Это он!
Двери с шумом распахнулись, и несколько слуг вбежало
торопливо в комнату. Привидение исчезло.
- Екселенце! - проговорил один из людей. - Дом
окружен солдатами!
Все вскочили с своих мест.
- Нам изменили, - вскричал хозяин.
- Кажется, ищут графа Калиостро, - продолжал слуга.
- Сам синьор баржелло ведет сюда своих сбиров.
- Спасайтесь, Калиостро! - сказала торопливо графи
ня. - Вы можете задними дверьми выйти в сад.
- Там стоят двое часовых, - шепнул слуга. Калиостро
не трогался с места.
- Спасайтесь! Бога ради, спасайтесь! - закричал
граф Ланцелоти. - Вы и нас погубите вместе с собою.
- Нет! - сказал Калиостро. - Все ваши усилия
спасти меня будут напрасны, мой час наступил!
В коридоре раздались шаги поспешно идущих людей.
Калиостро подошел ко мне.
- Я обещал сделать вас моим наследником и должен
сдержать мое слово, - сказал он вполголоса, подавая мне
запечатанный пакет. - Тут не более десяти слов, но этого
довольно, чтоб сблизить вас с тем, от которого вы
узнаете все.
Я взял пакет и спрятал его поспешно в мой карман.
- Еще одно слово, - продолжал Калиостро. - Я был
обязан клятвою передать кому-нибудь мою тайну, но ничто
не обязывает вас воспользоваться этим пагубным наслед
ством. Не забывайте этого!
Тут полицейский начальник с толпою сбиров вошел в
комнату.
- Кто здесь Калиостро? - спросил он повелительным
cnknqnl.
- Я! - отвечал граф Калиостро.
- Именем правительства, - продолжал полицейский на
чальник, - я беру вас под стражу.
- Позвольте спросить... - сказал граф Ланцелоти.
- И вы также, граф, - прервал полицейский, - должны
явиться со мною в Дель-Говерно (Дель-Говерно - римский
уголовный суд.). Ваша связь с этим негодяем - все, что я
вижу в этой комнате... Но вы могли быть обмануты, и я
надеюсь... Гости ваши свободны, я запишу их имена. Этого
самозванца! - продолжал чиновник, указывая на
Калиостро. - В замок святого Ангела, а вы, граф, из
вольте ехать со мною.
На другой день меня попросили выехать из Рима. Спустя
шесть лет после этого приключения я узнал, что Калиостро
умер в замке святого Ангела, а жена его пропала без
вести. Говорят, что она также кончила жизнь в
заключении. Бедная Лоренца, как она была прекрасна!
III
НЕЗНАКОМЫЙ
Нейгоф замолчал.
- Ну что, - спросил князь Двинский, - только-то?
- А чего ж тебе еще больше? - отвечал равнодушно
магистр, принимаясь снова за свою трубку.
- Как что? - вскричал Возницын. - Да разве ты не
слышал?.. Нет, любезный! Если он не лжет...
- Я никогда не лгу, - прервал магистр.
- Так этот колдун, - продолжал Возницын, - заткнул
бы за пояс и моего касимовского знахаря... Экий дока, по
думаешь! Тот еще мертвецов-то с того света не выкликал,
а этот чертов сын, Калиостро...
- Мастер был показывать китайские тени! - подхва
тил князь.
- А что такое было в запечатанном пакете, который он
тебе отдал? - спросил Закамский.
- Несколько слов о том...
- Как делать золото? - сказал князь.
- Нет, - продолжал магистр, - тайна, которую поверил
мне Калиостро, была гораздо важнее, он открыл мне
способ, посредством которого я могу призывать духов...
- И ты, верно, испытал его?
- Нет.
- Почему же ты не хотел этого сделать? - спросил я
с удивлением.
- Потому что я не забыл последних слов и бедственной
участи графа Калиостро.
- Ах, душенька Нейгоф! - вскричал князь. - Сделай
милость, покажи мне черта!
- Что ты, что ты, князь! Перекрестись! - сказал
Возницын. - Иль ты не боишься...
- Кого? Черта? Ни крошечки.
- Шути, брат, шути! А как попадешься в лапы к сатане
и сделаешься его батраком...
- Чего князю бояться сатаны, - пробормотал магистр.
- Тот, кто ничему не верит, и без этого принадлежит
ему.
- А если так, - продолжал князь, - так почему же ты
me хочешь меня потешить?
Нейгоф закурил трубку и, не отвечая ни слова, пошел
бродить по роще.
- Какой чудак! - сказал Закамский.
- Что за чудак! - вскричал князь. - Он просто сума
сшедший.
Я не слышал, что отвечал на это Закамский, потому что
пошел вслед за магистром.
- Послушай, Антон Антоныч, - сказал я, когда мы,
отойдя шагов пятьдесят от наших товарищей, потеряли их
вовсе из виду, - ты несколько раз уверял меня в своей
дружбе, докажи мне ее на самом деле.
Нейгоф взглянул на меня исподлобья и покачал головой.
- Ты догадался, о чем я хочу просить тебя? - про
должал я.
- Может быть. Говори, говори!
- Сделай милость, открой мне свой секрет.
- Какой?
- Ну, тот, которым ты не хотел воспользоваться.
Магистр нахмурил брови и, помолчав несколько времени,
сказал:
- На что тебе это?
- На то, чтоб узнать наконец, кто из вас прав: ты
или Двинский!
- И ты точно решился испытать это на самом деле?
- А почему нет? На твоем месте я давно бы уже это
сделал.
- Право? Уверяю тебя.
Нейгоф задумался.
- Послушай, Александр, - сказал он, - я не хочу тебя
обманывать, я могу тебе передать это незавидное наслед
ство и, признаюсь, давно ищу человека, который мог бы
снять с меня это тяжкое бремя, но знаешь ли, что тебя
ожидает, если ты, подобно мне, не решишься им воспользо
ваться?
- А что такое? - спросил я с любопытством.
- Я еще молод, - продолжал магистр, - а посмотри
на эти седые волосы, на это увядшее лицо, не года, не
болезни, а страдания душевные провели на лбу моем эти
глубокие морщины. Видал ли ты когда-нибудь, чтоб я
улыбался? Ты, верно, думал, что этот вечно пасмурный и
мрачный вид есть только наружное выражение моего
природного характера?.. Природного! Нет, Александр! Я
некогда был, так же как и ты, воплощенной веселостью,
было время, когда меня все радовало, все забавляло, было
время, когда мой сон был покоен, но с тех пор, как эта
пагубная тайна сделалась моей собственностью, я стал
совсем другим человеком, ужасные сны, какое-то
беспрерывное беспокойство, а пуще всего, - промолвил
Нейгоф вполголоса и оглядываясь с робостью кругом, -
этот неотвязный, сиповатый голос, который и теперь... да
и теперь!.. Чу!.. Слышишь, как он раздается над моим
ухом!.. О, как этот адский шепот отвратителен! Каждый
день и каждую ночь... и всегда одно и то же: "Зачем ты
похитил наследство, которым не хочешь пользоваться? Я не
отстану от тебя до тех пор, пока ты не передашь его
другому. Передай его... передай!"
Магистр остановился, мрачное, но почти всегда спокой
ное лицо его совершенно изменилось, отчаяние, страх и
неизъяснимое отвращение попеременно изображались во всех
чертах его лица.
- Ну, Александр! - сказал он, помолчав несколько
времени. - Хочешь ли ты и после этого узнать мою тайну?
Если ты поступишь, как я, то тебя ожидают те же самые
мучения, а если будешь смелей меня, то, может быть...
Mer, нет!.. Прочь, искуситель, прочь!.. Я не хочу быть
причиною его погибели!
Странное дело! Мне не приходило в голову, что Нейгоф
сумасшедший, я видел, что он не шутит, верил его словам
и, вместо того чтоб отказаться от своего требования, еще
настоятельнее принялся просить его. Говорят, есть люди,
которые не могут смотреть на гладкую поверхность
глубокой реки или озера, не чувствуя неодолимого желания
броситься в воду, точно такое же обаяние свершалось и
надо мною: я видел всю опасность, которой подвергался, а
хотел непременно испытать ее. Магистр оставался долго
непреклонным, но под конец, убежденный моими просьбами и
обещанием, что я не употреблю во зло его тайны, он решил
ся мне передать ее. Вынув из бокового кармана лоскуток
бумаги и карандаш, Нейгоф написал на нем несколько слов.
Отдавая мне эту бумажку, он сказал:
- Ты должен поутру прийти на покинутое кладбище, на
котором давно уже не совершалось никакой церковной
службы, там, оборотясь на запад, очерти два круга: в
одном сожги эту записку, а в другом дожидайся появления
духа, но только не забывай, что если ты не хочешь
сделаться рабом его, то не должен выходить из круга,
пока на ближайшей колокольне не начнется благовест к
обедне, остальное зависит от тебя. Смотри, Александр! Не
заплати дорого за свое любопытство, не засыпай беспечно
на краю бездонной пропасти, а лучше всего... Но я не
могу ничего сказать тебе более... он не дозволяет... он
снова начинает шептать мне на ухо... Прощай!
Нейгоф пустился почти бегом в гору, и через несколько
минут его дрожки застучали по дороге, ведущей вон из
села Коломенского. Я возвратился к моим товарищам.
- Куда ты пропадал? - спросил меня Возницын.
- Я прошелся немного по роще.
- Вместе с Нейгофом? - подхватил князь. - И
верно, выпытывал из него тайну, как познакомиться с
чертом?
- Вот вздор какой! Да разве вы не заметили, что он
смеялся над нами.
- Кто? Антон Антоныч? О, нет! Он говорил пресерьез-
но! Не правда ли, Закамский?
- Я то же думаю, - отвечал Закамский. - Мистические
писатели вскружили ему немного голову.
- Немного? Помилуй! Он вовсе с ума сошел.
- Да, подчас он походит на сумасшедшего, - прервал
Возницын. - Замечали ли вы, господа, что Нейгоф иногда
смотрит совершенно помешанным, озирается, вздрагивает,
трясет головою и как будто бы с кем-нибудь разговари
вает?
- Конечно, - продолжал Закамский, - он большой чудак
и даже, если хотите, ипохондрик, но вовсе не сумасшед
ший, он рассуждает обо всем так умно и становится стран
ным только тогда, когда речь дойдет до чертовщины.
- Ну да! - вскричал князь. - На этом-то пункте он
и помешан, у него именно то, что французы называют: une
idee fixe (Навязчивая идея (фр.)). Слыхали ли вы про
одного сумасшедшего, который исправлял в Бедламе
должность чичероне, водил по всему дому посетителей,
рассказывал им истории всех больных, которые в нем
содержались, и говорил так умно, что посетители почти
всегда принимали его за одного из начальников дома
сумасшедших до тех пор, пока не подходили к одному из
больных, который почитал себя Юпитером, тут их
провожатый всегда останавливался и говорил им
вполголоса: "Я должен вас предуведомить, что этот гос
подин называет себя Юпитером и хочет попалить огнем всю
землю. Да не бойтесь! Он точно Юпитер - это правда, но
ведь и я недюжинный бог: я - Нептун и подпущу такую
воду, что мигом потушу этот пожар".
- Куда ты девал нашего колдуна? - спросил
Возницын.
- Он уехал.
- Да не пора ли и нам ехать? - сказал Закамский. -
Мы, помнится, князь, с тобою сегодня в театре?
- Как же! Сегодня играет Воробьева, а ты знаешь, я
ей протежирую. Пожалуй, без меня никто не хлопнет, когда
она выйдет на сцену.
- Да, знатная актриса! - сказал Возницын, вставая.
- А пострел Ожогин еще лучше!
Мы поехали, у заставы распрощались друг с другом.
Возницын отправился куда-то в гости на Зацепу, Закамский
и князь - в Петровский театр, а я - домой. Мне было
вовсе не до театра и не до визитов.
Я провел этот вечер в раздумье и всю ночь не мог за
снуть. Меня вовсе не пугала мысль, что я пускаюсь на
опыт, который может иметь весьма дурные для меня послед
ствия. Желание увериться в истине и любопытство, которое
доходило до какого-то безумия, не допускали меня и
думать об опасности, а, сверх того, эта опасность могла
быть мечтательная, быть может, Калиостро хотел только до
конца играть роли обманщика и шарлатана, а Нейгоф был
просто ипохондрик и полоумный, меня мучило одно только
условие, которое я не знал, как выполнить: где найти
покинутое кладбище, на котором давно уже не раздавались
христианские молитвы? На дворе рассветало, а я все еще
не спал. Желая чем-нибудь усыпить себя, я взял в руки
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг