перключив передачу, тихо чертыхнулся себе под нос. Наконец впереди
мелькнули огни дачного поселка. Светились не только фонари, но и окна
одного из домов, владельцы которого загодя выехали из города на
празднование Нового года. Послышался лай собак, они тявкали заливисто и
звонко, получив возможность показать хозяевам свою нужность. Одна из них
сорвалась на вой, растянув жуткий звук на несколько долгих секунд. Луна
поднялась над верхушками леса.
- Здесь остановите, - попросила Нина.
Водитель притормозил с видимым облегчением и взял деньги из дрожащей
руки Олега.
- Выходи, - девушка подтолкнула своего спасителя и распахнула дверцу.
Мороз тут же впился в кожу ледяными зубами и у Олега едва сердце не
остановилось от столь сокрушительной перемны температуры.
- Куда бежать?! - визгливо выкрикнул он.
Ступни по щиколотку погрузились в обжигающий снег.
- Туда! - Нина махнула рукой вдоль улицы.
Олег не стал выяснять подробности, тут же бросившись в указанном
направлении. Каждый порыв ветра словно вспарывал тело десятками ледяных
ножей, ноги в одних носках почти сразу утратили всяческую чувствительность.
Зубы стиснулись до скрипа, а легкие судорожно хватали скупые порции
промерзшего воздуха. Где-то на границе сознания послышался удаляющийся шум
двигателя и крик Нины:
- Стой! Нам надо в обратную сторону!
Олег подчинился как механизм - без вопросов и без эмоций. Единственным
его ощущением сделалась боль во всем теле, причем совершенно непереносимая,
от которой тело каждую секунду готовилось умереть. Он развернулся и побежал
обратно, ровным счетом ничего не сображая, даже не сразу ощутив, что Нина
тянет его за руку по улице, затем через калитку в какие-то двери. Последние
несколько шагов вывались из сознания - Олег споткнулся и с грохотом
повалился на деревянный пол. Но полность чувства не оставили тело, по коже
продолжали бежать пульсирующие волны, и трудно было определить, тепло это,
или холод. Разум сжался в паническом спазме, совершенно отказываясь
анализировать поступающую извне информацию.
Лишь через какое-то время к Олегу вернулась способность видеть. Следом
вернулся слух. Где-то совсем рядом трещали поленья, от которых исходил
обжигающий жар, отсветы пламени гуляли по темному потолку, рассеченному
тяжелыми деревянными балками.
- С тобой все нормально? - послышался голос Нины.
Олег хотел ответить, но из перехваченного спазмом горла вырвался лишь
невнятный хрип.
- На, выпей.
Он ощутил касание бокала к губам, чуть поднял голову и сделал глоток.
Закашлялся от прокатившегося по внутренностям огня.
- Что это? - еле слышно прошептал он.
- Коньяк, - ответила девушка. - Выпей еще.
Олег снова глотнул. Сделалсь значительно легче. Нина помогла ему
подняться и устроиться в кресле, накрывшись огромным клетчатым пледом.
Огонь полыхал в камине, затапливая теплом небольшую, отделанную деревом
гостиную. Обстановка состояла из массивного черного стола, нескольких
кресел, каминной полки и двух шкафов, в одном из которых располагался бар,
блестевший боками бутылок.
- Налить еще? - спросила девушка.
Олег кивнул. Она принесла два наполненных бокала и села в кресло
напротив.
- Мы вырвались, - улыбнулась Нина. - Пожалуй, следует выпить за
свободу.
Олег движением бокала поддержал тост, они чокнулись и сделали по
глотку коньяка. Для него этот тост имел более широкое значение, чем Нина
могла представить.
"А ведь полгода назад я не то что выпить, даже подумать об этом не
мог", - мысленно усмехнулся Олег. - "Но кто мог подумать, что за свободу
придется платить столь странной ценой".
Нина вновь показалась ему милой и очаровательной.
- Спасибо, - она шевельнула пушистыми ресницами и посмотрела в
огонь. - Я бы не выбралась без тебя. Хочешь, я прямо сейчас лягу с тобой?
- Нам теперь некуда спешить, - он попробовал улыбнуться. - Я очень
хочу этого, но пока просто не в состоянии после пережитого шока.
- Извини, что я не сразу сказала тебе нужное направление. Мне хотелось
сбить с толку водителя. Он может обратиться в милицию, но не будут же они
взламывать все дома в поселке.
- А дым из трубы нас не выдаст?
- Мы потушим камин. Я зажгла его тольько чтобы ты пришел в себя. Но в
кладовке должен быть электрический обогреватель, надо его найти. Посиди. Ты
в порядке?
- Более или менее, - уклончиво ответил Олег.
- Но вел ты себя, как настоящий герой. Пока не подкидывай поленья в
огонь, я попробую найти этот обогреватель.
Она вышла, оставив его в одиночестве. Тело медленно впитывало тепло,
создавая ощущение нарастающего блаженства. Окон в гостиной не было и Олег
решил, что это здорово поможет им остаться незамеченными, без опасения
пользуясь электричеством. Огонь в камине довольно быстро угас, оставив за
решеткой крупные рубины раскаленных углей.
Через некоторое время послышался скрип ступеней и дверь в гостиную
распахнулась, впустив Нину с массивным масляным обогревателем в руках.
- Нашла, - похвасталась девушка, установив радиатор между двух
кресел. - Тяжелый. Еле затащила по лестнице.
Видно ей действительно пришлось тяжело - она никак не могла успокоить
дыхание, а по щекам блуждал яркий румянец. Нина включила обогреватель в
сеть и, расстегнув шубку, устроилась в кресле.
- Хорошо как... - сощурилась она, словно кошка. - Я уже забыла, как
это - жить без присмотра. Ты и представить себе не не можешь, что значит в
течение нескольких лет ощущать на себе неусыпные взгляды. Ужас.
- Да, не позавидуешь, - ответил Олег, пытаясь представить себя на ее
месте.
"Недолго и по-настоящему умом тронуться", - решил он.
- Надо тебе отыскать какую-нибудь одежду, - вспомнила Нина. - Здесь
есть, надо лишь подобрать по размеру.
- Это дача твоей подруги?
- Да. Очень давней подруги. Мы были дружны еще до гибели моих
родителей. У нее есть брат, в шкафу должна остаться его одежда. Я схожу,
посмотрю.
Она снова покинула гостиную, на этот раз довольно надолго. Иногда
Олегу казалось, что до его слуха доносится далекое бормотание девушки.
"Все же она не совсем в себе", - решил он. - "Может и не стоит
серьезно связывать с ней жизнь, но воспользоваться предложением переспать,
пожалуй следует. Надоело идти на поводу у всех женщин, и строить из себя
рыцаря, готового на бесплатные подвиги. Это по меньшей мере нечестно. Как к
ним, так и к себе самому".
Женщина ведь тоже способна хотеть мужчину, по крайней мере так сказано
в некоторых медицинских книгах. Личный опыт Олега подсказывал обратное, но
он не мог похвастаться обилием статистического материала. Так и не придя к
единому решению, он решил пустить дело на самотек. Как выйдет, так и
выйдет.
Олег со стыдом осознал, что личные и человеческие качества девушек
мало его интересовали, затмеваясь неудовлетворенным сексуальным желанием.
Он был согласен на связь с любой из них, лишь бы она добровольно
согласилась на это. Но, как правило, никто из них не интересовался связью
на одну ночь - они хотели длительных отношений, выходящих зп рамки любовных
утех. А Олег не ог себе этого позволить, связанный обязательствами перед
Кристиной.
Нина вернулась с одеждой и протянула Олегу вполне приличные
парусиновые брюки, рубашку и свитер.
- Обуви не нашла, - пожала она плечами, только женские туфли и
тапочки.
- И какой у тебя дальнейший план действий? - отпив коньяк,
поинтересовался Олег. - Мы же не можем прятаться здесь всю зиму!
- Этого и не надо. Я уже позвонила одному человеку, это бывший адвокат
моих родителей. Когда ему поручают что-нибудь, он это делает в лучшем виде.
Если бы я могла связаться с ним сразу после катастрофы, все было бы
по-другому! Сейчас он едет сюда и привезет нам еды на несколько дней.
- А обувь?
- Я не додумалась его попросить, извини. Но он привезет ее в следующий
раз.
Таксист остановил возле знакомого дома дантиста, Шерстка расплатилась
и спешно покинула теплый салон. Добравшись до подъезда по скрипучему снегу,
она набрала номер на домофоне и сказала, услышав голос Вмктора Абрамовича:
- Мне рекомендовали ваши услуги.
- Кто? - осторожно поинтересовался доктор.
- Вадим, - не моргнув глазом, соврала девушка.
Дверь пискнула и открылась. Ступеньки, лифт, пятый этаж.
"Скорее всего придется драться", - мелькнула в голове тревожная
мысль. - "Вряд ли он поделится информацией добровольно. Надо было взять из
дому что-то тяжелое. Здоровые мужики эти дантисты, черт бы их побрал".
Виктор Абрамович по обыкновению поджидал у распахнутой двери квартиры.
Он удивленно поднял брови, разглядев знакомое лицо.
- Теперь понятно, в каком качестве вы сопровождали рецепиента, -
усмехнулся он. - А вчера я решил, что вы знакомая Шерстюка.
- Отчасти вы правы, - Шерстка быстро нашлась с ответом. - Я была
приставлена к нему неделю назад. Чтобы лучше войти в доверие.
- Узнаю почерк Вадима, - Виктор Абрамович галантно улыбнулся и
пропустил девушку за порог. - Он склонен в сложных операциях задействовать
симпатичных женщин.
"Вот так дела!" - подумала она, и мило улыбнулась в ответ.
При этом вид она постаралась сделать доверчиво-глуповатый, который
больше всего возбуждает среднестатистического мужчину.
- Ну, - она хитровато сощурилась. - Есть функции, которые мужчина
попросту не в состоянии выполнить.
Она сняла шубку и повесила на вешалку, оставшись в довольно
потрепанных, но теплых вещах.
- Проходите в кабинет. - доктор оглядел ее чуть удивленно.
- Спасибо.
- Или может сначала кофе? Чай?
"Где-то здесь должна быть медсестра", - вспомнила Шерстка. - "Очень
желательно избавиться от нее, а то с двумя противниками могу и не
справиться".
- Да, пожалуй кофе, - она улыбнулась еще милее. - Если у вас есть
"Маккона".
На лице дантиста проступило несколько растерянное выражение, но он
быстро справился с ним и громко сказал:
- Ирочка! У нас какой кофе?
- Есть растворимый "Чибо", - медсестра показалась в дверном проеме
приемной. - Есть зерновой.
- Вас устраивает?
- Мне бы хотелось "Маккона", - Шерстка сделала еще более глуповатый и
смущенный вид. - Но я могу обойтись. Извините. Мне, право, неловко.
- Да что вы! - за спиной Виктора Абрамовича распустился воображаемый
павлиний хвост. - Ирочка, будь любезна сходить в супермаркет. Мне нужен
кофе "Маккона".
Медсестра беспрекословно отправилась обуваться.
- Это займет минут пятнадцать-двадцать, не более, - пообещал доктор. -
Пройдемте в приемную. Прошу.
Шерстка благодарно кивнула и устроилась на диванчике возле стола,
вальяжно закинув ногу на ногу.
- Эта одежда меня невероятно стесняет, - смущенно развела она
руками, - Но что делать - работа предполагает всяческий маскарад. Хотя
ужасно неловко ощущать себя дранной кошкой. Простите.
- Да что вы! - павлиний хвост за спиной доктора затрепетал, играя
всеми цветами радцги. - Никакая одежда не способна сделать прекрасную
женщину некрасивой!
Хлопнула входная дверь, выпустив медсестру. Гулко включился механизм
лифта. Шерстка украдкой осмотрела приемную, ища взлядом что-нибудь,
способное послужить оружием.
- Вы так считаете? - рассмеялась она серебристым смехом.
- Конечно! - широко улыбнулся дантист, распушив перья. - Лично для
меня одежда имеет весьма скромное значение. Гораздо ярче женщину
характерезуют душевные качества.
Шерстка удивленно подняла брови.
- Вот как? Не частая концепция. Приятно говорить с мужчиной, у
которого такое видение мира. Иногда устаешь от похотливых взглядов.
- Мне кажется, я способен это понять. Не очень приятно, когда от тебя
пытаются получить только одно.
- О! Как вы правы! Представляете, а ведь я сомневалась, стоит ли
тратить свободное от работы время на посещение дантиста! Очень рада, что
решилась на это.
- Признаться, я тоже, - счастливо кивнул доктор, стараясь разглядеть
сквозь одежду девушки ее душевные качества.
- Да. Замотаешься на работе, умаешься, а поговрить по душам порой
просто не с кем. Сегодня у меня была такая сложная операция...
- А Шерстюка вы сегодня не сопровождаете?
- Нет, его перепоручили.
- Да. Забавно узнать, чем кончится эта история. Честно говоря, я
вообще с трудом верил в саму возможность непосредственного приема
инопланетного сигнала.
- Но Вадим сумел поверить, - Шерстка постаралась состороить фразу как
можно более обтекаемо.
- Да, необычный человек. И на своем месте. Но, простите, я вас
перебил. Кажется вы хотели рассказать о сегодняшней операции.
- О, да! - Шерстка загадочно улыбнулась. - Доавольно пикантная
история.
Девушка наклонилась к Виктору Абрамовичу, словно собираясь перейти на
шепот, вынудив его тем самым невольно наклониться в ответ. В следующую
секунду она схватила доктора за галстук и, пользуясь неустойчивым
положением, рывком повалила на пол. Дантист захрипел, рухнул возле стола и
выпучил глаза, павлиний хвост смялся, померк и рассыпался в воздухе
угасающими блестками. Шерстка ловко вскочила с диванчика, поставила доктору
ногу на грудь и сильней натянула галстук.
- Придушу, - пригрозила она. - Только дернешся, удавлю, как щенка.
Понятно?
Виктор Абрамович коротко кивнул, и она чуть ослабила натяжение, дав
возможность перевести дух.
- Сначала скажи мне главное, - она чуть присела, чтобы доктор
отчетливей слышал ее слова. - Адрес охранной фирмы.
- Какой фирмы? - прохрипел Виктор Абрамович.
- Охранной! - Шерстка зло потянула галстук. - Которая завербовала
Олега.
- Я не знаю! - взмолился дантист, багровея лицом. - Клянусь! Честное
слово! Х-х-х-х-х!
В уголках его глаз блестнули слезы. Это выглядило убедительно, поэтому
девушка чуть отпустила галстук.
- Ладно. Тогда телефон Вадима.
Он назвал семь цифр, но у Шерстки были заняты руки, чтобы записать.
- Сейчас я позвоню и проверю.
Доктор побледнел, вокруг глаз все сильнее проявлялись темные круги.
"Сердце начинает сдавать", - решила девушка, и еще ослабила натяжение.
- Не надо... - прошептал он.
- Что не надо?
- Звонить... - у дантиста дрожали губы. - На самом деле я не помню
телефон. Я соврал. Назвал семь цифр наугад.
Шерстка рванула галстук так, что изо рта Виктора Абрамовича потекла на
ковер струйка слюны, а сам он выгнулся, побагровел, и вцепился пальцами в
сдавливающую петлю. Девушка сильнее наступила на грудь, прижав его к полу
лопатками, и только после этого отпустила галстук.
- Не надо думать, будто я не могу убить, - прошипела она ему в лицо. -
Быстро номер. Быстро!
- Да! Не надо. Не надо... У меня есть визитка. Здесь, в пиджаке под
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг