:
"Узнаете каждого по делам его". Тот самый Мстислав Мыльник, которого опознал
майор, в прошлом один из главарей Кислоярского, а затем Придурильского
ОМОНа. На сей раз никто его не видел, иначе бы тут же арестовали, но его
присутствие в городе выдали именно дела.
- И что за дела? - заинтересовался Серапионыч.
- Дела, скажем так, не совсем красивые, - немного замялся Дубов. -
Все мы любим животных, так сказать, братьев наших меньших, но Мстислав
делает это очень уж грубо и прямолинейно.
- Как и положено психопатической личности, - вставил Серапионыч.
- На сей раз жертвами его, гм, не совсем традиционных наклонностей
стали две овчарки, один водолаз и горная овца из зоопарка, - сообщил
Василий. - А насчет зацепок я вот что скажу - с Мстиславом и его
головорезами в Придурильской Республике сталкивался, в самом прямом смысле,
майор Селезень, так что я приехал в "Жаворонки" заодно еще и
проконсультироваться с ним...
Однако закончить мысль Великому Детективу не удалось, так как в паб
вбежали несколько человек в возбужденных чувствах.
- Доктор, скорее! - кричали они. - Такое несчастье!
- Ну что там еще случилось? - Серапионыч неспеша отставил в сторону
недопитый чай. - Опять тяжелая алкогольная интоксикация?
- Савельич с трактором в канаву гикнулся! - одним духом выпалила
бойкая старушка, возглавлявшая делегацию.
- Ну, так бы сразу и сказали, - спокойно поднялся из-за стола доктор.
- Ладно, пойдем глянем, в чем дело. Ну там насчет медицинской помощи, или
вскрытия...
x x x
Едва доктор в сопровождении сельчан покинул паб, человек в шляпе встал
из-за своего дальнего столика и направился к Дубову. Его внешность
показалась детективу знакомой, а когда тот приблизился, стало ясно, что это
ни кто иной как Царь-Городский реформатор господин Рыжий. Правда, в шляпе,
босоножках и мешковатом сером костюме он выглядел далеко не столь
импозантно, как в шубе с царского плеча.
Стараясь ничем не показать удивления, Василий отодвинул в сторону
посуду и жестом пригласил Рыжего за столик.
- Василий Николаич, я прибыл сюда по очень важному делу, - без
предисловий и прочих царь-городских церемоний начал Рыжий, - и, несмотря на
произошедшие между нами недоразумения, вынужден вновь обратиться к вам за
помощью просто потому, что другого выхода не вижу.
- М-да, - протянул Дубов, - у меня есть правило - помогать даже тем
людям, которые мне лично не нравятся.
- Ну что ж, - криво усмехнулся Рыжий, - мои дела, как и мои идеи,
многим не нравятся.
- Ваши идеи, - спокойно отвечал Василий, - это ваше личное дело. Мне
же не нравятся ваши методы. Более того, мне кажется, вы считаете, что цель
оправдывает средства.
- Да, я действительно так считаю, - снова усмехнулся Рыжий. - Хотя,
конечно, с некоторыми оговорками...
- А я считаю, - резко прервал его Дубов, - что это аморально!
Рыжий смутился и уставился в окно. Над столом повисла неловкая пауза.
- Так вы мне поможете? - в конце концов спросил Рыжий.
- Да, я, конечно, постараюсь помочь, - уже успокоившись, отвечал
Дубов, - хотя ничего конкретного обещать не могу. Кстати, господин Рыжий,
как это вам удалось сюда попасть? Ведь ваши мудрецы утверждают, что это
можно сделать только в полнолуние.
- Мудрецы немного ошиблись в расчетах, - не моргнув глазом, ответил
Рыжий. - Оказывается, пропускная способность городища несколько шире:
путешествовать можно ежедневно, вернее - еженощно, от заката до рассвета.
- А, ну понятно, - кивнул Василий. - И что за необходимость
заставила вас вновь обратиться ко мне?
- Непосредственная опасность, грозящая Кислоярскому царству не только
потерей государственной независимости, но и, боюсь, просто физическим
уничтожением.
- Ну, это уж вы, пожалуй, преувеличиваете, - заметил Дубов, но,
мельком взглянув на Рыжего, понял, что тот говорит на полном серьезе. - Что
ж, тогда изложите ситуацию.
- Вот это уже деловой разговор, - с удовлетворением откликнулся
Рыжий. - Суть дела такова. Князь Григорий, как вам, вероятно, известно,
остался в живых и теперь перешел от угроз к самым недвусмысленным действиям
- он сконцентрировал чуть ли не все свои регулярные войска на нашей
границе, вблизи от деревни Каменка, и в любой момент может ввести их на нашу
территорию. В столице началось брожение, многие бояре уже чуть ли не в
открытую ждут князя Григория, чтобы вручить ему ключи от Царь-Города.
Единственный, кто мог бы хоть сколько-то консолидировать народ перед лицом
столь грозной опасности - это наш царь Дормидонт Петрович, но он, едва
узнав о происходящем, тут же впал в новый запой, и даже наши лучшие лекари и
знахари не в силах привести его в более-менее нормальное состояние. Хотя для
него, скорее, нормальным состоянием является именно запой. Кроме того,
что-то совершенно непонятное, но угрожающее происходит в Новой Мангазее...
- Это город, который когда-то давно присоединил царь Степан? -
припомнил Дубов.
- Совершенно верно. Мои люди сообщили, что там затевается
антигосударственный заговор, хотя кто его готовит и в чем его сущность, пока
не ясно. В общем, нужна ваша помощь.
- Ну что ж, раз нужна - значит, окажем. - Василий деловито раскрыл
свой неразлучный блокнот. - Стало быть, отечество в опасности - раз.
Государь в запое - два. Наконец, заговор в Новой Мангазее - три. Ах да,
еще убийство князя Владимира, которое я так и не раскрыл. Насчет первого
пункта поговорим с майором Селезнем - уверен, что он не откажется поехать с
нами в Царь-Город и помочь с организацией народного ополчения. Вот с
Мангазеей посложнее - можно было бы попросить заняться ею госпожу Чаликову
или баронессу фон Ачкасофф, но увы - баронесса в настоящее время находится,
гм, в научной командировке. А Надя поехала в Москву и в Петербург, и хоть
должна не сегодня-завтра прибыть в Кислоярск, но ждать ее не стоит, ведь
дело, как я понимаю, самое неотложное. - Говоря это, Дубов с особым нажимом
произнес слово "Петербург", но Рыжий и бровью не повел: очевидно, бывшему
студенту Толе Веревкину более привычным было слово "Ленинград" - название
города, вблизи которого он двадцать с чем-то лет назад "утонул" в Финском
заливе. - Ну что ж, Мангазеей придется заняться мне самому, - продолжал
детектив, - а уж что касается исцеления Дормидонта Петровича от пьянства...
Дубов не договорил, так как в паб вернулся Серапионыч. Кивнув Рыжему,
как будто тот был его давним знакомым, доктор присел за столик.
- Владлен Серапионыч, - тут же обратился к нему Дубов, - умеете ли
вы выводить людей из длительного запоя?
- Ну, вообще-то умею, - откликнулся доктор, привычно подливая в
остывший чай из скляночки. И, пристально глянув на Рыжего, добавил: - А вы,
милейший, не особливо похожи на запойного...
- Нет-нет, - смутился Рыжий, - речь не обо мне.
- Доктор, согласны ли вы отправиться в параллельную действительность и
излечить от пьянства царя Дормидонта? - тут же взял быка за рога Василий.
Даже Рыжий от такой стремительности слегка опешил. Серапионыч же почти
не удивился:
- Я, правда, не совсем понял, о чем речь, но раз уж вы, Василий
Николаич, предлагаете, то я со всем моим удовольствием.
- Вот и чудесненько, - в предвкушении головокружительного
расследования потер руки Василий. - Тогда не будем терять времени. До
заката еще далеко, собраться мы успеем. Я скажу Александру Иванычу, чтобы
заводил свой "Джип"...
- Нет-нет, "Джипа" не надо, - перебил заметно повеселевший Рыжий, -
за городищем нас будет ждать карета.
- Прекрасно, - обрадовался Дубов, - тогда я иду к майору, а вы,
господин Рыжий, введите доктора в курс дела. Встретимся ближе к вечеру на
городище.
x x x
Говоря об умении выводить людей из запоя, доктор отнюдь не кривил душой
- он уже имел некоторую практику в этой области. Одна весьма поучительная
история из этой практики произошла лет десять назад.
Шло обычное ночное дежурство в морге. Владлен Серапионыч, крайне
щепетильный в отношении порядка на рабочем месте, к полуночи перемыл все
пробирки и инструменты и уже заваривал чаек, когда в покойницкой раздался
жуткий вопль. Серапионыч любовно обернул чайничек полотенцем и пошел
посмотреть - кому это из усопших там неймется. На одном из столов сидел
мужик, зябко кутаясь в застиранную простыню. Он поводил по сторонам безумным
взглядом и бормотал что-то себе под нос.
- В чем дело? - участливо осведомился Серапионыч.
- Г-г-где я? - спросил мужик.
- В морге, батенька, в морге, - улыбнулся доктор. - Как вас, кстати,
зовут?
- Георгий, - ошеломленно проговорил мужик. - А что?
- Да понимаете ли, друг мой Георгий, - протирая платочком пенсне,
отвечал Серапионыч, - вы у нас числитесь как "безымянный труп мужского
пола". А это непорядок. Теперь же я с чистым сердцем напишу на вашей бирке:
"Труп товарища Георгия".
Товарищ Георгий затравленно посмотрел на картонную бирку, привязанную к
большому пальцу левой ноги.
- Но я же не труп? - неуверенно проговорил он.
- Труп, труп, - заулыбался Серапионыч. - Поверьте моему опыту,
голубчик: вы самый что ни на есть первостатейный труп. - Серапионыч подсел
к Георгию на стол. - Я, знаете ли, уже столько покойничков повидал на своем
веку. И такие презабавные мне попадались.
- Но я ж вроде... - пробормотал Георгий.
- Ну, в конце концов, если хотите, - развел руками доктор, - я могу
вам заключение о смерти показать. Но это, конечно, все бумажки. Неужели вы,
батенька, сами-то не помните, как вы умерли?
- Не-а, - помотал головой мужик.
- Ну как же так, - всплеснул руками Серапионыч, - ведь такое событие
лишь раз в жизни бывает. И не запомнить...
- Да я только припоминаю, - неуверенно проговорил Георгий, - с
Гриней мы пили возле "трубы"...
- Что пили? - деловито осведомился доктор.
- "Рояль".
- Значит, плохо очищенный спирт с высоким содержанием ацетона и эфира.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг