намерен. Он был уверен, и не скрывал этого, что поздний вечер - самое время
для работы. Например, для обсуждения научных результатов похода в библиотеку
и дальнейших планов действия.
Эльза тут же побежала в ванную мыться. Она очень извинялась, но не
могла откладывать это дело. Джонс остался в одиночестве - по другую сторону
двери.
Что ничуть не мешало общению.
- Вы ищете какую-то женщину? - спросила Эльза, сопровождая реплику
выразительным плеском воды. - И ничего мне не говорили.
- Вам ее имя ничего не скажет, - пробормотал Индиана, падая в кресло,
растекаясь по мягкой гобеленовой обшивке.
- Что? - мурлыкнула Эльза. - Боже, как хорошо... Генри Джонс жаловался,
что его сын до сих пор холост, а вы, оказывается, какую-то женщину ищете...
- Не волнуйтесь, кто бы она ни была, она ничему не сможет помешать.
- Что? - донеслось сквозь дверь, и на том разговор дал сбой.
Через несколько минут молчания доктор Джонс сказал, задумчиво глядя в
черное окно:
- Фантастика... Начальная точка для поисков действительно указана,
значит, карта привязана к местности. Карта, значит, вполне конкретна. Кто бы
мог подумать?..
Он сообщил это в пустоту, еле слышно, - очевидно, разговаривал сам с
собой, - однако в ванной вдруг стихла вода, послышались странные звуки, звон
и шлепанье, и в комнату выскочила Эльза. Обмотанная халатом, не успевшая
вытереться.
- Вы видели карту, нарисованную Генри Джонсом?
- Отец что, самостоятельно разработал эту карту? - рассеянно удивился
Индиана. - Я полагал, что она дополняла французский манускрипт...
- Где вы видели карту, Инди?
Халат все норовил распахнуться, и Эльза раздраженно поправляла его
после каждого вопроса. Джонс вежливо поднялся навстречу:
- С вас капает, дорогая, прямо на паркет.
Ее настроение стремительно менялось - от возбужденного изумления к
истинной, рафинированной ярости. Прямо на глазах, минуя стадию холодности.
Она спросила, ввинчивая в гостя слова-шурупы:
- Давно хотела уточнить, мистер Джонс. Каким образом вы узнали, что
захоронение следует искать в том месте, где цифра десять?
- Устал я сегодня, просто сил нет, - вздохнул Индиана и принялся
медленно массировать виски, опустив голову. - Пожалуй, отложим деловые
разговоры на завтра, фройляйн Шнайдер. Спокойной ночи... - и недвусмысленно
нацелился удалиться.
- Итак, вы знакомы с дневником профессора Генри Джонса, - отчеканила
женщина. - Нет, подождите! - Она схватила его за лацканы пиджака. - Нет, вы
не посмеете так просто уйти! - Халат ее все-таки распахнулся, высвободившись
из нежных пальчиков.
У Индианы вытянулось лицо.
- Знали, и ничего мне не сказали? - звенела Эльза. - Вы мне не
доверяете? Я оскорблена, доктор Джонс! Вы представить себе не можете, как я
оскорблена!
Он поцеловал ее. Не промахнулся - точно в изломанные обидой губы.
- Как ты смеешь... - осеклась она, отстраняясь. И тут же вспомнила о
некотором беспорядке в своем внешнем виде - нервно запахнулась.
- Разве ты не знаешь, - невинно заговорил Индиана, - что у мужчин тоже
иногда бывают тайны от женщин? Я, разумеется, понимаю, что каждая из вас
хотела бы, чтобы всегда было только наоборот...
- Ты не собираешься объяснить мне хоть что-нибудь? - спросила она тише,
вновь приблизившись к доктору Джонсу вплотную.
- Я устал, - напомнил тот. - У тебя, кстати, найдется еда? Меня устроит
любая. - Он начал озираться, шаря по комнате голодными глазами. - Можно
жареных сколопендр, можно моченый кал тибетских козлов... - заметив, что
ассистентка по-прежнему с ним рядом, он нанес ей второй поцелуй, короткий,
деловитый. - Пошли на кухню, Эльза. Я уверен, разговор там получится без
нервов. Аппетитный, приятный разговор...
- Мерзавец, - брезгливо сказала она. - От тебя самого моченым калом
пахнет. Не удосужился помыться, явившись к женщине.
- У меня есть оправдание, - возразил он. - Я целый день был занят тем,
что спасал жизнь одной бессовестной красотки.
- Может, ты хотя бы шляпу снимешь?
- Нет, только не шляпу, ее я снимаю в последнюю очередь... Твой жених,
кстати, всегда ли моется, являясь к тебе в гости?
- Грязный янки, - она неожиданно начала стаскивать с Индианы пиджак. -
Мой жених, к твоему сведению, не позволяет себе так со мной обращаться. Он
вообще не целовал меня ни разу, у нас не принято до свадьбы, мы не признаем
вашу грязь... Да иди же ты наконец в ванную! - Она уже расстегивала ему
рубашку. - Кухню им подавай! Все по-свински, о-о, как вы любите, чтобы было
по-свински...
Эльза яростно втолкнула гостя в ванную, продолжая сдирать с него шелуху
из тряпок, пуговиц, подтяжек, ремней, ворча:
- Ужас, какой грязный, просто невыносимо, чудовищно, дикари
проклятые...
Она торопливо включила в душе воду, а затем, чтобы не замочить свой
халат, была вынуждена от него освободиться.
- Может, я сам? - попросил Индиана, не собираясь, однако, двигаться.
- Подожди, - ответила доктор Шнайдер и, присев перед ним на корточки,
стянула на пол последние атрибуты мужской одежды.
Она задержала взгляд, одобрительно понаблюдав за неким процессом,
происходящим точно на уровне ее глаз.
- Эльза... - не удержалось в мускулистой груди. - Ах, Эльза...
- О-о! - подняла она полное восхищения личико. - А говорил, что устал.
Невероятный, грандиозный мужчина...
Она хозяйски потянулась руками, подарив научному руководителю две
секунды домашней ласки. Но для того, чтобы впиться в гостя трепещущими
губами, все-таки встала, все-таки поднялась в полный рост. Жаль...
* * *
Если бы этот эпизод присутствовал в каком-нибудь популярном фильме, то
кинокамера стыдливо отъехала бы в сторону - прочь из распахнутой ванной, - и
выглянула бы в окно. После чего прекрасный вид на подсвеченный огнями остров
Сан-Джорджо-Маджоре озвучился бы стоном влюбленного мужчины:
- Ах, Венеция!..
Пусть так и будет.
8. УТРО ГРЯДУЩИХ ПРИКЛЮЧЕНИЙ
Утро настало поразительно скоро. Ночь будто сжалась, усохла, выгорела
вместе со столбами нефтяного пожара. Утро настало, и вновь он закрутился,
этот странный нескончаемый сюжет.
Прежде всего доктор Джонс поехал к себе в гостиницу, оставив Эльзу
досматривать картины их общих снов. Он поехал за своими вещами, поскольку
перебраться на жительство к ассистентке казалось теперь таким естественным.
Но выверенные планы обладают загадочным свойством - насмехаться над теми,
кто их строит.
Гостиничный номер господина Джонса был обыскан. С беспощадностью
гуннов, с тщательностью немцев. Разумеется, никто ничего не видел, не
слышал - ни владелец, ни администратор, ни дежурные по этажу, и глупо было
даже пытаться хоть о чем-то расспрашивать гостиничных служащих, поскольку
люди словно забыли все иностранные языки, оставив себе только родной, и
твердили с упрямством патефона: "Вам возместят убытки, синьор Джонс,
обязательно возместят..." Когда же Индиана пожелал беседовать с мальчишкой,
сыном администратора, мать парня забилась в истерике: "Только его не
трогайте, умоляю вас, лучше меня, меня возьмите!" Перезрелая супруга
администратора была Индиане совершенно ни к чему, и он помчался в гостиницу,
где остановился Маркус Броуди.
Он помнил, что друг отца находится в больнице, но его одолевало
предчувствие, что такая последовательность визитов правильна. И предчувствие
не обмануло.
Номер Маркуса также подвергся обыску.
Им был нужен дневник отца, - понял доктор Джонс. Кому - им? Ясно, что
не тем загадочным фанатикам, которые подожгли нефть в подземелье, а потом
гонялись на катерах по каналам. Тогда кому?
Он заторопился в больницу, заметно волнуясь. Старик Броуди был дорог
Индиане: этот добрый наивный человек присутствовал в лучших воспоминаниях
его детства. Воспоминания детства всегда были дороги доктору Джонсу - за
исключением тех, где фигурировал его отец. И сейчас он проклинал себя за
слабохарактерность. Вчерашний вечер надо было тратить не на отдых с Эльзой,
а на дела. Например, навестить Маркуса. И ночевать надо было в гостинице,
чтобы лично поприветствовать любителей потрошить чужие дома. Впрочем, очень
даже вероятно, что ночные посетители были вооружены чем-то повесомее
древнего шестизарядного кольта, и незапланированный визит к даме спас
археологу жизнь.
К счастью, Маркус Броуди нашелся там, где его вчера оставили. Он моргал
и приветливо улыбался вошедшему в палату посетителю, то есть пребывал в
порядке.
Но, как вскоре выяснилось, больничный покой - вещь обманчивая.
- Я им все сказал, - в первой же реплике признался старик. Голос его
еле тлел, прерывался, и был предельно, невыносимо виноватым. - Прости меня,
Инди, как я мог им не сказать? Я ведь еще после библиотеки не успел
оправиться, и я очень испугался...
- К вам кто-то приходил? - выговорил Индиана, потемнев взглядом. Кулаки
его с хрустом сжались.
- Вскоре, как вы с Эльзой уехали. Они были в белых халатах, будто бы
врачи. Никто из больных ничего и не понял. Они разговаривали со мной
по-английски. Вежливые... Я не хотел им говорить, Инди, поверь мне!
Доктор Джонс положил свою руку поверх его.
- Не волнуйтесь, Маркус. Я знаю, вы вели себя достойно, иначе и быть не
могло.
- Они меня пытали, Инди, - старик скупо заплакал. - Изображали, будто
это врачебный консилиум. Поднимали мне ноги, переворачивали меня со спины на
бок... - Его лицо исказилось пережитым ужасом. - Это очень больно, мальчик.
Радикулит - подлая вещь, жуткая. Береги себя, не доводи дело до
радикулита...
- Что им было нужно?
- Спрашивали, зачем я сюда приехал и что нас с тобой связывает... Они
тебя обокрали, да?
- Дневник со мной, - Индиана похлопал себя по карману. - Так что они
просчитались.
- Вот и хорошо, - облегченно вздохнул пациент, как-то даже расправился,
распрямился. - А то я всю ночь плакал... Кто это был, Инди?
- Идиоты вроде моего отца. Мечтают найти чашу Грааля.
- Кстати, - совсем уж бодро заговорил Маркус, - я не спросил тебя
вчера, совсем из головы вылетело...
- Конечно, - улыбнулся доктор Джонс.
- Каковы результаты вашей подземной экспедиции?
- Если коротко, то теперь известна точка, к которой привязан маршрут к
Храму. Город Александретта. Помните, в дневнике отца была карта?
- Александретта? Это в Сирии?
- На территории нынешней Турции. Где только Александр Македонский не
понаставил своих городов.
- Насколько я помню, - задумчиво изрек Маркус, - Александретта была
полностью разрушена крестоносцами, а затем...
- Сейчас на этом месте город Искендерон, - нетерпеливо сказал
Индиана. - Опять Турция. С этой проклятой Турцией у меня сплошные
неприятности. Да и вы тоже вчера пострадали от каких-то турок, которым мы
все почему-то сильно не понравились.
- Я пострадал от турок? - Маркус обескураженно заморгал.
- То турки, то немцы... - подтвердил археолог. - Вы простите, Маркус,
но я должен идти.
- Удачи тебе, мальчик.
- Надеюсь, мы с вами видимся не в последний раз.
И ушел.
- Что? - переспросил пациент непонятно кого и растерянно посмотрел на
дремлющих соседей. - Почему он так странно сказал?
Доктор Джонс не вернулся к себе в гостиницу, поскольку все его вещи
были при нем. Не стал навещать и Эльзу. Хотя бы в отношении этой женщины он
надеялся сломать дикую, необъяснимую закономерность, проявившуюся в
последние месяцы: каждый из попутчиков, с кем сводила его нескончаемая
дорога, обязательно попадал в яму. Доктор Джонс не хотел новых жертв. Он
отправился на железнодорожный вокзал Санта-Лючия и тихо уехал - ни с кем не
попрощавшись, не сообщив никому о своих планах.
К сожалению, остался также без ответа вопрос, заданный неким Касымом.
Для чьей славы все происходящее? Что вообще мирская слава в сравнении с Его
Именем? И можно ли, думая о себе, служить одновременно Ему, и правильно ли,
верно служа Ему, ждать в награду чего-то большего, кроме одного этого
счастья?
Есть люди, которые искренне пытаются разговаривать с Вечностью -
некоторых из них называют археологами, некоторых писателями, - им прежде
всего следовало бы задать себе подобный вопрос.
Однако мы не делаем этого.
Потому что ответ очевиден...
Поезд нес доктор Джонса над лагуной - по мосту, соединяющему Венецию с
материком. Впереди был город Местре, затем Центральная Европа, затем конец
зимы, весна, лето...
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
ГЕРМАНИЯ. ЯНВАРЬ. ГОТИКА И РЕНЕССАНС
1. ПЕРВЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ
Керосиновая лампа давала больше тепла, чем света, потому что стекло
давным-давно закоптилось. Влажная земля обжигала пальцы холодом. Атмосфера
лишь наполовину состояла из воздуха, вторую половину составляла вековая
гниль. Человек полз на четвереньках: плоский низкий свод не позволял ему
распрямиться, не давал возможности двигаться по-людски. Бесконечный узкий
тоннель будто сдавливал мозг, непроницаемая чернота, обступавшая жалкий
огонек лампы, рождала призраки. И все-таки путник упорно шел к цели, борясь
с назойливыми иррациональными видениями, убеждая себя, что подземный ход
выведет его не в египетское царство мертвых, не в греческий Аид или
христианскую преисподнюю.
Он изо всех сил надеялся, простая душа.
Человек любил подземелья ничуть не больше, чем, например, тварей, в них
обитавших, однако так уж складывалась его нелепая научная карьера, что
половину своего рабочего времени он проводил именно в подземельях. Пирамиды
Месоамерики, мавзолеи Малой и Средней Азии, пещерные храмы Индии, гробницы
Египта - куда только не заманивали его ослепительные сны. И в какие только
кошмары эти сны затем не превращались.
Впрочем, сейчас все было мирно и скучно. Подземный ход оказался истинно
европейским, никакой вам экзотики. Легенды не обманули. Известняковый свод,
остатки недогнивших подпорок и перекрытий - каждый штрих подчеркивал суровую
простоту древнего замысла. Каменная кишка постоянно забирала влево, выводя в
самое сердце холма. Тайный ход имел имя собственное "Волчья глотка" - очень
похоже, - и был сооружен во времена германо-венгерских войн в середине
десятого века. Это местечко вообще из века в век притягивало к себе
любителей строить и разрушать: в силу выгодного стратегического положения.
Холм стоял в излучине реки Марх, левого притока Дуная, оставалось только
прорыть с другой стороны ров, чтобы получился остров. И это, разумеется,
было сделано - древними баварами, еще до образования собственно маркграфства
Австрия. После разгрома венгров у реки Лех германским королем Оттоном Первым
остров был отдан графу Конраду, одному из Бабенбергов, с мягким пожеланием
построить здесь настоящее укрепление, неприступное для будущих гостей с
востока. И встал на холме замок-крепость, хвастливо названный
Шверт-на-Мархе*, соответствующий всем требованиям оборонительной науки.
Символом и гербом Конрада Бабенберга являлся спящий волк, вот откуда взялось
название, данное тайному ходу...
______________
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг