сторону полного алкогольного отупения, и в сторону относительной трезвости.
Поскольку Харви был убежден, что Линклейтор еще не исчерпал до конца свою
роль мозгового центра, то не поленился обыскать его и без труда обнаружил и
изъял у него плоскую флягу со спиртным на основе джина и грейпфрутового
сока. Линклейтор уверял, что это не коктейль, а холодный грог, от которого
люди не только не пьянеют, но наоборот - трезвеют, но это не помогло. Харви
был неумолим. Тогда Хобо налился злостью и словно протрезвел.
- Да кто тебе вообще позволил брать чужие вещи?
- Успокойся, Хил, - мягко посоветовал Харви, хорошо знавший, что Хобо,
лишенного выпивки, иногда "заносит".
- Кто тебе дал право в нашей свободной стране посягать на чужую
собственность? - Физиономия Хобо налилась кровью. - Плебей с белой кожей и
рабской душой ниггера! Я, Хилари Линклейтор, вытащил тебя из грязи и сделал
человеком!
- Я всегда буду благодарен тебе за это.
- Ты и должен быть мне благодарен. Я, - Хобо стукнул себя кулаком по
жирной груди, - стопроцентный американец! А вы - ниггеры с белой кожей, у
вас не кровь, а коктейль! Скоты!
- Ради Бога, успокойся, Хил. - Харви был само терпение. - Все знают,
что ты настоящий американец.
- Да не то, что ты! Я кончил Вест-Пойнт. Я создал систему, которая тебя
кормит, поит и делает похожим на человека! Я пью? А кто из настоящих
американцев не пьет? Я вожу к себе девок? А кто из нас, настоящих, не
покупает баб? Я участвую в махинациях? А кто из истинных янки не плюет на
законы, когда делает свой частный бизнес?
- Если следовать этой логике, - очень спокойно, даже доброжелательно
заметил Клайнстон, - вам следовало бы заняться и наркотиками.
Некоторое время Линклейтор разглядывал Клайнстона не вполне осмысленным
взглядом. Потом мотнул головой и провел ладонью по покрытому испариной лицу.
- Я пробовал, Энди, - снова пьянея, пробормотал он. - Пробовал! Но
понял, что за этой чертой исчезнет не только Хилари... тот, что кончил
Вест-Пойнт... но и пьяница Хобо. Ничего не останется! Белый пар... И я сумел
шагнуть обратно, сюда, через эту проклятую черту!
Линклейтор уронил голову на грудь и несколько полновесных секунд
пребывал в неподвижности, тяжело дыша.
Харви был терпелив, как сестра милосердия монашеского ордена, настойчив
и заставил Хобо проглотить чашку кофе. После этого Линклейтор пришел в себя,
обрел известную ясность мысли, хотя не утратил болтливости, употребляя на
каждую свою мысль по крайней мере вдвое больше слов, чем это требовалось на
самом деле.
- Ребята, - доверительно сказал он, хитровато щуря хмельные еще
глаза. - А вы хорошо представляете, что вам придется драпать отсюда
немедленно и без оглядки после того, как вы потрясете Кейсуэлла?
Харви и Клайнстон переглянулись, понимающе улыбнувшись друг другу, -
для них это был вопрос решенный. Клайнстон знал, что ему придется по крайней
мере на несколько лет исчезнуть из Нью-Арка, когда согласился на "золотое"
пари. Харви и Джейн решили покинуть столицу навсегда.
- Вижу, представляете, а как же иначе? Вы - умные люди. А вы понимаете,
что только самолет дает вам какие-то шансы? Решительно не годятся ни
автомобиль, ни поезд, ни междугородный бас - непременно перехватят, ставлю
доллар против гранда. Билеты надо заказать теперь же! И на несколько разных
рейсов, чтобы обеспечить свободу маневра. Ты сделал это, Шерлок Холмс?
- В этом нет необходимости, - спокойно ответил Харви. - У Кейсуэлла
есть собственный четырехместный самолет "Игл", а я умею пилотировать машины
такого класса. Самолет стоит рядом с домом, в ангаре. Там же -
взлетно-посадочная площадка.
- Твою руку, Рэй. Ты - молодчина! И вполне реабилитировал себя в моих
глазах. Я прощаю, что ты заставил меня выпить эту навозную жижу под
претенциозным названием кофе. - Хобо задумался, ловя ускользающую мысль,
потом оживился, глаза его снова обрели хитроватое выражение. - А вы
представляете, что вам придется убраться за пределы континента? И чем
дальше, тем лучше?
Харви и Клайнстон снова переглянулись, теперь уже с некоторым
недоумением.
- Мы обговорили это по пути сюда, Хил, - вслух проговорил Клайнстон, -
и остановились на Серебряном штате.
- Отвратительная идея! - Хобо даже передернулся. - Она бы еще годилась,
если бы вы могли пришить Кейсуэлла и спрятать концы в воду.
- Мы не собираемся убивать его, Хил, - вежливо возразил Клайнстон.
Будто и не слыша этой реплики, Хобо проникновенно продолжал:
- Кейсуэлна вы, конечно, пришить можете. Наверное, он этого и
заслуживает, но вот спрятать концы в воду вам не удастся. Кейсуэлл -
исполнитель, исполнитель высокого ранга, но все-таки исполнитель. Тот, кто
стоит над ним, сразу поймет, что это дело рук Харви. И тогда его, вместе с
вами, Энди, найдут на дне морском, если это дно принадлежит Штатам. Невада,
конечно, штат глухой, всего-то полмиллиона жителей, из которых четыре пятых
живут в Лас-Вегасе, Рено и Керзон-Сити. А так - один человек на квадратный
километр! Именно поэтому мы с Рэем всегда рекомендовали Серебряный штат тем,
кому надо отлежаться на дне. Но Кейсуэлл - не тот случай. Не спорь, Рэй, не
огорчай меня, а то я буду думать, что зря потратил столько времени. На вас
набросят такую частую сеть, что не помогут ни леса, ни горы! Нет, ребята!
Вам надо убираться за пределы континента. И чем дальше, тем лучше!
- Ты разве не с нами?
- Куда уж мне? Да и систему жалко - сколько трудов вложено! Конечно,
эксплуатировать ее как надо я не смогу, "Блади-мэри" помешает, -
рассудительно добавил он, - но поддержать в работоспособности, пока вы не
вернетесь, сумею.
Линклейтор заговорщицки подмигнул.
- Мы предложим Кейсуэллу одну наживку, если он ее заглотит, тогда я
останусь, а если нет... придется лететь с вами. Хотя в Гаване я уже бывал, и
неоднократно. Да и скучно там сейчас, как говорят: бордели ликвидированы,
"Тропикана" закрыта, да и знаменитые кубинские ритмы переквалифицировались в
революционные гимны.
Если Линклейтор ставил своей задачей удивить товарищей, то он добился
этого в полной мере.
- Кто тебе сказал, что мы собираемся на Кубу? - выговорил наконец
Харви.
Хобо хмыкнул, почти хрюкнул, снисходительно разглядывая своих
собеседников.
- А куда вы денетесь, мои милые, на своем "Игле"? К тому же на черта
вам долгие маршруты за территориальными и морскими границами? За ними
смотрят! Засекут радарами, вышлют истребителей и собьют как неопознанный
самолет. Сыграете ньютона - только и всего! А от Майами до Гаваны - всего
двести морских миль. Да и смотрят у нас за этой линией одним глазом: туда -
пожалуйста! А обратно вам и не нужно.
- Не пойму, вы что же - серьезно предлагаете лететь на Кубу? - Харви
вздохнул.
Хобо недовольно хрюкнул.
- А почему ты, собственно, так боишься коммунистов? Ты не бездельник,
не болтун, не пьяница, как твой старый приятель Хобо. Ты - честный труженик,
детектив высокого класса. А детективы нужны и коммунистам! Частная
собственность или общенародная - какая разница? Охранять-то ее все равно
надо! Свободных денег у тебя - кот наплакал, потому что все доходы съедает
наша с тобой краса и гордость - система. А там ты будешь работать в
государственной системе на пользу всем людям. Платить из своего кармана
сотрудникам тебе не Придется, будешь только получать да наращивать счет в
банке. Куба - рай для таких, как ты!
Харви размышлял. Собственно, в плане бегства все было готово и
продумано, он размышлял лишь о том, стоит ли посвящать во все тонкости своих
товарищей по делу. Не то чтобы он не доверял им. Он был практиком и хорошо
знал, что если что-то можно скрыть даже от самого близкого и верного друга,
то в серьезном деле, не колеблясь, следует скрыть. На всякий случай. Риск
состоял в том, что можно было нечаянно, по неведению зацепить нечто
запретное и тем самым навлечь на себя громы и молнии с самых вершин бизнеса,
финансов и власти. На случай такого катаклизма Харви, по совету того же
Линклейтора, совета, который он принял с полным одобрением, подготовил два
маршрута для скрытого ухода с арены активной деятельности. Один - в Неваду,
в Серебряный штат, если обстановка не будет закритической и можно
рассчитывать на безопасность, не покидая континента. Второй - на Багамы, на
остров Большой Абако, и вообще - в Карибское море, на Антилы и в океан. Для
этой цели он держал в Дайтона-Бич небольшую яхту с мотором и хорошими
мореходными качествами. В последней четверти двадцатого века на океанических
просторах развелось много любителей вольной жизни и приключений - дружеских
компаний, любовников, уставших от условностей регламентированного бытия,
семейных людей, и одиноких, и даже с детьми. Вся эта публика на собственных
яхтах самых разных конструкций буквально бродяжничала по Мировому океану, то
странствуя от одного острова к другому, то совершая дальние и сверхдальние
переходы, которые сделали бы честь даже именитым спортсменам. Это была
своеобразная аристократия хиппи, чуждая наркомании и бездумного пьянства,
зато вдвойне тяготеющая к смене мест и развлекательной жизни, сдобренной
приключениями. Затеряться среди этого неорганизованного яхт-флота было так
же просто, как иголке в стогу сена, - это был самый кратчайший шаг в
программе Харви, связанный с уходом из активной, гласной жизни. Рассчитывая
в основном на Неваду и Лас-Вегас, где проживал и работал надежный коллега по
частному сыску, Харви на всякий случай дал Джейн задание подготовить и
запасной вариант - Флорида, Дайтона-Бич, яхта, о которой никто не знал,
кроме его самого, а там... Там видно будет!
- Там видно будет, - проговорил Харви вслух свою последнюю мысль. -
Сначала нужно потолковать с Кейсуэллом. Времени у нас хватит.
- Золотые слова! Что вы скажете, Энди?
Клайнстон слегка поклонился.
- В таких делах я полностью полагаюсь на мистера Харви.
ИСХОД
Услышав легкий щелчок дверного запора, Кейсуэлл обернулся, на секунду
опешил, а потом потянулся к ящику письменного стола: неслышно ступая по
грубому паласу, к нему шагал Рэй Харви.
- Не надо, мистер Кейсуэлл. - Харви с улыбкой приподнял кисти своих
сильных рук. - Пока вы достанете пистолет, я буду рядом.
- Добрый вечер, Рэй. Рад вас видеть живым и здоровым. Присаживайтесь, -
после легкого замешательства вежливо сказал советник.
- Добрый вечер, мистер Кейсуэлл.
Харви пододвинул стул и сел. Не напротив Кейсуэлла, а сбоку, так, чтобы
видеть его с ног до головы. Он не мог не отдать должное Кейсуэллу, - тот
мгновенно овладел собой и держался спокойно и естественно, как будто сам
пригласил Харви в этот кабинет. То, что этот прожженный политик держался
хладнокровно и с достоинством, было и хорошо и плохо. Хорошо потому, что с
ним можно было толково и обстоятельно обо всем договориться. А плохо по той
причине, что потом он мог столь же хладнокровно и расчетливо, наивыгоднейшим
для себя образом нарушить свои обещания.
- Чем обязан? - щуря глаза в легкой, насмешливой улыбке,
полюбопытствовал Кейсуэлл.
- Я пришел уточнить правила игры, в которой принимаю участие, сэр.
Кейсуэлл поднял брови.
- Игры? - Советник президента помолчал, прикидывая, очевидно, что
известно Харви и что нет, и не стал особенно темнить. - Это не игра, Рэй.
Перед вами, правда несколько экзотическим образом, поставлена задача
государственной важности: выследить и захватить живым опаснейшего
преступника.
- Я его выследил и захватил, сэр.
Кейсуэлл не мог сдержать своего удивления.
- Вот как?
- Он здесь, в доме. И скоро войдет сюда, в кабинет.
- Вот как? - повторил Кейсуэлл.
Мысль его лихорадочно работала, сопоставляя эти неожиданные факты:
Харви, Клайнстон, их неожиданный, но очевидный альянс и совместное появление
в доме, в который они, в принципе, никак не могли проникнуть, не вызвав
сигнала тревоги здесь и в ближайшем полицейском участке.
- По-моему, вам следовало бы радоваться, сэр. Вы так хотели видеть
Эндимиона Клайнстона! - Харви специально назвал настоящее имя своего
напарника по операции, чтобы ускорить разговор и подтолкнуть советника к
откровенности. - А вы, простите, растеряны.
Кейсуэлл всмотрелся в спокойное лицо детектива с тяжелыми, хорошо
прописанными чертами, перевел взгляд на крупные, рабочие кисти его рук,
обманчиво лениво покоившиеся на коленях.
- Прежде чем мы продолжим разговор, я хотел бы задать несколько
вопросов. И дать один неотложный совет.
- Я слушаю, сэр.
- Если вы выключили телефоны, включите их. Случайный звонок, мое
молчание - и поднимется тревога. - Кейсуэлл пожал плечами, холодно
усмехнулся. - Вы перешли Рубикон, а поэтому можете пойти на крайние меры.
Мне бы не хотелось этого.
- Я не знаю, что такое Рубикон, сэр, но мыслите вы здраво и
благоразумно. При необходимости мы действительно пойдем на крайние меры. На
самые крайние. - Движением тяжелой руки Харви остановил советника,
собравшегося сказать что-то. - Телефоны мы не выключали, и поэтому я позволю
себе дать вам встречный совет.
- Не надо, Рэй. Я не мальчик и знаю, что нужно ответить, если последует
звонок.
- Не вполне знаете, сэр. Вы должны дать клару, я хотел сказать, отбой,
сэр, по линии программы "Контринвазия".
Удар попал в цель. Кейсуэлл дрогнул. Выдержав рассчитанную паузу, Харви
добавил:
- Если нужно, можете сослаться на то, что Кил Рой схвачен и находится в
ваших руках. Тем более, что это соответствует действительности.
- В этом нет необходимости, - с неожиданно прорвавшейся резкостью
ответил Кейсуэлл и помолчал, справляясь с собой. - Я дам отбой. Но заранее
предупреждаю, что он будет действителен лишь до шести часов утра следующего
дня.
- Это нас устроит, сэр.
- А теперь я хочу задать свои вопросы. Что с Долли?
- Она спит, сэр. Спокойно спит в своей, то есть в вашей, спальне.
Клайнстон лишь углубил ее сон, но вы не беспокойтесь - он мастер своего
дела.
Кейсуэлл кивнул.
- А Бен?
Речь шла о "горилле", о телохранителе советника. Теперь этот "горилла"
Бен мирно храпел в своей комнате, убаюканный лошадиной дозой снотворного.
Забота о телохранителе делала Кейсуэллу честь.
- С Беном все в порядке, сэр. Он вам еще послужит. - Харви хотел
добавить: "Как и Долли", но удержался от этой вольности.
- А что с Ганом?
После секундного раздумья Харви понял, что Кейсуэлл спрашивает его о
сторожевой собаке - об огромном пятнистом доге. И еще он понял, что Кейсуэлл
просто тянет время и что забота о Бенджамене - фикция, показуха. Харви даже
устыдился за самого себя: разве позволительно опытному детективу приписывать
политическим боссам обыкновенные человеческие эмоции? Кейсуэлл не был уверен
в том, что Харви и в самом деле вышел на Эндимиона Клайнстона и действует с
ним заодно. Если Клайнстон появится в кабинете, Кейсуэлл выберет одну линию
поведения, не появится - другую. А пока он выжидает и тянет время вопросами.
Торопиться ему некуда! И в самом деле, когда Харви сообщил советнику, что
собаку пришлось пристрелить, Кейсуэлл лишь рассеянно кивнул - и только.
...Хотя Кейсуэлла и называли советником президента, и сам он в своих
делах и связях подчеркивал это обстоятельство, фактически он контактировал
не с самим президентом, а с одним из его помощников - Полом Кристи. Кейсуэлл
хорошо понимал необходимость такого промежуточного звена - уж таков был
характер программы "Инвазия", которая сама по себе не решала сколько-нибудь
серьезных проблем, но о которую легко было замараться и скомпрометировать
себя в глазах фактических правителей Штатов - крупнейших промышленников и
финансистов. Именно от Пола Кристи Кейсуэлл получил указание о необходимости
скорейшей, а главное, полной ликвидации программы "Инвазия".
Джон Патрик Кейсуэлл и Пол Матисон Кристи были давно знакомы и доверяли
друг другу - в той степени, разумеется, в какой это возможно для
политических функционеров, которые сегодня - в одном лагере, а завтра - в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг