5. Глаза
С каждым днем твари становились все изощреннее в попытках выкурить
парочку из своего убежища. Когда они все же пренебрегли своими страхами
перед темнотой и целой стаей бросились в подвал, Король схватил Подругу за
волосы и, не обращая малейшего внимания на ее вопли, потащил за собой в
лабиринт коридоров.
Спасло умение видеть в кромешной темноте. Перед его глазами то и дело
вспыхивали серебряные контуры погруженных в мрак предметов. Несколько раз
пришлось пригибать голову, дабы ненароком не заехать лбом в нависающий
обломок косяка или загиб порванной трубы. Подруга теперь не сопротивлялась,
лишь вжалась в спину Короля, словно пытаясь слиться с ним в одно тело -
каждое неосторожное движение заканчивалось ударом о невидимые ею
препятствия.
Вскоре впереди забрезжил сумрак. Будь он один, Король мог бы спокойно
прибавить скорость, но, опасаясь за жизнь спутницы, ему приходилось как
следует выбирать дорогу. По этому пути он уже проходил несколько раз, но
когда с тобой обуза, даже задуманный побег проходит совсем иначе.
Этот вросший в землю коридор прямиком выходил на затопленную водой
ложбину на краю здоровенного поля. Твари никогда не селились здесь, открытое
пространство вызывало у них точно такой же страх, как и темнота, и в этом
скрывалось их родство с Королем - он тоже боялся быть замеченным. Но теперь
гораздо более сильный ужас перед смертью толкал его вперед, в самую
неизвестность.
Пробежав вдоль берега несколько метров, Король остановился перевести
дух. После теплой подвальной сырости их встретил накинувшийся ветер и свежий
снег под босыми ногами, сквозь который ноги проваливаются во все еще
податливую мягкость холодной и влажной земли. Подруга, позабыв о синяках и
ссадинах, полученных за время короткой пробежки вслепую, заныла - теперь от
холода.
Король снова схватил ее за волосы и несколькими рывками пригнул к самой
земле, для порядка, но не слишком чувствительно, сунул пару раз кулаком в
бок. Она перестала реветь и только еле слышно всхлипывала. Он взял ее ладонь
в руку и потянул за собой.
Позади была определенная ясность - отправиться в мясорубку тонких и
острых зубов. Впереди - совершенная неопределенность. Второе - в любом
случае более разумно. Теперь его не страшили даже люди.
...
Куда ползти, где кончается эта безграничная власть холода и ветра?
Его нога вдруг взорвалась болью, а за секунду до того что-то громко
лязгнуло, схватив конечность в тисках. Он долго пытался бороться, раздвинуть
цепкие зубы, но силы оставили его. Король уже ничего не понимал и не
воспринимал ничего в окружающем его мире, когда яркие подрагивающие всполохи
на дальнем расстоянии превратились в обжигающие глаза пятна.
Из автомобиля выскочили четыре фигуры. Двое оторвали пальцы Короля от
неподвижного тела Подруги. Еще один принес небольшую емкость, облил
пространство вонючей жидкостью, а через мгновение в глазах Короля снова
больно вспыхнуло, в ноздри ударил запах паленого, и снова затрясло - на этот
раз от так неожиданно нахлынувшего тепла.
И долго еще суетились вокруг, а он, все не отрываясь, глядел в центр
этого огня - в бесформенную обугленную черноту. Потом его дружно схватили за
ноги-руки, подняли в воздух и равнодушно кинули в зев кузова.
Ему хотелось крикнуть:
- Нет! И меня туда же! - но он не мог пошевелить даже языком.
И перед тем как погрузиться в сон, он впервые за бесконечный круг дней,
услышал чьи-то голоса:
- Никогда не думал, что уроды и в такой глухомани могут водиться.
Опоздали мы с очисткой!
- Да здесь их целые деревни. А эти - еще совсем дети. Может, не надо
было девчонку сжигать?
- Эту заразу только так - огнем и мечом! Кто знает, может быть, она как
оттает, одыбает, а капкан у нас только один. Да еще на сносях может быть,
потаскуха. У них это быстро!
- А его теперь куда? Нахрена мы его с собой взяли?
- Не боись - я знаю одно место. Уверен, мы сегодня неплохо заработаем!
6. Нос
Пока ему фартило. Нашел старого кореша - раз. Вдвоем раздобыли деньжат,
и одновременно улизнули от патруля - два. Забрели в местный подпольный
кабачок, где изрядно покуролесили, - три. Их не хотели принимать, но
пришлось подключить весь свой потенциал, чтобы вынюхать среди шарашки хоть
один знакомый запах. На этот раз - запашок Хлеста - старинного знакомого,
который оказался родственником одному из этих прощелыг.
Только благодаря данному от уродства оружию Коготь и выживал. Главное
держаться по ветру. В прямом и переносном смысле. Поджидая добычу, даже не
обязательно закрывать глаза (хотя так более настраивает на нужный лад),
главное хорошо принюхаться. Еще не слышно шагов, а можно смело делать
выводы: "Этот давно не мылся, этот, похоже, недавно пожрал. Селедка с
молоками. А этот только что от бабы. Не от жены - от штанов прет свежей
спермой, а в руках зачуханный букет. Вот, милая, задержался - цветочков
купить...". "А вот то, что надо - деньги, полный карман. Таких как ты,
касатик, я даже под водой учую. Не поможет и перочинный ножик в кармане."
Потом небольшая прогулка за объектом. Иногда летальный исход - если слишком
сопротивляется.
Так и сейчас. Воспользовавшись гостеприимством, пусть и принудительно
вытребованным, Коготь принялся искать среди подпольных гуляк будущую жертву.
Кандидатур выходило несколько, самым "жирным" - родственничек Хлеста.
Интересно, расстроится замшелый блядун, если его зятек, или кто он там ему,
домой придет совсем пустым? Или совсем не придет...
По ходу дела, рассматривая желтоватую лужицу, Коготь передумал. И вовсе
не из-за авторитета давно забытого дружка. Просто все слишком удачно
складывалось. Родственничек был пьян настолько, что в попытке рассупонить
ширинку, свалился возле ближайшего забора, где и обмочился. Вот они деньги -
хватай. Но Коготь решил иначе. Разорвал круг. Много раз подряд фартить не
может - это правило Коготь знал отлично. И если случается какая-нибудь
халявная гладкость в жизни - лучше приготовиться к самому худшему. Пущай кто
другой огребает. Да хотя бы кореш. Он распрощался с ним, и пошел куда глаза
глядят. Деньги - дело наживное.
В какой-то подворотне его внимание привлек незабываемый запах.
Обрадовавшись, Коготь поводил носом, угадывая направление. Ветер был
неустойчивый, и пришлось потрудиться, прежде чем возле окутанного паром
подвального окошка он обнаружил липкие залежи перепрелой бумаги. Он
пошурудил в бесформенной кучке, в несколько приемов отделив зерна от плевел.
- Вот вы где, мои сладкие. Замерзли, небось...
Перебирая в пальцах, сдуть пылинки. Хотя какие пылинки - одна грязная
слизь. Лучше сразу в рот, пока не расползлись. Давай, давай... А ты куда,
зараза.
Опустив рукав, он стряхнул последнюю из них в ладонь и с наслаждением
отправил в рот. Тысячей запахов откликнулись они на нежное шевеленье языка.
Увлекся. Так сильно, что не заметил, как с правой стороны к нему
подобралась заросшая грязью шавка. С тоской смотрит, бестия, думает, что ей
тоже отломится. Коготь дернулся обманным движением, сдерживая себя, чтобы не
засмеяться, когда напуганная собака ломанулась через сугробы.
Коготь проводил ее взглядом, продолжая работать языком. Сквозь зубы он
несколько раз сплюнул грязную слюну. Авось никакой заразы не прихватит.
Сладости во рту так ароматизировали от ощущения тепла и влаги, что он
занервничал. Оно и раньше так бывало - на время пропадает нюх. Но что
поделать. Противостоять собственной страсти он не мог. Пройдет время -
привыкнут.
Коготь устремился в проход. Он не был готов к появлению людей. А вот
его, напротив, уже поджидали.
Сопротивляться поздно? В подтверждение этой мысли на его спину
откуда-то сбоку обрушился удар, а следующим скользящим движением
вынырнувшего из темноты кулака разбило губы. Он почувствовал, как соленая
жижа прорывается сквозь щель рта, стекая вниз вместе с выломанными зубами и
с теми ласковыми созданиями, которых он так обожал. Даже не пытаясь
остановить их бегство, он только с силой схватился за нос. Хотя бы один шанс
на спасение - он не должен лишится собственной силы...
7. Никто не знает
Лица их были светлы и, казалось, благообразны. Только когда черные
вязанные шапочки сползли с голов каждого, проступившая вдруг бледная синева
вен на затылках и висках затмила все остальное. Остались только эти
вздрагивающие пульсации сквозь тонкую кожу. Настолько тонкую, что не
верится, как эти существа могут ставить своей целью остановить изменение
мира. Как можно бороться с неизбежным, если твое тело - не более, чем на
короткий миг оживший прах. И эти жилки и венки - они так нежны, что
обязательно порвутся от непосильного бремени. И страшно думать, что эти
жилки и венки - они действительно способны судить и миловать.
Лежавшие на полу, скорчившиеся в неестественных позах и связанные по
рукам и ногам, ждали своего часа.
...Их так много. Это еще полгода назад можно было сказать - редкостный
улов. Теперь с каждым днем их становилось все больше и больше. Они плодятся
как тараканы, как микробы, как... Как вирусы в ослабленном теле. Выжечь
заразу - уничтожить, растоптать. Великий подвиг, славная миссия...
С недавних пор я обрел способность читать мысли. Обрывками,
проглоченными фразами, но все же.
Это тяжело, надо сказать. Особенно тяжело, когда знаешь, что тебя ждет.
Коготь говорит, здесь все пропахло кровью. Одежда, столы, каменный пол.
Рядом лежат и воняют канализацией два типа, которых выловили где-то на
краю города. Долговязый и толстый. Первый ранен и едва жив, второй до смерти
напуган. Какого-то мальчонку привезли совсем недавно - кинули на пол. Даже
если не казнят, вряд ли выживет - опухшие отмороженные руки и ноги, почти не
шелохнется. Сквозь рваные отметины капкана по ноге течет сукровица. Бравые
охотники, вместо зайца набрели на парочку уродов. Шуршанье засаленных купюр,
обиженный возглас и открытые угрозы - от тех, у кого столь светлые лица.
Хотя бы столько - это он верно сказал. Славный охотник, добрый дядя. А
девчонку зря сожгли - за нее бы тоже заплатили. Деньги не пахнут.
Смерть откладывается. Чего-то ждут. Может быть, приказа. Ага - нет пока
главного.
Я смотрю по сторонам. Долговязый по соседству прекратил стонать - до
первого шевеления сломанного плеча. Коготь принялся облизывать распухшую
губу. Он не производит впечатления напуганного. Лежит - разминает руку, что
ли? Мне кажется, он что-то задумал. Не могу зацепиться за его мысли.
Интересно, о том ли он думает, о чем и я...
2003 г.
Оглавление
- Глаза, уши, нос
- 1. Уши
- 2. Глаза
- 3. Нос
- 4. Уши
- 5. Глаза
- 6. Нос
- 7. Никто не знает
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 10.01.2015 16:57
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг