Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
удерживает возле Игоря лишь чувство долга. Юноша полагал, что Эллы  не  было
дома,  но  жестоко  ошибся.  Элла   была   и   конечно   же   не   преминула
полюбопытствовать, о чем  идет  разговор.  Юноша  был  изгнан  с  превеликим
позором,  Элла  даже   не   удостоила   его   пощечины,   удовольствовавшись
подзатыльником. Лорка застал самый финал  этой  истории.  Он  пришел,  когда
Игорь еще помирал  в  кресле  со  смеху,  а  Элла  расхаживала  по  комнате,
разгоряченная, злая и, судя по всему, счастливая.
     Игорь вообще очень легко  относился  к  увлечениям  своей  жены.  Лорка
догадывался о причинах этой снисходительности, он и сам не терял уважения  к
Элле по той же самой причине. Элла позволяла себе увлекаться другими  только
тогда,  когда  Игоря  не  было  на  Земле.   Стоило   его   ноге   коснуться
матушки-планеты, как для Эллы  оставался  на  всем  свете  один-единственный
мужчина - Игорь. Если она и кокетничала с кем-нибудь в это время, то  просто
по привычке или чаще всего, чтобы позлить Игоря. И за это, за  своеобразную,
небезжертвенную верность, Лорка охотно прощал Элле тысячи других  грехов.  С
улыбкой глядя на нее, он искренне сказал:
     - Никак не  могу  понять,  как  ты  управляешься  со  своим  отделом  в
институте.
     Она покраснела.
     - На работе я не женщина, а человек.  Тот  самый  абстрактный  человек,
который так мил твоему сердцу. Мне стоило немало сил и нервов убедить в этом
своих научных коллег, но я убедила.
     Лорку поразило, как изменилось  ее  лицо  за  те  немногие  секунды,  в
которые она произнесла эту фразу. Оно осталось тем же самым холодно-красивым
лицом с тонкими, гравированными чертами, но стало суше,  законченнее,  будто
его осветило резким боковым светом. Но в то же время оно  стало  человечнее,
добрее; слегка прищурились глаза, и поэтому на атласной холеной коже в самых
уголках глаз появились легкие морщины.
     - Почему бы тебе не послать эту  надоевшую  работу  к  черту?  -  вдруг
сказал Лорка совсем не то, что ему хотелось. А ему  хотелось  сказать,  что,
если бы Элла тратила меньше сил и нервов на работе, она бы отлично ладила  с
Игорем и вообще была бы счастливее.
     - Надоевшую? - Брови ее хотели нахмуриться, но сработал самоконтроль, и
лоб снова стал чистым, атласным. - Если я и уважаю что-нибудь  по-настоящему
в этом мире, так это труд, - голос ее звучал сухо, без следов эмоций. - Если
у  меня  отнять  мою  работу,  я  стану  настоящей  стервой,  Федор.  -  Она
вздохнула.  -  Труд  создал  человека,  труд  и  позволяет  оставаться   ему
человеком. - Она покосилась на молчавшего Лорку и спросила: - Разве  это  не
так?
     Лорка подобрал плоский камешек и швырнул в темную воду. Оставляя  после
себя пухнущие блинчики, камешек весело поскакал по озерной глади.  Удивленно
кувыркнулись и растеклись на пятна отраженные  облака.  Лебедь  расправил  и
несколько раз лениво  взмахнул  крыльями,  отчего  стал  похож  сразу  и  на
сказочную, диковинную лодку, и на неуклюжий самолет.
     - Может быть, и так, - нехотя согласился он, - только уж больно все это
скучно.
     У него и правда было скучное лицо, даже озорная зелень в  глазах  точно
выцвела, завяла. Элла легонько прикоснулась к его руке кончиками пальцев.
     - Что с тобой, Федор?
     Он пожал плечами.
     - Так, легкий приступ меланхолии.
     Элла тихонько засмеялась.
     - Лорка и меланхолия! Это что-то новое.
     Судя по всему, она была и удивлена и  довольна  тем,  что  Лорка  может
пребывать в таком состоянии.
     - Меланхолия - сестра разума. - Лорка поднял глаза на Эллу  и  серьезно
спросил: - Ты когда-нибудь видела меланхоличных зверей, Элла?
     Она подумала и ответила:
     - Видела.
     - В зоопарке, - уверенно уточнил Лорка, - а если на воле, то  это  были
больные  или  ущербные  звери.   Свободные   здоровые   звери   -   существа
жизнерадостные и веселые. Для них жизнь - это  игра.  Они  играют,  ухаживая
друг за другом в пору любви, играют, скрадывая  добычу,  играют,  удирая  от
врага.
     - Хм!
     - А ты вспомни, как танцуют влюбленные  журавли,  как  кошки  играют  с
пойманной мышью и с каким азартом под самым носом сытого льва танцуют  зебры
и антилопы.
     Элла не без труда  разглядела  в  глубине  Лоркиных  глаз  лукавинку  и
покачала головой.
     - Ничего-то для  тебя  нет  святого!  -  Но  в  тоне  ее  слышалось  не
осуждение, а интерес.
     - Да, - упрямо повторил Лорка, - звери -  счастливые  существа.  А  вот
неуклюжий  предок  человека,  неудачник-меланхолик,   которому   недоставало
ловкости жить на деревьях, в минуту озарения изобрел труд,  отделив  его  от
игры.
     - Тот самый труд, который создал человека, - проговорила она.
     - Верно. Но он отделил человека от  природы,  лишил  его  первозданного
счастья бытия. А ты подумай, с каким наслаждением со всеми  тайниками  своей
многогранной души человек окунается в  природу:  в  морские  волны,  степное
разноцветье или любовную игру!
     Элла будто внове разглядывала литые мышцы Лорки, его сумрачное  лицо  и
лукавые глаза. Но ее дисциплинированный интеллект между тем работал  холодно
и логично.
     - Да, Федор, слияние с природой - это счастье. Но ведь мы  не  журавли,
не кошки и не зебры, нам этого мало. У нас есть и другое  счастье,  -  глаза
Эллы похолодели, а голова гордо вскинулась, - власть над природой!  Разгадка
самых заклятых ее тайн, движение в ширь и в глубь Вселенной.
     - Да, труд вознес человека так высоко, что  кружится  голова,  -  Лорка
пытливо взглянул на женщину, сидевшую рядом с ним, - но  сделал  ли  он  его
счастливым?
     - Разве сам труд не счастье? - быстро спросила она.
     - В дальнем  пути  саму  дорогу  не  так  уж  трудно  принять  за  цель
путешествия.
     - Значит, долой  труд  и  да  здравствует  природа?  Голый,  счастливый
человек на первозданной земле? - Элла вдруг засмеялась. - В  принципе  я  не
прочь попробовать. Боюсь только, что быстро надоест.
     - Я хаю не всякий труд, Элла, а тяжкий труд.
     - А если он служит великой цели?
     - Цель у нас одна - сам человек, все остальное - от лукавого. А  тяжкий
труд, какой бы великой цели  он  ни  служил,  деревенит  человеческое  тело,
сковывает разум, а самое худшее - сушит душу. И этому нет оправдания.
     Разглядывая вдруг помрачневшее лицо Лорки, Элла с неожиданным,  но  так
понятным для женщины ее склада прозрением поняла наконец ход его мыслей.
     - Ты мечтаешь о том, чтобы превратить труд в  увлекательную  игру?  Это
было бы прекрасно! Иногда труд и игра похожи как близнецы, но, по  существу,
их всегда разделяет бездонная пропасть,
      - Все-таки, - с мягкой убежденностью возразил Лорка,  -  эта  пропасть
иногда исчезает. Тогда труд и игра  сливаются  вместе,  образуя  гармоничное
целое. Тогда говорят об озарении, о звездных часах бытия, о постижении  тайн
мироздания  не  только  разумом,  но  и  каждой  клеточкой  тела.   Труд   -
наслаждение, труд - радость, а не просто привычка или потребность...
     Наступила  минута  молчания.  Заходящее  солнце,   прорвавшись   сквозь
поредевшую листву старой ветлы, брызнуло в лицо Эллы горстью света.
     - Никогда не думала, что у нас получится такой разговор, Федор.
     - И  я  не  думал,  -  откровенно  признался   Лорка,   возвращаясь   к
действительности. - Скажи, Элла, ты веришь, что я, может быть,  и  не  очень
близкий, но все-таки настоящий друг тебе и Игорю?
     - Игорю - да. - Элла привычно и холодно улыбнулась. - Хотя  бы  потому,
что ты один из немногих, кто видел  во  мне  прежде  всего  человека,  а  не
женщину, за которой любопытно поухаживать.
     - Тогда скажи, почему у вас произошел разрыв? - Лорка заметил, что  она
начинает раздражаться,  и  поторопился  добавить:  -  Я  понимаю,  дело  это
сложное, интимное...
     - Вот именно, интимное, - перебила его Элла, - и мне не совсем понятно,
почему им интересуется так много посторонних людей.
     Она разглядывала Лорку, почти не поворачивая головы, лишь скосив  глаза
и чуть приподняв  брови  не  удивленно,  а  снисходительно  и,  может  быть,
брезгливо. Лорка вдруг и  очень  ясно  понял,  что  никакие  дипломатические
хитрости с такой женщиной, как Элла,  не  помогут.  Стоит  ей  почувствовать
неискренность, даже недоговоренность, а Элла, безусловно, уже  почувствовала
это, как она замкнется и откроет лишь тот минимум, к которому  обязывает  ее
простая вежливость и старая дружба, не больше. Если он, Лорка, хочет  узнать
ее настоящие, истинные мысли, помочь ему может только  откровенность.  Лорка
провел ладонью по лицу и сказал негромко, без всякой эффектации:
     - Тим погиб, Элла.
     - Тим? - не поверила она.
     Лорка скупо рассказал ей о том, что  случилось  с  Тимуром.  Лицо  Эллы
постепенно мягчело, на нем отразились раздумье и печаль.
     - Тим погиб, - спокойно повторила она, но это  было  не  равнодушие,  а
сдержанность человека сильной воли. - Какая нелепость! Прими мое сочувствие,
Федор.
     Лорка помолчал, а когда хотел заговорить, перехватил взгляд  Эллы,  это
был необычный, несвойственный ей взгляд - в нем было  нечто  материнское.  И
Лорка сжал челюсти, снова опуская голову. Он не рисовался, ему  вообще  были
чужды поза и рисовка, он и правда никак не мог привыкнуть к  тому,  что  его
друга Тима нет в живых.
     - Хуже всего, - проговорил Лорка после долгой паузы, - может быть,  это
не простая смерть, а убийство.
     По лицу Эллы пробежала тень изумления.
     - Это несерьезно, Федор.
     - Это серьезно, - возразил он упрямо и рассказал Элле все от начала  до
конца, он умолчал только о своем дурацком прыжке  в  овраг.  Элла  почти  не
перебивала его, она умела слушать, когда считала это нужным.
     - Я помню Соколова, - сказала она с ноткой насмешки, -  этакий  розовый
поросеночек, который, набив желудок, пришел в бодрое настроение и  задумался
над тайнами мироздания.
     - Соколов - хороший, принципиальный человек, - Лорка улыбнулся, - разве
что несколько фанатичен, чрезмерно углублен в свою профессию.
     - Фанатизм  -  это  всегда  плохо.  -  Элла  холодно   и   ослепительно
улыбнулась, как  бы  подводя  итог  предшествовавшему  разговору  и  начиная
новый. - Итак, многоуважаемый  эксперт-социолог  решил,  что,  влюбившись  в
красавца Хельга, Элла Дюк потеряла голову и решила огнем и  мечом  проложить
ему путь к славе. - Элла помолчала и вдруг резко спросила: - Ты знаешь,  что
я довольно стара?
     - Не знаю, - не совсем искренне ответил Лорка.
     - Но догадываешься, - спокойно докончила она за  него,  -  я  почти  на
десять лет старше Игоря, Федор. Еще несколько лет, и  я  начну  стремительно
увядать. Я уже не смогу быть для него возлюбленной, к ногам  которой  готовы
бросить весь мир. А я женщина, Федор, прежде всего женщина, другая роль меня
не устраивает. Я не хочу ни жалости, ни  восхваляемой  тобой  дружбы  взамен
любви. Я хочу, чтобы по мне сохли и сходили с ума. И наплевать, что они, эти
сохнущие, старше и хуже Игоря. - Она помолчала  и  повторила  насмешливо:  -
Старше Игоря. А  Виктор  Хельг  моложе  его  на  добрый  десяток  лет.  Тебе
интересно, кто он, мой старый друг?
     - Для дела интересно.
     - Ты его прекрасно знаешь. Известнейший психиатр и психолог, референт и
эксперт Совета космонавтики, член медкомиссии по отбору  космонавтов  Соркин
Герман  Петрович.  Кстати,  родной  дядя  Виктора  Хельга.  -   Пока   Лорка
переваривал услышанное, Элла продолжала: - Вот  кто  любит  меня  покорно  и
беззаветно. Пожелай я, - в голосе Эллы послышалась усмешка, -  и  Герман  не
только сорвал бы экспедицию на Кику,  но  и  вообще  разрушил  бы  космодром
вместе с корабельными эллингами. Но мне незачем желать этого, милый Лорка.
     Элла тихонько засмеялась.
     - Кстати, Герман горячий сторонник участия Виктора Хельга в  кикианской
экспедиции. И не только потому, что уверен в его превосходных качествах.  Он
готов сплавить его куда угодно, потому что ужасно ревнует  ко  мне.  Я  ведь
отчаянно флиртую с Виктором. - Элла легонько потянулась плечами и грудью.  -
Мне любопытно проверить, не угасли ли мои чары, а попутно позлить Германа  и
Игоря.
     Она встретила холодный взгляд Лорки и ослепительно улыбнулась.
     - Я тебе не нравлюсь?
     - Не нравишься, - откровенно  сказал  Лорка,  отвел  взгляд  и  добавил
грустно: - Зачем тебе все это? С твоим-то умом и красотой! Родиться бы  тебе
лет на полтысячи позже.
     - А почему не на полтысячи раньше? Красивым да  умным  женщинам  всегда
жилось хорошо, даже в самые мрачные периоды человеческой истории. Всегда они
были своевластны и капризны, такими они и останутся на веки вечные.
     - Стоит  ли  тогда  жаждать  будущего?  -  философски  заметил   Лорка,
настраиваясь на шутливый лад.
     - Рядом со мной? Конечно, не стоит, - в том же тоне ответила Элла.
     Вот тут-то, во время шутливой близости и  понимания,  Лорка  и  решился
задать свой главный вопрос:
      - Скажи, Элла, как вы порвали с Игорем? Ведь бывают не только причины,
но и поводы. Предшествовало  этому  что-нибудь  необычное?  Поверь,  это  не
праздное любопытство.
     Ясные глаза женщины испытующе смотрели на него.
     - А что же это?
     - Я объясню потом, обещаю. А пока поверь мне на слово.
     Элла отвела взгляд.
     - Хорошо, поверю. - Она на секунду задумалась. -  Говоришь,  необычное?
Накануне мы были у Ревского, очень мило  провели  время,  пили  превосходное
вино.
     - А еще, непосредственно перед ссорой? - допытывался Лорка.
     - Никакой  ссоры  не  было,  просто  я  вдруг  отчетливо   поняла   всю
бессмысленность нашей дальнейшей жизни и логично,  убедительно  растолковала
это Игорю. - Она вдруг нахмурила брови, припоминая что-то. -  А  перед  этим
меня укусила в шею муха, а может  быть,  пчела  или  оса,  в  общем,  что-то
крылатое. Было не так уж больно, но образовалась припухлость. Разглядывая ее
в зеркало, я злилась на муху, на себя, на весь мир. Тут на меня  и  снизошла
ясность мысли. Это ведь довольно необычно, правда?
     - Правда, - подтвердил Лорка, не поднимая глаз.
     Он был уверен, что на вершине оврага пчелы или осы его не кусали. А вот
мухи и комары? Он никогда не обращал внимания на такие пустяки,  особенно  в
те минуты, когда рядом с ним была Альта.
     Ночью над  побережьем  пронесся  шквал  с  сильнейшим  ливнем.  Садовые
дорожки усыпали сорванные листья, веточки, разноцветные лепестки роз.  Дождь
не унимался, но он уже не буйствовал, не лил как из ведра,  сеял  и  сеял  с
флегматичной настойчивостью.
     Оглядывая поутру растрепанный  сад,  Лорка  с  удовольствием  потягивал
обжигающий губы черный кофе.
     - Разбой и беспорядок, - благодушно проговорил он.
     - Беспорядок, - со вздохом согласился  Ревский,  сидевший  на  открытой
террасе своего дома напротив Лорки, и вдруг спохватился: - Ты о чем?
     Лорка с улыбкой взглянул на старшего товарища.
     - Я о саде.
     - А я о вине, - буркнул Ревский.
     Сразу после разговора с Игорем  Дюком  Лорка  встретился  с  Ревским  и
выяснил, что в общем-то все  кандидаты  в  командиры  кикианской  экспедиции
побывали у него в саду и всех он  почел  нужным  угостить  своим  знаменитым
вином, завоевавшим Гран-при. Лорка откровенно  поделился  с  Ревским  своими
сомнениями,  не  забыв  красочно  расписать  приключения  в  овраге,  -   уж
кому-кому, а Теодорычу он доверял безусловно и до конца.  Ревский  посмеялся
над  его  подозрительностью,  но  пообещал   произвести   самый   тщательный
биохимический  анализ   своего   призового   напитка.   Результат   оказался
неожиданным во всех  отношениях.  В  вине  обнаружили  сложное  органическое
соединение,  родственное   рибонуклеиновым   кислотам.   Главный   компьютер
установил: вещество неизвестно науке, и занес его в  каталог  под  названием
Н-РНК, приписав его открытие Ивану Теодоровичу Ревскому.
     - Вот ты и прославил  свое  имя  не  только  в  космонавтике,  но  и  в
биохимии, - сказал по этому поводу Лорка с нарочитой серьезностью.
     Ревский зыркнул на него:
     - Нужна мне эта честь!
     Ревский развил бурную  деятельность.  В  результате  сотен  контрольных
опытов установили, что Н-РНК присутствует исключительно в  том  самом  вине,
которое завоевало Гран-при  и  которым  гостеприимный  Ревский  так  усердно

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг