Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Хорошо же вы изображали чокнутого охотника за бессмертием.
     - В замке, когда вокруг были эсэсовцы, я не мог сказать всего. Фройляйн
Шнайдер я, конечно, не отношу к их  числу,  она  -  молодая  профессионалка,
способная сделать карьеру в любой стране.
     - Кем был этот человек? - спросила "молодая  профессионалка",  указывая
на соломенную постель со скелетом.
     - Он ничего не написал о себе, - Индиана вновь уставился  в  рукописный
латинский текст. - Зато он написал, что...
     - Это крестоносец, - опять встрял Бьюкенен. - Готов держать  пари,  это
рыцарь Первого крестового, проживший здесь  несколько  веков  и  умерший  от
старости. Чаша Грааля, оказывается, не всесильна, господа. Вы не допускаете,
Инди, что он может быть одним из  трех  братьев,  который  остался  охранять
святыню? Ведь до Европы дошли только двое.
     - Теперь это уже не проверишь, - возразил Джонс. - Я давно  созрел  для
того, чтобы начать верить в подобные сказки, но пока все чудеса, с  которыми
я столкнулся, были сотворены человеком. Каким-то гениальным механиком. Разве
не так?
     - О чем он написал, Инди? - напомнила Эльза.
     - Здесь что-то вроде короткой инструкции, специально для меня.
     - Для тебя?
     - Для того, кто придет ему  на  смену.  Например,  рассказывается,  как
возобновить работу ловушек, как снова запустить пресс, поставить  лестничные
ступени на место...
     - Чепуха, - нетерпеливо заявил Бьюкенен. - Ловушки -  чепуха.  Надеюсь,
возобновлять их работу нам не понадобится. Вы  не  верите  в  сказки,  Инди,
однако я вынужден ткнуть вас  носом  в  очевидное.  Рыцарь  прожил  в  Храме
невероятное количество лет, без еды, на одной воде.  Как  ему  это  удалось?
Очень просто: он пил воду из Чаши. Где Грааль, Инди, почему вы не ищете его?
     - Еще там написано, - терпеливо продолжал доктор Джонс,  -  что  Грааль
нельзя выносить за черту. Я думаю, имеется  в  виду  та  белая  линия  возле
выхода из пещеры. Иначе, как я понял, произойдет что-то плохое.
     - Нельзя выносить?.. Что ж,  водичку  можно  и  местную  попить.  Будем
приезжать раз в год, как на курорт. Понять бы только, которая из  них  -  та
самая... - Бьюкенен одну за другой брал в руки чаши,  стоящие  на  столе,  и
задумчиво их рассматривал. - Вы не подскажете мне, господа? В конце  концов,
кто из нас специалист?
     - Вот! - неожиданно вскрикнула Эльза. Нагнувшись, она  подняла  с  пола
большой серебряный кубок. Кованый, золоченый,  с  крышкой  -  необыкновенной
красоты изделие. Она что, с ума сошла, подумал доктор Джонс.  Какой  же  это
Грааль, это же средние века, изготовлен не раньше  девятого  века...  Поймав
острый взгляд немки, он решил промолчать.
     - Дайте, - скомандовал Бьюкенен.
     - Нет! - всхлипнула Эльза, прижимая кубок к груди, отступая на шаг.
     Бьюкенен покрутил в руках браунинг, взвешивая  ситуацию.  И  раскатисто
хохотнул, пряча оружие:
     - Доверять  женщине  вроде  вас  -  все  равно,  что  доверять   еврею,
торгующему антиквариатом, - сказал он, хитро погрозив  пальцем.  -  Обмануть
хотели, да? Разумеется, ваш серебряный кубок не может быть чашей  Грааля.  Я
уверен, что Чаша не имеет никакого отношения  к  роскоши,  это  должно  быть
что-то очень простое, продававшееся тогда в каждой лавке... - Он заглянул  в
нишу с Библией. - Например, что-то такое. - Он взял с  каменного  возвышения
небольшую пиалу, сделанную из дерева.
     Деревянная чаша...
     - А действительно...  -  прошептал  Бьюкенен,  завороженно  разглядывая
находку. Тягуче  струилась  пауза.  Свидетели  его  триумфа  молчали,  давая
человеку  возможность  насладиться  удачей.  -  Вещь  работы  плотника,  все
сходится... - быстрым взглядом он  обежал  келью.  -  Деревянных  чаш  здесь
больше нет!
     Ни мгновения больше не колеблясь, он шагнул в нишу  с  ключевой  водой,
подставил  пиалу,  подождал,  пока  туда  нацедится  достаточное  количество
жидкости, и начал пить.
     Пил он медленно, смакуя каждый  глоток.  Он  с  наслаждением  прикрывал
глаза и говорил в редких промежутках:
     - Мое тысячелетие... Моя энергия... Они не верили, идиоты...  Я  провел
немцев, теперь они у меня на побегушках... Даллес будет, конечно, недоволен,
что я нарушил соглашение с Берлином, но где  будет  Даллес  через  пятьдесят
лет?.. И где будут те "денежные мешки", которые заключали это  соглашение?..
Они думали, по Граалю можно заключить такой же контракт,  как  по  постройке
автомобильного завода или инвестициям в сталелитейную промышленность...
     Зрители  по-прежнему  молчали,  наблюдая.  Эльза,  правда,   попыталась
двинуться, подалась вперед,  но  Индиана  жестом  удержал  ее.  Индиана  был
абсолютно спокоен. Бьюкенен  меж  тем  доделал  то,  к  чему  стремился  всю
сознательную  жизнь,  после  чего  вернул  чашу  на  возвышение   и   замер,
прислушиваясь к своим ощущениям.
     - Странно, - взволнованно удивился он. - В животе что-то такое...
     Вдруг согнулся в поясе и сообщил напряженным голосом:
     - Ой!
     Снизу вверх он посмотрел  на  молчащих  зрителей,  вывернув  голову,  и
закончил мысль:
     - Не понимаю.
     И только затем закричал. Он закричал  и  повалился  набок,  на  пыльный
безжизненный камень, он рванул, разбрызгивая  пуговицы,  пиджак  и  рубашку,
задрал нательное белье, комкая ткань дрожащими пальцами, и вцепился  себе  в
живот, не переставая кричать.
     - Что с вами? - спросила Эльза, отпрянув.
     Бьюкенен собрался с силами и героически ответил:
     - Со мной что-то такое!
     Доктор Джонс, наоборот, шагнул ближе, посветив фонарем. Лежащий на полу
человек размашисто дергал ногой и старательно драл обнаженную кожу  ногтями.
В области пупка у него было большое темное пятно, и чернота эта расползалась
на глазах.
     - Выньте из меня это! - умолял Бьюкенен, лязгая челюстью.- Инди, вы  же
были мне другом, выньте это!
     Вскрыть живот пальцами никак не получалось, тогда несчастный схватил  с
пояса кинжал (под пиджаком у  него  обнаружились  ножны),  -  а  кинжал  был
непростой, характерной эсэсовской формы, - и помог сам себе,  ничего  больше
не сказав. Лишь кричал, кричал, кричал...
     - Что он делает? - ужаснулась женщина. - Что с ним?
     - Он  обретает  бессмертие,  -  хладнокровно  сказал  доктор  Джонс.  -
Очевидно, процесс оказался слишком болезненным.
     Бьюкенен недолго занимался вскрытием. Крик оборвался, кинжал остался  в
животе. Из нескольких глубоких разрезов почему-то ничего не  вытекало  -  ни
капли крови. А тело под рубашкой стало уже сплошь черным.
     - Уйдем отсюда! - взвизгнула женщина. - Мне страшно, Инди!
     - Успокойся, - доктор Джонс взял ее за плечи и легонько встряхнул. - Он
отравился, поняла? Это всего-навсего яд.
     - Яд?
     - Возможно, в источнике,  а  может,  в  этом  деревянном  стакане.  Мне
кажется более вероятным, что в воде... У него кровь начала свертываться, вот
и все объяснение. Я, правда, про такие яды ничего раньше не слышал...
     Эльза прижалась к Индиане и прошелестела:
     - Его Чаша убила, да?
     - Его убил яд, - терпеливо повторил тот.  -  Каким  образом  эта  штука
подействовала на кровь через слизистую желудка, да еще так быстро, я не могу
объяснить, но это не меняет дело. А Грааль, дорогая, не убивает, Грааль дает
жизнь. Только достойным. Джеймс Сайрус  оказался  недостойным,  не  выдержал
третьего испытания...
     Индиана отстранился и медленно  пошел  по  комнате,  перешагивая  через
стоящую на полу посуду.
     - Джей зря не  дослушал  то,  что  я  хотел  рассказать  про  текст  на
пергаменте. Там  как  раз  есть  грозное  предупреждение  насчет  поспешного
выбора. Он просто неправильно выбрал, Эльза. Чаша вряд  ли  деревянная,  для
Палестины  это  материал  редкий,  не   характерный.   Чаша   скорее   всего
керамическая, купленная Иосифом у какого-нибудь уличного торговца.
     Эльза с надеждой посмотрела на его широкую спину.
     - Ты все знаешь, Инди. Ты - достоин.
     - Яд в воде, - продолжал размышлять археолог. - Яд в воздухе.  Мы  тоже
отравлены, Эльза, и уходить отсюда, не найдя  Чаши,  нельзя.  Только  Грааль
может нас спасти...
     Взгляд его случайно наткнулся на лежащее под ногами тело. Уже и руки, и
лицо Джи-Си Бьюкенена сделались неестественно темными  -  весь  он  сделался
Темным, на этот раз буквально. Впрочем, он и был таким всю жизнь.  "А  я?  -
подумал археолог. - Темен ли я? Достоин ли, выдержу ли?"
     "Подножие Креста", - подумал он. Что  бы  это  могло  значить?  Теперь,
когда добрались до Храма, когда  другие  ловушки  пройдены,  когда  остается
только взять Грааль в руки... Вот оно! Третье испытание - это сделать выбор.
Перенестись на девятнадцать веков в прошлое, чтобы  понять,  чтобы  увидеть,
как ЭТО происходило. Мало знать, нужно чувствовать...
     Индиана закрыл глаза. Нужно увидеть Его так,  как  видел  Иосиф,  нужно
поставить себя на место Иосифа. Грааль - у подножия  Креста.  Грааль  -  это
истинная  кровь,  святая  кровь.  Как  можно  собрать  Его  кровь?  Распятие
охраняется равнодушными  животными,  вооруженными  пиками  и  мечами.  Кровь
стекает по телу, смешиваясь с потом, капает и  капает,  передавая  Его  силу
земле. Посуда - это нелепо, золотая ли, деревянная ли,  керамическая  ли,  -
посуда не поможет собрать с умирающего тела святой кровавый пот, не  поможет
подобраться к охраняемому месту казни. А  кровь  все  капает  -  к  подножию
Креста...
     - Чаша - это не чаша! - оглушительно вскрикнул доктор Джонс.
     Эльза увидела  его  исказившееся  Пониманием  лицо,  поймала  безумный,
вырвавшийся из Прошлого взгляд, и попятилась, струсив окончательно.
     - Не бойся, я не сошел с ума!  -  засмеялся  Индиана.  -  Грааль  -  не
посуда, не чаша, вообще не предмет! Это горсть земли. Горсть  земли,  Эльза,
смешанная с кровью! - он заметался по келье. - Но в чем Иосиф хранил ЭТО?
     И тут же вспомнил.
     И тут же оказался в нише, где спал вечным сном последний и единственный
жрец Храма, взял глиняную шкатулку, посмотрел на кожаный мешочек...
     Мешочек, возможно, был когда-то кошельком. Иосиф вытряхнул находившиеся
там деньги, которые потеряли всякий смысл с Его уходом, и наполнил тем, ради
чего отныне стоило жить. Вот она, святая кровь, подумал Индиана, благоговея.
Истинная, в отличие от темной крови бьюкененов и вольфгангов.
     - Но ведь из этого нельзя пить, - растерянно сказал  он.  -  А  как  же
отец? Как отца-то спасти?
     Забыв про все, он бросился прочь из Храма.


                      4. ОСТОРОЖНО, ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ

     Боль, свирепствовавшая в ушибленных мозгах,  отпустила  доктора  Джонса
через минуту - хватило короткой пробежки между Храмом и пещерой. Был ли тому
причиной предмет, который бегун нес в руках? Он не задумывался над этим.  Он
не заметил даже, что головной боли теперь не существует...
     Отец  был  еще  в  сознании.  Маркус  поддерживал  его  в   полусидячем
положении, чтобы  хоть  немного  стихла  острейшая  боль  в  груди.  Дыхание
раненого было прерывистым, едва заметным, лицо побледнело до цвета  Луны,  в
полумраке это  особенно  пугало.  Похоже,  он  уже  проваливался  в  шоковое
состояние.
     Отцу хватило нескольких  слов:  "...возьми,  здесь  земля  от  подножия
Креста...", чтобы понять и принять случившееся. Подарить  умирающему  долгий
рассказ Джонс-младший не смог: нелепые угловатые фразы ранили горло.
     - Прости, у меня нет для тебя другого лекарства, -  вымучилось  у  сына
скорбное признание.
     Отец молча прижал шкатулку к груди и закрыл глаза. Вот  она,  сбывшаяся
мечта - в слабых агонизирующих руках. Он счастливо улыбнулся, дыша мелко, но
шумно... Сын отвернулся, не в силах смотреть.
     Сзади была Эльза.
     - Пусть хоть подержит ЭТО  в  руках  перед  тем,  как...  -  сказал  ей
Индиана, моргая влажными глазами. - Перед тем, как...
     Эльза  не  собиралась  его  утешать:  подобное  естественное  движение,
очевидно, было не в стиле чудовищной женщины. Она впитывала жадным  взглядом
лишь ТО, что лежало на  груди  раненого,  не  расходуя  своего  внимания  на
страдающих героев.
     Именно ее безобразное равнодушие и успокоило Джонса-младшего. Вернулась
привычная ненависть. Вернулись не заданные до сих пор вопросы.
     - Зачем вы столько времени держали отца в плену?
     - Чтобы отстранить его от самостоятельной деятельности.
     - Проще было расстрелять.
     - Старый профессор мог понадобиться, пока не закончены  поиски  Чаши  и
Ковчега, - была откровенна Эльза. - Потом бы его, конечно, убрали.
     - Кое-кого я успел убрать раньше! - вспылил Индиана. - Например, твоего
любимого Вольфганга!
     Задеть этой новостью женщину не удалось, она только  плечиками  пожала.
Жених интересовал ее не  намного  больше,  чем  страдающий  от  раны  Генри,
поэтому тема импровизированного допроса резко вильнула:  зачем  вообще  было
врать, что отец пропал?
     В самом деле - зачем?
     Ответ ничуть не менее прост: археологический отдел Аненэрбе хотел взять
под  контроль  сына   гениального   ученого.   Нацисты   рассчитывали,   что
Джонс-младший поработает на Тысячелетний рейх, сам того не подозревая.
     - И это вам удалось, - горестно согласился Индиана...
     Что ж, тайны таким образом полностью разъяснились. В Чикаго, значит, за
ним следили с самого начала, то есть ни знакомство с  майором  Питерсом,  ни
встреча с Джеймсом  Бьюкененом  не  явились  причиной  столь  оскорбительной
ситуации.
     - Кстати, мой милый, ты понравился шефу,  -  с  наслаждением  дополнила
Эльза печальную картину.
     - Шефу? Которому из них, у тебя их так много.
     - Урбаху, конечно, кому же еще.
     - Меня показывали Урбаху?! - поразился Индиана. - И я об этом не знал?!
      Именно так, милый, веселились ее глаза. Чего только в жизни не бывает,
любимый, говорила мерцающая на ее губах улыбка.
     Он вернул собственным губам презрение:
     - С вами все ясно, господа. Любите вы в щелочку подсматривать.
     Разговаривать стало решительно не о чем.
     - Инди! - ясным голосом позвал Генри Джонс.
     - Да, - обернулся сын.
     - Возьми обратно, мой мальчик. Ты имеешь на ЭТО такое же право,  как  и
я.
     Индиана механически принял протянутую ему шкатулку. Короткое  движение,
совершенное отцом, было крепким, уверенным. Руки его не  тряслись,  речь  не
обрывалась на полувдохе, свистящее дыхание сделалось ровным, размеренным.
     Ему полегчало...
     Не может быть! - вскипела в душе сына  отчаянная  надежда.  Рану  живой
водой не поливали, пить живую воду не давали, что же тогда помогло? У  отца,
наверное, последний всплеск энергии - перед тем, как...
     - Очевидно, мне придется умереть, - спокойно продолжал  старик.  -  Это
будет хорошим наказанием за того мальчика, которого я в  танке...  случайно,
помнишь? Прости меня, Инди.
     - Перестань, отец, о чем ты говоришь?
     - Я знаю, о чем говорю.  Разрушил  собственную  семью.  Довел  жену  до
могилы, испоганил жизнь сыну. Прости, если сможешь.
     - Я давно тебя  простил,  -  честно  признался  сын  вдруг  задрожавшим
голосом. - Еще тогда, в замке Грумм...
     - Не плачь, мой мальчик, не надо, я сам во всем виноват.  Апокриф  этот
проклятый... Апокриф тамплиеров изломал линию моей  судьбы,  Инди,  и  я  не
сопротивлялся, покорился зову своего предназначения.
     Бредит? - напрягся Индиана.
     - Опять ты об этой бумажке, - вырвалось у  него.  -  Ну,  апокриф.  Ну,
ценный исторический документ. Только зачем с ума из-за него сходить, высокие
слова выдумывать?
     - Ты пока не понимаешь главного, - мягко возразил отец. -  А  ведь  это
так просто... - он замолчал.
     Он молчал долго. Сын ждал.  Все  чего-то  ждали,  завороженные  беседой
гениальных археологов.
     - Нет, не могу я тебе этого сказать, - отец закрыл глаза. - Не готов. А
ведь это так просто...
     Бредил он или не бредил, было совершенно неважно. Потому  что  сомнений

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг