Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
                           Сергей Петрович Трусов

                                  Карнавал

                           Фантастический рассказ


     -----------------------------------------------------------------------
     Трусов С. Карнавал: Фантаст. рассказы: Для ст. шк. возраста
     Мн.: Юнацтва, 1992. - 240 с: ил. - Художник А.А.Аринушкин
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 15 октября 2003 года
     -----------------------------------------------------------------------

     В  книге  -  фантастические  рассказы.  Через  необычные, причудливые и
фантастические  приключения  героев  автор  дает  глубокий  анализ  реальным
жизненным  явлениям, ставит различные проблемы взаимоотношений между людьми,
увлекает   юного  читателя  в  мир  познания  и  романтики,  заставляет  его
задуматься над вопросами настоящей жизни.


     Человек  тихо  застонал  и  открыл  глаза.  Несколько минут он лежал не
двигаясь,  а  затем,  приподнявшись, наугад протянул руку. Пальцы, пошарив в
темноте,  наткнулись  на стакан, и тот с грохотом покатился по полу. Человек
упал  на  подушку  и облизнул сухие губы. Осторожно высвободив из-под одеяла
вторую  руку, оперся на нее и предпринял отчаянную попытку сесть. С третьего
раза ему это удалось, и сердце затрепетало, словно пойманная птица.
     "Сегодня?"  -  он  задавал  себе  этот  вопрос  вот  уже несколько дней
подряд.  Болезнь,  словно  забавляясь, держала его на неуловимой грани между
жизнью  и  смертью,  но в том, что неизбежное близко, человек не сомневался.
Уклончивые  рассуждения врачей, сочувственные взгляды медсестер, неожиданная
выписка из больницы - все говорило о бесплодности дальнейшей борьбы.
     Сегодня или завтра...
     Когда  глаза  привыкли к темноте, человек нашел таблетки, проглотил две
штуки, запил водой. Сердце постепенно успокоилось. Снова отсрочка.
     Собираясь  уже лечь, он услышал неясные звуки: далекий рокот барабанов,
вой   труб,  звон  тарелок  и  что-то  еще,  чему  трудно  было  сразу  дать
определение.  Звуки  становились  все  громче,  по стенам комнаты заметались
огненные  сполохи,  и  в  страшном  уже грохоте, доносившемся с улицы, стали
ясно различимы клики огромной толпы.
     Превозмогая  слабость,  человек  встал  и  прошлепал к окну. По широкой
автостраде,  проходящей  рядом  с домом, ползла бесформенная дрожащая масса.
Она  пела,  орала,  свистела,  взрывалась  вспышками  разноцветного пламени,
двигаясь в сторону реки.
     Человек отшатнулся, потер глаза и вновь прильнул к стеклу.
     Люди...  Их  были  тысячи.  Разодетые, как на рождественском маскараде,
они  заполнили  всю улицу. Были здесь цыганки со звонкими бубнами, карлики в
шутовских  нарядах,  великаны  на  длинных  ходулях  и  вообще  ни на что не
похожие  чудища  с  жуткими  мордами.  Они  прыгали,  хохотали,  кружились в
неистовой  пляске,  жгли  бенгальские  огни и палили в небо из пистолетов. В
людском  водовороте  важно  вышагивали  быки с украшенными гирляндами цветов
рогами.  Быки тащили повозки, на которых сидели и стояли потешные музыканты.
Играли  на  трубах,  арфах,  губных гармошках, каких-то кастрюлях. Толстяк в
набедренной  повязке один занял целый помост на колесах и без устали колотил
в гигантский барабан.
     Размах   празднества   внушал   ужас.   Казалось,  полчища  сумасшедших
стекались  сюда  со  всего  света.  Человека  охватило  чувство нереальности
происходящего:   сколько   он  ни  пытался  вспомнить,  с  чем  связана  эта
вакханалия  лиц  и  масок, ничего не получалось. Долгая болезнь сделала свое
дело, и он не мог поручиться даже за то, что знает, какой сейчас месяц.
     Когда  первое  оцепенение  прошло,  человек оторвался от окна, прошел в
прихожую  и  принялся  надевать  туфли.  Спустившись по лестнице, он толкнул
дверь и оказался на улице.
     Ночная  прохлада  ворвалась  в  легкие,  и  перед  глазами замельтешили
разноцветные  пятна.  Почти  теряя  сознание,  человек  ступил  к  ограде и,
облокотившись, перевел дух.
     Мимо  катилась  ликующая  орава  бродячих  комедиантов.  Потом, горланя
разухабистую  песню,  протопали  бравые  морские разбойники. Раскачиваясь из
стороны  в сторону, они прямо на ходу хлебали ром из темных бутылок и тут же
крошили  их вдрызг о мостовую. Два быка волочили нечто вроде походной кухни.
Над  закопченным  котлом,  установленным  на телеге, поднимался пар, разнося
сочный  запах  вареного  мяса.  Вокруг  котла, размахивая огромным черпаком,
прыгал  босой  детина  в  белых  штанах  и  белом поварском колпаке. Один за
другим  он  выуживал дымящиеся куски мяса и плюхал их в миски, протянутые из
хохочущей  толпы.  Над  всем  этим  сонмищем  то  и  дело взвивались шутихи,
разбрызгивая миллионы радужных искр.
     Человек  открыл калитку и неуверенно ступил на тротуар. Ему сразу стало
лучше.  Почувствовал  странную  легкость  во  всем теле и засмеялся. Он тоже
участник  маскарада,  разве  не  забавный  у  него  костюм - ночная пижама и
черные выходные туфли?
     - Какой  праздник? Эй, какой праздник? - крикнул он, пытаясь остановить
королевского пажа с факелом в руке.
     Мальчишка  вильнул в сторону, выписал над головой замысловатую огненную
фигуру и, обращаясь к толпе, дурашливо прокричал:
     - Братья, какой сегодня праздник?
     Толпа  завизжала  от удовольствия, на разные лады повторяя рассмешивший
ее вопрос:
     - Эгей! Какой праздник?
     - Что за шум, братья?
     - Разве сегодня праздник?
     - Сегодня карнавал!
     - Кар-на-ва-а-ал!!!
     Многотысячный  рев  всколыхнул  толпу,  и  она  еще  пуще завертелась в
безудержной пляске.
     "Карнавал?"   -   Человек   с   недоуменной  улыбкой  взирал  на  общее
помешательство,  мысленно  перебирая все известные ему праздники. Он родился
и  вырос  в  этом  городе,  но  не  помнил,  чтобы хоть раз здесь устраивали
что-нибудь  подобное.  И  вдруг  его  осенило.  "Ну  конечно,  - вспыхнуло в
голове,  и  он  облегченно вздохнул. - Ведь это же сон. Просто сон, и больше
ничего".
     И  правда,  он  чувствовал себя совсем легким, почти невесомым, как это
часто  бывает  в  сновидениях.  Казалось,  оттолкнись  ногой - и повиснешь в
воздухе, и поплывешь куда захочешь, стоит лишь пожелать.
     - Побереги-и-ись!
     Он  обернулся  и увидел, как прямо на него летят бешеные конские глаза.
Продолжая  улыбаться,  безучастно  смотрел  на  застывшие над землей копыта,
развевающуюся конскую гриву, бледное лицо всадника.
     - ...и-ись!!
     Его  дернули  за  рукав,  и  кошмарное  видение  пронеслось мимо, обдав
острым  запахом  конского  пота.  Вслед  всаднику  из толпы полетели хохот и
пустые бутылки.
     - Эй... - Кто-то осторожно трогал его за плечо.
     Он  вздрогнул  и,  обернувшись,  увидел  перед  собой девушку в костюме
пастушки.  Ее  длинные,  распущенные  по плечам волосы были украшены розами,
темные глаза смотрели прямо на него и словно о чем-то спрашивали.
     - Ты  испугался?  -  Она  наклонила голову, и ему показалось, будто они
уже давным-давно знакомы.
     - Н-нет, - чуть заикаясь, произнес он. - А кто ты?
     - Джульетта, - просто ответила она.
     - А  я... - Он хотел назвать свое настоящее имя, но передумал и соврал:
- Ромео.
     - Неправда,  -  рассмеялась  девушка, и в ее глазах заиграли чертики. -
Ты, наверное, здесь первый раз. Пойдешь с нами?
     - Пойду, - кивнул человек.
     - Подожди,  - Джульетта приколола к его пижаме одну из своих роз. - Так
будет лучше.
     Они  вклинились  в  гущу  людей.  То, что он в следующую минуту увидел,
поглотило  все его внимание, вытеснило из головы остальные мысли. На широком
помосте,  который  тащили  четыре  быка,  разыгрывалась  жуткая  сцена.  Два
человека,  один в красном, другой в желтом камзолах, бешено наскакивали друг
на  друга,  размахивая  обнаженными  шпагами.  Это могло показаться шутливым
турниром,  если  бы не лица. Разгоряченные, со сверкающими глазами, они были
полны  решимости  убить,  убить  по-настоящему.  Импровизированные подмостки
были  окружены  зрителями,  ревом  подбадривающими  то  одного,  то  другого
дуэлянта.  И вот тот, что был в красном, изловчился и в стремительном выпаде
проткнул  своего  противника.  На  желтом  камзоле  расплылось  бурое пятно.
Пронзенный  захрипел  и  рухнул на колени. Тут же десятки рук стащили его на
землю,  под крики опьяненной зрелищем толпы на помост вскочил новый безумец.
Удача  и  на сей раз сопутствовала красному камзолу: не прошло и минуты, как
его шпага нанесла один за другим три разящих удара.
     Новоявленный Ромео содрогнулся и взглянул на свою спутницу.
     - Каждый развлекается, как хочет, - пожала та плечами.
     На  помост тем временем вскарабкался еще один любитель острых ощущений,
и  схватка  возобновилась.  Противником  красного  камзола был снова желтый;
внимательно  вглядевшись  в  его  лицо, человек оторопел - это был тот самый
несчастный, которого только что закололи.
     - Эй,  Артур!  -  Джульетта, заметив кого-то в толпе, помахала рукой. -
Привет, Артур, наконец-то я тебя нашла. Познакомься, это Ромео.
     - Вы,  вероятно,  новенький?  -  спросил  Артур,  который был в костюме
графа  Монте-Кристо.  -  Все  кажется  несколько  необычным,  не  правда ли?
Ничего, привыкнете, поначалу это всех удивляет.
     - Но как вы узнали, что я новенький?
     - По  вашему лицу, - невозмутимо ответил Артур и, улыбнувшись, добавил:
- Видно, что еще не совсем пришли в себя.
     Человек  машинально  провел ладонью по лицу и вопросительно взглянул на
новых друзей.
     - А  признайся  честно,  -  кокетливо  промурлыкала  Джульетта,  - ведь
ничего подобного ты не ожидал? Приятная неожиданность, правда?
     - Пойдемте,  -  Артур  взял  его  под  руку.  -  Вообще-то у меня здесь
недалеко  друзья,  и у них коляска, но если мы прогуляемся пешком, то больше
увидим. Не возражаете?
     - Нет,  -  покачал  головой  Ромео,  решив  уже  ни  на что не обращать
внимания.
     Втроем было веселее и как-то спокойнее.
     - Ромео.
     - Да?  -  Он  уже настолько привык к своему новому имени, что отзывался
на него совершенно непроизвольно.
     - Взгляните-ка вон туда. - Артур показал рукой поверх толпы.
     Вдалеке,  возле  самой  реки,  светилось  что-то,  похожее  на  большую
подкову.  Присмотревшись,  человек  понял,  что  это гигантская арка, тускло
мерцающая  синим светом, уходящая опорами в воду и образующая над мостом еще
один своеобразный мост.
     - Что это?
     - Мы  идем  туда,  - помахал рукой Артур, не расслышавший, должно быть,
вопроса. - Там...
     Мимо  прокатилась  роскошная карета, запряженная тройкой белых лошадей.
Из-за  задернутых  штор  вразнобой  неслись писк, визг и хлопки открываемого
шампанского.  Понять,  что  говорил  Артур,  было  невозможно. Человек хотел
переспросить, но...
     - Сестри-ица!
     Перед  ними  словно  из-под земли вырос бродяга в живописных лохмотьях.
Растопырив  руки,  в  одной  из  которых  была  зажата  пузатая  бутылка, он
двинулся к Джульетте с явным намерением ее обнять.
     Джульетта легко увернулась, спряталась за спину Ромео.
     - Бра-атец!    -   мгновенно   переключился   бродяга,   нисколько   не
огорчившись.  Разглядев  пижаму, он хитро прищурился и погрозил пальцем: - А
ты,   братец,  любитель  поспа-ать.  -  Он  покачнулся,  но,  чудом  удержав
равновесие, промычал: - На... Хлебни...
     Ромео  взял  любезно  протянутое  угощение  и  взглянул на Артура. Тот,
смеясь, кивнул.
     Отхлебнув,  Ромео  с  интересом  ожидал,  какой  же  вкус будет у вина.
Сколько  раз  он пытался пить и есть в своих сновидениях, но едва что-нибудь
подносил  ко  рту,  как  оно  теряло и вкус, и запах и вообще превращалось в
ничто. Так случилось и теперь.
     Бродяга,  получив  бутылку  назад,  радостно  захихикал  и приложился к
горлышку.  Раздалось  торопливое  бульканье,  и  по  давно  не  бритым щекам
потекли струйки красноватой жидкости.
     Ромео улыбнулся и, обращаясь к Джульетте, шутливо произнес:
     - Опасность миновала, мадам, можно следовать дальше.
     - Стойте!  -  властно  приказал  вдруг  Артур,  преградив  им дорогу. -
Джульетта, отойди в сторону.
     - Ну, Артур, ну что такое?
     - Я сказал - отойди.
     - Э-э-мм...  В чем дело? - спросил Ромео у Артура, который сейчас вовсе
не походил на воспитанного человека.
     - Вы пили вино? - Артур внимательно глядел ему в глаза.
     - Ну пил.
     - Да? И какой же у него вкус?
     - Что-то вроде бургундского, - небрежно произнес Ромео.
     - Бургундское,   -   задумчиво   повторил   Артур   и,  понизив  голос,
заговорщически  прошептал:  -  А  не показалось? Может, там вообще ничего не
было, а?
     - Допустим, - осторожно согласился Ромео.
     Лицо Артура дернулось, но он тут же взял себя в руки.
     - Вы знаете, дорогой друг, не обижайтесь, но вам пора домой.
     - Артур, что ты говоришь? - изумилась Джульетта.
     Тот  быстро  наклонился  и  что-то  прошептал  ей на ухо. Девушка сразу
сникла и как-то странно взглянула на своего нового знакомого.
     - Эй, что случилось? - Ромео не на шутку забеспокоился.
     - Пойдемте,  я  провожу  вас.  -  Артур  мягко  взял его за руку, и они
повернули  обратно. - Только, ради бога, не обижайтесь. Поверьте, вам нельзя
идти с нами дальше.
     - Джульетта!
     - Не кричите, не надо...
     Они  медленно  шли  теперь  уже навстречу развеселой, ликующей публике.
Ничего  не  понимая,  Ромео  решил покориться. "Видно, уж так надо, - устало
думал  он,  с  трудом  переставляя отяжелевшие вдруг ноги. - Сон есть сон, и
ничего здесь не поделаешь".
     Вскоре  показался  его  дом.  Они  остановились  и  посмотрели  друг на
друга...
     - Вы здесь живете?
     - Да.
     - Вам надо отдохнуть. Постарайтесь ни о чем не думать.
     - Но...
     - Прощайте. - Артур повернулся и быстро скрылся в толпе.
     Ромео  стоял  у  открытой  калитки  и  хмуро смотрел на проходящих мимо
людей. Раз или два ему показалось, что в толпе мелькнули глаза провожатого.
     Вскоре  показался  хвост  шествия. Похоже, что сзади плелись те, у кого
не  хватило  сил  всю  ночь  напролет горланить бессмысленные песни. Кое-кто
еще,  правда,  пытался  тянуть  что-то  охрипшим голосом, но тут же умолкал.
Веселье заметно шло на убыль.
     Вот  и  все.  Так  ничего и не поняв, человек стоял на том самом месте,
откуда  недавно  началось  его  путешествие.  Недавно?.. Он не имел понятия,
сколько  прошло  времени  и  был  ли  вообще хоть какой-нибудь смысл у этого
слова. Вздохнув, он поднял голову и посмотрел вверх.
     Была  дивная  ночь.  Прямо  над  крышами  ярко  пылали крупные мохнатые
звезды.  Красноватый  диск Луны, походивший на чей-то немигающий глаз, висел
посреди  улицы, отражаясь в слепых окнах соседних домов. Казалось, само небо
смотрит на город, укутав его своим плотным ночным покрывалом.
     Человек зябко повел плечами и вошел в дом.


                                   * * *

     Дождь.
     Он  проснулся  и, лежа с закрытыми глазами, слушал, как тихонько шуршат
о  стекло  капли.  Так  шуршат  сухие  листья,  когда  кто-то  осторожно, не

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг