Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
склада. Затем несколько ещё постукиваний  по  стеллажам,  "трам-пам-пам",  и
застряла между двух контейнеров.
     Подъехавший робопогрузчик уловил, что-то не так, подхватил  криокапсулу
и  отвез  в  зону  бездокументных  грузов.  Там  сканер  засёк,   что   груз
биологический,  и  отправил  его  в  зону  бездокументных   биогрузов,   где
кантовались  контейнеры  с   живыми   сосисками,   подслушивающими   жуками,
интеллектуальными  сороками-воровками,  медузами-левиафанами,  шарообразными
курами без мозгов, и прочей живностью,  созданной  умельцами-биохакерами  на
каких-то позабытых-позаброшенных астероидах и перевозимая  контрабандой.  Но
какой-то нечистоплотный работник склада - а чистоплотных на складах почти не
встретишь - решил, что меня можно маленько попотрошить - а  органы  и  члены
соответственно продать на сером рынке, чтобы была прибавка к зарплате.  Ведь
мертвяков-франков собирают, как в конструкторе  лего,  из  кусочков;  и  это
самый  дешевый  способ   производства   новых   людей,   впервые   освоенный
криворожским бизнесменом Загинайло.
     Только не догадался этот складской работник,  что  я  уже  "оттаял",  и
когда он занялся мной с пилой и скальпелем, я  уже  мог  ему  врезать  своей
железной ногой и добавить по чайнику железной рукой.  "Получи,  бесчестный!"
Он точно не ожидал, что консерва вдруг вскочит  и  резво  прыгнет  на  него,
изрыгая при этом гнусную зеленую жидкость из легких. Честно  говоря,  я  ему
врезал сильнее, чем  надо,  потому  что  испугался  этой  пилы  -  не  люблю
вторжений в мой организм, даже уролога, который у  вас  там  пальцем  что-то
проверяет через задний проход. Короче, один мой железный палец так у него  в
глазнице и остался - в назидание потомкам.
     С терминала в город я вышел  уже  побритый  и  причесанный.  Не  только
вытерся  насухо,  но  и  поменял  свое  неглиже  на  комбинезон   складского
работника. К тому же он мне отдал свой персональный чип  с  идентификатором,
который у него стоял на верхней челюсти и случайно  вылетел  из-за  крепкого
рукоприкладства. Так он мне и "внешность" подарил. То, как вы  выглядели  на
Психее, тогда зависело от того, какую  "маску"  по  обязательному  протоколу
общения вы передадите тем, кто видит вас.
     Трофейная маска была не шикардос, особенно "глаза",  напоминающая  мух,
влипших в сметану. Однако без нее меня бы вычислили за одну секунду. Судя по
состоянию  публики  на  Психее,  здесь  был  ослаблен  контроль   по   части
синтетических нейромедиаторов и разной психоделической  дряни,  доставляющей
кучу удовольствия за смешные деньги. Шел,  помнится,  матч  Межгалактической
лиги на Армагеддон-арене, оставшейся после  крепкого  метеоритного  удара  -
играли в дурабол на огромной полусферическом поле. От  одного  "бортика"  до
другого километров десять, и высота каждого из них составляла  полкилометра.
Сам мяч имел размеры с двухэтажный дом, а каждый игрок был "запечен"  внутри
киборга, напоминающего помесь кузнечика и  автокрана.  "Кузнечики"  отчаянно
скакали по полю, сталкивались как проклятые, вышибая снопы искр, ломали друг
другу конечности и лупили по мячу, да так, что он  усвистывал  за  горизонт,
вытягивая  за  собой  дымный  хвост.  Поскольку  гол  в  такой  игре  забить
практически невозможно, потеха  должна  была  закончится  тогда,  когда  все
"кузнечики" поломаются. Оттого и латинское "дура", то есть "жесткая",  в  ее
названии.
     В куче укромных кабачков-гротов, обрамляющих по кругу арену, толпились,
ползали и ходили на четвереньках местные жители. Кто-то блистал  кристаллами
наркода, засунутыми  в  шейные  разъемы,  но,  в  основном,  тут  находились
граждане, накушавшиеся разной дури. Кто-то обнимал  и  целовал  табуретку  -
эрзац-окситоцин прививал любовь и ласку ко всему. Некоторые тяжко вздыхали и
икали - эти пережрали эндоморфина,  так  что  несколько  часов  кряду  будет
зверская тоска, хоть в унитазе утопись. Некоторые тряслись,  исполняя  танец
сломанной игрушки - и не собирались останавливаться, пока их не вынесут  под
глюкозной капельницей. Некоторые  сливались  с  Грибницей,  вкусив  разумных
грибов-мутантов. В общем, эти торчки полностью оправдывали свое  название  -
психушники. Эх, если бы они знали, что их ожидает в недалёком  будущем,  то,
наверное, стройными рядами отправились бы в церковь замаливать грехи.
     Я вдруг понял, что не подкреплялся уже месяц, так что готов  скончаться
от голода, и зашел в один из гротов.  Там  буйствовала  какая-то  молодежная
компания. У парней мышцы бугрятся и огненные патлы закручиваются в смерчи на
макушках, у девок буфера как пушки, стреляют прямо в мозг. Но  понятно,  что
эта анимешная наружность - просто маска.
     Официантка с радужной кожей и беджиком "Ада" принесла  мне  протеиновый
батончик, напечатанный на 3d-принтере и плохо замаскированный под  бифштекс,
плюс бокал с какой-то жижей, которая заменяла здесь чай  и  кофе.  Я  быстро
узнал, что за компот там  плескался:  этиловый  спирт,  расслабляющий  букет
синтетических нейромедиаторов вроде метаботулина, яд,  выжатый  из  каких-то
жуков, тормозной серотонин и эндорфиновый набор для лимбической зоны  мозга,
дополнительно палеостим, бьющий  по  задним  мозговым  долям,  которые,  как
известно, нам досталась в наследство от прадедушек-рептилий. Вся эта дурь  -
в концентрации семь миллиграмм на литр.
     Я спешно сжевал батончик, отчего стало не по себе - было ощущение,  что
он проделывает в моем животе дырку, - поскорее запил, надеясь на лучшее,  но
надежды не оправдались.
     Мяч как будто опух, поднялся вверх и засиял на  манер  луны,  игроки  в
дурабол превратились в букашек, скачущих по грязному  столу,  а  небо  вдруг
сделалось потолком, обсаженном жужжащими мухами.
     Одна из мух вдруг оказалась рядом, большая такая, и на удивление это не
вызвало отвращения. Хотел ее  проглотить,  но  она  подхватила  меня  своими
волосатыми лапками и понесла над ареной.
     Потом была рябь, а когда она улеглась, превратившись в густой слой пыли
на стенах, то я  смирно  лежал  на  спине,  а  на  меня  смотрело  несколько
психушников, недобро так. Что за паршивые  физиономии  -  зеленые  и  тупые,
наглядное представление бодуна. Это они маски, что ли,  сняли,  или  у  меня
ошибка протокола! Широченные шеи и какие-то  осиные  талии,  головки  совсем
крохотные, как яички, а вот ноги чуть ли не "до плеч", сами  они  по  два  с
половиной  метра  ростом,  шесть  длиннющих  пальцев  на  руках,  носы   как
водопроводный кран, рты, как прорези для бросания монеток в  автомат,  глаза
явно больше, чем мозги. Казалось,  что  их  бабушками  были  разные  вредные
насекомые, а дедушками  -  заспиртованные  в  музейных  банках  микроцефалы.
Настоящие люди будущего, идеальные потребители, воплощающие  каноны  красоты
из "триумфа воли". Я понял, что надо сваливать от этих  дуремаров  поскорее.
Но желания явно не соответствовали возможностям. Руки были связаны.
     - Я отключила маски, пузатый земляшка. Ты не тот, за кого себя выдаешь.
Наверное, беглый уголовник - в новостях было, что космозак в порту накрылся,
жаль, что ты там не поджарился, - сказала официантка Ада ленивым голосом,  а
затем своей длинной полутораметровой ногой врезала мне между ребер.
     - Это у тебя хорошо получилось, - сообщил я, отдышавшись.
     Психушница поднесла ко мне свою головку - глаза  без  заметных  зрачков
непонятно куда смотрят, из рта-прорези выглядывает заостренный язык.
     - Ты явно ошибся адресом, колобок, тебе не стоило здесь появляться.
     - Ты тоже красивая, Адонька. Мой адрес не дом  и  не  улица.  А  может,
договоримся? Организуем совместное предприятие, будем скрещивать тараканов с
жирафом.
     Собеседница отрицательно помотала своей головкой с  явно  недостаточной
вместимостью и пообещала засунуть мне каблук в задний проход, если я буду  и
дальше забивать баки. Тут уж ясно, медлить нельзя. Мои кисти вышли из  пазов
по очереди, а потом вернулись обратно, уже без пут. Я оказался под потолком,
пробежался по головам присутствующих почти что до дверей, но кто-то, ухватив
меня за копыто, сдернул вниз. Я увидел перед собой Аду - сейчас она  держала
меня за шею, причем на весу, пережимая артерию - а вот мне до нее руками  не
дотянуться. Со стороны, наверное,  это  выглядело  как  пожирание  стрекозой
толстого жука. Когда я уже "засыпал", удалось накинуть ей ноги на  талию,  -
это уже напоминало "Камасутру" - и притянуть к себе, причём ее ногти  хорошо
вошли мне под кожу. Почти случайно заехал  своей  "тыквой"  ей  в  крохотный
лобик и раздался хруст - такой, как при колке орехов. Ее  головка  безвольно
повисла, не удерживаемая сломанным шейным позвонком, а я выскользнул  из  ее
объятий. Заодно  позаимствовал  чип-ключ  из  карманчика  на  её  леггинсах,
попутно выяснив, что она, скорее, мужчина, и юркнул в её гермокар.
     Через минуту дорогу в тоннеле преградил бронированный утюг полицейского
вездехода. Я дал резко влево и проехал по стенке. Полицавр стал стрелять  из
автоматического гранатомета кумулятивными  боеприпасами.  Попал  со  второго
раза. Моя машина с отлетевшими траками поехала на боку, в  кабине  вместе  с
дымом стала брызгать какая-то окалина, в последний  момент  я  выбил  дверцу
ногами, то есть копытами, хотя и временно оглох от перепада давления. Дверца
удачно попала по кумполу полицавра, отчего раздался звон разбитой оптики.
     Но  рядом  со  мной,  вывалившись  из  штрека,   оказался   здоровенный
полицмайстер - с таким не забалуешь. Он и в самом деле  мигом  раскрыл  свои
челюсти и навел на меня из "глотки" спаренные пулеметы калибра 12,7 мм.
     А  я  будто  ощущал  паутинки  электромагнитных  взаимодействий  в  его
"мозгу", прямо как пульсирующие ниточки в моих  руках.  Попробовал  оборвать
их; получилось или нет, но какой-то из его контроллеров  стал  выдавать  код
ошибки, отчего пошли прерывания для процессора. В общем, он промедлил,  а  в
одной моей руке появилась другая  моя  рука,  которую  я  засандалил  ему  в
микрометровую камеру, отчего пулеметная очередь прошла неточно, рядом с моим
ухом.
     Я,  воспользовавшись  моментом,  проскочил  между  нижних   конечностей
полицмайстера, по дороге подхватил свою отлетевшую руку и оказался сзади. Он
быстро развернулся, но я опять повторил маневр и снова возник у него  сзади,
успев  и  руку  свою  поставить  на  место.  Полицмайстер,  ориентируясь  по
акустическим датчикам, сильно наклонился и начал стрелять назад. Это  его  и
погубило. У него появилась "пятая  точка"  -  в  которую  я  приложил  своим
железным копытом как следует. Он кувыркнулся, врезался в стенку и,  неудачно
пальнув, отстрелил  себе  узел  управления  приводами.  Полный  паралич,  на
грудном экранчике побежала строка "Scheisse!  Ich  bin  wegen  unsachgemдЯer
Wartung kaputt".
     Праздновать рано. На меня во весь опор пёр тяжелый  робокоп.  А  с  той
стороны от завалившегося внедорожника, где я  пытался  укрыться,  завертелся
хищный дронодактиль. Я ухватился за "уши" парализованного  полицмайстера  и,
пока его пасть изрыгала свинец, направил на дрон. Птичка  резко  вильнула  в
сторону,  но  бронебойные  пули  догнали.  Дронодактиль  бжикнул  по  стенке
тоннеля,  свалился,  дергая  крылом  и  прыгая   по   полу,   пустил   через
продырявленное брюшко порошок из истолченных  микросхем.  Следующая  очередь
пришлась  на  робокопа,  он  загорелся  синим  пламенем  в  районе  грудного
сегмента - роль простреленного сердца сыграла фрикционная муфта - и замер  в
позе роденовского "Мыслителя", хотя, скорее, был похож на раскрытый чемодан.
     И тут передо мной возникла Ада, домчалась все-таки. Ее ротовая  прорезь
извергала почти что ультразвук: "Ты - труп, твоя башка будет лежать у меня в
холодильнике!", одной рукой  она  придерживала  свою  микроголовку,  другой,
собранной в "клюв", целилась мне в глаз. Дверца от гермокара пригодилась мне
ещё раз, но я явно перестарался, так что головка Ады улетела совсем.  И  она
пошла дальше совсем безголовая, хотя уже и без  видимой  цели  -  позднее  я
узнал, что у психушников спинной мозг может перенимать функции головного.  И
мне надо было поскорее тикать отсюда, пока задымление прикрывало меня.
     Добрался  до  вентиляционного  колодца  и  вскоре  обнаружил  себя   на
центральной  площади   Фрейддауна,   столицы   астероида   Психея.   Колонны
коринфского  ордера,  вытянутые   как   макаронины,   поддерживали   лиловый
апокалиптический небосвод,  который  был  одновременно  куполом,  защищающим
город от черноты космоса. Кругом кружились маски, маски, маски, как  ведьмин
суп на быстром огне. Но моя-то маска была  отключена,  поэтому  меня  быстро
засекли. На  расстоянии  нескольких  десятков  метров  моментально  возникла
цепочка мускулистых микроцефалов с  плазмобоями  и  другими  многообещающими
инструментами. Ясно, что уничтожат  меня  как  последнюю  дрянь  без  долгих
разговоров.
     Они и стали стрелять по мне, как в  тире,  задорно  крича  друг  другу:
"Зажарь земляшку".
     Плазменные вспышки  сверкали  со  всех  сторон,  а  я  удирал,  сверкая
металлическими пятками и  прыгая  от  колонны  к  колонне,  что  сбрендивший
кузнечик.
     А потом пространство затянула серая муть, которую прорезали лишь  узкие
световые дорожки - значит, подключился некий коннектор  из  сетевого  эфира.
Светящая виртуальная нить имени Ариадны показала мне путь - надо довериться,
это лучше, чем сдохнуть немедленно. Лишь  разок  на  пути  возникла  зеленая
физиономия психушника; оставил у него на  лбу  отпечаток  своего  копыта,  и
угрызений совести при этом не почувствовал.
     Коннектор завел меня  в  катакомбные  недра  Психеи,  в  сектора  давно
выработанных и заброшенных копей.
     Углепластиковая  полуразвалившаяся  крепежка,  рассыпавшиеся  рольганги
транспортеров,  изъеденные  кислотной  коррозией  фабрики-грызуны,   похожие
сейчас на костяки динозавров. Психушники  с  плазмобоями  пока  были  где-то
далеко, так что оставалось время поразмышлять.
     Психея была первым астероидом,  который  стали  масштабно  осваивать  -
первым делом тут возникла ЮСС, затем другие транснационалы. За пару десятков
лет его просквозила сеть катакомб, подобной которой не было создано на Земле
за пять тысяч лет  цивилизации.  На  Психее  была  отработана  и  технология
фабрик-грызунов, которые нынче с завидной методичностью уничтожают  астероид
за астероидом, создавая в виде продукции,  в  первую  очередь,  самих  себя.
Живой рабочей силы надо мало, на зарплате экономия, а капитал растет, потому
что астероид уникальный - одно из самых крупных тел в Поясе, да еще  богатое
минеральными ресурсами. Потом на финансовые потоки слетелась всякая шелупонь
и стала  населением  Психеи  -  охранники,  стриптизерши,  арт-консультанты,
промоутеры,   стилисты,   бьюти-редакторы,   проститутки,   бренд-менеджеры.
Наркомания распространилась безудержная - эти люди,  конечно,  ощущали,  что
являются паразитами...
     Нить неизвестной мне Ариадны вела меня по древним тоннелям и коридорам.
Один раз мне  показалось,  что  я  оказался  в  глухом  тупике,  но  удалось
разгрести  залежи  из  банок  с  нетленным  попкорном.  За  завалом  нашлась
клинкетная дверь.
     Меня могло выбросить в вакуум, но за дверью открылся ещё один  коридор.
Он был  напоен  затхлостью,  засыпан  битым  стеклом,  там  и  сям  валялось
окаменевшее дерьмо. Казалось, немного поискать и найдутся кости динозавров.
     Здесь оказалось совсем холодно.  Ледяной  воздух  мучил  кожу,  пытаясь
впиться поглубже, останавливал  мышцы,  терзал  уши,  кусал  за  нос.  Минус
тридцать Цельсия. Я прибавил обогрева своему комбинезону и накинул на голову
капюшон - пока ничего, но через полчаса начну замерзать по-настоящему.
     Путеводная нить неожиданно завела меня в помещение типа подсобки.  Его,
помимо пылесосов, занимали два хорошо сохранившихся трупа.
     Покойные уронили  головы  на  стопки  распечаток,  были  одеты  лишь  в
курортные поло, но покрыты синим инеем, как на  новогоднем  корпоративе,  и,
казалось, умерли от передозировки наркотиков. По крайней мере, после  смерти
они  сохранили  на  окостеневших  физиономиях  некоторое   подобие   улыбки.
Скрюченные пальцы одного из мертвецов обхватили допотопный джойстик  игровой
консоли. В застывшей руке другого был молоток со следами крови и  прилипшими
волосами, которым он, похоже,  ударил  первого.  Может,  это  были  какие-то
диггеры-революционеры? Похоже, коннектор, который провел  меня  по  тоннелям
Психеи -  это  их  изделие,  действующий  много  лет  после  того,  как  они
скопытились.
     Что ж, питание у компа имелось до сих пор и на экране головизора висела
надпись "Привет из ада, пришелец. Это мы, Иванов и Бобинович. Мы нашли тебя,
бунтарь, - по сигнатуре героя - ты продолжишь нашу борьбу". Я кашлянул  и  в
ответ  появился  подробный   план   ближайших   секторов   Психеи,   отлично
сохранившийся с незапамятных  времен.  Густым  красным  цветом  отмечен  был
сектор, именуемый Эдем. Словно томатным соком залит. Явно, чтобы  я  обратил
внимание. Может, там грузовая рампа-катапульта? Автоматы закатают меня там в
комок пенорезины или в шар из аэрографита и  забросят  на  грузовую  станцию
Психея-3,  являющуюся  одним  из  транспортных  хабов  Пояса.   Если   найду
нормальный скафандр.
     Я, забрав из  синих  пальцев  Бобиновича  медпакет,  ретировался  через
другую дверь подсобки  и  снова  оказался  в  безмолвных  коридорах  Психеи,
кое-как освещенных вечными ксеноновыми лампочками. Стенки тоннелей  были  не
из нынешних полиуглеродов и металлокерамики,  а  из  старинной  легированной
стали. Там и сям валялись музейные ценности и прочий антиквариат.
     Ящики с пустыми стеклянными  бутылками  в  форме  задницы  из-под  пива
"Arschberg", что-то похожее на электрический стул, штабеля резиновых  мужчин
производства конотопской фабрики с истекшим сроком годности -  наверное,  не
выдержали конкуренции с пластиковыми красавчиками из  Бангладеш,  баллоны  с
надписями   "Achtung!   Chlor",   консоли   с    иглами    электродов    для
нейропрограммирования,  запасные  головы  для   боеботов,   груды   засохших
органических чипов.  Сломанные  андроиды  -  их,  похоже,  замучили  местные
садисты, применяя повешение, кастрацию, потрошение и  четвертование.  Те  из
андроидов, что с радиоизотопными батарейками, до  сих  пор  предлагали  свои
услуги:  "Сэр,  меня  еще  можно  утопить  в  ванной".  Несколько  мешков  с
настоящими глазами и этикеткой СС -  компании  CoreCivic,  которая  покупает
заключенных у Bureau of Prisons на Весте  и  продает  частникам  для  работ.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг