- Если вас послал сенатор...
- Да, да, - поспешно согласился отполированный человек. - Я думаю, что
можно рассказать вам все. Сенатор несколько дней назад получил
конфиденциальные сведения о том, что в Хоре Шу намечено строительство
секретного полигона. Естественно, что мы тут же решили купить там несколько
земельных участков. Как только о строительстве будет объявлено официально, а
это дело дней, цена их подскочит раз в двадцать.
И вот вчера я узнаю, что земля уже куплена кем-то. Вы понимаете, что это
такое? Я не скажу - семьсот тысяч долларов, но полмиллиона практически лежали
у нас в кармане. Что вы на это скажете?
- Гм, это бывает.
- Бывает? Этого НЕ бывает. О месте строительства не знал никто!
Единственный человек в Пентагоне, который ведает этим делом, - близкий
приятель сенатора. К тому же он сам... финансово заинтересован.
- Должно быть, кто-то еще был в курсе!
- Исключается! Вопрос был решен всего три дня тому назад.
- Не волнуйтесь. Вспомните все-таки, с кем вы виделись
- Ну что ж, это можно попробовать. Утром в тот день сенатор позвонил мне,
и мы уговорились встретиться в три часа. Разговаривали в моей машине, и, если
только никто не спрятался в цилиндрах или коробке скоростей, ни одна живая
душа не могла подслушать наш разговор. Через час я вылетел в Нью-Йорк, у меня
там кое-какие дела. Вечером я никого не видел. На следующее утро разговаривал
с одним знакомым...
- Кто он?
- Некто Пол Голдберг. Не имеет ни малейшего значения. Разговор у нас
совершенно не касался дел.
- Но о чем вы все-таки говорили?
- О чем? Ах, да! Он мне рассказывал об одном прорицателе - "видит все
насквозь" и так далее. Некто синьор Габриэль Росси, первый прорицатель
папского дворе Я решил съездить к нему. Я человек не суеверный, но чувствуешь
себя спокойнее, понимаете? Честно говоря, он меня разочаровал - отсоветовал
мне заключать сделку. Я двое суток колебался, потом все-таки связался с
агентом по продаже недвижимости в Хоре Шу. Тот меня и оглушил. "Вчера, -
говорит, - участки были куплены за двадцать пять тысяч". Как раз столько я и
собирался заплатить. Черт его знает, совпадение это или...
- Или что?
- Не знаю, мистер Донахью. Поэтому-то я и пришел к вам.
- А кто купил участки?
- Клер Манверс из Нью Йорка.
- С кем вы еще разговаривали?
- Абсолютно ни с кем. Во всяком случае, о делах - ни слова. Я хочу, чтобы
вы выяснили, кто эта Клер Манверс, и откуда она узнала про Хоре Шу.
- Это будет стоить тысячу долларов и еще по тридцать за каждый день
расследования.
- Валяйте, Донахью.
Средневековые астрологи не могли и предположить, что их потомки
объединятся в профсоюз прорицателей. Но прогресс есть прогресс, и семьдесят
пять тысяч современных американских прорицателей астрологов, ясновидящих,
предсказателей и гадалок совсем не похожи на своих древних неорганизованных
коллег.
Дэвид Росс открыл пухлый телефонный справочник и нашел адрес мистера
Абдурахмана Али Сулеймана, президента Ассоциации прорицателей.
Дэвид знал, что мог бы загребать кучи долларов, пойди он в любую крупную
компанию и докажи там свои необыкновенные способности. Он мог бы служить им
живым детектором лжи, проверяя лояльность и деловую сообразительность
служащих, мог бы стать мощным инструментом экономического шпионажа. Но так же
твердо он знал, что стоит им поверить в его дар, как жизнь его не застраховала
бы ни одна компания. Слишком опасен человек, читающий мысли.
Он мог бы пойти в Федеральное бюро расследований и, уж будьте спокойны,
пробился бы к кому надо. Но и там никто не уберег бы его от смертельной дозы
отравы или двадцатитонного грузовика.
Вот почему Дэвид оказался перед элегантной секретаршей мистера Абдурахмана
Али Сулеймана. Она заученно растянула губы в улыбке и сказала:
- Простите, мистер Сулейман сегодня не принимает. Он погружен в созерцание
будущего. Если бы вы заранее позвонили, вам не пришлось бы напрасно приезжать.
Очень жаль, но ничем не могу вам помочь.
"Господи, почему так жмет правая? - думала она. - Левая не жмет, а правая
жмет. В магазине было в самый раз, а сейчас жмет. Шестнадцать долларов! Черт
их подери".
- А вы ее растяните, - сказал Дэвид, улыбаясь.
- Кого вы хотите, чтобы я растянула? - высокомерно вскинула брови
секретарша.
- Правую туфлю. Шестнадцать долларов на улице не валяются.
- Вы, вы... - она не смогла даже договорить, выскочила из-за стола, забыв
надеть правую туфлю, исчезла за дверью, выскочила обратно и молча кивнула на
дверь.
У президента Ассоциации прорицателей не было в кабинете ни одного джинна,
ни одного духа. На столе лежала раскрытая на биржевой странице "Нью-Йорк
таймс". Президент в респектабельном костюме преуспевающего бизнесмена
скептически-настороженным взглядом из-под кустистых бровей быстро и ловко
ощупал Дэвида.
- Добрый день, мистер...
- Дэвид Росс.
- Росс?.. Мисс Пибоди тут рассказывала о вас настоящие чудеса, - сказал
мистер Абдурахман Али Сулейман с чисто бруклинским акцентом. Он смотрел на
Дэвида с брезгливостью врача, которому то и дело приходится иметь дело с
симулянтами, "фокусы... Знаем мы эти фокусы..." - мысли его звучали ворчливо и
недовольно.
- Конечно, фокусы, и, конечно, вы их знаете, мистер Сулейман, - вежливо
сказал Дэвид, - но другого способа привлечь ваше внимание у меня, поверьте, не
было.
Президент Ассоциации прорицателей молча смотрел на Дэвида. "Но этого же не
может быть. Я-то это знаю", - слышал Дэвид.
- Конечно, не может, - сказал Дэвид. - У меня просто развита способность
анализировать выражение лица. Разумеется, я еще не профессионал и не могу
сравниться с вами в даре прорицания, но я подумал, не поможете ли вы мне найти
работу в нашей общей области.
Мистер Сулейман вдруг решительным жестом отодвинул от себя "Нью-Йорк
таймс" и сказал:
- Расскажите мне о себе. Вы же понимаете...
- Да, разумеется. Я из Аплейка. Журналист. Холост. В Нью-Йорк приехал
всего несколько дней тому назад, чтобы поговорить с вами. Видите ли, моя
матушка долгое время была парализована, не могла произнести ни слова, и я
как-то незаметно научился по выражению ее глаз угадывать мысли. Потом я
тренировался где только мог, бросил работу в газете и приехал к вам.
"Врет, наверное", - думал при этом глава прорицателей.
- Вы, очевидно, думаете: "Врет, наверное", - улыбнулся Дэвид.
- Гм, у вас есть способности. Ладно. Я деловой человек, мистер Росс, я
люблю деловой разговор.
Прямо из аэропорта Донахью позвонил по телефону, который ему дал Китинг.
Секретарша синьора Росси назначила ему прием на два часа. Он тут же отправился
на Лонг-Айленд.
Темно-синий потолок приемной был расписан звездами и знаками зодиака, а на
стенах, в стеклянных витринках белели распластанные скелеты неведомых птиц.
- Как вас записать? - улыбнулась секретарша, красивая блондинка в платье с
фантастическими птицами.
- Чарльз Пратт, Нью-Йорк, - сказал сыщик.
- Вы хотите получить совет у синьора Росси?
- Да.
- Прошу вас, мистер Пратт, садитесь. Донахью обернулся и увидел лицо,
которое тысячу раз разглядывал на фотографии, которое теперь все чаще снилось
ему. "Вот это удача! Искать Клер Манверс и найти Дэвида Росса. Самая большая
удача со времени основания фирмы "Донахью и Флисс". Спокойнее, Юджин! Он-то не
знает, кто я".
- Здравствуйте, синьор Росси.
- Добрый день, мистер Пратт. Чем могу быть вам полезен? - спросил "папский
прорицатель" и нажал кнопку спрятанного магнитофона. Президент Ассоциации
прорицателей настаивал, чтобы все разговоры с клиентами записывались на
пленку.
- Хочу узнать, что сулит мне будущее, - сказал Донахью и ухмыльнулся про
себя: "Такая удача! Теперь-то сенатор Трумонд будет доволен. Пожалуйста,
сенатор, вот вам тот розовый подонок, который вздумал разоблачить вашу связь с
минитменами. И сенатор скажет: "Благодарю вас, Донахью. Вас ждет великолепное
будущее. Наберитесь терпения, не все нам выжидать, придет и наше время".
Прорицатель сидел, прикрыв глаза, словно погруженный в транс. Одной рукой
он поглаживал огромный хрустальный шар, стоявший на столе, другой перебирал
четки.
- Благодарю вас, мистер Донахью из "Донахью и Флисс"? - сказал
прорицатель.
- Что? Что вы сказали? - подскочил сыщик.
- Жаль, что вам удалось выпутаться в Лас-Вегасе.
- Ах ты, мразь! - крикнул сыщик, вскакивая. И снова рухнул в кресло,
увидев в руке у Росса пистолет. - Все равно мы найдем способ...
- Хватит пугать меня сенатором и этой вашей бандой минитменов.
Ярость заставила Донахью забыть о пистолете. Перед ним был человек, на
котором можно сконцентрировать всю злобу и ненависть неудачника, готового
убивать и сжигать, чтобы доказать свою силу и значимость.
Сыщик выбросил вперед кулак, вложив в удар весь свой вес. Он перегнулся
через стол, пытаясь достать Росса.
Дэвид качнулся в сторону, изо всех сил дернул Донахью за вытянутую руку.
Тот перелетел через стол и тяжело упал, ударившись о стену. Он попытался было
встать на ноги, но Дэвид угрожающе поднял пистолет.
- Ничего, - прохрипел сыщик, и в голосе его клокотала ненависть, - ничего.
Если минитмены за кого-нибудь возьмутся, они уж не выпустят его из своих рук.
- Я вижу, вы сами взялись предсказывать будущее, - усмехнулся Дэвид.
- Мы не только предсказываем его, мы его создаем, - сказал Донахью, все
еще лежа на полу, - тебе повезло сегодня, ты вытащил пистолет раньше. Но рано
или поздно мы возьмем оружие, мы, минитмены, во главе с Трумондом, и тогда
посмотрим!
- Убирайся, - сказал Дэвид, - убирайся, пока я не нажал на спуск.
Сыщик вскочил на ноги и ринулся к двери. В комнату вбежала Клер.
- Дэвид, что случилось?
- Ничего, Клер, - ответил Дэвид. - Тебе хватает собственных мыслей и
собственных страхов. Думаешь, я не знаю, о чем ты думаешь по ночам? Мне порой
даже снятся твои сны!
- Уедем отсюда.
- Куда?
- Куда-нибудь.
- Некуда, Клер. Они везде найдут меня... Вот подожди, получим эти деньги,
и то я не очень-то уверен в удаче. С другой стороны, они ничего не предпримут,
пока земля на твое имя...
- Но как он узнал вас, Донахью? - спросил сенатор Трумонд, поворачиваясь к
сыщику всем телом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг