- Давайте тогда уж переоденемся, - предложила Чаликова, и они с
Чумичкой удалились за большущую елку, где Надя отдала Чумичке его промокший
кучерский кафтан, а сама облачилась в столь же влажные царевнины наряды.
- По моим подсчетам, мы уже на подступах к Царь-Городу,- заметил
майор Селезень.
- Да, совсем недалеко, - подтвердил Чумичка. И пояснил: - Где-то
поблизости загородный царский терем.
- Ну и что же нам теперь делать? - задалась практическим вопросом
Чаликова.
- А что делать? - вздохнул Дубов. - Мое предложение такое: дождемся,
когда гроза кончится, полетим к Гороховому городищу, построим шалаш и
подождем до следующего полнолуния. А Чумичка возвратится в город и скажет
Рыжему, что задание выполнено. Вот только с ним как быть? - Василий указал
на Каширского. - Но, к сожалению, ничего лучшего я вам, господа, на данный
момент предложить не могу.
- А как же "Джип"? - вдруг вспомнил Селезень. - Я им его дарить не
намерен!
Однако Василий не успел ничего ответить, так как невдалеке послышались
характерные звуки охотничьих рожков.
- Что это? - вздрогнула баронесса.
- Царская охота, - кратко пояснил Чумичка.
- В такую погоду?! - изумилась Чаликова.
- А что? - невозмутимо пробасил майор. - Ничего удивительного.
Должно быть, в хорошую погоду Его Величество играет в свою любимую лапту, а
в такую - охотится.
- Между прочим, это наш единственный шанс, - сказал Василий.
- В каком смысле? - не поняла Надя.
- Пробраться к царю и все ему объяснить.
- Рискованно, - покачала головой баронесса. - Хорошо если нам
удастся его убедить, а если нет? Он ведь может нас просто "выдать с головой"
Рыжему, и тогда спасения ждать неоткуда.
- А я считаю, что надо рискнуть, - заявил Селезень. - Василий
Николаич прав - это единственный шанс вернуть "Джип".
- Да, но как это осуществить практически? - задумался Дубов. -
Наверняка ведь к Дормидонту так просто не подойдешь - здесь кругом всякие
охранники, стрелки, егеря или как они тут называются.
- Эх, жаль, не прихватил я из амбара парочку шапок-невидимок, -
посетовал Чумичка. - Ну да ладно, чего-нибудь придумаем.
Дождь немного приумолк, и путники, волоча так и не пришедшего в
сознание Каширского по земле, двинулись прямо через лес в ту сторону, откуда
все явственнее доносились звуки рожков. Дубов и Чумичка тащили скатанный в
рулон ковер-самолет и прочий волшебный скарб. Очень скоро за деревьями
показалась поляна, посреди которой стоял шатер с крышей, но без стен, а
внутри него на походных стульях восседал собственной персоной царь Дормидонт
вместе со своими приближенными. Похоже, заняты они были не столько охотой,
сколько бражкой и пенными медами.
- Александр Иваныч, дайте бинокль, - попросила Надя. - О, какая
милая картина!
- Что вы там увидели, Наденька? - нетерпеливо спросил Дубов.
- Я хотела узнать, кто бражничает, то есть охотится вместе с царем, -
объяснила Чаликова. - Ни Рыжего, ни Борьки я не заметила. Да и вообще
знакомых лиц что-то не видно... - Надя еще раз глянула в бинокль. - А, ну
вот и знакомое лицо - градоначальник князь Длиннорукий.
- По-моему, нам повезло, - радостно потер руки Василий. - Ведь князь
- ярый враг Рыжего.
- Да, но при всем при том он весьма лояльно относится к князю
Григорию, - возразила баронесса.
- Ничего, - вступил в беседу майор, - в данный момент наша
стратегическая задача - нейтрализовать Рыжего. А пока князь Григорий будет
залечивать раны, успеем отступить на исходную позицию.
- Чего-чего? - не поняла Надя.
- Ну, починим "Джип" и вернемся домой, - объяснил Селезень.
Чумичка тем временем что-то бормотал - вспоминал некие подзабытые
заклинания. И, кажется, кое-что вспомнил:
- Иваныч, мы с тобой побудем медведями, пока Василий с Надеждой и
госпожой баронессой пройдут к царю, - сказал он и, не дожидаясь согласия
майора, сделал энергичный жест и что-то прошептал. Результатом этих
манипуляций стали два медведя - один покрупнее, а другой помельче.
Раздвигая ветки, оба проследовали к краю поляны. Два царских охотника,
оказавшихся там в этот момент, взяли на изготовность рогатины, но неожиданно
тот медведь, что покрупнее, бросился прямо на них, выхватил лапищами обе
рогатины и огрел ими же охотников по головам, а затем проревел медвежьим
голосом, но человеческими словесами:
- А животных убивать нехорошо. - После чего, немного подумав, добавил
еще несколько слов неподцензурного звучания, услышав которые, оба охотника
чуть не замертво свалились прямо на траву. Второй медведь убежал обратно в
чащобу и вскоре вернулся оттуда вместе с Дубовым, баронессой и Чаликовой.
Когда они оказались на поляне, меньший медведь сотворил лапами некое
знамение и вернулся в облик Чумички, а его невоздержанный на язык сотоварищ
вновь стал майором Селезнем.
Теперь путь оказался свободен, и все пятеро направились к царскому
шатру. Вернее, шестеро - если считать еще и чародея Каширского, которого
они тащили прямо по траве.
- Кто такие? - не очень-то ласково встретил их личный охранник
Дормидонта, вскинув пику. Он сидел перед шатром на мокрой траве. Майор уже
собрался было и его послать туда же, куда и царских охотников, но вмешался
Василий:
- Мы к Государю. По важному делу.
Тут уж и сам Дормидонт Петрович оторвался от застолья и, грузно
поднявшись из-за стола, ласково глянул на нежданных гостей:
- Ну, с чем пожаловали, понимаете ли? Э, да вы совсем продрогли с
дорожки-то! Данилыч, налей им зелена вина.
- Нет-нет, нам теперь не до зелена вина, - торопливо заговорил Дубов.
- Великий Государь, мы - члены той самой группы, что сопровождала
лже-царевну до князя Григория. А вот, - Василий указал на Чаликову, - она
сама.
Услышав такое, Дормидонт Петрович плюхнулся обратно в кресло.
Остальные, кто был за столом, принялись мелко креститься, приговаривая:
"Свят-свят-свят!".
Первым опомнился Дормидонт:
- Постойте, так ведь вы же покойники!
Почувствовав, что майор уже собирается, невзирая на лица, ответить,
какие они покойники, Чаликова поспешно заговорила:
- Нет-нет, мы живы, хоть и были на волосок от смерти.
- Странно, а мне говорили, что вы погибли, защищая честь Государя и
царевны. Я уж велел по вам панихидку во всех церквах отслужить, понимаешь...
- Кто вам это сказал? - вырвалось у баронессы.
- Как кто? Рыжий, конечно!
- Прохвост он, ваш Рыжий, - не удержался майор Селезень.
- Я всегда это говорил! - радостно встрял градоначальник князь
Длиннорукий, - а ты мне, великий Государь, не верил!
- Погоди, Михалыч, не суетись, - осадил князя Дормидонт. - Давайте
разберемся. Объясните мне, почему это Рыжий - прохвост?
- Потому что похоронил нас прежде времени, - заявил майор.
- Дормидонт Петрович, а Рыжий сообщил вам, откуда он узнал о нашей
гибели? - вежливо спросила Чаликова.
Царь на минутку призадумался.
- Ну, он же ведь, знаете ли, все знает. А уж откуда...
- А дело было так, - сказал Дубов. - Рыжий отправил нас к князю
Григорию и дал в сопровождающие своего колдуна, - Василий указал на
Чумичку. - А после выполнения задания Чумичка, по плану Рыжего, должен был
нас ликвидировать, и таким образом все лавры достались бы самому Рыжему. Но
Чумичка оказался порядочнее, чем думал Рыжий, и не стал нас губить.
- Это правда? - строго спросил царь у Чумички.
- Истинно так, Государь, - кратко ответил колдун.
- Но задание мы все-таки выполнили, хотя бы частично, - заметил
Василий и указал на Каширского. Незадачливый маг только теперь немного
оклемался - он лежал, по-прежнему закутанный в простыню, и бессмысленно
хлопал глазами.
- Кто таков? - поморщившись, спросил Дормидонт Петрович.
- Каширский, - не без гордости сообщил детектив. - Тот самый
злодей-чародей, что посоветовал князю Григорию жениться на Танюшке... то
есть на Татьяне Дормидонтовне.
- Так вы, сударыня, и есть моя Танюшка? - вдруг оборотился царь к
Чаликовой. Та с легким реверансом кивнула, впрочем, не уточняя, что царевной
была лишь до определенного момента, а затем уступила это почетное звание
колдуну Чумичке.
- Погоди, великий Государь, - вдруг вмешался в беседу князь
Длиннорукий, - а где ж тогда настоящая царевна?
- Рыжий сказывал - в надежном месте, - припомнил Дормидонт. - А
кстати, где?
- Сейчас узнаем, - пробурчал Чумичка. - Дайте-ка сюда тарелочку...
Баронесса фон Ачкасофф, покопавшись в багаже, достала блюдечко с
золотым яблоком. Чумичка разложил все это на столе прямо перед царем и
велел:
- Яблочко золотое, покажи нам, где царевна!
Яблочко покатилось по тарелочке, и вскоре показало Танюшку, лежащую в
полуобнаженном виде на широкой кровати. Но она была не одна - рядом с ней,
жарко лаская царевнины груди, находился почти полностью обнаженный Рыжий.
Интерьер комнаты, где происходила сия эротическая сцена, не оставлял
сомнения, что греховные деяния имели место быть в тереме Рыжего.
- Ну, блин, прямо как у нас на ночном канале! - вполголоса
пробормотал майор. Приближенные царя, незнакомые с достижениями современной
цивилизации в лице ночного вещания, столпившись возле блюдечка, скабрезно
хихикали, тщетно пытаясь придать своим лицам вид возмущенный и оскорбленный.
Дормидонт Петрович резко встал из-за стола, и смешки стихли.
- Поехали! - решительно заявил царь. - Ну ужо я ему задам!
- Задай-задай, - подпустил градоначальник, - пусть знает, невежа
безродный, как с царской дочкою греховодить!
Царь гневно взглянул на Длиннорукого, отчего тот стал как будто ниже
ростом. А слуги тем временем уже запрягали коней в царскую карету - такую
же, на которой лже-царевна со свитой ездила к князю Григорию, но только не
золотую, а серебряную.
- Господа, - немного успокоившись, обратился Дормидонт Петрович к
сотрапезникам, - продолжайте охотиться, а я вас ненадолго оставлю. Вот
подвезу наших друзей до городу, с Рыжим разберусь - и назад.
- Государь, можно мне с тобой? - вызвался князь Длиннорукий.
- Нет! - отрезал царь. И, смягчившись, добавил: - Тут, Михалыч, дело
семейное, сами разберемся. - И с этими словами он размашистым шагом
направился к карете. Путешественники, волоча за собой Каширского, поспешили
следом.
x x x
Пока лихая тройка мчала царскую карету в Царь-Город, Дормидонт Петрович
вел со своими попутчиками душевную беседу.
- Вот этот вот, значит, и есть тот самый Каширский? - переспросил
царь, указывая на плененного чародея. - Хорош, нечего сказать! Так это ты,
злыдень, уговорил князя Григория домогаться моей Танюшки?
Тут Каширский не то в полусознании, не то в полубреду, забормотал:
- Даю вам установку...
- А пошел ты какать со своими установками, - проворчал Чумичка. Он
сидел на боковой лавочке и не спускал глаз с Каширского, по-прежнему
лежавшего завернутым в простыню прямо на полу кареты.
- Дормидонт Петрович, что вы намерены теперь предпринять? - осторожно
спросил Дубов.
- А чего думать? - тут же откликнулся царь. - Танюшку - в Симеонов
монастырь, а Рыжего - в темницу. Нет, ну потом я их конечно, прощу, может
быть даже выдам Танюшку за Рыжего, от греха, понимаешь, подальше, но теперь
- задам им по первое число! С кем, это самое, шутки шутить задумали!.. - С
этими словами Дормидонт достал из-под царского кафтана фляжку и слегка
отхлебнул.
- Совсем как наш Серапионыч, - шепнула Чаликова баронессе.
Похоже, что приложение к фляжке подействовало на монарха несколько
умиротворяюще, и он, оборотившись к попутчикам, сказал:
- Хорошо, что вы все-таки, понимаешь, захватили этого шелапута
Каширского. Так что просите, чего хотите.
Майор Селезень открыл рот, но Чаликова, сообразив, что он хочет
замолвить словечко за свой любимый "Джип", поспешно заговорила сама:
- Государь, нам от вас ничего не нужно. Наоборот, я хотела бы
попросить вас за Татьяну Дормидонтовну - не отправляйте ее в монастырь! А
другая просьба - если посадите Рыжего в темницу, то не выпускайте его
раньше чем через месяц.
- Почему именно через месяц? - вполголоса удивленно спросил майор у
баронессы.
- Вы разве забыли - только через месяц, в следующее полнолуние, мы
сможем отсюда выбраться, - так же тихо ответила госпожа Хелена.
Царь с любопытством глянул на Чаликову:
- Впервые вижу таких бескорыстных просителей. Ну что же, насчет
Танюшки не обещаю, а насчет Рыжего - с удовольствием. Обычно когда я его
наказываю, то прощаю через неделю, но уж на этот раз, понимаешь...
- И еще, - добавил Дубов, - распорядитесь, чтобы Каширского охраняли
со всей строгостью и бдительностью - это очень хитрый и изворотливый тип.
- Я поставлю этот вопрос под свой личный надзор, - заверил Государь и
даже топнул ногой, угодивши Каширскому царственным каблуком по срамному
месту, отчего тот снова впал в забытье.
x x x
Конечно же, Каширский не всегда был темным магом и чародеем, способным
влиять на судьбы государств и народов. Все началось много лет назад с
невинного, казалось бы, увлечения гипнозом, телепатией и прочими
таинственными явлениями, которые советская наука считала необъяснимыми и,
следовательно, антинаучными.
В то время скромный участковый врач в областном центре средней
величины, Каширский одним прекрасным днем отправился по вызову к некоей
пациентке, при ближайшем рассмотрении оказавшейся весьма симпатичной и почти
молодой женщиной. Дама разделась, доктор ее внимательно выслушал и нашел
практически здоровой, после чего радушная хозяйка, забыв одеться, принялась
потчевать гостя чаем, а тот ее - научно-популярными рассказами о гипнозе,
экстрасенсах и чудесах биоэнергетики.
- И вообще, сударыня, у меня создалось впечатление, что наши с вами
ауры совпадают, - заметил Каширский после второй чашки.
- Так давайте проверим! - радостно подхватила хозяйка и стала
расстегивать на биоэнергетике-любителе верхнюю одежду...
Едва доктор и его пациентка с удовлетворением констатировали, что их
ауры вполне совместимы, а биоритмы даже почти полностью идентичны, как во
входных дверях противно заскрежетал ключ.
- Это муж! - вскричала хозяйка. - Боже мой, что сейчас будет...
Поняв, что отступать некуда, Каширский сконцентрировал всю биоэнергию,
оставшуюся у него после совмещения аур, и, вытянув руки в сторону входящего
в комнату супруга, заговорил придушенным голосом:
- Даю вам установку, что в комнате никого нет!
- Куда это она ушла? - удивился муж, глядя сквозь мелко дрожащую на
кровати супругу. - Говорила, что вся такая больная...
- Да здесь я, дорогой мой, - проговорила хозяйка, поплотнее укрывшись
одеялом.
- Кроме вашей супруги, - поспешно поправился Каширский.
- Странно, душенька, а мне показалось, что тебя нет, - удивленно
вскинул брови супруг. Каширский же, накинув на себя что попало, незаметно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг