- На испуг решил меня взять? - с усмешкой спросил Дворжек. - Это вряд
ли. Будем меряться, кто лучше владеет пространством, или позволишь просто
себя удушить?
Он бросился вперед и хотел схватить Штамма за шею, но пальцы прошли
сквозь пустое пространство. Примерно этого Дворжек и ждал, он уже понял,
что видимый образ противника не имет никакого отношения к реальности, что
это чистая информация, транслируемая в зрительный центр.
Он закрыл глаза и прислушался к ощущениям. Бесплотная тварь была
где-то рядом, это чувствовалось по легкому холодку на коже, но Дворжек
знал, что в этом пространстве она не может существовать без защиты - ее
сожжет тонким излучением человеческих мыслей. Лучшая защита - обработанный
мозг человека или животного, но тут валялись лишь дохлые обезьяны.
Спрятаться негде.
Дворжек надвинул на глаза окуляры детектора, но это не помогло - все
показания зашкаливали, а перед глазами плыло лишь густое зеленой марево.
И все же тварь явно была рядом. Он ее чувствовал. Он давно научился
чувствовать лептонную мерзость без всяких эфирных детекторов. Напрямую,
аурой - единственой частью человеческого тела, вынесенной в
ЭН-пространство.
Правда точность оценки расстояний и направлений оставляла желать
лучшего, но это было хоть что-то. Разница была такой же, как между зрением
и обонянием. Но Дворжек специально развивал в себе этот нюх.
Судя по тому, что пистолет отказал, произойти может что угодно и
совершенно в любой момент, так что действовать нужно быстро и четко.
Единственным стоящим оружием в ЭН-пространстве является псевдомасса,
имеющая те же свойства, что и твердая материя в физическом мире. Но
псевдомасса прозрачна для физических тел и не может принести им вреда,
поэтому Дворжек не представлял, каким образом собирается атаковать его
противник. Это мешало выработать защитную тактику.
Тварь приближалась, по коже разливался усиливающийся холод. И вдруг
Дворжека словно ударило током - бесплотная медуза впилась в каналы всеми
двенадцатью щупальцами и начала толчками выкачивать тонкую энергию тела.
Дворжек рванулся и перешел на другой уровень реальности, полностью
отстроившись от собственных ощущений.
Тварь отстала.
Теперь было ясно, что нужно делать. Мацудайра-сан говорил, что в теле
воина всегда должен быть меч. Его нужно вырастить внутри себя и уметь
применить в нужный момент.
Дворжек представил себя изнутри, как он может выглядеть в
ЭН-пространстве - яркий столб в позвоночнике и разноцветная паутина
каналов. Чтобы собрать меч, пришлось скруглить спину, столб разгорелся ярче
и обрел форму. Прямой клинок, - стиль текуто, - вышел из светового столба и
Дворжек выхватил его двумя руками, встав в первую позицию Танца Ветра.
Он ударил сразу, как только тварь нащупала его уровень - она не
ожидала и пара щупальцев отлетела в сторону. Дворжек ощутил рывок ледяного
воздуха и ударил снова.
На этот раз медуза собрала щупальца в подобие светового стилета,
дротиком бросившись прямо в лицо. Такой скорости Дворжек не ожидал и еле
успел увернуться. Лептонное жало описало в пространстве объемную восьмерку,
ушло от удара меча и проникло внутрь обороны.
Это было похоже на битву с юркой осой, только она была раз в тридцать
больше обычной и гораздо более опасной. Дворжек неловко отбил удар, но жало
ударило в грудь, на несколько ударов остановив сердце. Боль выбросила в
привычную реальность, и он едва не потерял сознание. Медуза ворвалась в
слой реальности следом, описала закрученную дугу и вышла на смертельную
траекторию, нацелившись в макушку.
Дворжек собрал все силы, развернулся и длинно ударил, располосовав
студень медузы надвое.
6.
Сморщившись от боли, Деня вылез из окна и перелез на лестницу.
Терентьев подал ему руку, но спускаться было все равно тяжело. Дождь лил не
переставая, заливая потоки воды за шиворот.
Ступив на землю, они побежали к машине, но тут из-за угла выскочили
трое автоматчиков в милицейской форме.
- Стоять! - крикнул один. - Руки за голову, лицом на капот!
- Э, ребята, расслабьтесь. - осадил их Терентьев. - Я следователь из
управы, а это мой внештатник. Вы чего ошалели, на людей кидаться?
Он достал из кармана удостоверение и показал на вытянутой руке. Один
из автоматчиков осмотрел документ и кивнул остальным:
- Свои. - сказал он.
- Что тут творится? - командным тоном спросил Терентьев.
- Кто-то стрелял из окна. - должил автоматчик.
- В управу докладывали?
- Пока нет.
- Ладно, Денис, поехали, доложимся. - сказал следователь и сел за руль
Игоревой машины.
Он запустил мотор и задом выехал из двора.
- Ни фига себе тачка у следователя... - глянул один из автоматчиков в
след удаляющейся машине.
Терентьев добавил газу.
- Пронесло... - выдохнул Деня.
- Ты слив зеленых наелся, что ли? - нервно рассмеялся Терентьев.
Дворжек перевернулся на бок и открыл глаза. Он лежал в каком-то
актовом зале между рядами сиденьев, дикая боль мешала дышать, в глазах
переливались радужные круги.
Он закашлялся, вылез в проход и сел на корточки. За окном взвыла
милицейская сирена.
Рубашка была вся в крови и Дворжек понял, что в таком виде до собора
ему не добраться - любой мент остановит. Он лег на спину и закрыл глаза.
Сердце билось не ровно, постепенно восстанавливая ритм. Дворжек
расслабился, слушая ветер за окнами, вздохнул и представил свой дом.
* * *
- Закрыто еще! - с важностью генеральши сообщила уборщица у двери на
лестницу в собор.
- Милиция! - махнул удостоверением Терентьев, и уборщица как будто
стала поменьше ростом.
Он сделал многозначительную паузу и добавил для пущей важности:
- Особое задание.
Они с Денисом вошли в собор и стали быстро подниматься по винтовой
лестнице, по которой не так давно проделала свой путь Фели.
- Конца ей нет... - кряхтел Деня, держа руку на ребрах.
- Вон уже конец, не кряхти.
Они добрались до самого верха и открыли железную дверь, за которой
поднимался гулкий стальной трап.
- Фели! - выкрикнул Деня, увидев девушку на смотровой площадке.
Та сидела, прислонившись к стене и из последних сил пыталась выдавить
из осипшей флейты мелодию. Она подняла взгляд и испуганно распахнула глаза.
Левая рука, залитая кровью, висела безжизненной плетью.
- Деня! Ты же сгоришь... - прошептала она побелевшими губами.
- Все нормально. - успокоил ее друг, бегом поднимаясь по трапу. - Мне
теперь дневной свет по фигу.
- Деня... - девушка улыбнулась.
- Тут столько всего произошло... Но одно уже могу сказать точно -
вампиром я быть перестал. Что у тебя с рукой.
- Пуля...
Терентьев присел на корточки и осмотрел рану.
- На вылет. Удачно пршла, кость не задета. Ну ты и везучая!
- Случайностей не бывает. - шире улыбнулась Фели. - День, это ты
снайпера снял?
- Ну... Типа того. - оскалился Денис в безопасной теперь улыбке. - А
он в виде благодарности снял с меня захребетника.
Терентьев задумчиво держал в руках сотовый телефон.
- Понятия не имею, как мы теперь будем отмазываться. Тебя по допросам
затаскают. Самая мелочь - проникновение со взломом. А еще старое дело...
- Может не надо никуда звонить? - забеспокоилась девушка. -
Перевязать, да и все. Заживет. Как на кошке.
- Если сматываться, то сейчас, а то с трупом киллера уже наряд
работает. - Терентьев показал рукой через площадь. - В машине есть
обезболивающее, если Денис не все слопал.
- Осталось. - поморщился Деня, осторожно ощупывая ребра.
- А где Сергей? Внизу? - забеспокоилась Фели.
- Вообще-то нет. - признался он. - Он остался Лысого мочить. Мы
устроили у них штабе полный разгром, обезьяны дохлые, света нет...
Бесплотные устроили срочную эвакуацию, а Лысого Сергей взял за жабры.
- В любом случае надо вниз. - следователь подхватил девушку на руки и
осторожно ступил на лестницу. - Денис, иди вперед, заводи машину.
- Но вы уничтожили ритмизатор? - Фели так и сыпала вопросами, стараясь
отвлечься от боли в руке.
- Я бы сказал, если бы знал, что это такое. - усмехнулся Терентьев. -
Но какую-то невидимую электростанцию мы расстреляли.
Телефон зазвонил у него на поясе.
- Подожди. - следователь поставил девушку на ноги. - Терентьев
слушает. Кто? Как ты узнал телефон? Зараза глазастая... Ты где?
- Это Сергей?
- Да. С ним все нормально, он дома.
Терентьев с Фели на руках спустился вниз, Денис уже ждал их в машине.
Едва они устроились в салоне, он поддал газу, и машина сорвалась с места.
Нарушая все правила, они примчались на улицу Якубовича.
- Теперь это наш город! - Деня лихо вдавил педаль.
- Ты поосторожней. - нахмурился следователь. - Не хватало нам сейчас
куда-нибудь врезаться.
Они въехали во двор, Дворжек уже ждал - помахал с балкона. Заметив,
что ребята у машины замешкались, помогая Фели, Сергей бегом бросился вниз.
Через минуту он стоял перед Фели. Она воспрянула духом и улыбнулась
измученной улыбкой. Дворжек распахнул руки и обнял девушку нежно, как порыв
свежего ветра.
- Вот они. - улыбнулся Деня. - Флейта и Ветер. С этим никакие
бесплотные не справятся.
- Тыранен? У тебя кровь на рубашке... - встревожилась Фели.
- Это пустяк. - успокоил ее Дворжек. - Поверхностная рана. А разумных
бесплотных мы вышибли. Это главное.
В квартире Дворжек сразу занялся Фелиной рукой.
- Нормально. - осмотрел он повязку. - Теперь отдыхать. Ты молодец,
Фели. Если бы не ты, у нас ничего бы не вышло.
- Я играла одной рукой. - смутилась девушка. - Какая уж там музыка...
- Не музыка главное. - улыбнулся Сергей.
- А что с ритмизатором? Он был в лаборатории?
- Там был только пульт. - вздохнул Дворжек. - Самого ритмизатора я не
нашел.
- Как?! - переглянулись Терентьев и Деня.
- Вот так. Похоже мы недооценили грандиозность этого устройства. Когда
эта тварь впилась мне в тело, я ухватил несколько смутных образов. Похоже,
что ритмизатором пространства является сам город.
- Как это? - не поняла Фели.
- Я и раньше удивлялся, зачем Питер построили в таком малопригодном
месте. Кругом сплошные болота, воды больше чем суши...
- Зеркала! - кивнула она. - Отражающие поверхности! Так вот почему они
так боятся ветра! Ветер гонит рябь и дробит отражения!
- Точно. Видимо бесплотным как-то удалось воздействовать на планы
Петра по строительству. Питер изначально спланировали, как пространственный
ритмизатор. Тут не только вода, но и архитектура, арки, прямые проспекты.
Плюс белые ночи, конечно, они тоже задают определенный психический ритм.
- Но почему только в семнадцатом веке? - озадаченно спросил Терентьев.
- Дело в том, - объяснил Дворжек. -Что строить ритмизатор на одних
водяных зеркалах, было рискованно. Ветер. А до семнадцатого века
производство бытовых зеркал было штучным. Мало их было, вот в чем секрет.
Кроме того, кое-что я понял сам. Например про трамваи. Поначалу одной
пространственной ориентации города хватало для удержания человечества в
одной реальности. Просто сама реальность и представления о ней были у людей
очень простыми и одинаковыми. Каждый видел лишь то, что видел, а верил в
то, во что принято было верить. Но чем больше развивался технический
прогресс, тем менее объективной становилась реальность. Она в буквальном
смысле размывалась, поэтому удерживать ее в едином слое становилось все
труднее. Нужен был еще один узел, задающий четкий пространственный ритм.
Рельсовый транспорт подошел для этого идеально.
Терентьев слушал с интересом.
- Подожди-ка. - остановил он Дворжека. - У тебя есть дырка в теории.
Расписание рельсового транспорта не только зависит от людей, но и далеко не
всегда славится точностью...
- Вот в этом и загадка. - нахмурился Дворжек. - Трамваи и поезда могут
ритмизировать пространство лишь на обобщенном уровне. Должен быть какой-то
узел, работающий с высокой точностью. Причем независящий от людей и
прошивающий сразу обе реальности. Вы слышали легенду о черном трамвае?
- Детскую страшилку? - усмехнулся Денис.
- Это не просто страшилка. За два года я набрал про это явление
довольно много информации. Одно я точно понял - черный трамвай существует.
Один раз мне даже удалось его сфотографировать.
- Черный? - привстал Терентьев. - Елки-палки... Так я в него впаялся
на машине. Черт...
- Ты его видел? - Дворжек пристально посмотрел на следователя.
- Видел... - фыркнул Терентьев. - Думаешь где я голову расшиб? Машина
сгорела, а трамвая как не бывало. Тогда-то я и понял, что на вас завязан
узел всех тайн, с которыми я сталкиваюсь уже два года. Кстати, это ты двух
кэгэбэшников с бессплотными в головах грохнул?
- Одного. - признался Дворжек. - На могиле Семецкого. А кто второй?
- Похоже, командир нашей ячейки. - сказала Фели. - Судя по всему
бесплотный просто бросил его тело и вселился в другое. Или просто ушел. Им
надо было блокировать нас с Деней, чтобы отнять флейту.
- Понять бы принцип, по которому этот трамвай появляется... -
задумчиво сказал Дворжек. - Подкараулить и уничтожить. Тогда бы все
вернулось на место.
- Из гранатомета стрелять, что ли? - хмуро спросил следователь.
- Остановить можно по-разному. Было бы что останавливать.
- Я не могу понять закона. - вспомнила Фели строчку из стихотворения
на бумажном самолетике. - Видимо не мы одни интересовались этим вопросом.
- Но должен быть принцип. - упрямо сказал Дворжек. - Если это главная
деталь ритмизатора, то ритм его действительно должен быть безупречен. Закон
появления обязательно должен быть.
- Тысячу лет я еду в трамвае... - вспомнила девушка еще одну
строчку. - Интересно, а куда он идет?
Дворжек задумался.
- Интересный вопрос... Сходить на разведку, как в детстве? Прокатиться
между пространствами?
- Пожалуй, это интересней, чем его тупо взорвать. - вставил слово
Денис. - Посмотреть, что там, а уничтожить никогда не поздно.
- Поход за край Ойкумены... - мечтательно улыбнулся Дворжек. - Только
как в него сесть?
- Нарушение ритма! - догадалась Фели. - Трамвай должен появляться при
нарушении ритма города, чтобы сихронизировать его. Я кажется даже поняла,
почему он черный! Он не черный, он просто никакой, не имеет цвета. Он
одновременно и призрак, и реален. Раз флейта сбивает ритм, значит надо
выйти на рельсы и играть! Он должен появиться.
- Забавная версия. - улыбнулся Терентьев. - Но лично я уже готов
поверить во все, что угодно.
- А давайте прямо сейчас! - предложила Фели.
- Глупая... - покачал головой Дворжек. - Сейчас у тебя действует
обезболивающее, а потом скрутит. Рана не шуточная.
- А может там все заживет? Ты же сам говорил, что в том мире могут
исполниться все желания. Заодно узнаем, стоит ли возвращать человечество в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг