- Офигеть, - не поверила девушка.
- Я рассказал все, как было, и Кристина меня поняла. Она сказала, что
поскульку я не получил удовольствия с другой женщиной, то ничего страшного
не произошло. Вот если бы я влюбился в ее подругу, Кристина бы не пережила.
Она хочет всегда оставаться единственным предметом моего обожания. А секс -
это мелочи, так она считает. Тем более один раз. Она и с подругой не стала
ссориться из-за этого. Но, правда, мы все равно расстались. Подруга стала
звонить и доставать меня. Устраивала сцены...
- А тебе не приходило в голову, что она могла влюбиться в тебя? -
спросила Шерстка со вздохом. - Она же не знала, что ты просто так.
Почесать.
- А зачем? Я ничего ей не обещал...
- Вы оба психи сумасшедшие, - Шерстка повертела пальцем у виска. - Это
отвратительно, неужели ты сам не видишь? Ужас. Грязюка какая-то.
Она брезгливо передернула плечами.
- Ты же сама хотела услышать.
- Фу. Не хочу больше знать об этом. У меня такое ощущение, будто я ко
всему этому физически прикоснулась.
Она залпом выпила полбокала коньяка.
- Ты сгущаешь краски, - Олег пожал плечами. - Может быть, я просто не
правильно передаю свои чувства. Не знаю.
Сухо затрещал звонок телефона.
- Кажется межгород, - прислушалась Шерстка. - Неужели Крыська легка на
помине?
- Блин! - испуганно замер Олег. - Если она, меня нет. Устраиваюсь на
работу, или что-то в этом роде. Она меня пьяным сразу вычислит!
- Не будь таким трусом! Я что, должна решать ваши семейные проблемы?
- Ну пожалуйста! - взмолился Олег. - Один раз. Очень тебя прошу.
- Ладно, - кузина хмуро подняла телефонную трубку. - Алло. Да, привет.
Его сейчас нет. Я не знаю, он сказал, что устраивается на работу. Знаешь,
дорогая, следить за ним я не нанималась. Понятия не имею, когда он придет.
Нет, уже поздно, позвони завтра. На ночь я отключаю телефон. Слушай, я-то в
чем виновата? Позвони завтра и разбирайся с ним сама. Все, пока.
Шерстка брезгливо опустила трубку на рычаг.
- Чудовище, - фыркнула она. - Честно тебе скажу, братишка, я не
одобряю твой выбор.
Олег молчал, уши покраснели от стыда, на душе было гадостно.
- Извини, - еле слышно произнес он.
- Ладно, - отмахнулась кузина. - На завтра готовь отмазку, она будет
звонить. Интересно все же, как она умудрилась настолько тебя подавить?
Другой бы послал ее ко всем чертям, перекрестился бы и забыл.
- Я ее люблю, - упрямо ответил Олег. - Я не могу представить, как я
буду жить без нее...
Опьянение перестало приносить удовольствие, собравшись в голове
пеленой спиртового пара. Отчетливо представилось, как кровеносные сосуды
разносят спирт по клеткам мозга, а они судорожно пытаются избавиться от
вездесущего яда.
- Ладно. Давай спать, - предложила Шерстка и устало поднялась с ковра.
Олег помог убрать ей посуду и остатки еды, затем умылся и скрылся за
дверью отведенной ему комнаты. Выключил свет и улегся на диван.
Сон не шел, Олег переворачивался с боку на бок, борясь с накатывающими
волнами тошноты, словно попал в шторм на небольшом теплоходике. Шторы на
окне скрывали звезды. Под закрытытми веками метались фантазии,
воспоминания, зрительные отображения мыслей. Они словно зациклились,
повторяясь через промежутки времени. Вместе с мысленными картинками
менялось состояние - то накатывала тревога, когда представлялись завтрашние
разборки, то стыд, когда мелькали воспоминания о вчерашнем, то возбуждение,
когда Шерстка перед мысленным взором сидела на ковре в довольно
расслабленной позе.
Перед глазами все вертелось, словно карусель из радостных детских
снов. Олег перевернулся на другой бок. За иллюминатором режущего волну
теплоходика кричали чайки. Но выкрики звучали не хаотично, а упорядоченно,
будто скрип тележного колеса. Так и представилась медленно заползающая на
холм телега, запряженная парой волов. Колесо поскрипывало, в траве шелестел
ветер, а возница что-то монотонно напевал тихим унылым голосом.
Один раз Олег проснулся и сходил в туалет, но звуки сна продолжали
звучать в голове, словно их транслировали по радио.
"Неужели дело было не в пломбе?", - подумал Олег, но прислушавшись к
ощущениям понял, что в голове раздается не звук, а лишь воспоминание о
шуме, звучавшем в ушах прошлой ночью.
Он улегся и натянул одеяло до подбородка.
"Глючит", - решил он.
"Глю-чит, глю-чит, глю-чит..." - поскрипывала несмазанная ось.
Казалось, можно разобрать строчки песни, котрую напевал возница, но от
чрезмерного усилия Олег заснул, так ни слова и не запомнив. Во сне он
увидел себя на верхушке фонтана, с вытянутыми к звездам руками, а вокруг
клумбы поскрипывая кружила телега, запряженная парой волов. Иногда, очень
редко, унылая песня прерывалась щелчком кнута. Ажурная конструкция по
прежнему висела в воздухе, скрывая в себе какую-то важную тайну. Тайна была
именно в изгибах, в расположении спиралей, и Олег не мог понять, что же
именно зашифровано в странной фигуре. Геном человека? Формула элексира
бессмертия? Или состав мази, делающей человека невидимым?
3.
За огромным столом в конференц зале NASA народу становилось все
больше. Подходили генералы в синей форме, увешанной наградами; строго
одетые жещины, уже явно забывшие о своей принадлежности к прекрасному полу;
и довольно молодые мужчины в штатском. На стене перед столом, так чтобы
видели все, висела звездная карта северного полушария. Миловидные девушки в
черных платьях и белых передничках деловито выставляли на стол стаканы и
бутылочки с минеральной водой.
- Я вижу, все приглашенные собрались вовремя. - пожилой джентельмен в
сером костюме чуть наклонился к стоявшему перед ним микрофону. - Учитывая
сложившиеся обстоятельства, это в высшей степени похвально. С вашего
позволения я вкратце обрисую сложившуюся ситуацию.
Он ближе придвинул к столу кресло и удобно откинулся на его спинку.
- Итак, господа, должен вам сообщить на этот раз официально, что
позавчера, в Национальной обсерватории Китт Пик, на двенадцатиметровом
телескопе был принят неординарный сигнал из космоса. Об этом почти сразу
же, после личной санкции Президента, были оповещены все ведущие
информационные агентства мира.
По залу, словно ветер, пробежал едва слышный шепот.
- Попрошу тишины, пожалуйста. - джентельмен строго оглядел
собравшихся, и шепот умолк. - Сигнал был записан на пленку и введен в
систему нескольких сверхмощных компьютеров для дешифровки. Первые же
данные, полученные через два часа, однозначно показывают, что сигнал бы
послан разумными существами. Сейчас мистер Валингтон, один из сотрудников
Китт Пик, лично принимавший сигнал, познакомит нас с некоторыми
астрономическими данными. Прошу вас, Дэвид.
Дэвид нервно поправил непривычный галстук на шее и вышел к звездной
карте, сжимая в руке прутик лазерной указки.
- Сигнал пришел из вот этой точки пространства. - Дэвид указал
световым пятном на одну из звезд созвездия Лебедя. - Это 61 Лебедя - одна
из первых звезд, до которой удалось определить расстояние прямым методом
измерения годичного параллакса. Это расстояние составляет три с половиной
парсека или около пятнадцати световых лет. Так что 61 Лебедя входит в
десятку ближайших в Земле звезд. При наблюдениях в небольшой телескоп
видно, что это две оранжевые звезды, одна из которых ярче другой примерно
на одну звездную величину. Они разделены расстоянием почти в два раза
больше размеров Солнечной системы. Период обращения одной звезды вокруг
другой составляет семьсот двадцать лет.
Он выключил указку и повернулся к собравшимся всем корпусом. Голос его
сделался более напряженным.
- Недавние наблюдения показали, что около яркой компоненты на
расстоянии в два с лишним раза превышающем расстояние от Земли до Солнца,
обращается невидимый спутник, масса которого почти в десять раз превышает
массу Юпитера. Этот спутник представляет собой что-то среднее между звездой
и планетой. Недавно такого рода объекты были обнаружены и у других звезд.
Температура в их недрах недостаточна для протекания ядерных реакций, а
невысокая температура их поверхности дала основание ученым назвать их
коричневыми карликами. У меня все.
- Спасибо, - джентельмен в сером костюме коротко кивнул головой. -
Теперь я хочу предоставить слово биологу Энн Касински. Она пояснит нам, с
чем именно мы можем столкнуться.
Дэвида сменила симпатичная женщина лет сорока, то и дело нервно
теребившая лацкан черной жилетки поверх белой блузки.
- Судя по полученным от астрономов данным о так называемых "коричневых
карликах", можно с уверенностью утверждать об отрицании современной
биологией возможности жизни на таких объектах. Однако, в свете недавних
событий, я решила несколько отойти от хрестоматийных базисов и провести
собственный анализ.
Она сделала паузу, словно набираясь смелости для дальнейших слов.
- В современной космобиологии бытует понятие "пояса жизни".
Фактически, это определенные условия на планете, позволяющие существовать
воде в жидком виде на ее поверхности. Кроме того рассматриваются некие
граничные параметры радиационного фона и силы тяжести. Однако, как я
считаю, такие условия имеют смысл только для жизни "земного типа". Во всех
же других случаях, я не вижу практически никаких ограниченей для
возникновения жизни вообще и разумной жизни в частности.
- Позвольте вопрос, - прервал ее джентельмен в сером костюме.
- Да, пожалуйста.
- Правильно ли я понял, что вы не отрицаете возможность разумной жизни
на таком объекте, как "коричневый карлик?"
- Да. Мало того, я не вижу ничего необычного в возникновении жизни из
усложняющихся плазменных структур в недрах звезд, или из усложненной
кристалической решетки газового льда в открытом космосе. Дело в том, что с
позавчерашнего дня само понятие "жизнь" должно быть расширено. Под жизнью
теперь мы должны понимать сложноорганизованный объект любой природы, внутри
которого могут возникнуть связи приводящие к анализу окружающей среды и к
реакциям на нее.
- Но позвольте! - поднял руку молодой человек в штатцком.
- Да. - кивнул джентельмен в сером пиджаке.
- Джон Гамильтон, специалист кибернетик. - представился молодой
человек, и продолжил. - Судя по определению госпожи Касински, под жизнью
можно понимать обычный компьютер!
- Совершенно верно, - кивнула женщина, - обычный компьютер, созданный
из кристалла кремния. Он получает данные из окружающей среды, обрабатывает
их и реагирует тем или иным образом.
- Но простите, - возразил Гамильтон, - вы понимаете какую сложнейшую
микроструктуру имеет кристал процессора? Кусок льда в космосе, о котором вы
говорили, случайно не может образовать внутри себя столь сложные связи. К
тому же, кроме самого кристалла, необходима программа, написанная разумным
живым существом.
Госпожа Косински сделала секундную паузу и ответила довольно жестким
тоном.
- А наш мозг разве менее сложен, чем компьютер? Кто же его по вашему
сделал, если он не возник случайным образом в процессе эволюции? И кто
писал для него программы?
По залу снова пробежал тревожный шепот.
- Я католичка и верю в Бога, - добавила женщина, - Но в то же время я
точно знаю две вещи. Первое - никто не лепил Адама из глины и не вдыхал в
него душу, или, как вы говорите, не писал программу для его мозга. Второе и
главное - Творца просто некому было создавать. В любом случае, даже если
земная жизнь является Его искусственым творением, то сам Перворазум, возник
спонтантно. У меня все.
Она вернулась на свое место в полной тишине, нависшей над залом.
- Спокойно, господа! - джентельмен в сером костюме постучал пальцем по
креплению микрофона. - Впоследствии я бы рекомендовал всем воздержаться от
любых религиозных ассоциаций. Это всегда вызывает излишнее эмоциональное
напряжение. Сейчас я хотел бы выслушать нашего кибернетика. Прошу, Джон.
Гамильтон поправил воротник пиджака и занял место у звездной карты.
- Дешифровка сигнала столкнулась с некоторыми трудностями, - начал
он. - Дело в том, что его спектр не только сложен, но и чрезвычайно забит
помехами. У меня при анализе сонограммы создалось ощущение словно принятый
сигнал родился непосредственно в земной атмосфере и имеет единую природу с
электрическими шумами. Однако, все понимают, насколько нелепо такое
предположение. Здесь я хочу отметить, что с моей точки зрения сигнал
несомненно отправлен разумными существами, поскольку они позаботились о
качественном приеме и расшифровке в месте назначения. Вся инфрмация разбита
на пакеты, которые повторяются в строгой последовательности, что
значительно облегчает работу компьютера. Поэтому, не смотря на высокий
уровень естественных атмосферных шумов, я уверен в скором получении даных.
Если бы у меня были записи с других радиотелескопов, где приему не мешала
прошедшая гроза, я бы мог справиться с задачей намного скорее.
- Их не существует, - джентельмен в сером костюме угрюмо свел брови. -
Ни один телескоп мира, кроме аризонского Китт Пик, не принял ничего
похожего на полученный нами сигнал. Это странно, но факт.
Зал зашумел.
- Поясните пожалуйста, из чего вы сделали вывод о разумной природе
сигнала? - поинтересовался один из генералов в военной форме.
- Из вышесказанного, - спокойно ответил Гамильтон. - Отправители
приложили все усилия, чтобы их послание не только было принято, но и
расшифровано. Причем они явно не знали возможностей нашего оборудования,
поскольку сигнал зашифрован более чем тысячей различных способов, включая
совершенно неизвестные нам, даже в принципе не понятные. Если бы сигнал был
адресован именно нам, отправитель мог бы отправить его в двоичном коде.
- Хоть какие-то результаты расшифровки уже получены? - спросил
джентельмен в сером косюме.
- Да, - подтвердил кибернетик. - Во всех расшифрованных нами пакетах
содержится информация о фрагментах некоторой сложной пространственной
фигуры. Когда будет раскодирован весь синал, мы сможем воссоздать эту
фигуру и начать ее анализ. По нашим подсчетам на это уйдет около суток.
- Чем хотя бы приблизительно может являться эта пространственная
фигура? - джентельмен в сером костюме обвел взглядом собравшихся.
- Может это структура их генов? - предположила госпожа Касински.
- Возможно, это стереометрия какой-то моколекулы. - пожал плечами
пожилой генерал.
- Думаю, гадать об этом несколько преждевременно, - джентельмен в
сером костюме приостановил дискуссию, грозящую выйти из-под контроля. - Я
бы хотел поставить вопрос несколько иначе. С какой целью инопланетная
цивилизация могла отправить сигнал в космос.
- Ответ на этот вопрос кажется мне очевидным, - поднял руку пожилой
мужчина с тяжелым взглядом. - Эрик Шнайдер, психолог. Мы ведь и сами
занимались подобным, отсылая в произвольном направлении космические
аппараты, содержащие сведения о человечестве. Чем мы руководствовались при
этом? Одиночеством! Одним из свойств разума является коммуникационная
необходимость. Сначала разумные существа устанавливают связи внутри неких
групп, которые условно можно назвать семьями или племенами, затем семья
сама начинает испытывать необходимость в общении с внешним миром. Когда
коммуникационнные связи установлены на материке, появляется необходимость в
трансокеанских коммуникациях. И так до бесконечности, я думаю.
- Звучит логично, - кивнул джентельмен в сером костюме. - Но в то же
время мне хотелось бы напомнить собравшимся, чем закончились первые
межконтинентальные коммуникации. Более развитая цивилизация целиком
подавила менее развитые.
В зале воцарилось молчание.
- Позвольте не согласиться! - голос господина Шнайдера прозвучал в
тишине отчетливо. - Мы ведь, отсылая послания на космических аппаратах, не
преследовали захватнической цели.
- Теоретически да, - согласился джентельмен в сером костюме. -
Поскольку в то время бытовала теория о неприменном превосходстве
инопланетян над нами. Мы хотели даром присоседиться к чужим технологиям.
Таким был мотив. Но сейчас я склонен считать, что подобное поведение
человечества было ошибкой. Вместо ответного послания мы могли запросто
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг