собственной биографии.
Бой уже благополучно окончился: солдаты Блом-Барта сбивали в колонну
оставшихся в живых бандитов, а те с готовностью тянули руки вверх.
Сам капитан стоял возле расслабившегося героя и что-то объяснял
истерично смеющейся леди. Ситуация постепенно прояснилась.
Оказывается, бушующие толпы детей, прорвав всякие заслоны, выплеснулись
прямо во дворец. А возглавлял бегство сам Зелим Сингх Рана - прозревший
раджа, собственно, был единственным, кто знал дорогу к свободе. Капитан
Блом-Барт, еще в сеточке на голове и ночном халате, вышел на шум. Несчастный
раджа уткнулся головой в его живот и успел только прошептать, мол, доктор
Джонс внизу, помогите ему, он хороший. После чего упал без чувств на руки
перепуганных слуг.
Неторопливый британец на сей раз проявил должную сообразительность.
Таинственное исчезновение американцев вчера вечером, маловразумительные
объяснения этого факта со стороны управляющего Лау, застольные разговоры о
культе Фаги родили в мозгу офицера естественное желание. Его долг -
броситься на выручку белым людям, угодившим в руки дикарей. Он и раньше
догадывался, что не все ладно с добычей изумрудов во владениях раджи, но
чиновники из британской администрации в Дели не раз намекали: не стоит там
особенно "копать", поскольку влиятельные люди вполне довольны ситуацией...
Поднятый в ружье взвод подавил огнем "спрингфилдов" очаги
сопротивления, потом обнаружился и жрец Калидаса с пленниками...
Кошмар завершился на хорошей ноте.
--------
Оставшийся камень Шанкары археолог отдал. Тому брахману из деревни,
который подбил его на поход в Дхангархи. Хотя и понимал, что камень этот не
так прост, как кажется на первый взгляд. Ведь не зря же рядом с ним вертелся
и терся некий Хорхер. Нацист вовремя улизнул, оставив вопрос о причине
своего пребывания во дворце раджи открытым. Если камень Шанкары интересует
немцев, то наверняка пригодился бы в качестве экспоната Художественному
институту города Чикаго. А может, расколупай его - и найдешь внутри алмаз?
Однако присваивать чужое имущество было не в правилах археолога Джонса;
другое дело, если бы у реликвии не было владельцев, а у владельцев - прямых
наследников...
Короче, он остался без поживы. Это было не вполне ясно с точки зрения
арифметики. Первый камень выпал из разодранной сумки во время боя на висячей
лестнице, второй - торжественно вручен деревенскому начальству. Где третий?
Этот вопрос был не слишком мучителен. Третий камень, очевидно, также
улетел в реку, чего Индиана просто не заметил, не до того было.
- Мы знали, что ты вернешься, и тогда вернется жизнь в нашу деревню, -
сказал на прощание старый брахман. - Теперь ты видишь, что не случайно попал
к нам.
- Да, я почувствовал силу, скрытую в Камне. Хотя... - Индиана обратился
к Лилиан и капитану Блом-Барту. - Мистика, друзья мои, это дело не для
дурных голов. Поэтому широкой публике я всегда буду твердить, что
потусторонние силы никакого касательства к нам не имеют. Возьмем, к примеру,
нацистов. Их действия, по-моему, вылезают за рамки логики и даже
целесообразности, а все почему?
- Присутствие немца на человеческом жертвоприношении в подземном храме
выглядит довольно странно, - признал капитан. - Однако эти немцы - такие
чудаки. Они до сих пор считают, что здесь сплошные сокровища, которыми
питается вся Британская империя.
- А разве не так? - заметил доктор Джонс. - Разве лорд Клайв не похитил
казну бенгальского набоба, разве английские офицеры не растащили
драгоценности Великих Моголов? Брук Адамс* полагает, что до трети английских
капиталов времен промышленной революции выкачено из Индии.
______________
* Известный американский историк, автор "The Laws of Civilizations and
Decay. An Essays on History".
- Все это в прошлом, господа, - с чисто английской убедительностью
сказал капитан. - Сегодня Индостан убыточен для Короны. Посудите сами, нефть
отсутствует, содержание войск становится все дороже, ну а рынки сбыта...
много ли сбудешь тщедушным крестьянам?
- Если крестьян сотни миллионов, не так уж мало. Нацисты - не такие уж
чудаки...
Спорить дальше не хотелось. По деревне разливалось умиротворение, от
кумирни доносились славословия великому Шиве, ощутимый запах еды тянулся меж
хижин (раджа прислал гуманитарную помощь оголодавшему народу), небо
выглядело океаном покоя, а зло представлялось таким неустойчивым, таким
мимолетным... Индиана Джонс не заставлял себя думать о плохом, нет. Он
просто почувствовал, как мало погожих радостных часов окажется на том пути,
который предопределен ему.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.
СТАМБУЛ. НОЯБРЬ. КРАТКАЯ ПЕРЕДЫШКА
1. ОКРЫЛЯЮЩЕЕ СЛОВО "ПРОЧЬ"
Кошмар сгинул, окончательно оставил мозги, растворился в прозрачной
бездне неба. Кошмар стремительно уходил на юго-восток, потому что DC-3 -
знаменитый моноплан корпорации "Дуглас эйркрафт" - летел на северо-запад.
Профессор Джонс вместе со своими спутниками покидал гостеприимную Индию,
воспользовавшись услугами авиакомпании "Бритиш Эйруэйз", и надеялся, что
судьба никогда больше не забросит его в эти цветущие края.
Несколько дней назад они все-таки добрались до Белаури, затем - до
Дели, уже самолетом. В Дели их действительно ждали и были изрядно удивлены
задержкой. Впрочем, "удивлены" - не то слово. Сотрудник посольства,
ответственный за встречу и за организацию дальнейшего перемещения
путешественников, был в панике, взвинченный до предела нескончаемыми
телеграммами из Катманду, из Стамбула, из Вашингтона. О путешественниках
тревожились на самом высоком уровне, и сотрудник посольства предполагал, что
их исчезновение катастрофически скажется на его собственном служебном
положении. Очевидно, призрак Великой депрессии витал и над этим приятным
человеком.
Итак, самолет уносил компаньонов в сторону Старого Света. Лилиан была
счастлива - если можно так назвать ее тяжелое невротическое возбуждение,
грозившее затянуться до самого Стамбула. Клопик, у которого, как выяснилось,
было вполне нормальное имя Дорджи, или попросту Джи, также на время потерял
спокойствие и выдержку секретного агента. Чтобы скрыть душевный трепет, он
со знанием дела расспрашивал доктора Джонса, что произойдет, если "дуглас"
будет подниматься все выше и выше, пока не окажется сверху неба. И доктор
Джонс объяснял любознательному мальчику, что "сверху неба" нет воздуха, а
значит, пассажиры обречены задохнуться, потому что корпус самолета, увы, не
герметичен. Гражданский самолет с герметичным фюзеляжем еще только
разрабатывается - компанией "Боинг", - и называется он, если верить газетам,
"Стратолайнер".
Доктор Джонс просматривал газеты впервые за прошедшие полтора месяца.
Англия и Франция, с одной стороны, Германия и Италия - с другой, еще в конце
сентября заключили в Мюнхене странное соглашение, в результате чего немцы
получили Судеты. Похоже, англичане решили обеспечить безопасность своих
колоний, скармливая нацистам Восточную Европу, кусок за куском. Вопрос
только в том, насытится ли волк. Оживились и другие любители чужого пирога.
Поляки захватили север Чехословакии, а недавно, уже в ноябре, венгры
оккупировали западную ее часть. Несчастная Чехословакия потеряла треть своих
земель. А ведь французы имели с чехами договор о взаимопомощи. Нехорошо
получилось, нечестно... Другая новость - в Германии были организованы
небывалые по масштабам еврейские погромы.* Масса леденящих душу
подробностей... Испанским антифашистам не помогает никто, кроме русских...
______________
* 10 ноября 1938 года, так называемая "Хрустальная ночь".
Когда стюард пошел с подносом между креслами, Лилиан с девчоночьим
восторгом сообщила:
- А вот и обед!
Компаньоны летели вторым классом, то есть полагались им только
кока-кола и пачка карамелей. Это не обескуражило женщину - ее предвкушение
новой жизни было глубоким, по-настоящему выстраданным.
- Во всяком случае, карамели лучше, чем порция змей на десерт, -
заявила она. - Джонс, из-за тебя я теперь буду ненавидеть змей всю жизнь.
- Что ж, пусть у нас будет хоть что-то общее, - оторвался от газеты
профессор. - Я этих тварей тоже не выношу, мисс Кэмден.
- Между прочим, Инди, ты заметил, в каком месте стоял дворец раджи?
- На высоком холме. Замки вообще строят на возвышениях, к вашему
сведению, так уж принято.
- Там была целая цепь холмов, милый, почти горная гряда. Которая,
вспомни-ка, извивалась, будто змея.
- Ну да, - встрял мальчик. - Дворец - это змеиная голова, я сразу
подумал.
- Короче, сплошные змеи, - подытожила Лилиан и глотнула кока-колы. - Ни
за что больше не поеду в Индию.
- Приятного аппетита, - сказал доктор Джонс им обоим, возвращаясь к
"Таймс" недельной давности.
Чтение больше не лезло в его утомленные мозги, и он решил вздремнуть.
Однако заснуть также не удалось. Сначала были мысли о Стамбуле - зачем они
туда летят? Конечно, там их ждет майор Питерс, бомбардируя Дели
телеграммами. Конечно, именно там пропал этот чертов Орлофф. Но при чем тут
доктор Джонс?.. Затем были мысли о майоре Питерсе. Каким образом этот
"профессионал" умудрился отправить самолет без горючего? Да еще с экипажем,
который несколько нетрадиционно понимает свои обязанности? Понятно, что о
курятине майор не беспокоился. А как насчет пассажиров?.. Затем были мысли
о... Наверное, профессор все же заснул на мгновение-другое, потому что
явственно увидел отвратительную гигантскую рептилию, в лобной части
которой - там, где у людей находится третий глаз, - горел алмаз размером с
два "Куллинана".* Он вздрогнул и очнулся, бормоча: "Голова Змея... Голова
Змея..."
______________
* Крупнейший из найденных алмазов, масса 3106 карат.
У профессора была прекрасная память, фотографическая. Он, разумеется,
хорошо помнил текст средневекового апокрифа, показанного ему майором
Питерсом. Без камня, отмеченного Божьим Светом, не найти скрижалей Завета, а
камень тот лежит у Головы Змея. Профессор похолодел. Затем его бросило в
жар. Камень, отмеченный Божьим Светом, - в Голове Змея. Камень Шанкары...
- Вот дерьмо! - вырвалось у него. Получилось несколько громко, пожилые
дамы обернулись, поджав губы.
- В чем дело? - мурлыкнула заботливая Лилиан. - Тебе приснилась я?
- Главное, сам отдал! - сказал Джонс уже потише. Сказал, и от досады
завертелся в кресле, будто "заводной апельсинчик".
- Что отдал?
- Ну почему, почему мне так не везет? Он ведь именно их собирался
искать в Индии! А нашел я. Нашел и отдал этому чокнутому старику-брахману...
- Кто собирался искать? - начала сердиться мисс Кэмден. Она не любила
ничего не понимать.
- Кто? Твой Орлофф, - резко ответил Джонс. - Ему нужны были именно
камни Шанкары, я уверен.
- Орлоффу? - с сомнением улыбнулась женщина. - Зачем они ему?
- Ты у меня спрашиваешь?
- Ни у кого я не спрашиваю. Старичок - чистая библиотечная душа, не в
пример тебе, драчуну. Короче, не полез бы он ни в какие джунгли, ни за
какими камнями. Я-то знаю...
- Ты-то знаешь, - со значением подтвердил Индиана.
- Почему ты на меня так смотришь? - поджалась Лилиан.
- Обыкновенно смотрю.
- Нет, плохо смотришь. Я не люблю, когда на меня так смотрят.
- А я не люблю, когда мне голову морочат! - зашипел Индиана
по-змеиному, наклонившись к самому лицу своей компаньонки. - Кто он такой,
твой профессор? Долго ты еще намерена молчать?
Она попыталась отодвинуться, что в самолете было трудновато сделать.
Настроение ее вдруг скисло, створожилось, рассыпалось мокрыми комками. Ее
лицо погасло - словно иллюминацию выключили, словно воздух из праздничного
шарика выпустили.
- Меня укачало, - заявила она и отвернулась к окну.
- Что за тайны, дорогая? - давил доктор Джонс. - Мое терпение скоро
кончится, предупреждаю, - он действительно еле сдерживался.
- Не понимаю, о чем ты.
- Например, о том, откуда у тебя взялась часть головного убора бога Ра,
которую эти идиоты назвали "кулоном". Например, о том, почему твой ресторан
называется "Двор Рамзеса II".
- Ну, положим, название ресторана тут совершенно ни при чем! -
возмутилась Лилиан. - Про Рамзеса посоветовал профессор Орлофф, шутки ради,
подумаешь!
- Прекрасно. Значит, профессор Орлофф. А что было не шутки ради?
Она помолчала. Ответила после паузы:
- Ну и пожалуйста, сам просил...
Однако не стала продолжать.
- Что просил?
- Короче, мне плевать, как ты теперь к этому отнесешься. И раньше было
плевать, можешь не сомневаться. Мне вообще плевать и на тебя, и на твоего
папашу, провалитесь вы со своими заскоками. Джонсы проклятые, всю жизнь мне
испоганили...
- Мой папаша? - опешил Индиана.
- А ты как думал? Почему я тебе боюсь говорить, кто он такой, "Орлофф"?
Да потому, что он не "мой", а твой!
- Профессор Орлофф - мой отец? - это было последнее, что смог
произнести взволнованный сын.
Слишком взволнованный, чтобы обрадоваться.
- Что такое, а? - Клопик встал на переднем сиденье, перегнулся через
спинку кресла, демонстрируя полное отсутствие воспитания. - Ну, вы, о чем вы
там говорите?
А ситуация была проста. После нелепого разрыва с сердечным другом по
имени Индиана мисс Кэмден уехала в Европу. Но с отцом Индианы, то есть с
профессором Генри Джонсом, связи не прервала, продолжала быть его
ассистенткой. Собственно, и с Индианой ведь они познакомились благодаря
отцу - молодой сотрудник Чикагского университета не мог не обратить внимания
на прелестную студентку с ужасным характером, подрабатывающую на кафедре.
Итак, мисс Кэмден работала с профессором Генри Джонсом в Чикаго, что было
всем известно, затем и в Европе, куда тот постоянно приезжал для архивных
изысканий - вот об этом как раз никто не подозревал. Потому что в Европе
Джонс-старший непонятно по каким причинам взял себе псевдоним "Александер
Орлофф" - и публиковался под этим именем, и жил под ним. Даже паспорт себе
новый сделал в Коста-Рике, так что его настоящее имя знала только верная
ассистентка Лилиан Кэмден. Потом она вышла замуж за шотландца Фергюссона и
переехала в Непал. Но перед отъездом мистер Джонс-Орлофф подарил ей "кулон"
на память о себе, и вообще - в благодарность за все.
- В благодарность за что? - прорезался голос у Индианы. Хмурый
неприветливый голос.
- Опять ты за свое! - вскипела Лилиан. - Ты параноик или просто дурак?
- Клопик, сядь на место, - скомандовал доктор Джонс. - Тебя все это не
касается.
- Почему? - искренне возмутился мальчик.
- Потому что мистеру Джонсу и самому стыдно! - объявила Лилиан, прямо
скажем, излишне громко. Пожилые дамы опять укоризненно повернули шляпки.
Мистер Джонс надвинул собственную шляпу на лоб, откинулся на спинку
кресла и агрессивно сунул руки в карманы.
- Мне льстит такое внимание к моей личной жизни, - язвительно
продолжала женщина. - Ведь столько лет прошло, Инди, неужели до сих пор не
можешь успокоиться?
Доктор Джонс молчал.
- Я была слишком молода и романтична, чтобы не влюбиться в своего шефа,
в знаменитого гениального профессора. Да, я была близка с твоим отцом. До
того, как познакомилась с тобой, Индиана. Не во время нашего знакомства, и
даже не после, обрати особое внимание - даже не после! - а только до.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг