Александр Тюрин
Царь Фёдор и машины Эдема
1. На улице Разъезжей
В тот погожий майский денёк 2090 года, когда потрепанный служебный
паромобиль подвез следователя Колокольцеву к подъезду дома на Разъезжей
улице, она никак не могла ожидать, что встретит одного из самых
примечательных людей Солнечной системы. Хотя человеком, глядя на
металлическую вставку в его черепе, господина Дарькина можно было назвать с
большой натяжкой.
Все деньки давно стали погожими, потому что купол из алмазной пленки
закрывал центр города Питера и от обычного дождика, и от настоящего
ненастья, а вместо скромного питерского солнца людям старательно светила
солетта. Но если погода была хорошей по-настоящему, то с наступлением
темноты, когда зажигались пестрые огоньки в питерских кафешках, каждый мог
увидеть сквозь прозрачные небеса ожерелья огней - цепочки орбитальных
станций и заводов, обвивавших Землю наподобие огромной рептилии и получивших
в желтой прессе название Большой Змей.
Виртуальный привратник в ливрее, похоже, подхватил вирус - как раз шла
эпидемия Субфилиса - и открыл скрипучую дверь, даже не спрашивая, кто идет.
Из подъезда вылетели запахи зверей, птиц и котлет, вслед за ними на улицу
выскочила фиолетовая крыса с васильковыми глазками, а за ней светящийся кот.
Привратник-субфилитик громко, словно с обидой, захлопнул дверь и наступил
полумрак.
В петербургских подъездах мало что изменилось за последние сто лет,
особенно на улице Разъезжей. Если, конечно, не считать появления
дронопауков, которые упорно карабкаясь по стенам, доставляют старичкам и
старушкам еду и клизму последней модели, рекламных пузырей, способные
проникнут хоть в ад, и надписей на стенах: "Здесь был Коля". Они, кстати,
обрели способность переползать с места на место, так что не закрасишь.
Ощутив аромат времени в прямом и переносном смысле, следователь Колокольцева
назвала нехорошим словом сломавшийся лифт, который явно перетрудился за свою
двухвековую жизнь. Она, конечно, могла приказать, чтобы модуль силовой
поддержки, напоминающий мускулистую гориллу (и в просторечии именуемый
Кинг-Конгом) отнес её наверх на своих могучих "руках" по щербатым ступеням
давно уставшей лестницы. Но тогда б следователь выглядела совсем смешно -
вдруг кто-то встретится, - так что пришлось топать пешком. А какой-то
мальчик, прыгавший по ступенькам туда-сюда, почему-то догадался, куда она
идет, и сказал, что дядя Федя делает что-то плохое вместе с тётей Веселиной
с первого этажа.
Звонок на дверях у "дяди Феди" не работал, так что пришлось
незамысловато стучать. Обитатель квартиры номер двадцать три на стук
откликнулся оперативно, словно караулил у двери или добрался до нее одним
прыжком.
По внешнему виду типичный отставник с инвалидностью. Искусственные
вставки в районе лба - с тремя световыми индикаторами, на месте правого
глаза - двухканальная камера, на месте левой кисти семичленный схват, вместо
правой кисти - просто клешня, левая нога вроде копыта из серебристой
металлорганики, впрочем, и правая явно не натуральная, нижняя челюсть
странно вибрирует, а из-под пижамы торчит кабель электропитания, изрядно
напоминая хвост чёрта. Свежая напечатанная на 4d-принтере кожа довольно
небрежно приделана дешевым биостеплером к левой половине лица, а на правой
осталась прежняя - мятая и серая, как будто десятилетиями обходилась без
солнечного света.
- Старший лейтенант Колокольцева, - представилась следователь. - А вы
Дарькин Фёдор Петрович, две тысячи тридцатого года рождения.
- Точно так, на днях шесть десятков стукнуло. Мне на плечи кидается
век-волкодав, Но не волк я по крови своей...
- Не волк, но, похоже, не заяц, - вынужденно улыбнулась Колокольцева. -
И что у вас приключилось?
- Может, сударыня, чайку сначала попьем? - предложил гражданин Дарькин
сладким голосом. - Я в таком возрасте, что времени очень много, можно
беспрепятственно кофе-чай гонять и на лавочке сидеть, но при этом его очень
мало. Иной раз подумаешь, не стать ли бессмертным? А потом махнешь рукой -
ну его. Все виды технического бессмертия не отменяют старения души. Не
поможет ни омоложение с помощью плюрипотентных клеток, как у двухвекового
Мафусаила де Ротшильда, ни постоянное уничтожение патологий с помощью
интракорпоральных наноботов. Ни даже перенос всех биологических функций на
технические носители, как у королевы Елизаветы III, которую фактически
уничтожили шахиды с помощью булькибердога... Так, может, чашечку кофе?
- На работе не пью, - вяло отшутилась Колокольцева; не говорить же ему,
что это строжайше запрещено. Попили несколько следователей в "гостях"
чайку-кофейку, а в чашечке - диверсионные дисперсные системы; затем у них в
организме третья сигнальная система образовалась, работающая на преступное
сообщество.
Квартирка у отставника была небольшая захламлённая. Имелся аквариум, в
нём рыбки с лапками по моде девонского периода, рядом в горшке гибридный
куст с малиной и орехами, по которому сновали лягушки с прозрачной кожицей и
пестрыми внутренностями, на диване лежал разобранный электроракетный
двигатель. Стену по большей части занимала картина, писанная маслом и
изображающая некую царствующую особу в мантии и короне, которой, правда, не
хватило то ли краски, то ли умения художника, отчего она напоминала
консервную банку. Однако соленый огурец в левой руке правителя и рюмка с
крепким алкоголем в правой были исполнены весьма недурно, со знанием дела.
Остаток стены украшали шпаги и сабли, от спортивных до настоящих -
наследство бабушки-фехтовальщицы, как любезно пояснил хозяин квартиры. В
целом, от квартиры возникало легкое ощущение помойки.
- Где произошло проникновение, Фёдор Петрович?
- Со стороны вытяжки на кухне.
Колокольцева осторожно заглянула на кухню, там всё было классическое,
как у одинокого мужика. Мелкий роботёнок, похожий на гнома, без особого
успеха елозил тряпкой по полу, где присутствовала убежавшая из кастрюли
каша. Посудомоечная машина, наверное сломавшаяся, была забита грязной
посудой. А стол заставлен коллекцией употребленных бутылок, где бросалась в
глаз одна недопитая - в ней что-то бодро ползало, на этикетке значилось
"Червивовка крепкая".
- Оно проникло через вытяжку и напоминало серебряный дождь. Смотрите,
от него остались следы, такие потеки, - сказал отставник без особого
воодушевления, видимо понимая, что звучит это достаточно бредово.
- Значит, к вам проник с преступными намерениями аэрозоль? - спросила,
с трудом сдерживая улыбку, Колокольцева и подумала, что неплохо бы у
"пациента" взять анализ крови на разные нехорошие вещества и энцефалограмму
на наркотические нейроинтерфейсы. - И он у вас что-то украл или разрушил?
- Как вы думаете, что может украсть дьявол? - не без пафоса спросил
мужчина.
- То есть, ущерба собственности или вашему здоровью не случилось?
- Тихо.
- Что вы себе позволяете? - возмутилась Колокольцева и хотела уточнить,
чем таким плохим занимается Федор Петрович с соседкой Веселиной, учитывая,
что в роли половой тряпки явно использовались женские трусы большого
размера.
Но стена как будто поплыла. Колокольцева не заметила, как оказалась на
полу, а над ней разорвала пространство черная молния. Дальнейшее
происходило, как в режиме слоу-мо. Три фигуры непонятной геометрии, висящие
в воздухе в разных частях комнаты, а потом ещё много фигур - наблюдаемое
пространство расширилось до огромных пределов. Колокольцевой даже
показалось, что видит поверхность Марса и спутники Юпитера. Но пространство
вдруг съежилось, далекое стало близким, наехало друг на друга и пересеклось,
максимально укоротив расстояния, так что различия исчезали, а подобное
сливалось с подобным.
Она видела, как Федор Петрович в золотистых доспехах фехтует с этими
фигурами, становясь то больше то меньше, резко удаляясь и мигом возвращаясь
обратно. Как два клинка, ранее висевшие на стене, работают по разным
направлениям, его тело крутится словно юла, и из врагов летят
глянцево-черные потроха. Потом оказалось, что она, лежа у него на руках,
несется вместе с ним по длинному тоннелю, проходящему через миры, которые из
искры превращались в огромные светящиеся и ревущие, и стремительно
скручивались в точку.
Вдруг круговерть закончилась. Колокольцева была в той же квартире, от
трех фигур остались словно бы графитовые кляксы на стенах. Федор Петрович
опустил её на диван и она спешно поправила задравшуюся юбку. Кинг-Конг
принимал участие в недавних событиях, но, похоже, неудачно. От выстрела его
встроенного 12-ти миллиметрового помпового ружья платяной шкаф превратился в
зловонные руины, так что модуль силовой поддержки виновато гудел и выдавал
код сожаления. То, что произошло, конечно, не занесешь в протокол. Но,
может, пока сделать вид, что ничего такого и не произошло.
- Вот и плата за успех. Мне, так сказать, прислали квитанцию, - пояснил
гражданин Дарькин, открывая форточку. - Только зачем в шкаф-то было
стрелять? Капец моему кожаному плащу - сейчас таких не делают,- и новому
пуховику. Ну да ладно. Кинг-Конг вас от шкафа, что ли, защищал?
Какой-такой успех у обитателя однокомнатной квартирки площадью двадцать
квадратов? Гражданин Дарькин явно засёк вопросительные мысли следовательницы
и встал на фоне картины с изображением царствующей особы.
И Колокольцеву осенило, словно от одного потряхивания разноцветные
камушки сложились в мозаику:
- Так вы действительно Фёдор, царь Дальруссии? Я считала это просто
совпадением фамилии-имени-отчества. В СМИ сообщалось, что вы пропали без
вести, или укрылись где-то в недрах астероида, или опустились в глубины
подледного океана на спутнике Юпитера.
- Точнее, бывший царь, основоположник, так сказать. Сейчас там Матвей I
правит, наследник мой духовный. И чтобы там не говорили
завистники-ненавистники, царство наше состоялось. У Дальруссии было очень
много сложных периодов в истории, собственно иных периодов не бывало, нас
давили санкциями и дырявили рельсотронами, вынимали деньги у нас из
карманов, но мы научились отвечать ассиметрично и смогли выбраться с
проигрышных позиций.
Колокольцева подумала, не попросить ли автограф - как-никак царя,
давшего бывшего, не каждый день встретишь - но передумала. Гражданин Дарькин
вполне может перейти в категорию подследственных, так что не стоит создавать
личные связи.
- Вокруг вас такой ореол мистики и тайны.
Дарькин посмотрел куда-то вдаль, потирая шею, на которой остался
багровый след, как от петли, и пошел, как говорится, с козырей:
- Сразу признаюсь, двадцать лет назад меня поцеловал хроноквантовый
конденсат, полученный в результате экспериментов на самой дальней планете
нашей системе, где действие гравитационной ямы Солнца минимально. Там был
создан "ледяной" вакуум с температурой ниже нуля Кельвина. Явная цель -
получение предматерии, бозонного конденсата. Была и неявная, известная лишь
избранным. Переохлажденный вакуум приводит к высвобождению темпоральных
трубок из хаотического состояния, а точнее, к их переупорядочиванию. Он
способен обеспечивать связанность и когерентность макроскопических
процессов. Близко к тому, что делает пресловутая темная энергия, благодаря
которой наш мир не заканчивается полной пиз..., пардон, энтропией и
термодинамической смертью, а движется в местах её скопления, к странным
маловероятным аттракторам.
- Выражайтесь яснее, гражданин Дарькин. Каким-таким странным
аттракторам?
- К возникновению генетического кода, появлению жизни, возникновению у
нее мозгов и, конечно, к осознанию себя и мира. Хроноконденсат проник в меня
в результате аварии и не дал мне жить, как нормальные люди, но и погибнуть
тоже не дал. А эти гости незваные за ним и явились.
Безумец, сбившийся с катушек во время работы на ответственном посту?
Или визионер, приобщившийся там к тайнам вселенной? Колокольцева решила пока
не отдавать предпочтения ни одному из вариантов и пока что условно считать
Дарькина вменяемым.
- Фёдор Петрович, кажется, вы хотите меня запутать. Давайте-ка
поподробнее. Кто и почему мог проникнуть в ваше жилище? Всю биографию не
надо, а только то, что имеет отношение к делу.
2. Траулер "Надежный"
Четыре месяца в море и всё гладко, сердце стучит ровно, судовой движок
стучит, как сердце. Кто в такое поверит? Правильно, никто. И я не верю.
Наверное, из-за этого неприятности пошли косяком с самого утра. Разбитая
чашка, между прочим, любимая, и засор, извините, в гальюне. Наконец,
скорость судна снизилась на два узла и я не понимаю почему. Но, как механик,
обязан понимать. Ветер попутный, хоть поднимай паруса, волна слабая и
сопливо-зеленая, а скорость падает. Добавьте к списку странностей то, что
повариха по прозвищу Брунгильда вдруг выбрала меня объектом своей
привязанности. За завтраком в кают-компании лично поднесла мне классную
запеканку. Обедать я уже не пошел, застеснялся - но прямо в моей каюте
оказались нежные рыбные котлетки, количеством две. Четыре месяца Брунгильда
меня не замечала, разве что одаривала бурчанием: "Добавки проси в МЧС", "Про
гастрит рассказывай своему Пилюлькину". И вдруг такое. Кстати, если кто
думает, что она - типичная жрица кастрюли, с кормой, на которую можно
поставить миску с кашей, то ничего подобного. То есть, корма имеется, и
нехилая - особенно если смотреть в боковой проекции, но оная Брунгильду лишь
украшает.
Когда после обеда нёс грязную тарелку на камбуз, как назло пересекся с
Балластом - это практикант-метеоролог, опасный молодой человек, готовый
поглотить огромные куски вашего времени. Почему-то он считает меня
единомышленником и всегда рад делиться со мной мыслями. Типа "Фёдор
Петрович, знаете, насколько извержение Санторина изменило жизнь Древнего
мира?"
Видя, что на сей раз не удается меня зацепить и мы следуем
противоположными курсами, он почти в отчаянии кричит:
- Между прочим, кривизна морской поверхности изменилась!
Я делаю шаг вперед, а потом, как в известной песне, два шага назад.
Балласт - трепло, но не брехло.
- И как ты измерил кривизну?
- С помощью лазерного дальномера. Она не совпадает с той, которая в
таблице, примерно на двадцать сантиметров. Так что мы находимся, грубо
говоря, в аномальной впадине. Вдобавок я видел светящиеся круги под водой,
как вам это? На глубине тридцать-сорок, здоровенные такие.
- Может, подлодка?
- Зачем ей световое шоу устраивать? Для нее ж главное скрытность. А вы
ничего такого не заметили, Фёдор Петрович?
- Ничего... Кое-что. Падение скорости при прежней мощности двигателя.
- А не может быть потери мощности при передаче на валопровод? - уже
Балласт стал проявлять здоровый скептицизм.
- Мы не в XIX веке живем, кругом датчики и сенсоры, как и положено на
современном рыболовном судне, именуемом СТР "Надёжный".
- Кстати, насчет водички, сегодня утром набрал забортной, - Балласт
вытащил из кармана засаленной куртки пузырек из-под боярышника, отвернул
крышку и направил горлышко вниз. - Не льется.
- Там точно что-то есть?
Балласт энергично потряс пузырек. В итоге, вода свесилась из горлышка и
стала болтаться, как язык страдающего от жажды пса.
- Фокусничаешь. Какие-нибудь сопли синтетические из игрушки.
- Руку подставьте, Фёдор Петрович .
Он стряхнул мне "воду" на ладонь. Странное ощущение. Мокрая и сухая
одновременно; ну, не совсем сухая, но не такая мокрая как обычно.
- Молекулярный кристалл, - с видом гуру изрёк Балласт. - Обычная вода
структурно состоит из дигидролей, а такая - из молекул, связанных
квазичастицами, которые прозываются экситонами.
- На, держи свои сопли, - я перекинул их Балласту на ладонь - наверняка
ж, разыгрывает, хотя раньше я за ним такого не замечал - и отправился в
машинное отделение. А там мои печали только усилились.
Никакой двигатель не выдержит долгой работы в предельном режиме. Если
полетит редуктор, то начальство вряд ли удовлетворится разговорами про
экситоны... Я побежал на мостик - капитан был там, словно и не находился
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг