Тайный разбойничий язык еще и тем хорош, что непонятен постороннему
человеку и не может перед ним обличить их лиходейскую сущность.
- ...Стою это я, братцы, на участке дороги "Теплоград - Косоруково"
посреди зоны лесонасаждения, держу в правой руке орудие преступления, то
есть тяжелый да тупой предмет, в скобках - предположительно дубину.
Навстречь мне, гляжу, движется потерпевший - богатый сучкорез, тащит на
спине в мешке свое личное имущество граждан. Ну, я выхожу из близлежащего
кустарника и предлагаю ему в устной форме отчуждать это имущество в мою
пользу.
Потерпевший отказывается. Делать нечего - пришлось соединить нападение
с насилием, опасным для жизни и здоровья потерпевшего или с угрозой
применения такого насилия...
- Чистый разбой!
- Разбой и есть. Угроза действия не возымела - совершаю нападение с
насилием. Размахнулся тяжелым тупым предметом да умышленно как нанесу
потерпевшему менее тяжкое телесное повреждение! А он в мешок вцепился, не
отдает! Тогда я прихожу в состояние сильного душевного волнения и тем же
тупым тяжелым предметом наношу, опять же умышленно, еще более тяжкое
телесное повреждение, несовместимое с жизнью! Из него и дух вон! Завладел
я его имуществом и скрылся с места преступления в неизвестном
направлении...
- Это дело. А вот у меня был, помнится, случаи в горах. Думал я там, за
хребтом Кавказа, укрыться от всяких царей. И вот решил однажды содеять
преступление, составляющее пережитки местных обычаев. Встал перед выбором:
то ли уклониться от примирения и не отказаться совершить кровную месть
за убийство, то ли уплатить и принять выкуп за невесту деньгами, скотом
или другим каким имуществом. А может, даже принудить женщину ко вступлению
в брак... Или наоборот, этому вступлению воспрепятствовать - сейчас уже и
не помню...
- Надо же! Вон до чего дошло!
- ...И вот так целыми днями! - вздохнул Полелюй, открывая дверь. Они с
Жихарем уже давно стояли на крыльце и выслушивали пьяную староразбойничью
похвальбу. - И болтают, и болтают... Потом драться начнут... Ножей мы им,
конечно, не даем, так они, представляешь, навострились в деревянные ложки
заливать свинец и друг дружку лобанить!
- Боевые старички, - одобрил богатырь. - Где же мои наставники? Не
поубивали еще там всех?
- Кот и Дрозд у нас тихие. Сейчас сам увидишь...
В просторной горнице за чисто выскобленными столами сидели ветхие сивые
люди, зачастую кривые, одноухие, однорукие или одноногие. По стенам
развешано было различное оружие - выполненное, впрочем, из дерева.
- Дерево заморское, бесценное, - пояснил староста. - Очень легкое - там
из него делают плоты и даже выходят в море. Таким хоть целый день по башке
колоти - ничего не будет. Дерево, конечно, дорогое. Но мне для моих
постояльцев злата-серебра не жалко - правда, ребята?
Отставные злодеи поглядели на Полелюя так, что любого другого на его
месте испекло бы в пепел, но вслух закричали:
- Правда, батюшка! Правда, благодетель! Дом - это наша большая семья! У
нас сытое житье, у нас чистое белье! Мы бодры, веселы, котелки у нас
полны, в каждой чашке - кашка, в каждой кружке - бражка, а по праздничным
по дням мы и девок трям-трям-трям...
- Знают порядок, - шепнул Полелюй. - Я сюда иногда молодых разбойников
привожу - показать, как им хорошо и уютно будет у меня в старости. Вот они
увидели тебя и подумали... Ребятушки, а где-ка у нас Кот с Дроздом, почему
не вижу?
- Полезли на крышу - голубей гонять, - отозвался безносый дедуля.
- А почему мы их со двора на крыше не узрели?
- Так ведь чердак - не ближний свет. К тому же вверх карабкаться...
После завтрака ушли, к обеду велели ждать... Они, поди, еще до лестницы не
добрались...
- Не буду я ждать, - сказал Жихарь. - Где у вас голубятня?
По дороге на голубятню богатырь думал, что на месте молодого разбойника
нипочем бы не соблазнился здешним житьем. Это какое же благоразумие и
предусмотрительность надо иметь! Бражку тут явно дают не вволю, а по
мерке, насчет же девок и вовсе сомнения огромнейшие...
- Лучше в поле голову потерять! - вслух решил он и высунул голову из
чердачного окошка.
- Правду говоришь, родимый! - сказал старичок, который стоял на
карачках, дугой выгнув спину. Глаза у старичка с годами не выцвели,
сохранили зеленый оттенок и продольный зрачок. На гнутой спине у этого
старичка стоял босиком другой, столь же древний, и пытался, помогая себе
длинным и вострым носом, отпереть засов на голубятне.
- Кот и Дрозд, спасите меня! - дитячьим голосом сказал Жихарь.
Верхний старичок зашатался и полетел вниз, но не убился, а рассмеялся,
подхваченный богатырской рукой...
...Прославленные разбойники даже не удивились, узнав, что их питомец не
пал жертвой хищных зверей, не был растерзан поедучими ведьмами, и даже
наоборот - прославился и возвысился. В таком возрасте обычно уже ничему не
удивляются.
- Говорил же я тебе, старому дураку, - не пропадет! - сказал Дрозд
Коту. - После нашей-то науки!
- И я тебе, старому дураку, то же самое толковал! - промурлыкал Кот. Он
потерся об Жихаря спиной и разразился хриплым мявом, означавшим не то
смех, не то плач.
Порадовавшись встрече и всплакнув, разбойные деды принялись наперебой
жаловаться богатырю, что здесь, у Полелюя, им не дают развернуться во всю
ширь молодецкую, что проклятый староста загубил за их же деньги ихнюю
вольную волюшку, оставив только горькую долюшку...
- У них и зелено вино какое-то сухое, - пожаловался Дрозд. - Мочишь,
мочишь горло, а промочить никак не можешь. Налицо явные хищения
общественной собственности в особо крупных размерах, совершаемые группой
лиц по предварительному сговору с особой жестокостью...
- При отягчающих обстоятельствах! - сказал Кот, но вдруг замолк, потому
что внизу по всему терему пошел какой-то странный гул, от которого
заложило уши.
- Это еще что? - встревожился богатырь.
- Это Соловей Одихмантьевич, - сказал Дрозд. - Весна же - он свистеть
начинает, Соловьиху манить. Да где теперь та Соловьиха, кто ей целует
пальцы? Неужто найдется такой придурок?
- И зубы уже не свои, - добавил Кот. - Вот настоящего свисту и не
получается. А то бы он им нащепал лучины!
- Так Соловей до сих пор жив?
- Чего ж ему сделается? Выбитое око заткнул соломой, окосицу прикрыл
бляхой из металла желтого цвета - и живет себе. Конечно, на семи-то дубах
ему было просторнее, зато здесь никто не тронет. Экстрадикции не подлежит:
отсюда выдачи нет! - вздохнул Дрозд, упомянув единственное тутошнее
утешение.
Впрочем, не единственное: Жихарь отворил голубятню, стал вытаскивать
птиц по одной и подбрасывать в воздух. Кот схватил шест с привязанной к
нему алой тряпкой и начал, шипя от боли в суставах, размахивать им в
воздухе.
Дрозд засвистел - но тоже не так лихо, как прежде, и богатырю пришлось
помогать.
Побаловав престарелых лиходеев любимым зрелищем и подождав, покуда
голуби, накружившись вольно в ясном небе, вернутся на дармовую жратву, он
задвинул засов и сказал:
- Не горюйте, Кот и Дрозд! Вы меня в беспомощности не покинули, и я вас
не оставлю, заберу к себе в Столенград!
- Что та, что ты! - замахали руками разбойники. - Нас же там сразу
признают и повесят!
- А вот и нет! - Жихарь гордо вскинул голову. - Во-первых, у нас в
Многоборье нынче торжествует закон - моей же, кстати, супругой
составленный. И в том законе для таких, как вы, есть понятие срока
давности... Во-вторых, я теперь князь - что хочу, то и ворочу! А
в-третьих, у меня скоро появится сын, тоже богатырь. Не бабам же его
воспитывать!
- Не бабам! - дружно воскликнули старики. - Может и сын героем стать,
если отец герой!
- До поры Полелюю ни слова, и вообще - никому, - предупредил Жихарь. -
Давайте-ка сядем сюда, в тень, и поговорим. Мне у вас много о чем нужно
спросить...
- Нам бы лучше на солнышко, - попросили Кот и Дрозд, и богатырь их
уважил.
Жихарь в чердачное окно велел принести вина и лучшей закуски. Полелюй,
в надежде на богатую награду, подавал сам, на подносе с чистым полотенцем.
Он хотел было присоседиться к собранию на крыше, но богатырь вежливо, хоть
и убедительно, попросил его ступать вниз, приглядеть за ярмаркой.
- Ну, отцы мои, - сказал он, когда старики угостились, - настал, хоть и
с запозданием, час рассказать вам, где вы меня нашли и при каких
обстоятельствах.
- Мы, нижеподписавшиеся, - привычно, как на допросе, забубнил Дрозд, -
выйдя из рабочего помещения по естественным надобностям, услышали странные
звуки и после тщательного осмотра места происшествия обнаружили...
- Да брось ты, дядюшка Дрозд! Говори свободно, нас туг никто не
услышит. Я вот сейчас лестницу вытащу на всякий случай...
Решение было правильное: вытаскивая лестницу, богатырь стряхнул с нее
Полелюева наушника из здешних постояльцев.
- Теперь говорите!
- Значит, так: мороз крепчал... - начал Дрозд.
- Дождь лил как из ведра, - добавил Кот.
- При полуденном солнышке...
- Как раз в полнолуние...
- Ясным ли днем...
- Темной ли ночкою...
- Светало...
- Смеркалось...
Словом, выяснилось, что ни времени года, ни времени дня старички
припомнить не могут. Ладно, хоть кое-что у них в головах осталось!
- Только портки натянул, смотрю - лежит передо мной изукрашенная
колыбелька!
- Почему лежит? Она же по ручью плыла, за куст зацепилась!
- Сам ты куст, котяра! Как же она могла плыть, коли была железная?
- Это у меня терпение железное - тебя переносить! Она же внутри пустая
- вот и плыла!
- Голова твоя внутри пустая! Лежала колыбелька на тропе! Чтобы мы
случайно мимо не прошли!
- Постойте, отцы! - не выдержал богатырь, норовя ухватить тайну хотя бы
за хвостик. - Объясните подробно, что за колыбелька такая была?
- Обычная колыбелька, плетеная...
- Ну да! Плетеная, только из железных прутьев! Иначе как бы мы ее потом
продали кузнецу?
- Не кузнецу, а старьевщику! А плашку из металла желтого цвета уже
много позже прогуляли!
- Стой! - поднял руку Жихарь. - Какую такую плашку?
Разбойники недоуменно поглядели на него.
- Вестимо какую, - сказал Кот. - Ту самую, которую твой батюшка, должно
быть, выковал и надписал...
- А матушка, должно быть, слезыньками полила, - уточнил Дрозд и
пальцами показал, какого размера и толщины была плашка.
- Как же вы... эти... как посмели ее прогулять? - вскричал Жихарь, чуя,
что хвостик тайны выскальзывает из рук, словно намыленный.
- Сам посуди - она ведь из металла желтого цвета, слыханное ли дело
было не прогулять ее? Да и тебе молочко требовалось, - сказал Кот и даже
облизнулся. - Молочко же в те времена было дорогое...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг