а также гравитационные вихри вроде "мясорубки". Затем "дополненная
реальность" оконтурит его, обозначит градиент, укажет напряженность и
азимуты. Так что время гаек и других мелких тяжестей, незатейливо метаемых
на манер мрачного средневековья в сторону потенциальной опасности,
безвозвратно ушло - по крайней мере, если верить Берковски.
В ладонь Лауница легла еще пилюля свинцового оттенка - принимаемый
орально акселератор, прилипает к окончаниям нервных волокон и гарантирует
ускоренное прохождение сигналов за счет создания новых холинорецепторов.
- Раньше акселератор вставляли в наружный разъем и загружали как
психопрограмму, а теперь что-то будет лезть прямо в синаптические щели, секс
какой-то, - оборонил Возняк, любовно снаряжавший прозрачный магазин
винтовки.
Некоторую миловидность облика он старательно компенсировал милитаризмом
в киношном стиле - бандана, арафатка, медленный хрипловатый голос, торчащие
детали вооружения, нож с зубчиками, рукоятка крупнокалиберного кольта,
маскирующая светоискажающая окраска - отчего лицо его при движении
становилось нечетко видимым и жутким как у беса.
- Да будет тебе, Марек. Может, благодаря этой штуке ты самую главную
щель унесешь от неприятностей, - откликнулся Стецко. Возняк не отреагировал
на тупую шутку напарника, видимо ценил его не за это.
- Прямо отряд счастливцев, прямиком в рай, айн-цвай-драй, особенно
хорошо наш пруссак, - одобрил Берковски и поправил лямку рюкзака у Лауница.
Возняк передернул затвор HK G13 и проверил, как согласовывается ее
прицельный комплекс с его контактными экранами.
"Хеклер-коховский булл-пап, боеприпас - безгильзовый патрон,
компенсатор отдачи, в Зоне стреляют только по людям, по остальным объектам
не рекомендуется, - подумал Лауниц. - Кого это Школяр собирается держать на
прицеле?" А вообще в голове было какое-то отупение, сквозь которое
позвякивала одна единственная мысль. Зачем он здесь?
- И запомните, господа, геройствовать в Зоне не надо, даже со страха -
Берковски уселся на стальной стол, где лежали рейдовые рюкзаки и подсумки
членов группы. - Это вредно для дела, за которое мы вам платим. Знаем
сегодня мы о Зоне достаточно. Средства наблюдения - спутниковые группировки,
дроны, локаторы, стационарные и мобильные детекторы - получают информацию о
ней в режиме реального времени. Многие ее феномены уже детально изучены и
внесены в базы данных. На контактные экраны в режиме "дополненной
реальности" будет выводится карта Зоны и данные об ее объектах, расстояния,
азимуты, курсовые показатели, если они движутся, характер их предполагаемого
воздействия. Связь с вами будет редко устойчивой, а, может, ее вообще не
будет, но и информации, имеющейся на ваших боди-компах, достаточно для того,
чтобы не вляпаться по-крупному. Будьте аккуратнее с применением оружия, как
бы оно не внушало вам уверенность - Зона не любит громких "бум" и "бамс".
Именно потому мы не снабдили вас боевыми гранатами, взрывчаткой и так далее.
Вопросы?
- Шеф, почему на этот раз заходим через рудный склад завода? - спросил
Возняк.
- А ты, мальчик мой, не знаешь, что зона пульсирует? В этой фазе она
отдала нам значительную часть рудного склада, сократив расстояние до цели.
- Да он не про это, - включился Стецко. - В свое время по периметру
рудного склада люди из "Вау" ставили динамическую колючку и минные
заграждения. Мины системы J12 наводятся на источник звука, на тепло, на
запах. Как мои руки на большие сиськи.
Берковски помахал ладонями сверху вниз, показывая, что всё под
контролем.
- Парень, если наложишь кучку в штаны, на твой аромат прискачет J12
даже с китайско-монгольской границы. А вообще спешу успокоить. Там несколько
раз прошлись саперные роботы - такие здоровенные крабы в молибденовых
штанах - и успешно подорвали их. А саперы из той же "Вау" порезали
злючку-колючку, создав коридор, по которому вам и надо двигаться. Так что
если не напоретесь на белочку, всё будет просто замечательно. Даже не знаю,
за что я вам плачу деньги. Сейчас туда могла бы сходить и пятиклассница
Дороти. Или может мне снять нарукавники, отбросить бумажки и чернильницы, да
махнуть с вами?
Выразительное тонкое лицо Возняка отразило сразу две мысли - "тот, кто
платит, может нести любую ахинею" и "надеюсь, это долго не продлится". Его
напарник ограничился дежурной подобострастной улыбкой.
Ботинки с противоминными протекторами прошаркали по бетонному полу -
похоже, Стецко особенно нравился звук. Все пятеро направились к
бронированному "Тигру".
Перед тем, как залезть в десантное отделение, Возняк пнул широкую шину
и пощупал плитки динамической защиты.
- Русские - чудаки по жизни, но военная техника у них часто получается
ничего. Жаль, что нам не дадут проехать на ней за колючку.
За руль сел человек с эмблемой "Вау". Машина вынеслась из ангара,
промчалась по дороге между низких кирпичных зданий - когда-то здесь были
пакгаузы. Несколько раз попались вывески магазинчиков и лавчонок, все еще
распродающих всякое барахло, которое вынесли с завода в ту пору, когда он
еще начал закрываться: проволоку в здоровенных мотках, покрытые ржавчиной
токарные и фрезерные станки, всякий инструмент и метизы в хорошо
промасленной бумаге. За пять минут бронемашина доехала до южного КПП.
Здесь - конечная остановка, всем выйти.
Подтянутый рослый наемник с эмблемой "Вау", оттерев в сторону
ооновского дежурного по КПП, рыхлого капитана, румына с носом-сливой,
просканировал персональные чипы, которые выделялись оранжевой татуировкой
между большим и указательным пальцем каждого члена группы.
- Когда будете возвращаться обратно, надо заранее предупредить нас -
передать на частоте 1, 4 Ггц сигнал "встреча". Выходите на пятьсот метров
севернее, потому что на этом КПП с завтрашнего дня будут стоять какие-то
сербы. Ваш позывной "Шакал", наш "Орел".
- Ты ничего не перепутал, - усмехнулся Возняк, - может, наоборот, орёл
клозетный?
- Эй, недоделанный, шутить будешь с девочкой в баре. Всё, открываю вам
коридор, шевелите батонами, - рявкнул ваушник и пошутил по-черному. - На
всякий случай пять черных мешков я приготовлю, каждого обеспечу.
Поднялся шлагбаум, лишь пару раз скрипнув, легко опустились лепестки
активной стены - напоминающие зубы китайского дракона (их и делали
специалисты из Гуанчжоу, главного производителя всех мировых заборов) - и
группа шагнула в бурую, словно вырезанную из жести траву. Она явно была
призвана с ходу показать, что Зона жестко стелет - и хлопала по штанам как
шпицрутены "доброго короля" Фридриха. Читал Лауниц, что в аккурат все виды
растений, какие имелись в Зоне, по-быстрому мутировали, чтобы "жгучий пух"
им не навредил. А то, что все - это ещё раз посрамило эволюционную теорию.
Никакого нудного и долгого естественного отбора с отмиранием тех, у кого
неверные мутации, и процветанием тех немногих, у кого мутация в жилу
оказалась. Все растения - раз, и словно достали из рукава запасной вариант
существования; одним легким движением шорты превратились в брюки.
Жестяная трава сменилась жестяными кустами, которые имели неприятную
особенность - выпускать ржавого цвета колючку при касании ветви. Но Возняк,
который шел впереди, знал за что их подержать, что бы они не превращались в
живую спираль Бруно. Отодвигал ветку, удерживая безопасное место, которую и
передавал следующему по эстафете. Здесь-то у Лауница и вышел первый раз пот,
когда между его пальцев прошли шипы длиной по три сантиметра. Как выбрались
из кустов, стали видны метрах в ста кучи так и неизрасходованного на заводе
сырья.
Когда-то это были аккуратные терриконы из гематитового агломерата, а
теперь гряда холмов, поросшая клочковатой "зеленью", в которой сейчас с
трудом усматривалось искусственное происхождение. Растительность была не
законно-зеленого, а красно-бурого цвета, словно маскировалась под цвет
горной породы.
Еще несколько шагов и почва стала проседать, даже пружинить под ногами,
иногда прилично толкая ступню на манер трамплина и вызывая законные
подозрения в своей надежности, хотя "дополненная реальность" в виртуальном
окне чертила стежку-дорожку лишь с небольшими извивами, почти прямо.
- То-то и оно, режиссер, - Возняк, который шел перед Лауницем,
обернулся и надул радужный пузырь жвачки. - Местность болотистая. Притом,
болотистой сделалась лишь после Посещения, будто кто-то изрядно помочился
здесь непросыхающей струей. Постарайся не свернуть с трассы, даже если
чего-то испугался. Хоть обделайся, штаны всё выдержат, даже выстрел главного
калибра, но ни на шаг в сторону. Дошло?
На оставленных членами группы следах мигом собиралась вода, а вот уже
ботинки по щиколотку начали уходить в разжижившуюся почву, выходя обратно с
пеной, бульканьем и чмоканьем. Дернина, пружиня, еще поддерживала ногу, но
под ней явно была топь. Вскоре болотная жижа дошла до колен, до бедер,
мембранная ткань штанов не пропускала воду, но из-за невозможности
испарения, сразу стало жарко.
Справа в жиже что-то забурлило, как в кастрюле с супом. Если точнее,
что-то быстро двигалось прямо к Лауницу прикрываясь водяным горбом. Вместе с
тем, как дернулось сердце, он сделал шаг в сторону и сразу провалился по
пояс. Забился, пытаясь выкарабкаться, взбивая пену и ощущая, будто сотня
маленьких, но подлых водяных тащит его в обратную сторону.
Жижа вспенилась совсем рядом, обдав его потоком, который влился и за
шиворот. Навстречу холодной жидкости по спине пошла волна пугливого жара.
Однако никакое чудовище не схватило его тройным рядом зубов и не утащило на
расправу в пучину. Что делать дальше, взбивать пену и приманивать хищника
или дождаться помощи от своих?
- Кажется, недалеко уйдет наш сталкер новоявленный, такие как он даже в
сортирное очко ухитряются провалиться, - хмыкнул Возняк, но не обернулся.
Школяр точно не был "своим парнем".
- Это - динамическая колючка собственной персоной, криворукие саперы
хреново ее порезали, лучше вернись на трассу, режиссер или кто ты там.
Помнишь, как у сперматозоида, шаг влево, шаг вправо и ты в попе, - сказал
Стецко, однако не помог, пошел дальше, без всякой рефлексии раздвигая жижу
своими крепкими ногами.
Только Вера протянула Лауницу руку. А рука у нее, надо сказать,
неслабая оказалась, теперь можно поверить, что она и спортсменка, и
альпинистка. Правда, при нападении отморозков выглядела она кисло как
гимназистка, но это можно списать на стресс.
- Стецко прав, насчет попы он знает всё, как Эйнштейн про физику, так
что вернись в "коридор".
Уже оказавшись в "коридоре" Лауниц оглянулся - прямо под поверхностью
воды снова пробурлило что-то, смахивающее на скелет динозавра, разве что
стальные шипы на месте спинного хребта - динамическая колючка выписала дугу
и вернулось обратно, в затишье.
Топкая мочажина кончилась чуть ли не около самих терриконов. Здесь
Лауниц расшиб ногу о притопленный рельс, упавший с эстакады, по которой
когда-то двигались вагоны с рудой.
Они перебрались через траншею, куда раньше опрокидыватель сбрасывал
гематитовую руду из вагонов; по ней будто огненная река прошла и спекла всё
в огромный брус. Лауниц на этой тверди и ощутил, что больно становится на
левую ногу. Потом прошли под покосившимся грейферным перегрузочным мостом.
Одна из его опор была сильно изъедена коррозией, утончилась и просела,
отчего тот стал изображать поскользнувшегося динозавра. И словно еще
усиливая впечатление, раскачивался и жалобно стонал. "Ржавое мочало
порезвилось, - пояснил Возняк. - Интересно, на кого он однажды рухнет."
Начали наконец взбираться на штабель агломерата. Сейчас Лауниц, прихрамывая,
шел последним, то и дело оскальзываясь, Вера несколько раз оборачивалась к
нему, чтобы помочь, а потом и вовсе, сделав ему обвязку, зацепила тросом,
чтобы тянуть за собой.
- Э, голубки, вы что тут стали изображать подъем Ромео и Джульетты в
гималайские горы? - Возняк надул пузырь жвачки, который лопнул с
оскорбительным звуком.
Лауницу было сейчас стыдно, не прошел и полукилометра, а успел
вымазаться в грязи, травмироваться и если честно, хочет пить и писать.
С вершины штабеля стали видны четыре доменные печи - две из них
опрокинуты на землю и расколоты. Литейные дворы завалены обломками доменного
оборудования, грудами огнеупорного кирпича, огромными кусками шлака,
перевернувшимися тележками-скипами, застывшими в потоках чугуна, и грудами
шихты. Если прищурить глаза, то словно детская комната после празднования
дня рождения. Железнодорожные пути, по которым когда-то здоровенные
сигарообразные ковши с жидким чугуном ехали к миксерам, были разорваны в
нескольких местах. Рельсы подхватив шпалы, загибались наверх, образуя
стальные цветы. Несколько двадцатиметровых чугуновозов лежали поодаль,
беспомощно задрав колеса к верху. И создавали впечатление, что здесь прошел
малыш огромных размеров, остервенело пиная всё, что встречается на пути:
"Папа плохой, машинку не купил!" А вдоль путей лежали... обугленные
человеческие тела. По крайней мере эти "предметы" напоминали Лауницу то, что
он видел на фотографиях, сделанных после американской бомбардировки
Дрездена. Еще он чувствовал запах, сладковато-пряный запах Зоны, теперь с
добавкой аммиачной резкости.
Со штабеля они спустились к бункерной эстакаде - та сильно накренилась
набок и огромные емкости, в которые загружалась шихта, полопались как
переваренные овощи. В одной из трещин виднелась "серебристая паутина" - та
самая, что легко рвет любые связи электромагнитного характера. Здесь была
неясная граница зоны, которую Лауниц почувствовал перепадом давления,
который прошел по всем его внутренностям
На литейном дворе Вера окликнула Возняка.
- Лауницу надо передохнуть.
- О, свет очей наших притомился. Такой бледный. А мы ведь только до
границы Зоны добрались,- Возняк сделал еще несколько шагов, потом всё же
остановился. - Ладно, пусть отдохнет, выдать ему рулон туалетной бумаги.
Стецко, попрыскав спреем, подсвечивающим биологическую опасность, сел
на какую-то трубу, хлебнул из фляжки, сказал умиротворенно: "Я, когда
возвращаюсь из Зоны, всегда трахаю свою милую в три разных места". И застыл,
прикрыв глаза, однако заметно было, что в полглаза наблюдает за всем,
особенно товарищами по группе. Возняк же с глумливой ухмылочкой взирал, как
Вера щупает ногу Лауница и прикладывает к ней рогалик ультразвукового
сканера.
- Перелома, похоже, нет, - сказала она, покончив со сканированием. - А
вот ушиб есть и немаленький, но отек и боль мы сейчас снимем.
Она раскрыла серебристую коробку аптечки, вытащила оттуда шприцпистолет
и, вставив две желтые ампулы, сделала укол прямо через штанину.
- С такой мамочкой ты уйдешь далеко, немчонок, - Возняк сплюнул. -
Попроси её еще, чтоб на ручки взяла и дала сиську пососать. Она - вкусная...
Лауниц понимал, что Возняка пора ставить на место, тем более и Стецко
уже не хранил каменное выражение, а откликался глумливой улыбочкой, но все
мысли упорно крутилось вокруг одного - где б облегчить мочевой пузырь.
- Рано скалишься, Школяр, - почти про себя сказала Вера, - как бы не
пришлось потом скулить.
- Я скоро, схожу до того каупера и обратно, - сказал Лауниц, однако на
этот раз Возняк, поймавший свирепый взгляд Веры, не откликнулся.
Когда Лауниц, сделав дело, выглянул из-за опоры каупера, сердце его
сжалось. Никого из его группы не было месте. И в то же время они... стояли
на гребне террикона - именно так, как это было полчаса назад.. Фигуры были
несколько вытянуты и искажены, так что головы превращались в нечто,
напоминающее раскрытый бутон. Словно отражения в зеркале с криволинейной
поверхностью.
Лауниц почувствовал, как паника захватывает его, вот она сильно
надавила на солнечное сплетение, прошла волной по пищеводу, ткнулась под
кадык и отразилась потом на спине. Ничего особенного, сказал он себе, просто
сумасшедшее место. Сперва вернуться назад.
Он сделал несколько шагов и ему показалось, что ноги прилипают к земле,
покрытой многосантиметровым слоем ржавчины и окалины. Одновременное ощущение
клейкости и вязкости. Нет, не показалось. Напрягшись, он попытался
рвануться - земля поплыла под ногами и неожиданно оказалась перед его носом.
Шарики окалины сделались большими-большими и на них стали заметны зеленые
крапинки. Лауниц с трудом поднялся и снова зашатался. На этот раз ноги были
втянуты до щиколотки в почву, словно та оказалась из полистироловой пены.
Вот хрень, он что - примагнитился?
- У тебя левый заряд, Лауниц, - послышались в ухе слова Возняка,
переданные по радиоканалу, - двигайся боком, направо, иначе закопаешься,
тогда тебя лишь через тысячу лет археологи отроют и скажут, нашли окаменелые
останки Человека Тупого.
Однако Лауниц так и не смог сдвинуться с места.
- Не поднимай ноги, волоки их, и как бы толкай боком преграду.
Вера была уже не на терриконе, а рядом. Она не улыбалась, не
показывала, что всё пустяки, мол, всегда рада помочь, но и не давила
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг