Они молча перешли широкую улицу, до дома оставалось совсем не много,
но Инна вдруг обратила внимание на почти полное отсутствие звуков.
- Приближается час быка. - пояснил Сергей. - Два часа ночи.
- Все равно странно. - пожала она плечами. - Такое ощущение, словно
тишина создает ощущение пустоты. Правда похоже, будто город накрыли
невидимым колпаком, за который ничего не может проникнуть?
- Наверно даже не город.
- А что?
- Нас.
По улицам действительно разлилась невообразимая тишина, ветер стих, не
звенели трамваи, не шуршали деревья и машины не проезжали, словно нарочно.
Инна потерла руки, разгоняя набежавшую волну мурашек.
- Неприятно до ужаса. - тихо сказала она.
Прозвучало гораздо громче, чем того бы хотелось.
- Как в переходе на площади. - добавила она еще тише.
- Ощущение похоже на то, какое бывает возле воды. - Сергей
настороженно огляделся.
Дома вдоль дороги насупились серыми стенами, стало еще тише - звук
шагов разносился, как в огромном пустом павильоне. Асфальт под ногами был
сухой и шершавый, а из ближайшей урны нелепо торчала ручка зонта.
Инна крепче сжала руку Сергея и заметила в его глазах отблеск страха.
Они свернули за угол и сразу увидели разлитую воду - огромная лужа на
дороге отражала светлеющие небеса. Оранжевая автоцистерна неуклюже
накренилась, уткнувшись задом в покосившийся столб, струя воды еще
выплескивалась из пробитой бочки. Водителя в кабине не было, но желтый
указатель поворота продолжал размеренно мигать.
У Инны возникло ощущение, будто этот момент уже был в ее жизни, или
может быть будет - странный дребезг сознания, какой иногда возникает при
взгляде в коридор, возникший между двумя зеркалами. Но в то же время она
отчетливо сознавала, что никогда раньше не видела въехавшей в столб
поливальной машины, да скорее всего больше никогда не увидит. Но ощущение
зацикленности не прошло - словно бесконечная цепь дежа-вю, или кинолента,
склепная в кольцо. Повторяющаяся череда кадров, без начала и без конца.
Вода все лилась и лилась из дыры в цистерне.
- Пойдем отсюда! - Инна потянула Сергея за руку.
Но тут же поняла - идти некуда. Воображаемый колпак вдруг обрел
отчетливую реальность, он не стал твердым, но твердость ему и не
требовалась. Он держал не стенами, а навязчивым ощущением, что выбраться
из-под него невозможно. Даже пробовать не хотелось.
- Крепко накрыло. - сказал Сергей, но Инна не поняла смысла фразы..
- Как жуки в перевернутой банке. Господи, мне словно вату в голову
затолкали... - Она недовольно помотала головой. - А где все остальные люди?
Окна домов молчаливо отстреливались отражениями, но ни одна форточка
не хлопнула, нигде не зажглась ни одна лампочка. Машин не было, прохожих не
было, ветра не было. Полная тишина и накренившаяся автоцистерна в огромной
луже воды. Указатель поворота настойчиво выдерживал ритм мигания.
В стенах зданий появилась едва заметная прозрачность, но это было так
отчетливо видно, что Инна не поверила собственным глазам.
- У нас с тобой массовая галлюцинация... - возбужденно шепнула она. -
Надо идти отсюда скорее.
Сделала пару шагов, снова остановилась.
- Что это с нами, Сережа? Я понять не могу.
- Om mani padme hum. - однотонно пропел Сергей.
- Что?
- Это против галлюцинаций. Мантра.
Он сложил пальцы в узор и повторил снова:
- Om mani padme hum.
Ничего не менялось.
- Om mani padme hum. - раз за разом Сергей повторял все громче.
Инна замерла, не зная, что делать, страх волнами разгонялся по телу.
- Я больше так не могу, мне страшно! - взмолилась она.
- Om mani padme hum.
Сознание словно зациклилось и девушка поняла, что время остановилось.
Даже не остановилось - просто перестало быть.
- Не бывает таких галлюцинаций. - тихо шепнула она. - Это что-то
другое.
- Что? - Сергей перестал бормотать и удивленно глянул на Инну.
- Со мной уже было такое. Один раз, совсем недавно, в одном до ужаса
странном месте. Там тоже как бы не было времени и пространство вело себя
непредсказуемо. Мы зашли в одну дверь, прошли через все здание, а вышли в
тот же дворик, из которого заходили. Хотя шли почти по прямой. И в голове
было похожее ощущение, но тогда я думала, это от травки. Вышла на улицу и
все стало нормальным, а потом как-то незаметно уползло в дальние уголки
памяти.
- Мантра не помогает. - хмуро заключил он.
- Ну так пойдем отсюда скорее!
- Ладно, только надо сначала найти место, где нет отражений, иначе
ничего не изменится, так и будем блудить.
- Откуда ты знаешь? - Инна пристально глянула на Сергея.
- Просто слушайся меня сейчас. Потом попробую объяснить. Бежим!
Он рванул Инну за руку и она подчинилась, совершенно не понимая, что
может изменить это бегство.
- Куда? - безнадежно спросила она, начиная задыхаться от эмоций и
бега.
- Туда, где нет отражений! Скорее всего так мы выскочим из-под
колпака.
- А что будет, если не выскочим?
Он не ответил, только ускорил бег, не выпуская из пальцев запястье
девушки. Она чуть не споткнулась и стала чаще перебирать ногами.
Инне казалось, что бежали вдоль набережной, но едва свернув за угол,
она увидела длинную зеркальную полосу Невы.
- Влево! - Сергей скомандовал тоном офицера в бою.
На улицах не было ни одного человека, Инна никогда прежде не видела
такого безлюдья. На миг показалось, что за бесчисленными квадратами окон
притаилась лишь бесконечная пустота, но нет - в них забрезжили отражения
надвигающегося утра, задрожали ветви деревьев и нити троллейбусных
проводов.
- Стекла! - выкрикнула Инна. - В них все отражается!
Они побежали по улице, окна зияли в стенах, как десятки орудийных
стволов. За поворотом добавились зеркальные стекла витрин и неожиданно
улица снова вывела к реке.
- Этот город состоит из одних отражений! - Инна остановилась, не в
силах больше бежать.
Ужас безвыходности накатывался все сильнее. Город уже казался не
просто пустым - стирался объем, стирались детали, словно все окружающее
было лишь фотографиями, наклеенными на глухую стену.
- Я задыхаюсь, Сережа!
- Успокойся. Большая часть происходящего, это продукт твоего же мозга.
Просто глюк. Поэтому успокойся, очень тебя прошу!
- Не могу! - Инна начала дрожать, уже совершенно не в состоянии
управлять мыслью, эмоциями и телом.
- Нужен ритм. Ну давай, вспомни что-нибудь. Считалочку из детства.
- Я что совсем дура?
- Считай! - голос прозвучал настолько властно, что Инна подчинилась
беспрекословно.
- Шла кукушка через сети... - робко начала она. - А за нею злые дети.
Кук-мак, кук-мак, убирай один кулак.
Воздух тут же превратился в сеть, не в осязаемую, но слово "сеть" в
этот момент подошло бы к нему идеально.
- Ты спрашивала, что может случиться? - перебил Сергей, и в глазах его
мелькнула почти жестокость. - Мы сами себя убьем. Точнее ты нас убьешь и я
ничем не смогу помочь. Повеселее у тебя ничего нет в репертуаре? Отражения
сбивают ритм, нам нужно его восстановить, понимаешь? Восстановить! А ты
выплескиваешь в пространство страх.
- Сам и считай! - разозлилась Инна. - Пой свои дурацкие мантры. Колдун
доморощенный.
- Я спокоен и с ритмом у меня все в порядке. Прямо сейчас я мог бы
отсюда уйти.
- Ну и шел бы!
- Не дождешься. Считай!
- Ладно, ладно! - Она перевела дух и начала снова. - Раз, два, три,
четыре, пять...
Сергей в который уж раз рванул Инну за руку и она побежала, вообще
ничего не понимая, даже уже не думая, словно находилась устойчивом
гипнотическом трансе. Что-то звонко лязгнуло за спиной и она, придя в себя,
обернулась.
На то место, где они только что останавливались, упал конец
оборвавшегося троллейбусного провода. Полыхнули искры.
- Не тормози, надо двигаться! - крикнул Сергей.
В тишине гудение высоковольтных разрядов звучало особенно зловеще, как
колонки компьютера при игре в "Quake". Инна с ужасом поняла, что подумала о
проводе за несколько секунд до его падения.
Они побежали вдоль тротуара и девушка с опаской подняла лицо к крышам.
Ветра не было, но где-то наверху зашумела вода и вниз полетели крупные
капли, брызги и крупные куски штукатурки.
- Он все мои страхи...
С лязгом упал на асфальт кусок водосточной трубы, просвистел обрывок
кровельного листа и ударил острым углом возле самых ног.
Инна испугалась и выпустила руку Сергея.
- В сторону! - успел выкрикнуть он и тут же на него упала доска.
Кривой ржавый гвоздь глубоко вонзился в плечо.
- А! - вскрикнул Сергей и упал на колени.
Инна рванулась к нему, схватила за руку и потянула на середину дороги.
Он морщась выдернул гвоздь и отбросил доску подальше.
- Это сон, бред какой-то... - шептала Инна.
Они снова стояли возле поливальной машины, и снова текла вода, хотя
вся уже должна была вытечь, и указатель поворота мигал, словно блестящая
ложечка гипнотизера.
- Попробуй взять себя в руки. - спокойно попросил Сергей. - У тебя
должно получиться.
Указатель поворота стал мигать медленнее и Инна сбилась.
- И нельзя размыкать рук. Разве ты еще не почувствовала?
- Да.
- Тогда мы сейчас сыграем в ладушки. - Он выставил ладони вперед.
Инна подчинилась, будто была под гипнозом.
- Раз, два, три, четыре, пять... - Сергей начал отсчитывать хлопки. -
Не сбивайся! Раз, два, три, четыре, пять. Раз, два, три, четыре, пять...
Указатель поворота потух, вода несколько раз плеснула из бочки и
кончилась. Тут же подул ветер, сорвав отражение с лужи и Инна
почувствовала, как мир снова стал прежним, знакомым, а главное понятным.
Обычным.
Ветер набрал силу, в одном из окон девушка заметила желтый свет лампы,
а когда пригляделась, оказалось, что свет горит еще в нескольких окнах.
Вдоль набережной прогудел троллейбус.
- Эй! Вы что тут делаете? - мужик со знаком аварийной остановки в
руках возник рядом, словно из-под земли. - В машине копались?
Он непонимающе глядел на парня и девушку, занятых непонятным
занятием - ну кто на дороге играет в ладушки на исходе ночи?
- Нет, мы просто так... - скромно ответила Инна и потянула Сергея в
сторону дома.
Ветер дул в спину и идти было удивительно просто. Легко и приятно, как
в детстве.
8.
Старый бронзовый пятак лежал посреди низкого столика в комнате - год
тысяча девятьсот сорок первый. А рядом черный, как антрацит, камень. Очень
гладкий, его все время хотелось коснуться.
- Ты можешь многому не поверить. - Сергей присел на циновку рядом с
Инной, плечо под рубашкой было перетянуто бинтом, на котором, даже через
ткань, виднелось пятно крови.
- Я теперь уже готова поверить всему. - усмехнулась она. - Расскажи,
откуда ты все это знаешь?
Они помолчали, глядя на камень.
- Значит есть кто-то, кому удалось управлять случайностями... -
негромко сказала Инна. - То, что с нами произошло, это ведь не было глюком.
Да? И ветер... Он всегда там, где ты. Я заметила сразу.
- Да.
- И ты с самого начала обо всем знал?
- Предполагал. У меня нет доказательств, только это почти ничего не
меняет. Даже если бы мне кто-то поверил, что с того?
Инна задумалась.
- Все очень странно. - сказала она. - Сейчас мне снова кажется, будто
все с нами было во сне или вообще ничего не было. Уютная комната,
симпатичный парень рядом...
Сергей улыбнулся.
- А всего час назад на нас падали трубы, доски и провода. Ты об этой
войне говорил?
- Да.
- Значит ты все-таки знаешь, кто наш враг?
- Нет.
Это прозвучало коротко, как выстрел.
- Я не могу до него добраться, не могу понять кто он и что ему нужно.
Единственное, что я вычислил - это город.
- Какой город?
- Этот. Я не случайно здесь оказался, я его искал и вычислял по многим
признакам. Теперь, особенно после сегодняшней ночи, я знаю - враг здесь.
Инна поежилась от неприятных мурашек. Если бы не память о происшедшем,
она бы решила, что говорит с психом.
- Я знаю. - продолжил Сергей. - Потому что этот город особенный, это
город-игрушка, он ненастоящий. Может быть его даже нет и он просто кажется
нам... Эдакий сон человечества.
- Перестань! - в голосе Инны проскочила истерическая нотка.. - Ты меня
пугаешь! Ты опять меня пугаешь! Ты можешь говорить нормально?
Сергей устало опустил взгляд.
- Если б ты знала, сколько сил я потратил на эти поиски...
Случайности - вот что указывало мне путь. В этом городе за всеми стечениями
обстоятельств отчетливо виден разум. Это похоже на цепочки условных
рефлексов, на охоту паука. Простейшие действия, вроде напряжения мышц и
выделения различных секретов, ведущие к одной цели - употребить насекомое в
пищу.
- Ты говоришь очень страшно... - поежилась Инна. - Ты же знаешь, я
боюсь пауков. У меня нервы и так на пределе.
- Это самое точное сравнение. Город-паук. - Сергей вздохнул. - И
окрашено оно правильно. Знаешь, когда мне было тринадцать лет, мою мать
отправили в командировку в Японию и она взяла меня с собой. Мы прожили там
три года, и я удивился, как старательно японцы не позволяют случаться
случайностям. Я учился в настоящем японском монастыре, моим учителем был
Мацудайро-сан. В Японии нет ничего случайного. Почерк у них не случаен, в
садах выверенное подобие беспорядка, а каждое занятие, от каллиграфии до
боевых искусств - сплошной ритуал, не позволяющий делать не то что лишних,
но и вообще случайных движений. За счет этого у них стройное и внятное
мышление. Настолько внятное, что одно и то же слово имеет до десятка
значений, но это им нисколько не мешает общаться. У них даже лед и пламя
обозначены одним словом. Чем ближе к Питеру, тем игра случайностей заметна
все больше, тем отчетливее они принимают форму разумного действия, тем
меньше вписываются в теорию вероятностей.
Он сделал паузу и взял в руку пятак.
- Я много ездил по разным местам и наблюдал за случайностями. Разумная
цель, схема, здесь прослеживается особенно сильно. Но главное даже не в
этом. Этот город обладает странным свойством, он позволяет человеку
воздействовать на случайности просто своим желанием или даже настроением.
Сильная эмоция почти сразу же вызывает ответную реакцию, он словно играет с
тобой. Сегодня, в начале прогулки, ты не могла этого не заметить.
- Я заметила, но как такое возможно?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг