вас все равно никто не услышит.
- Сюда придет мой шофер.
- Если он попытается войти во двор - мои ребята пришьют его. -
Незнакомец зло ухмыльнулся. - Если не хотите брать греха на душу - не
заставляйте меня терять время, это сохранит жизнь вашему шоферу.
- Что вам от меня нужно? Кто вы такой?
- Вы проявляете вполне обоснованный интерес. Ну-те, начнем
представляться - Семен Семеныч, к вашим услугам. Да вы не волнуйтесь, а то
еще в обморок упадете.
- Не запугивайте меня, я вас не боюсь, - гордо сказала Оксана, хотя
это было весьма далеко от правды.
Джим-Рушников - а это был действительно он - иронически улыбнулся.
- А вам и нечего бояться, - примирительно заговорил он, - я не причиню
вам никакого вреда. Хотя я мог бы просто прирезать вас как цыпленка. Нам
надо поговорить, только и всего.
- Я ни о чем не хочу говорить с вами. Выпустите меня отсюда, -
потребовала Оксана, чуя неладное.
- Перехожу к делу, - строго сказал Рушников. - Нескольких минут вполне
достаточно для того, чтобы передать вам сообщение, и моя миссия будет
выполнена.
- Я не желаю видеть вас, выпустите меня отсюда!
- Вы, очевидно, полагаете, что попали в засаду к бандитам и вас здесь
ограбят и так далее? Гм... С такой красавицей всякое могло бы случиться, не
отрицаю, но в данном случае дело вполне серьезное, я представляю одну очень
влиятельную разведку, мадам-гражданка.
- Я ничего знать не хочу. Выпустите меня отсюда!
- Мне приятно сообщить вам, что ваша агентурная кличка - "Орса".
- Это провокация, я не шпионка! - крикнула Орленко. Но ее крик не
произвел на Рушникова ни малейшего впечатления.
- Вы были ею, так сказать, в потенции уже давно, а активным агентом
выйдете через десять минут из этой комнаты, если мне будет позволено так
именовать этот свиной закуток. Орса! - он восхищенно покрутил головой, даже
закрыл глаза. - В молодости я видел сон, чудный сон - прекраснейшая женщина
с таким же лицом, как у вас... Это были вы... Ее звали Орса.
- Перестаньте паясничать, откройте лучше дверь, - с гневом произнесла
Орленко.
- Я действительно отвлекся... Впрочем, это простительно. Ну-те, после
того, как вы знаете теперь вашу кличку, разрешите мне передать вам первое
задание разведки мистера Аллена Харвуда.
- Негодяй! - вскричала Оксана. - Какое задание?
- Забраться в сейф вашего мужа Ландышева, - хладнокровно и уже совсем
другим тоном пояснил Рушников.
- Я никогда не сделаю этого!
- Сделаете! - ему опять захотелось поиграть с ней, как кошке с мышкой,
посмотреть, как она будет вот сейчас страдать, сходить с ума от горя. С
наигранным сочувствием он продолжал: - Увы, жизнь иногда сильнее нас,
сильнее нашей воли, любви, тут уж ничего не поделаешь - судьба. - Злобно, с
угрозой продолжал: - Итак, вы выкрадете у него чертежи орбитальной
межпланетной станции, над которой он работает, и выясните у него все, что
касается предстоящей экспедиции Ландышева в космос: кто будет включен в
состав экспедиции, когда она намечается и так далее... Но вам, понятно,
следует быть весьма осторожной, чтобы ваш... супруг не обратил внимания на
возникший у вас интерес к его делам.
- Негодяй! О чем вы говорите? - в отчаянии вскричала Орленко.
- Не укладывается в вашей красивой головке, - он с деланным
сочувствием взглянул ей в лицо. - А вы слушайте, после уляжется. Сейчас вам
надо только выслушать меня и запомнить.
- Вот что - шпион вы или просто бандит - мне это все равно, -
неожиданно грубо сказала Орленко. - Вы зря теряете время - работать ни на
чью разведку я не буду. Здесь моя родина, и я не предам ее, ни за что! -
страстно вырвалось у нее.
Рушников насмешливо посмотрел на нее.
- Какие красивые слова, и как тяжело с ними расставаться,
мадам-гражданочка. Понимаю, вполне. - И опять с глухой злобой продолжал: -
Теперь мне осталось немного сказать вам. Я мог бы и не говорить этого, но
раз вы добровольно не хотите работать на нас, придется сообщить вам нечто
такое, от чего вы сами прибежите ко мне и будете в ногах валяться,
выпрашивать задание.
- Вот как? Почему же это? - Орленко с гадливостью бросила взгляд на
бандита, однако это не произвело на того ни малейшего впечатления.
- Что же вы всё стоите? Садитесь вот сюда, на этот чурбак, он
чистый, - предложил он. - Нуте-с, закончим нашу беседу. Все-таки вам лучше
сесть - я скажу вам такое, отчего вы можете упасть, мадам, - он говорил
спокойно, деловито, назидательно - это была психологическая атака, и
Орленко поняла это.
- Не хотите садиться? Ну как знаете. Мне поручено передать: если вы
откажетесь выполнить приказание мистера Аллена Харвуда - да-да, вы не
ослышались, мистера Харвуда! - то... Впрочем, подойдем с другого конца,
мадам... В Америке вы вышли замуж за некоего инженера Можайцева, не так ли?
Вы молчите, - стало быть, так оно и было, - ухмыльнулся бандит.
- Да, я была замужем за Вадимом Можайцевым. Какое вам до этого дело? -
с трудом произнесла Орленко.
Как бы не слыша ее, он продолжал:
- У вас был сын - Сережа...
- Почему был? Он и есть - мой сын.
- А где он, позвольте спросить?
- С отцом, моим бывшим мужем, в Нью-Йорке.
- Ошибаетесь, его давно там нет! Еще несколько лет тому назад его
похитили.
- Боже мой! Зачем похитили? Они требуют выкуп за него? - Оксана
почувствовала, что действительно вот сейчас ей станет плохо, и прислонилась
к стене, чтобы не упасть.
- Вашего сына похитила разведка мистера Харвуда. В выкупе разведка не
нуждается, у нее денег достаточно.
- Так что же им нужно?
- Внесем ясность... Ваш сын в настоящее время заложник. Вы
когда-нибудь слышали, что это такое? Слышали. Так вот: если вы откажетесь
выполнить приказ мистера Харвуда, который я вам только что передал, то ваш
любимый сынок умрет, и кровь его падет на вашу голову. - Он произнес эти
слова с мрачной злобой. - Его зарежут на ваших глазах. Мне поручено
передать вам - такой приказ шефа. А теперь ступайте, а то ваш шофер и в
самом деле может напороться на моих ребят... Идите и помните: жизнь вашего
сына в ваших руках. Если вы кому-нибудь проговоритесь о нашей встрече - ваш
сын умрет, если вы попытаетесь увиливать от связи с нами - ваш сын умрет,
если вы...
- Довольно! - она встала и, шатаясь, направилась к выходу.
- Я позвоню вам, Орса. Помните - меня зовут Семен Семеныч. - Он открыл
дверь, за ней никого не было.
Спотыкаясь в темноте, она с трудом выбралась из подземелья. Дождь
усиливался. Позади глухо стукнула дверь, послышались удаляющиеся шаги,
видимо, бандит спешил уйти. В воротах она увидела своего шофера - тот шел
ей навстречу. Орленко собрала всю силу своей воли и быстро пошла со двора -
она не хотела, чтобы по ее вине погиб человек.
- Вам плохо? - шофер участливо взял ее под руку и отвел к автомобилю.
- Домой, - прошептала Орленко и потеряла сознание.
Глава седьмая
Ночью Гейм и Финчли получили приказ немедленно вылететь на военный
аэродром близ Вашингтона для получения боевого задания. Едва забрезжил
рассвет, как они поднялись в воздух и легли на указанный курс.
По-видимому, что-то случилось. С того часа, как командование
военно-воздушных сил передало их в распоряжение Уильяма Прайса, друзей не
беспокоили напоминанием об их двойном подчинении. Прошло уже немало
времени, и вот... Они напрасно ломали головы, пытаясь догадаться, что бы
мог означать этот экстренный вызов. Может, они больше не нужны Прайсу?
Такая ситуация их никак не устраивала.
В Вашингтоне друзьям пришлось расстаться. Боба Финчли на некоторое
время послали на аэродром Эндрюс, там он должен был пройти соответствующую
переподготовку. Гейму велели явиться в управление ВВС за приказом о
дальнейшем маршруте. Даже и не подозревая, какие испытания выпадут на его
долю в ближайшие дни, он направился в Пентагон, недоумевая: стало быть,
сверхсекретная экспедиция, в которой, как его предупредили, он обязан
принять участие, будет проходить не здесь, а где-то совсем в другом месте.
Где же именно? Он надеялся получить ответ в управлении ВВС, но там ему
толком ничего не объяснили, просто переадресовали в другое ведомство - оно
называлось Национальное агентство безопасности. Что это за организация -
Гейм понятия не имел. С попутной машиной его направили в форт Мид. Двадцать
пять миль к северу - и он очутился на территории штата Мэриленд. Гейм
искренне недоумевал: почему он никогда ранее ничего не слышал о НАБ? Чем же
занимается это секретное учреждение? И что же это, в конце концов, за
секретная операция, в которой ему придется участвовать, выполняя задания
НАБ?
Дежурный офицер внимательно изучил документы летчика, выдал
направление в офицерское общежитие и предложил пройти к полковнику,
возглавляющему группу, в которую включен и капитан Гейм. Домик, где
помещался таинственный полковник, был расположен в другом конце форта Мид,
в глубине сада, и без специального пропуска попасть в него было нельзя.
Впрочем, это обстоятельство Гейма уже не удивило. Но зачем им потребовался
он?
- Стив, дружище, здорово! - шумно приветствовал Гейма атлетического
сложения офицер с квадратным лицом и глазами навыкате. - Где тебя черти
носят? - гигант хлопал летчика по плечам, по спине, и от его дружеских
шлепков даже мускулистый, сильный капитан Гейм поневоле морщился.
Встреча с полковником Коулом не очень обрадовала Гейма: он отлично
помнил его по совместной службе в прошлом, когда Коул был еще
лейтенантом, - он любил разыгрывать из себя друга-приятеля то того, то
другого офицера-сослуживца, старался втереться в дружбу к ним, находился в
каких-то странно доверительных отношениях с высоким начальством и не
пользовался доверием в своей части: люди, с которыми он пытался дружить,
довольно часто кончали плохо, у них начинались неприятности, их почему-то
понижали, отстраняли от должности или просто от выполнения важных заданий,
иные бесследно исчезали. Постепенно вокруг Коула создалась обстановка
вражды. Кончилось тем, что он сам был вынужден куда-то сбежать. По этому
поводу ходили разные слухи. Гейму Коул всегда представлялся несколько иным,
чем другим, казался ему сложнее и значительнее. Здесь, в форту Мид, это
предположение получило подтверждение - именно Коул оказался руководителем
группы офицеров, временно прикомандированных к НАБ для выполнения
специального задания. Стало быть, ему - особое доверие. Кто доверял?
Разведывательное управление, с которым он, по-видимому, был давно связан.
Летная форма служила Коулу лишь маскировкой его подлинной деятельности.
Знакомство с Коулом все-таки оказалось полезным: с Геймом, не в пример
к другим, руководитель группы держал себя с большим доверием. Коул явно
пытался играть старую роль закадычного дружка, хотя, по правде говоря, для
этого у него не имелось никаких оснований в прошлом. Просто Коул остался
прежним, с одной, впрочем, поправкой: как заметил капитан - он
пристрастился к виски.
Коул поселил Гейма у себя. Он знал о том, что Гейм служит у Прайса, и,
наверное, именно это обстоятельство делало его доверчивым в беседах.
Прошло несколько дней неизвестности и мучительных ожиданий. Как-то
вечером Коул вернулся основательно пьяным и, не раздеваясь, завалился на
кровать. Он находился в том состоянии раздражения, когда слова уже кажутся
лишними, неспособными выразить чувства и мысли. Его массивная квадратная
физиономия побагровела, скулы и кадык конвульсивно двигались. Казалось, он
вот-вот взорвется. Гейм все-таки слишком хорошо знал Коула, чтобы не
понимать, что именно произойдет с ним дальше: страдания должны найти выход
в брани и жалобах, и он терпеливо ждал. Личная судьба Коула или его
переживания сами по себе мало интересовали Гейма, он рассчитывал на то,
что, потеряв над собой контроль, тот расскажет ему что-нибудь стоящее. И он
не ошибся: через час Коулу надоело молча страдать. Первое, что он сделал,
поднявшись с кровати, - состряпал коктейль, в этом деле рука у него
оказалась набита, и угостил им Гейма.
- Попробуй моего снадобья, - предложил он. - Зверобой, - он произнес
это слово и по-английски, и по-русски. Видимо, ему когда-то довелось
познакомиться с похожим напитком русских, напиток пришелся ему по вкусу, и
он к нему пристрастился.
Гейм не имел ни малейшего представления, какой "Зверобой" у русских,
но тот, которым только что угостил его Коул, был поистине гадок. С трудом
проглотил немного. Коул хвастал, колдуя над бокалами:
- Таким быка свалить можно, не правда ли, Стив? При моей службе без
алкоголя нельзя...
Они сидели за столиком вдвоем и пили эту мерзость. Собственно, пил
один полковник, Гейм лишь делал вид, что и он захмелел. Постепенно Коула
развезло, и он принялся болтать. Озираясь, настороженно вращая
вытаращенными глазами, полковник шепотом сообщил Гейму о том, что тысячи
военных операторов заняты перехватом разговоров, распоряжений и сообщений,
передаваемых по радио и телетайпу. Подразделения перехвата находятся на
морских судах и самолетах, а главным образом на военных радиостанциях
американской армии за рубежом. Перехватываются и шифровки, и открытый текст
и немедленно передаются сюда, в форт Мид.
Капитан Гейм слушал с величайшим вниманием - то, о чем говорил ему
Коул, было для него неожиданно. Но он так и не понял, зачем этой
специфически шпионской организации понадобился он, летчик.
На следующее утро полковник проснулся как ни в чем не бывало, вряд ли
помнил о том, о чем под величайшим секретом и весьма подробно рассказывал
накануне, и неожиданно заявил, что через несколько часов он покинет и форт
Мид, и Штаты, отправляется отсюда ранее своих подопечных.
- Мы встретимся на Окинаве, - буркнул он, запихивая в рот огромные
куски ростбифа.
На Окинаве? Стало быть, они командируются поближе к Вьетнаму? Зачем?
Как бы отвечая на невысказанный Геймом вопрос, Коул пояснил:
- Тебе придется принять участие в "Элинт"... Это кодированное
наименование целого ряда секретных операций. Ты что-нибудь слышал об этом?
Не слышал? Я так и думал... Потом нас с тобой перебросят еще кое-куда, там
будет даже не "Элинт", а значительно хуже... Брр... - он выразительно
посмотрел на Гейма, зябко поежился и хрипло рассмеялся. - Ну, не скучай,
капитан Стив Гейм, ты им еще покажешь!
- Кому?
- Русским, конечно. - Коул встал и выглянул в окно. Было еще рано. В
воздухе тихо кружились желтые листья и падали между деревьев.
- Ты случайно не помнишь, как русские назвали космическую ракету,
которую они послали к Солнцу? - спросил неожиданно Коул, думая о чем-то
своем.
Гейм ответил:
- "Мечта".
- Ну, ну, пусть они мечтают, - хмыкнул Коул, - а мы люди дела, будем
действовать, - и шагнул к двери.
Уже от дверей Коул многозначительно сказал:
- Итак, я буду на Окинаве, а это кое-что значит, можешь мне поверить,
капитан Стив Гейм, - и захлопнул за собой дверь.
"Стало быть, все-таки Окинава... Что ждет там меня?" - размышлял Гейм.
Отъезду Коула летчик обрадовался, - теперь он мог отлучиться наконец
из форта Мид.
В тот же день на машине полковника он отправился в Вашингтон. Его,
конечно, с нетерпением ждали. Майкл Гибсон караулил на обочине шоссе, там,
где оно пересекало границу штата. Должно быть, Майклу основательно надоело
вглядываться в лица проезжающих, он радостно улыбнулся капитану и бросился
к своей машине. Роскошный "кадиллак" рванул с места, Гейм старался не
терять его из виду. Рядом с сыном писателя сидел кто-то в штатском. Когда
автомобили несколько сблизились и человек обернулся, Гейм узнал в нем
генерала Гуго Лайта, одного из крупных банкиров на Среднем Западе. Так вот
откуда у Майкла этот великолепный автомобиль! Гейм знал, что Лайт служит в
штабе командующего Седьмой армией США, дислоцированной в Западной Германии,
занимает там высокий пост и появляется на родине лишь по каким-нибудь
важным делам. Следовательно, и на этот раз, как обычно говорил Артур
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг