Василий Николаевич и Владлен Серапионыч сидели за столом на уютной
кухне дубовской квартирки и пили чай. В то время детектив еще не успел
познакомиться (кстати, при весьма драматических обстоятельствах) со вдовой
Софьей Ивановной Лавантус, которая в благодарность предложила ему за
символическую квартплату поселиться на втором этаже своего шикарного
особняка. Впрочем, это уже совсем другая история.
Если Василий просто пил чай с крыжовенным вареньем, которым его
снабдила, провожая из "Жаворонков", писательница Заплатина, то доктор время
от времени извлекал из внутреннего кармана сюртука некую скляночку с
подозрительной по цвету и запаху жидкостью и подливал себе в чай. Всякий раз
он предлагал ее и хозяину, однако тот всякий раз вежливо, но твердо
отказывался. Об этой скляночке и ее содержимом в Кислоярске ходило множество
всяческих слухов, но никто еще не отваживался на дегустацию, даже несмотря
на уверения Серапионыча, что в ней - универсальный эликсир от всех
существующих и несуществующих недугов.
- Эх, знатный чаек! - радостно крякнул Серапионыч, размешав ложечку
чудо-эликсира в чашке чая и отхлебнув пару глотков. - Да, Василий
Николаевич, так каковы же ваши впечатления от визита к господину профессору?
- Никаких, - пожал плечами Дубов, - если не считать того, что он
очень нервозно воспринял мой визит и в особенности разговор на занимающую
вас тему.
- Вот-вот, я же вам говорил, - радостно подхватил доктор. - Значит,
мы им крепко сели на хвост!
- Но, с другой стороны, раздражительность Петрищева можно объяснить
тем, что его, человека науки, отрывают от любимого дела, да еще дважды в
течение дня. Думаю, что даже нас с вами подобная назойливость довела бы до
белого каления!
- Что ж, пожалуй, вы правы, - подумав, согласился доктор. - Похоже,
что я действительно вообразил невесть что на ровном месте. Да и вас заставил
заниматься пустяками. И поделом мне! - Доктор отпил еще немного чаю и
закусил печеньем.
- Однако сегодня произошел весьма странный случай, - задумчиво
продолжал Василий, - хотя, наверное, к нашим пустякам он не имеет
отношения. - Детектив замолк, как бы раздумывая, имеет ли смысл продолжать.
- Ну-ну, что за случай? - поторопил его Серапионыч.
- А случай вот какой. Пока я ездил к профессору Петрищеву, а потом еще
по другим делам, кто-то побывал у меня в сыскном бюро.
- В каком смысле?
- В таком смысле, что там произошло нечто вроде обыска. Вроде бы
ничего не пропало, но я заметил, что некоторые вещи лежат не совсем на своих
местах.
- Что вы говорите! - воскликнул Серапионыч. - В таком случае это не
совпадение, а нечто большее...
- О чем вы? - удивился детектив.
- О чем я? - Доктор выдержал театральную паузу. - О том, уважаемый
Василий Николаич, что со мной нынче произошло нечто подобное. Только не на
работе, а дома. Видите ли, сегодня я обнаружил запонку не на столе, где
оставил, а под диваном. И еще кое-какие мелочи. Сначала я приписал все это
собственной рассеянности, но теперь вижу, что это спланированная акция!
- Да, Владлен Серапионыч, признаю вашу правоту - тут и впрямь что-то
нечисто, - вздохнул Василий. - И у меня даже появились кое-какие
подозрения. Заметив, что в моей конторе побывали, я опросил соседей по
коридору - не замечали ли они чего-то подозрительного, пока меня не было.
Вы знаете, что мое бюро расположено в небольшом тупиковом коридорчике, там
еще две комнаты - в одной торговое агентство, а в другой какая-то фирмочка
наподобие "Рогов и копыт". Так вот, торгового агента срочно вызвали на
другой конец города якобы заключать важную сделку, а оказалось - по
каким-то чисто формальным вопросам, совершенно не требующим спешки. Нечто
похожее произошло и с обоими совладельцами фирмочки, так что некоторое время
коридор был совершенно пуст, и никто не мешал им осматривать мою контору.
- Им? - доктор невольно понизил голос. - Вы догадываетесь, кому?
- Подобные методы применяли советские спецслужбы, когда нужно было
провести какую-то акцию без лишних свидетелей, - объяснил Дубов.
- Ну, мы и вляпались, - протянул Серапионыч. - Кому же мы с вами так
насолили, что нами занялись спецслужбы?
- Похоже, что мы действительно попали под колпак спецслужб, но не
совсем в том смысле, как вы думаете, - задумчиво сказал Василий. - Став
независимой, Кислоярская Республика отказалась от услуг спецов советской
госбезопасности и, наверное, правильно сделала. Однако создать собственную
эффективную систему безопасности наши новые власти так и не смогли, а вот
бывшие особисты, оказавшись не у дел, без дела не остались. Навыки, методы,
связи, агентура - это ведь все сохранилось.
- Вы полагаете, что они переориентировались на иностранные спецслужбы?
- удивился доктор.
- Ну, это уж вы малость хватили - покачал головой Василий. - Все
гораздо проще - они переориентировались на теневые структуры. А если
выражаться не столь витиевато, - занялись самой банальной уголовщиной. Так
сказать, "чекисты в законе". И это очень опасно, тем более что уголовщину
они сочетают с политической деятельностью, направленной на дестабилизацию
общества.
- И у вас есть доказательства?
- Увы. Будь у меня доказательства, то я уж, поверьте мне, не сидел бы
сложа руки. Они профессионалы и улик не оставляют. Но едва я начал свою
деятельность на ниве частного сыска, то сразу ощутил их присутствие и
железное противодействие при малейшей попытке копнуть чуть глубже обычной
мелкой преступности и "бытовухи".
- Кто бы мог подумать! - воскликнул доктор и в волнении плеснул в
чашку чуть не половину содержимого своей скляночки.
- Да, да, - уверенно продолжал Дубов, - они сплели целую сеть,
покрывающую весь Кислоярск, а может, и не только. И в ее центре сидит некто
Феликс Эдуардович Железякин - в не столь давнем прошлом глава местного
отделения КГБ, а в настоящее время совладелец ряда предприятий общепита. Но
общепит, конечно, только для отвода глаз.
- И неужто наши правоохранительные органы не могут взять его за
задницу? - изумился Серапионыч.
- Ах, доктор, как вы наивны, - невесело усмехнулся Василий. - Его
люди сидят и в правоохранительных органах, и, подозреваю, даже в органах
власти вплоть до президентской администрации, так что любая попытка борьбы с
ними изначально обречена на провал. Да, Владлен Серапионыч, не в добрый час
наступили вы на эту злополучную дискету...
Тут раздался звонок в дверь.
- Странно, кто бы это мог быть? - пробормотал Дубов и, нехотя встав
из-за стола, отправился к двери. Серапионыч между тем подлил себе чаю, не
забыв, разумеется, о скляночке.
На пороге стоял невзрачный господин в черном пальто, шляпе и длинном
клетчатом шарфе.
- Ну, заходите, раз пришли, - предложил Василий. - Вы по какому
делу?
- По личному, - коротко ответил незнакомец, проходя следом за
хозяином на кухню. - А, господин доктор, и вы здесь? Прекрасно...
- Что вам угодно? - несколько удивленно спросил Василий. - Похоже,
вы знаете и меня, и Владлена Серапионыча. Хотелось бы узнать ваше имя.
- Феликс Железякин, - горделиво представился гость. - Может, слыхали
о таком?
- Если не ошибаюсь, это что-то связанное с бывшими органами? - как бы
не очень уверенно предположил Дубов.
- Не ошибаетесь, - ухмыльнулся пришелец. И, без приглашения
развалившись на табуретке, заявил: - Вы встали на моем пути, а это еще ни
для кого добром не кончалось!
- Что значит встали на пути! - возмутился Василий. - Я выполняю свой
профессиональный и гражданский долг, а если вас что-то не устраивает, то это
уж, извините, ваши заботы.
- Я вас предупредил, - высокомерно процедил Феликс, - а дальше
пеняйте на себя.
- Послушайте, что вы себе позволяете! - не выдержал доктор. -
Врываетесь в чужой дом...
- Погодите, Владлен Серапионыч, - остановил его Дубов. - Я,
разумеется, благодарен вам, Феликс Эдуардович, за ваши предупреждения, но и
со своей стороны должен вас предупредить, что на вашем, как вы выражаетесь,
пути стою не один я и даже не мы вдвоем с доктором, а вся наша
демократическая общественность...
- Только не надо разводить демагогию, - злобно ухмыльнулся Феликс. -
Мы с вами не на комсомольском собрании.
- Ладно, давайте по делу, - согласился Дубов. - Вы были столь
любезны, что лично пришли меня предостеречь. Я буду с вами столь же
откровенен. Мне многое известно о ваших художествах. Не буду напоминать о
шантаже, вымогательстве, торговле наркотиками - но вы ведете и откровенно
антигосударственную деятельность. Думаете, я не знаю, кто стоял за недавней
серией взрывов в религиозных и общественных организациях? Я уж не говорю о
почасовой оплате пикетчиков в защиту вашего дружка путчиста Разбойникова и о
финансовой поддержке местных неонацистов всех мастей!
- Не докажете! - скривился Железякин.
- Докажем, докажем! - уверенно пообещал Дубов. - И многое в этом
направлении уже сделано. А полученные данные я, разумеется, не держу при
себе, а тут же сообщаю правоохранительным органам. Так что, господин
Железякин, советую вам поскорее сворачивать вашу преступную деятельность,
иначе...
- Ладно, хватит, - грубо прервал Феликс. - Мне уже многие угрожали,
и где все они теперь? И то же самое ждет вас, если не уйдете с моей
дороги!.. - Железякин поднялся с табуретки и направился к выходу. -
Спокойной ночи, господа, - проговорил он на прощание, вежливо приподняв
шляпу.
Проводив незваного гостя, Василий вернулся в кухню:
- Ну, доктор, что скажете? Вот он, наш кислоярский Мориарти во всей
своей красе. Чувствую, доведется еще мне встретиться с ним на узкой тропинке
над пропастью...
- Извините, Василий Николаевич, я не понял, что это за дорога, на
которой вы встали? - спросил доктор. - Он имел в виду вообще или что-то
конкретное?
- Судя по тому, что господин Железякин в своих угрозах адресовался к
нам обоим, то конкретное, - уверенно ответил Дубов. - Очевидно, то самое,
связанное с вашей дискетой, трупом в поезде и, возможно, с профессором
Петрищевым.
- Сдается мне, что вы знаете больше моего, - проницательно заметил
Серапионыч. - Во всяком случае, вы с ним говорили так, будто находитесь в
полном курсе дела.
Василий от души рассмеялся:
- Я знаю ровно столько же, сколько и вы. Просто надеялся, что если
разговор пойдет в открытую, то Железякин что-то скажет по существу дела.
Нет, ну не то чтобы проговорится, но мы хоть узнали бы, чего он хочет. Но
увы - после его визита мы в таком же тумане, как раньше. Разве что стало
ясно, что к этому делу действительно причастна его шайка.
- А то, что вы говорили насчет правоохранительных органов и все такое
- это правда?
- Не совсем. Это я ему сказал с умыслом, чтобы в какой-то мере
обезопасить себя и вас на тот случай, если бы он решил с нами расправиться
физически. То есть мы уже как бы не являемся единственными обладателями
опасной для него информации. Хотя погодите... Если убийство в поезде - его
рук дело, то следующей жертвой может стать профессор Петрищев. Надеюсь, еще
не очень поздно - давайте-ка позвоним инспектору Столбовому, чтобы
присмотрели за профессором.
Рука детектива потянулась к телефону, но тот зазвонил сам. Василий чуть
вздрогнул и поднял трубку.
- Василий, это ты? - раздался знакомый голос. - Теперь-то ты можешь
меня выслушать, или у тебя снова дела?
- Вообще-то и дела тоже, - недовольно ответил Дубов. - Но если
вкратце, то давай.
- Если вкратце, то слышал ли ты о покойнике в Прилаптийском поезде?
- Да, что-то где-то мельком, - стараясь не выдать волнения, небрежно
ответил Василий. - Неопознанный труп с фальшивым паспортом.
- Теперь уже опознанный, - хмыкнуло в трубке. - Установлено, что это
некто Кунгурцев, профессор каких-то там наук, из Питера.
- Очень странно, - протянул Василий, украдкой глянув на Серапионыча.
- А я слышал, будто покойник - мафиози, павший жертвой очередной
"разборки" с конкурентами.
- Не слышал насчет разборки, - ответил осведомитель, - но за
профессором уже давно охотились люди Железякина. Вот, собственно, и все, что
мне известно.
- Ну, спасибо тебе, я еще не знаю, займусь ли этим делом, но
информация ценная, - поблагодарил детектив. - Если чего разузнаешь, тут же
сообщай. - Василий положил трубку.
- Что-то по нашему делу? - нетерпеливо спросил доктор.
- Да, - вздохнул сыщик. - И насколько далеко мы могли бы уже
продвинуться вперед, если бы я выслушал его вчера или хотя бы нынче утром...
Профессор Кунгурцев, профессор Кунгурцев... Где-то я слышал эту фамилию, и
совсем недавно!
- По-моему, не далее как вчера в "Жаворонках", - припомнил
Серапионыч. - Как раз когда мы грибы чистили. Баронесса что-то о нем
говорила. Вернее, о его археологических раскопках.
- Значит, расспросим баронессу, - подытожил Василий. - Я еще не
знаю, что за всем этим кроется, но чувствую, что нас ждут удивительные
сюрпризы и захватывающие приключения!
- Василий Николаич, вы собирались позвонить инспектору Столбовому, -
напомнил доктор.
- Да-да, сейчас позвоню. - Василий извлек из-под телефона блокнот и
раскрыл его на букве "С".
x x x
Степан Степанович Петрищев надел очки и раскрыл записную книжку на
букве "С". Подсел к столику, на котором стоял телефон, снял трубку. Поднес
палец к диску, затем отдернул, будто от огня. Встал, прошелся по полутемной
комнате, машинально поправил покосившийся скелет какого-то далекого пращура.
- Нет, надо, надо, - сказал профессор то ли пращуру, то ли самому
себе. Он вернулся к телефону и решительно набрал номер. Раздался длинный
гудок, а за ним еще несколько. - Значит, не судьба, - с облегчением
вздохнул профессор и собрался было положить трубку, но тут на другом конце
провода что-то щелкнуло.
- Слушаю вас, - раздался приятный женский голос.
- Добрый вечер, Тамара Михайловна. Извините, если разбудил.
- А, вечер добрый, Степан Степаныч. Рада вас слышать. Что-то
случилось?
- Случилось, - ответил профессор Петрищев, но тут чья-то рука в
темной кожаной перчатке легла на телефон.
x x x
Ресторан "Три яйца всмятку" принадлежал Феликсу Железякину и, подобно
своему владельцу, имел по меньшей мере два лица: вечером он преображался в
злачное заведение, где спускали неправедно заработанные денежки самые темные
личности Кислоярска, но зато днем представлял собой обычную харчевню, где
можно было вкусно и недорого пообедать. Вот за обедом-то здесь обычно и
собиралась компания добрых знакомых, проводивших трапезу за приятной и
интересной беседой.
Однако на сей раз Василий Дубов пришел сюда на пол часа раньше обычного
- он собирался до прихода остальных завсегдатаев приватно побеседовать с
баронессой Хелен фон Ачкасофф. Ну и, само собой, первым делом детектив
поинтересовался, что известно баронессе о профессоре Кунгурцеве.
- А вы что же, Василий Николаич, тоже решили заняться археологией? -
засмеялась баронесса. На что Дубов совершенно спокойно, даже обыденно
ответил:
- Нет, я устанавливаю причины его смерти.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг